CHARLOTTE WESSELS – Yay or Nay?

Ich habe mir einen Platz sehr weit vorne auf der linken Seite vor der Bühne gesichert. Solche Dinge gehen in dieser Halle recht gut. Auch wenn sie ausverkauft ist, was sie an diesem Abend allerdings nicht ist. Das sieht man alleine daran, dass der rechte Oberrang gesperrt ist. Und auf der linken Hallenseite ist die Tribüne zum Sitzen ausgefahren, wo sonst deutlich mehr Menschen stehen.

Opener des Abends ist CHARLOTTE WESSELS. Ich kenne die Sängerin von ihrem gemeinsamen Song mit KISSIN DYNAMITE. Alles andere, was ich bisher von ihr gehört habe, war mir zu lasch und zu generisch. Entsprechend skeptisch bin ich, was mich hier erwartet.

17:48 Uhr. Das Licht geht aus, während noch Musik vom Band läuft. Dann betreten vier Musiker die Bühne gefolgt von CHARLOTTE WESSELS. Die Bühne wirkt irgendwie recht klein, aber im Gegensatz zu den beiden Nachfolgebands braucht die Frau auch keinen großen Bühnenaufbau! Im Grunde genommen reicht ihr mit Blumen umschlungener Mikrofonständer völlig aus. 

Der geneigte Leser bemerkt vermutlich, dass meine Skepsis recht schnell verfliegt! Mit dem Opener „Chasing Sunsets“ beweist die Sängerin sehr schnell, dass sie auch Power kann. Der Song bietet eine Mischung aus verspielten leichten Melodieparts und krassen Riffs. Das Publikum der Inselpark Arena ist direkt im Konzertmodus mit Waving Hands bis mindestens zum FOH und Teile der ersten Reihe Headbangen.
Die Bühne erstrahlt in gelb orangenem Licht und ist in einen leichten Nebel getaucht.
Auch in Track 2 wird der Nacken ordentlich gefordert. Hier zeigt sich sehr gut die Gesangsfähigkeit von CHARLOTTE. Auch lichttechnisch macht man hier alles richtig. Dieses wird genutzt, um einen Unterschied zwischen ruhigen und harten schnellen Auf die Fresse Parts zu unterstreichen. Ruhige Passagen werden von sanftem Licht begleitet, während die härteren Momente deutlich hektischer ausgeleuchtet werden.

Gut gemacht ist auch der Übergang von „The Crying Room“ auf „Soft Revolution“, denn am Ende setzt sie sich auf die Bühne, bleibt dort im Scheinwerferlicht sitzen und performt so zumindest den ersten Teil der Rockballade.

Mit „Tempest“ gibt es dann auch einen Song, der bisher auf keinem Album aufgetaucht ist, aber komplett ins Setting passt. 

Den Abschluss bildet „The Exorcism“. Ruhig, aber keineswegs zahm. Vor allem im Refrain zeigt CHARLOTTE WESSELS noch einmal, dass sie auch beim Growling einiges zu bieten hat.

EPICA – Der Name ist Programm

Nach meinem Gefühl müsste nun AMARANTHE dran sein. Nachdem die Crew alle Abdeckungen abgebaut hat und das eigentliche Bühnensetting präsentiert, kommen aber EPICA auf die Bühne. Allerdings mit einem Haken für die Fotografen. Denn Die Band hat festgelegt, dass der erste Song „Apparition“ nicht fotografiert werden darf.
Simone betritt die Bühne komplett in Schwarz. Über dem Kleid liegt ein ebenso schwarzer Schleier. Fast wie ein Trauergewand. Ich verstehe das Fotoverbot hier nicht. Für mich ist das ein Showelement wie alle anderen auch und nimmt meiner Meinung nach nichts vorweg. Aber zumindest meine Laune trübt das Ganze nicht.

Stellenweise ist der Aufbau bei EPICA schon etwas ablenkend, weil man nicht genau weiß, wo man nun hingucken soll. Musiker? Bühnenbild?
Aber gleichzeitig schafft er es auch mit seinen verschiedenen Bildern, eine weitere Ebene ins Konzerterlebnis einzubauen.
Wir haben drei Songs hinter uns, die Band ballert einfach richtig und treibt an zum Headbangen, zum Mitsingen, zum Springen und Klatschen. Nach dem ersten Viertel des Sets ist klar: Das wird heute körperlich. Bis auf den Schlagzeuger – den kann ich von meiner Position aus nicht sehen – spielen alle Musiker mit dem Publikum. Ein Lächeln hier, eine Grimasse dort und immer wieder Simone, die mit „Hey, hey, hey“ Rufen das Publikum anheizt.

Die Band weiß, wie sie die Menge zu Höchstleistungen treibt. Allerdings stört es mich ein wenig, dass die Band immer wieder kurz von der Bühne verschwindet. Das kostet mögliche Spielzeit und so wären meiner Meinung nach bestimmt noch zwei Songs mehr drin gewesen.

Immer wieder ein Highlight ist Keyboarder Coen Janssen mit seinem gebogenen tragbaren Keyboard. Aber auch das gesamte lockere Zusammenspiel der Bandmitglieder. Klar liegt der Fokus immer wieder auf Sängerin Simone, ihren Kleidern, ihrer vielseitigen Stimme und der Leichtigkeit, mit der sie sich bewegt. Oder auch ihren Headbang Parts. Dennoch merkt man wie gut EPICA als Band funktioniert, so wie man sich die Bälle zuspielt und miteinander interagiert. 

Hervorheben möchte ich auch das Duett zwischen Simone Simons und Charlotte Wessels mitten in der Show. Die Stimmen der beiden Sängerinnen während „Sirens – Of Blood And Water“ ergänzen sich einfach super. Simone klar und hoch und Charlotte tief und kratzig. Während dieses Songs ist alles in Blau getaucht und Nebel zieht über den Boden der Bühne. Aber kein kaltes Blau, eher ein magisches oder mystisches Blau.

Songtechnisch kann ich meine Highlights ganz klar in drei Tracks benennen: „The Grand Saga – A New Ages Dawn Part IX“, „Cry For The Moon“ (mein wirklicher Alltime Favorite) und „Beyond The Matrix“. Vor allem diese drei zeigen für mich, wieso EPICA diesen Namen nicht nur trägt, sondern auch ausfüllt! Und das eben nicht nur in den Studio Aufnahmen, sondern vor allem Live mit voller Wucht!

Und so entlässt uns die Band nochmal mit einem fulminanten Finale und ein paar Metal Aerobics („Springt mit mir Hamburg!“) bei „Beyond The Matrix“ in die nächste Umbauphase für AMARANTHE.

AMARANTHE – Die spaßige Seite

20:50 – Es wird dunkel, aber die Crew muss noch immer werkeln. Dann ertönen Geräusche wie im Maschinenraum eines Schiffs. Eine Melodie ertönt wie aus einem Film und eine weibliche Erzählerin vom Band schwört das Publikum ein.
Nach und nach betreten die Mitglieder von AMARANTHE die Bühne unter klatschendem Takt durchs Publikum. Mit „Fearless“ geht es direkt los. Nebelfontänen schießen vom Bühnenboden nach oben und die Halle ist sofort wach.
Auch hier ist die Sängerin wild am Headbangen. Und trotz der Power, die sie versprühen und mit dem Publikum teilen, muss ich gestehen, dass mir der Auftritt ein wenig zu durchchoreographiert wirkt. Da hatten CHARLOTTE WESSELS und auch EPICA mehr Leichtigkeit. Dabei hatte auch EPICA mit seinem aufwendigen Bühnenaufbau feste Abläufe. Dort wirkte das Ganze auf mich trotzdem etwas natürlicher.

Highlight ist auf jeden Fall die Ballade „Crystaline“. Elize Ryd sitzt hier auf dem Bühnenboden. Alles ist in kühles Blau Weiß gehaucht. Während die Sängerin im Fokus des Scheinwerfers sitzt, ist der Rest der Bühne etwas dunkler gehalten. Die erste Strophe singt Elize und in der zweiten Strophe stößt dann Nils Molin für die männlichen Cleanvocals, von der linken Seite der Bühne dazu und setzt sich ebenfalls. Das bildet einen angenehmen Gegenpol zu den vielen energiegeladenen Songs und den ständigen Laser-Effekten.
Ähnliches bietet vier Songs später „Amaranthine“. Hier steht erst Keyboarder Olof Mörck alleine auf der Bühne im Scheinwerferlicht und spielt erstmal ein Keyboard Solo und dann kommt Elize dazu um den Song als Akustik Version zu performen.

Ansonsten gibt es einen Powersong nach dem anderen, wobei mich tatsächlich wundert, dass die meisten Songs vom Vorletzten Album stammen, anstatt dem letzten. Aber egal von welchem Album die Songs stammen: Spaß macht das Ganze trotzdem jede Menge.

Fazit

Würde ich wieder zu einer der drei Shows gehen? Trotz meiner Kritikpunkte? Absolut. Der Spaßfaktor überwiegt hier eindeutig. Und allein für EPICAs „Cry For The Moon“ würde sich der Abend für mich schon wieder lohnen.

LINKS

CHARLOTTE WESSELS

AMARANTHE

EPICA

INSELPARK ARENA

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Von der ukrainischen Band ERSEDU gibt es bis jetzt nur eine Handvoll Veröffentlichungen. Neben ein paar Singles ist vor allem die 2021 erschienene Split EP „Bestia“ erwähnenswert. Dieses sechs Lieder starke Release haben ERSEDU zusammen mit ihren langjährigen Freundinnen und Freunden von IGNEA aufgenommen. Wer reinhören möchte, findet hier den Bandcamp-Link. Im Januar 2026 begann dann die Promo-Phase für die nun veröffentlichte EP „GORE“, als ERSEDU die erste Vorab-Single „Offering“ präsentierten. Mit der zweiten „Eros“ ging es im April weiter, und nun können wir das Viertelstündige Werk in seiner Gänze hören und genießen.

Farbenlehre: Kapitel 1

„GORE“ ist nicht einfach nur eine EP, sondern der Beginn einer ganzen Serie. ERSEDU widmen sich in dieser Reihe den Farben und ihrer Bedeutungen. Wie der Titel und das Artwork vielleicht schon erkennen lassen, handelt es sich beim ersten Kapitel der Serie um die Farbe Rot. Rot ist die erste Farbe, die das menschliche Auge erkennen kann. Als Mensch, der durch eine x-chromosomal rezessiv vererbte Sehschwäche ebendiese Farbe nicht sehen kann, bin ich wohl genau die richtige Person, um über diese EP zu schreiben. Glücklicherweise werden zum Hören von symphonischem Death Metal keine Sehtests benötigt.

Blutrote Filmmusik

„GORE“ wird durch das einminütige und hochgradig atmosphärische Intro „God Of War“ eingeleitet. Darauf folgt das nicht minder cinematisch überwältigende aber ebenso brachiale erste Lied „Offering“. Gewaltige Riffs wechseln sich mit atmosphärischer Stimmung ab, und tiefe Growls stehen klassischem Ariengesang gegenüber. Man mag beim Hören stellenweise an den symphonischen Black Metal von DIMMU BORGIR erinnert werden, und dann wieder Parallelen zu Filmmusikgrößen wie Howard Shore denken. Auf den weiteren Tracks „Reap Souls“ und „Eros“ wird diese musikalische Linie erfolgreich fortgeführt. Klassische Themen und Death Metal Riffs stehen hier anfangs oft für sich, vermengen sich aber vor allem zu Ende der jeweiligen Stücke zu einem atemberaubenden Klangerlebnis.

Death Metal für Gefühle, Sinne und Instinkte

Rot als Farbe des Blutes und des Krieges, aber auch der Reife, der Liebe und der Energie ist ein vielfälig einsetzbares Stilmittel. Auf der EP „GORE“ kommen positive und negative Assoziationen mit dieser Farbe zusammen und vereinen sich in einem vielseitigen Sound. Für ERSEDU hat auch der fortwährende Krieg im Heimatland der Band seine Spuren in Musik und Thematik hinterlassen. „GORE“ ist aufgewühlt, brutal, und doch von Elementen wie Neubeginn, Mut und Anmut durchzogen. ERSEDU berufen sich auf instinktive Wahrnehmung und auf die Welt der Sinnlichkeit sowie der Gefühle.

Und für Fans, die gerne mehr als nur die auditive Erfahrung mitnehmen, haben ERSEDU ein ganz besonderes Bundle im Angebot. Es gibt nämlich zusätzlich zu den Aufnahmen noch ein Artbook, Patches, einen Schal, einen Flaschenöffner, einen Untersetzer, Kettenanhänger, sowie kleine Überraschungen, die eigenhändig von der Band ins Paket gelegt werden. Dieses und andere Angebote können auf der Merchseite der Band bestellt werden.

Homepage von ERSEDU
Bandcamp Profil von ERSEDU
YouTube Kanal von ERSEDU

Das Promomaterial wurde uns mit freundlicher Unterstützung von Grand Sounds PR zur Verfügung gestellt.

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Von der Therapie zum Ritual

Multiinstrumentalistin Valira erlebte im Jahr 2014 eine Offenbarung, welche sie auf den Weg zu sich selbst geleiten sollte. Gefangen zwischen den Welten begab sich die Künstlerin also auf die Reise zu ihrer wahren Identität. In Form von Ritualen und Enthüllungen kam Valira peu à peu voran, und auch eine Therapie sollte die Lücke zwischen irdischem und dämonischem Sein schließen. Einer der wohl wichtigsten Schritte auf diesem langen Pfad lag im Jahr 2023, als Valira die Band VESSELES ins Leben rief. Noch im Folgejahr erschien die erste EP „I Am A Demon“ deren Nachfolgewerk das erste richtige Album „Home“ ist. Valira bechreibt auf einer knappen Dreiviertelstunde ihren Werdegang und ihre Reise zwischen Menschen- und Dämonenwelt.

Der Kreis schließt sich

Dieses Kapitel der Selbstfindungsphase ist eine komplexe und mitunter schmerzhafte Episode. VESSELES beschreiben ein Erwachen, Zu-Sich-Selbst-Kommen, oder Zurückkehren. Nur ist der Ort, an dem sich Protagonistin Valira auf „Home“ wieder findet, fremd und unbekannt. Wie die Rückkehr an einen Heimatort, den man selber nie wirklich bewusst wahrgenommen oder gekannt hat, fühlt sich die Geschichte auf „Home“ an. Doch VESSELES belassen es nicht bei diesem einen Motiv. Stattdessen wird die Geschichte weiter erzählt. Nun befindet sich Valira im inneren Konflikt zwischen Zugehörigkeit und Fremde. Erst der Titeltrack bringt die inhaltliche Wende und deutet auf die zerstörerische und simultan triumphale zweite Hälfte des Albums hin. Mit dem Abschlusstrack „This Is Not Home“ wird der narrative Zirkel kunstvoll zu Ende gezogen und die phänomenale Wiedergeburt beschrieben.

Anmutig und Mythisch

Der musikalische Spannungsbogen auf „Home“ ist gekonnt aufgebaut, und er orientiert sich parallel zum narrativen Inhalt des Albums. VESSELES vertonen Ungewissheit, Bestimmung, Angst, Entschlossenheit, Schmerz, und Triumph. Genretechnisch kann man „Home“ ohne große Zweifel im Bereich Symphonic Black Metal einordnen, und tatsächlich sind die musikalischen Überschneidungen mit Szenegiganten aus dem Vereinigten Königreich oder Norwegen nicht von der Hand zu weisen. Nichtsdestotrotz lässt die Band um Valira Fontänen aus Höllenfeuer tanzen und reißt die Grenze zur Welt der Dämonen ein. Im abschließenden Track „This Is Not Home“ werden dann nicht nur sämtliche Register gezogen. Hier präsentieren sich VESSELES eigenständiger, progressiver und vielfältiger als auf dem Rest des ohnehin schon starken Albums. Es bleibt also zu hoffen, dass die Geschichte noch nicht zu Ende erzählt ist, und dass uns Valira und VESSELES bald mit dem nächsten Ritual versorgen.

linktr.ee von VESSELES

Das Pressematerial wurde uns mit freundlicher Unterstützung von C Squared Music zur Verfügung gestellt.

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Die Göteborger mal wieder! Man kommt im (Death-)Metal einfach nicht um sie herum. Und das aus gutem Grund, wie uns NIGHT CROWNED heute mit ihrer neuen EP „Rebirth of the Old“ unter Beweis stellen. Euch erwarten 20 Minuten feinster melodischer Black-Death mit Symphonic-Elementen. Spoiler: Reinhören lohnt sich!

NIGHT CROWNED haben vor noch gar nicht allzu langer Zeit, nämlich 2018, ihre erste EP „Humanity Will Echo Out“ veröffentlicht. Seit dem haben Schweden aber auch jedes Jahr neues Material geliefert. Ihr letztes full-lenghts-Album „Hädanfärd“ erschien erst im Juli 2021, und jetzt werfen sie mit „Rebirth of the Old“ schon wieder einen Hörgenuss auf den Markt. Die neue EP besteht aus vier Tracks – zugegebenermaßen sind drei davon Englissprachige Versionen älterer Songs. Wenn man sich ihre Diskographie anschaut, fällt auf: NIGHT CROWNED singen seit jeher sowohl auf Englisch als auch auf Schwedisch.

Einen neuen Track spendieren sie uns aber doch: „Born of the Flickering“ heißt das gute Stück und leitet mit eingängigen riffs und krächzendem Gesang die Dunkelheit ein. Der E-Gitarre kommt hierbei eine tragende Rolle zu, sie führt den Hörer sicher durch die prasselnden Blast Beats der Drums. „Born of the Flickering“ zeigt sich sehr melodisch und gefällt mir wirklich gut.

Der zweite Track, die englische Version von „Rex Tenebrae“ (das schwedische Original findet sich auf „Hädanfärd“), kommt noch abwechslungsreicher daher: Das Keyboard leitet in der Mitte des Songs symphonische Töne ein, die wie aus einem Horror-Kabinett anmuten. Doch als sich bei mir gerade eine angenehme Gruselstimmung einstellt, kommt plötzlich der Bruch – pathetische Klargesang.

Oh je. Der ist ja mal so gar nicht meins. „Rex Tenebrae“ ist zwar der einzige Song auf der EP, der Klargesang beinhaltet. Aber das gereicht ihm in meinen Ohren leider nicht zum Vorteil. Der Gesang ist mir zu platt, zu glattgebügelt, und die Tonlage auch einfach zu hoch. Da gefällt mir das Krächzen und Growlen des Sängers doch wesentlich besser. Zum Glück eilen die E-Gitarren schnell zur Hilfe, und so kann ich mich nach einem kurzen Schreckmoment letztlich doch mit dem Song versöhnen.

Die letzten beiden Tracks, „Shackled“ (Schwedisch: „Fjättrad“) und „A Fate Sealed In The Grave“ (Schwedisch: „Ett Gravfäst Öde„) führen den Stil der EP unbeirrt weiter. Die Melodien der Gitarren stämmen sich mutig gegen die Blast Beats, welche sich immer wieder mit ruhigeren Passagen abwechseln, und der Gesang bleibt schön heiser und agressiv. Bei mir besonders hängengeblieben ist im Falle von „Shackled“ noch das spannungsgeladene Staccato-Motiv ab Minute 2:22.

Mein Fazit zu „Rebirth of the Old„? Das Rad wurde zwar nicht neu erfunden, aber trotzdem bieten NIGHT CROWNED einen eigenständigen Stil und eine gute Adaption ihrer eigenen Songs. Die Produktion ist sauber und harmonisch, die EP beinhaltet wenig Überraschungen, hält dafür aber ein durchgängig hohes Niveau. Fans von melodischem Black-Metal sind hier genauso willkommen wie Freunde des Göteborger Melo-Deaths. Leiht NIGHT CROWNED euer Ohr, es lohnt sich!

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