Bei diesem Quartett handelt es sich nur bedingt um Neulinge in der Szene, da SCHAFOTT sich aus Mitgliedern von STEELCLAD, ABYSSOUS und den viel zu früh aufgelösten CHÖRNYJ WORON zusammensetzt. Eigentlich 2011 als Tributband für TREBLINKA ins Leben gerufen, ließen sich die Sachsen ein Jahr Zeit, um das erste Demo „Satans Throne“ zu veröffentlichen. Das auf lediglich 300 Stück limitierte Tape kam zum Zeitpunkt des Erscheinens sehr gut im Underground an, doch es sollten noch 3 Jahre ins Land gehen, bis der Erstling „The Black Flame“ dieser Tage das Licht erblicken durfte.

Lass HIER die Matte kreisen.

Ab aufs Schafott!

Und diese Entscheidung war ungemein wichtig. Schließlich sollte der Output kein Schnellschuss werden – die Songs ausgereift sein. Mit einem gesprochenem Intro legt „The Black Flame“ gut produziert (Patrick W. Engel) melodisch vor und ergießt sich in der ersten Salve in Form von „Ostara“. Schön old schoolig thrashen sich die in Dresden ansäßigen Jungs mit schöner Leadgitarre und tollen Gangshouts gekonnt in Szene.

Besonders ist hier die doppelte Leistung von Schlagzeuger und Sänger Assassor. Das wirkt umso interessanter, wenn die Band live und ohne „erkennbaren“ Frontmann auftritt, es hatte sich laut Aussage der Band einfach so ergeben. Aber zurück zum Album. Der Titeltrack lässt genügend Raum für alle Instrumente. Die Gitarren rasieren messerscharf das Trommelfell und der Bass überzeugt durch einen präsenten und tollen Klang. Anstatt sich in den ewig gleichen Mustern zu verlieren (Speed+Uffta-Parts), blitzen immer wieder neue Ideen in den ausgebremsten Sektionen auf. Dadurch kommt mir der Titelsong auch nicht 6 Minuten lang vor und klingt für Thrash Metal-Verhältnisse schön ruhig aus.

„Azazael’s Dream“ schließt nahtlos an diese Ode an. Besonders am Anfang wissen die Gitarren durch originelle Riffs zu begeistern. Organisch (Drums) und leicht vom Black Metal geformt, doomt sich plötzlich das Stück überraschend gemütlich zur Ruhe, bevor sich dann wieder das Gift und Galle speiende Organ von Assassor mit dem Uptempo vermischt. Kurze Zeit später driften SCHAFOTT  in die Gewässer von CELTIC FROST ab.

Dieses Debüt wird immer besser

„Eucharistic Birth“ läutet die Halbzeit ein und sticht mit abwechslungsreichem Drumming hervor. Auch in diesem Lied wird die Bremse angezogen und die simplen Akkorde entfalten sich erfolgreich im Gehirn. Dies intensiviert sich durch den Einsatz der Doublebass und den folgenden Pattern. Danach darf wieder geholzt werden, jedoch humorlos, mit Gangshouts und mit viel schlechter Laune in der Stimme. „Total Cleansing“ lässt die Saiten heulen und punktet durch energetische Bearbeitung der Instrumente. Ein guter Song mit aggressivem Riffing (80er) und einer Länge von dreieinhalb Minuten, könnte man meinen, doch ab der Hälfte wird unerwartet dem Bass freien Lauf gelassen. Eine wirklich erfrischende Abwechslung, die in einem furiosem Gitarrensoli mündet. Ein heimliches Highlight auf „The Black Flame“, gerade wenn man sich die Doubleleads am Schluss anhört.

So langsam neigt sich die Platte dem letzten Drittel zu. „By The Lust Of The Witch“ setzt mit seinen Leads und wieder auftretenden Backgroundgesang angenehme Farbtupfer. Die verschiedenen Tempiwechsel sind auch hier wieder die Kirschen auf dem Kuchen. „Sow The Salt“ beginnt allerdings mit tänzelndem Takt und wächst mit jeder Sekunde über sich hinaus. Schön dramatisch und brutal.

Das finale „Satans Throne“ lässt Vergleiche an NOCTURNAL WITCH wach werden. Es wurde genauso wie „Total Cleansing“ vom Demo auf das Album gehievt. Ein effektives Audioschrapnell, das durch Eingängigkeit und tolles Songwriting überzeugt und an altes Zeug der teutonischen Schule erinnert.

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TANK

Schaut man auf die Metal-Archive, so werden direkt hinter VENOM an zweiter Stelle TANK als Band gelistet, die Parallelen zu Lemmy und Co aufweist. Die Urgesteine, welche ebenfalls aus London stammten (und maßgeblich die NWOBHM mit gestalteten), gründeten sich 1980 in Form eines Trios, dass aus Sänger und Bassist Algy Ward, sowie den Gebrüdern Brabbs (Mark und Peter). Während die Brabbs-Brüder in mehr oder weniger bekannten Bands ihre ersten Sporen verdienten, machte sich Algy Ward bereits einen Namen, in dem er bei den Punkbands THE SAINTS und THE DAMNED spielte. TANK selber begannen durch ständiges touren (u.a. MOTÖRHEAD, DIAMOND HEAD oder GIRLSCHOOL) eine solide Basis zu entwickeln.

Und so ergab es sich, dass Eddie Clarke (ex-MOTÖRHEAD) die erste Single von TANK produzieren sollte. Diese 7″ EP hörte auf den Namen „Don’t Walk Away“ und wurde über Kamaflage Records vertrieben. Überraschenderweise könnt ihr euch davon ein Exemplar bei Discogs für schlappe 3 bis starke 65 Euro ergaunern (Original!). Hier befindet sich auch schon der Song „Shellshock“ darauf, welcher auch 1 Jahr später auf dem Debüt „Filth Hounds Of Hades“ zu finden ist. Nach den Aufnahmen zu „Don’t Walk Away“ gingen TANK erneut auf Tour mit MOTÖRHEAD. Selbst Lemmy verpasste kaum einen Auftritt der Kombo, was als großes Kompliment galt. TANK nahmen 1982 drei weitere Singles auf, wovon allerdings nur ein Paar Tracks auf dem ersten Album landeten (die komplette Single „(He Fell In Love With A) Stormtrooper“ und „Turn Your Head Around“ von der gleichnamigen Single).

Fulminantes Debüt

Schließlich produzierte Eddie Clarke den ersten Longplayer „Filth Hounds Of Hades“, der 1982 ein Ausrufezeichen in der Szene setzte. Einige Fans und Kritiker sind noch heute der Meinung, dass alle späteren Werke im Schatten dieses Albums stehen. Geschmack ist zum Glück verschieden. Dennoch strotzt dieses Album vor Energie und guter Laune (trotz Kriegsthematiken). Musikalisch könnte man die Platte als Mischung aus frühen IRON MAIDEN und MOTÖRHEAD (natürlich!) bezeichnen. Jeder Song besticht durch eigenen Charakter.

HIER das erste Album anhören!

Als ob es noch nicht genug wäre, brachten die Engländer, sichtlich von der MOTÖRHEAD-Tour beeinflusst, noch im gleichen Jahr ihren Zweitling „Power Of The Hunter“ heraus. Und hier wird schon im Opener „Walking Barefoot Over Glas“ alles deutlich. Die ersten Sekunden erinnern deutlich an ihre Landsmänner. Zieht euch die Riffs und den Gesang rein und ihr wisst was ich meine. Interessanterweise wurde die OSMOND-Nummer „Crazy Horse“ von einer Single erneut verwurstet und fand auf diesem Album ihren Platz. Auch wenn einige Kritiker diese Platte verhaltener und harmloser bewerten, ist diese Platte keineswegs lieb und zahnlos geraten („T.A.N.K“ !!!).

Es herrscht Krieg/Blut und Ehre

Nach läppischen 10 Monaten und einem frisch unterzeichneten Plattenvertrag folgte einer weiteren Single der dritte Streich „This Means War“. Aus dem Trio wurde nun ein Geschoss aus 4 Männern, weil Mick Tucker (u.a. WHITE SPIRIT) als zweiter Gitarrist einstieg. Klingen die ersten Sekunden noch nach einem Soundtrack für 8 Bit Spiele, so wuchteten TANK kurzerhand im Anschluss einen ihrer besten Songs in den Heavy Metal-Äther. Das Vinyl lässt die Wände ordentlich erzittern, denn endlich war die authentische Fusion aus Rock ‚N‘ Roll und NWOBHM geschaffen.

Gerade die Vocals röhrten aggressiver und die zweite Gitarre sorgte für noch mehr Furore. Die Länge der Songs nahm sichtlich zu (4-8 Minuten), obgleich die Eingängigkeit erhalten bleiben konnte. Insgesamt muss man sagen, dass die Zusammenarbeit aus härteren Klängen und dezenten Keyboards super harmoniert. Definitiv ein weiteres Highlight in der Karriere von TANK. Und vor allem ein Album, welches sich gekonnt von den MOTÖRHEAD-Vorwürfen löst.

Doch für den nächsten Longplayer mussten TANK Verluste melden, da die Brüder Brabbs ihre Sachen packten und durch Ex-WHITE SPIRIT Drummer Graeme Crallan und den Gitarristen Cliff Evans (ex-CHICKEN SNACK) ersetzt wurden. Trotzdem erfolgte ein Wechsel zum Label Roadrunner Records und die Band holte zum nächsten Schlag aus, welcher auf den Namen „Blood And Honour“ hören sollte.

Während der Verbreitung von „Honour Of Blood“ ging es mit einer gewissen Band namens METALLICA auf Tour, die, von TANK angetan, ihren Support mit Danksagungen (+Crew!) im Booklet von „Master Of Puppets“ würdigten. Das neue Album hingegen überraschte mit dumpfem Klang und (für meine Begriffe) zu leise abgemischten Gitarren. Zumindest im ersten Song. Auch wenn alles beim Alten war, so benötigt das Album dennoch ein wenig mehr Zeit, um nicht unverdient unterzugehen.

2 Jahre Pause und ein langer Winterschlaf

1985 sollte es mit 2 Beiträgen (eine Split u.a. mit MOTÖRHEAD, GIRLSCHOOL, JAGUAR, sowie eine Compilation) getan sein. Sonst gab es nur einen Wechsel am Schlagzeug (Gary Taylor) zu verzeichnen. 2 ganze Jahre darauf erschien das vorerst letzte Album, da TANK sich 1988 aufgrund von musikalischen Differenzen und den Vorwürfen des Ausverkaufs das erste Mal auflösten. Ihr selbst betitelter Output sägte dennoch mit hohen Screams und einer ordentlichen Portion Dreck den Schmalz aus den Ohren. Leider kommt „Tank“ nicht an alte Glanztaten heran, schlägt sich aber als gutes Album durch den Metal-Dschungel.

Die Jahre vergingen und es dauerte ganze 9 Jahre, bis sich Algy Ward mit Cliff Evans, Mick Tucker und dem neuen Drummer Steve Hopgood wieder vereinte, um auf dem WACKEN OPEN AIR zu spielen. Es folgte 1998 eine Deutschlandtournee mit HAMMERFALL und RAVEN.

2002 sollte erneut das letzte Album erscheinen, auch wenn die Band noch bis 2007 existierte, bevor sich Algy endgültig verabschiedete, um an seiner Autobiografie zu arbeiten. „Still At War“ ist ein Stück Musik geworden, worüber man sich streiten kann. Einerseits klingt die Band vital (inklusive neuem Drummer – Bruce Bisland) und man hört alte Ideen aufblitzen. Aber irgendwie passte meiner Meinung nach die moderne Produktion nicht so recht in mein Weltbild, dass ich von TANK habe. Ein passables, aber doch etwas anderes Album.

Ein Name, zwei Bands

Cliff Evans, Mark Brabbs und Mick Tucker beschlossen unter dem Banner TANK wieder Musik zu machen. Die einzige Reaktion für Gründungsmitglied Algy Ward bestand darin, eine neue Band ebenfalls unter diesem Namen zu gründen. In dieser spielt er alles im Alleingang ein.
Die neuen TANK(s) sind jedoch leider nicht mehr in der Lage an alte Glanztaten anzuknüpfen.

Was bleibt, ist eine Band, die über viele Jahre zu recht einen guten Ruf bei Szenekennern genießt. Und doch kennen immer noch nicht genug Leute TANK.

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Die Initialzündung

Während in den Neunzigern sich ein ganzes Genre aus dem Begriff „Black Metal“ auch musikalisch etablierte, sah es in den Achzigern noch ganz anders aus. Satanische Texte reichten meist, um das Prädikat „Black Metal“ zu erhalten. Für viele gilt das Album „Black Metal“ der britischen Band VENOM als erstes Album dieses Genres. Doch wenn wir es genau nehmen, hatte ausgerechnet die deutsche Thrash Metal Band HOLY MOSES mit ihrem 1980 veröffentlichten Demo „Black Metal Masters“ in Theorie und Praxis diesen Terminus für sich gepachtet.

Wenn man es also ganz genau nimmt, würde der Thrash Metal heute Black Metal heißen. Die Geschichtsbücher müssten umgeschrieben werden. Aber das wäre Haarspalterei in Reinkultur und wenn man es nüchtern betrachtet, auch unnötig. Schließlich verwendeten HOLY MOSES im Gegensatz zu VENOM keine satanischen Texte.

VENOM hatten jedoch eher den Satanismus 1982 als gute Taktik genutzt, um so viele Menschen wie möglich zu schocken. Lest euch die Texte durch und ihr wisst was ich meine. Musikalisch wurde eher den Werken von MOTÖRHEAD, Speed Metal und dem Punk gehuldigt, was man besonders anhand der primitiven Bedienung der Instrumente erkennen kann. Höchstens die selbst gewählten Pseudonyme sind mehr denn je ein wichtiges Merkmal, von dem viele Bands noch heute zehren.

Einen ebenso immensen Verdienst verzeichneten MERCYFUL FATE mit ihrer Glanztat „Dont Break The Oath“. Frühe Stilmittel, wie Corpsepaint und brennende Kreuze oder gar eine schwarze Messe während eines Auftrittes, schlugen gewaltige Wellen. Dafür musste ihr Manager sogar mit dem eigenen Blut herhalten, was damals einzigartig war. Die aggressiven Leadgitarren und die okkulten Texte trugen umso mehr dazu bei.

Das Erwachen beginnt ab 1982

Für meine Begriffe sind HELLHAMMER aus der Schweiz DAS Paradebeispiel für die erste Welle des Black Metal zu nennen. Die Jungspunde um Tom Warrior und Martin Ain gründeten innerhalb kürzester Zeit eine der kaputtesten Bands auf unserem Planeten. Abgesehen vom spartanischen Klang und den authentischen Lyrics, lastete der Band so etwas wie ein Fluch an.

Jeder mied diese Band, jeder spottete über den „Dilettantismus“ dieser Kombo. Alles von HELLHAMMER klang roher und wüster als das vergleichsweise kindische Gehabe von VENOM (siehe auch POSSESSED und RUNNING WILD). Ironischerweise zeigt sich dieser Tage mehr denn je die Wichtigkeit des Schweizer Urgesteins, denn meine Eltern sprachen mich vor Jahren entsetzt auf das Boxset „Demon Entrails“ an.

Wie kannst du nur sowas hören, das ist ja grausam! Da geht es in dem einen Text darum, wie sich ein Mensch erhängt!

Ich kann euch sagen, dass dieser Disput meine Leidenschaft für diese Musikrichtung nur noch verstärkt hatte. Für die Musiker selbst war diese Art von Musik eine Form von Befreiung, welche durch die streng katholische Erziehung zustande kam. Dies verstärkte sich 1984 umso mehr, als man sich in CELTIC FROST umbenannte und zahlreiche Klassiker vertonte.

Nicht nur George Orwell maß der Zahl 1984 eine besondere Bedeutung an. Es war das Jahr, in dem BATHORY erstmals ein Album auf die breite Menschenmasse freiließ. Hier haben wir praktisch gesehen das erste „richtige“ Black Metal-Album. Ein schauriges Intro, ein für die Zeit unglaublich roher Klang, der mehr denn je in unserer Szene angesagt ist und der unverkennbare Gesang, welcher mehr einem Krächzen gleicht.

Genehmigt euch HIER diese rohe Schelle

Was einst blieb – Black Metal wird bedeutungslos (?)

Was mit dem selbst betitelten Paukenschlag von BATHORY begann, gipfelte später (speziell mit „Under The Sign Of TheBlack Mark“ 1987) in der zweiten Welle und auch Ikonen wie Fenriz (DARKTHRONE) loben diese Ära für ihren Input an die skandinavische Szene. Es sollte dennoch nicht lange dauern, bis der Glanz des Black Metal zu verblassen drohte. Viele Bands von damals veränderten ihren Sound und ihr Image zugleich. Der Teufel galt bei vielen einfach nur als Symbol der Rebellion gegen den Alltag. War ja alles gar nicht so gemeint, meinten viele. So kam auch der Death Metal zu seinem (verdienten) Ruf.

Trotzdem schossen noch weltweit eine Menge an Bands wie Pilze aus dem Boden. Allen voran SARCOFAGO aus Lateinamerika, MASTERS HAMMER aus der tschechischen Republik, VON aus den USA oder die mächtigen MAYHEM aus Norwegen zelebrierten ohne Unterlass das Ritual des Gehörnten auf Vinyl. Speziell die „Deathcrush“- EP von MAYHEM überzeugt durch eine gestörte Stimmung. Kleiner Funfact: „Silvester Anfang“, das Intro der EP, wurde von einem Musiker der experimentellen Elektronik Musik (Conrad Schnitzler) entworfen.

Ausklang

Ich habe bewusst die erste Welle bis zum Ende der 80er eingegrenzt. Auch wenn bekannte Größen wie DARKTHRONE, oder auch meinetwegen GOATLORD und ABHORER, ausgeklammert sind, da sie in meiner Ansicht noch dem Death Metal frönten. Aber dafür gibt es ja eventuell eine Fortsetzung über die zweite Welle.

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Zum Einstieg gibt es mit dem Song „Destroyer“ gleich eine geballte Ladung Heavy Metal in die Fresse. Das lassen sich die Skandinavier aber auch nicht zweimal sagen, wodurch mit „Undying Evil“ gleich noch was an Holz nachgelegt wird. Olof Wikstrand`s durchdringende Keifstimme, welche wie eine

12 jährige pubertierende Kettenraucherin klingt,

schmettert die Songs stärker denn je aus den Boxen. An dritter Stelle kommt dann der Titeltrack, welcher das angefangene Tempo der Platte erstmal ordentlich abbremst. „From Beyond“ ist eine Hymne, welche im Thrasherchor ausgezeichnet mit gegrölt werden darf. Gefühle wie in der Geisterbahn kommen gleich danach bei „One With Fire“ auf. Mit einem mystischen Einstieg verwandeln die Schweden den Song in ein richtiges Brett.

Im Gegenzug dazu punktet die träumerische und sehr abwechslungsreiche Ballade „Below The Slumber“ mit neuen Seiten der Band. Für einige vielleicht zu lang finde ich persönlich, dass die Twin-Guitar-Soli Gänsehaut verursachen. Speziell bei diesem Song merkt man, dass Enforcer ihren jugendlichen Stil zunehmend ablegt, anders als beim vorherigen Album. Bei dem Song „Hungry They Will Come“ gibt es einen Part auf dem Album, welcher nicht vom Frontmann Olof besungen wird. Hier wird leider keine so einschlägige Melodie verwendet, welche später auch noch im Kopf bleibt. Mit „The Bangshee“ darf dann wieder aufmerksam zu gehört werden. Bei dem Einstieg in den Song, welcher gepaart ist von abstrusen Solis, erwartet man nicht was darauf folgt…..seid gespannt! Am Ende darf noch einmal richtig gebangt werden, „Farewell“, „Hell Will Follow“ und „Mask of Red Death“ bringen den Schädel zum Platzen. Ein durchdachtes Ende nach so einem Einstieg, das bringen Enforcer nicht zum ersten mal. Die Entwicklung der Schwedentruppe ist durch und durch spürbar und mit „From Beyond“ bringen die vier Mitglieder zwar keine Revolution im Heavy Metal, jedoch behalten sie ihren eigenen unverkennbaren Stil, welcher seit nun mehr zwölf Jahren erfolgreich durch die Welt tourt. Für Neueinsteiger und Nichtkenner der Band ein absolutes Muss.

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