Nach 15 Jahren nur noch Schlager?

FAUN ist wohl eine der Mittelalterbands schlechthin, zumindest für die Leute, die ihre alten Songs noch kennen. Heutzutage sieht man die Gruppe eher im Fernsehen, wo sie sich mit Schlagergrößen wie SANTIANO und ERIC FISH mit seinem BANNKREIS um die Werbeplätze streiten. Erstere haben auch mit „Tanz mit mir“ ein Feature auf der Platte. Ebenfalls ist „Buntes Volk“ mit Michael Rhein von IN EXTREMO auf dem Best of vertreten.

Ich hatte mir von der Deluxe-Edition zumindest eine schöne Zusammenfassung der Geschichte von den alten Zeiten bis zur Kommerzialisierung erhofft.  Jaja, immer schön Bands haten, weil die erfolgreich werden. Nicht falsch verstehen, ich freu mich durchaus, dass FAUN mittlerweile bekannter sind. Aber wer sich diese Best Of … mal anhört, erkennt den deutlichen musikalischen Unterschied zwischen damals und heute. Und das FAUN ihre aktuellen Songs auch präferieren, bemerkt man daran, dass 16 der 26 Lieder von den letzten drei Alben sind – also alles, was seit „Von den Elben“ erschien. Diese kam 2013 auf den Markt und zauberte den ersten altbackenen Fans ein Stirnrunzeln ins Gesicht.

Eine Entwicklung, die vom Plattenlabel geprägt ist

Die Lyrics sind weitaus einfacher geworden, zumal es kaum noch zum Einsatz von anderen Sprachen kommt, wie z.B. in „Egil Saga„, was auf altisländisch gesungen wurde oder „Tinta“ (spanisch), welches leider als Live-Version auf die Scheibe kam. Leider deshalb, weil in dem Track die Band vorgestellt wird. Fand ich etwas Schade, da es den Titel immer etwas kaputt macht. Könnte aber auch daran liegen, dass ich generell kein großer Fan von Live-Versionen bin. Von den „alten“ FAUN ist sonst auch nicht mehr viel zu merken, nur der Titel „Odin„mit Einar Selvik von WARDRUNA erinnert noch halbwegs an die einstige Atmosphäre. Melancholisch, nachdenklich und düster, mit einem tragenden Rhythmus. Ansonsten gibt es nur eine Reihung von Klischee-Worten, halbwegs sinnig zusammengewürfelt.

Das Best Of … konzentriert sich also vor allem auf auf die neueren Lieder von FAUN, wo die Melodien oft in Dauerschleife wiederholt werden. Erst letztlich versuchte die Band mit „Hörst du die Trommeln“ den Einstieg in den ESC. Der Titel ist hier ebenfalls vertreten und befindet sich, wie die meisten neuen Songs, am Anfang des Albums. Wer sich eher auf die alten Songs freut, sollte aber schon mal vorspulen und die Bonus-CD einlegen.

Wer sich beim Video gucken wundert: Katja Moslehner hat im letzten Jahr die Band verlassen und wurde von Laura Fella ersetzt. Sie sang bereits live bei ELUVEITIE.

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Wir heißen euch willkommen in einer Galerie voller Schrecken und Erleichterung. Eine Änderung vorab: Cthulhu wird ab sofort nur die 5 besten Cover des vergangenen Monats für euch zusammenfassen. Unterstützt wird er dabei noch von meiner Wenigkeit. Wenn ihr also jemandem wegen schrecklichen Geschmacks ins Bein schießen wollt, dann mir!

V. AVATAR – „Avatar Country“
Veröffentlichungsdatum: 19.01.2018
Label: eOne Music

Clown-Metal, Alternative Rockoper, wie auch immer man AVATAR nennen mag: dieses Cover hat den Nagel auf den Kopf getroffen. Das kühle Blau und die schwach belichteten Akteure spiegeln perfekt die Atmosphäre eines überzogenen Theaterstücks wider. Unterstrichen wird diese Begebenheit auch noch durch die Musik an sich. Knallig bunt, gut verdaulich und verdammt nochmal extrem kitschig wird hier die Konzept-Alben-Schiene gefahren. Gerade mit dieser kompletten Reizüberflutung können AVATAR wieder Hörer davon überzeugen, dass sie nicht auf eine Amateur-Bühne gehören!

IV. PORTAL – „ION“
Veröffentlichungsdatum: 26.01.2018
Label: Profound Lore

Wer sich so richtig beschissen fühlt und in eine komplett andere Welt abtauchen will, findet in dieser Band seine Zuflucht. Irgendwo zwischen den elektrisierenden Riffwänden läuten die unmenschlichsten Growls dieses Jahrtausends eine unvergleichliche Katharsis ein. Zur Namensgebung passt das von physikalischen Leckerbissen strotzende Cover allemal. Das buchstäbliche PORTAL zur höllischsten Musik überhaupt wird auch auf „ION“ wieder geöffnet – auf dem Cover und in der Musik.

III. ALLEGAEON – „Animate“ (RUSH Cover)
Veröffentlichungsdatum: 06.01.2018
Label: Metal Blade

Es hat sich tatsächlich wieder eine Single in diese Liste geschlichen. Meiner Liebe zu RUSHs Heavy Metal-Phase auf „Counterparts“ habe ich es zu verdanken, dass mich ALLEGAEONs stark inspiriertes Artwork noch in meinen Träumen verfolgt. Schließlich ist es charmant gemacht – es wurde lediglich der goldene Schnitt anstelle der Schraube und der Mutter platziert. Diese visuelle Begleitung beinhaltet nicht nur die Essenz des originalen Covers, sie hebt auch die Wirkung der Single hervor. Die ursprüngliche Seele von „Animate“ hat ALLEGAEON ergriffen. Ohne großartigen technischen Schnickschnack rocken alle, von Schlagzeug bis Bass, vor sich her. Dennoch erkenne ich hier und da ihre Death Metal-Herkunft. 

II. TRIBULATION – „Down Below“
Veröffentlichungsdatum: 26.01.2018
Label: Century Media

Obwohl das letzte Album der ruhigen Black/Death Metaller mit ihrem schieren Gothik-Kitsch Aufmerksamkeit erregte, überzeugt dieses Mal die Reduktion. Durch den minimalen Einsatz von Negativformen und Farben verändert sich die gesamte Wirkung der Platte. Während das über der Stadt thronende Ungetüm auf den ersten Blick alles vereinnahmt, trotzt bei einer näheren Betrachtung die zart angedeutete Frauengestalt dieser Einschätzung. Besonders die anmutigeren Tracks dieser Scheibe unterstützen die Narrative und zaubern jedem Geschichtenliebhaber ein Lächeln ins Gesicht. TRIBULATION haben sich hier nicht nur ästhetisch auf eine neue Stufe katapultiert.

I. GIVER – „Where The Cycle Breaks“
Veröffentlichungsdatum: 26.01.2018
Label: Holy Roar

Eine Darstellung, die zwischen AFI und ARCHITECTS bereits tausende Auflagen erfuhr – eine Sonnenfinsternis auf dem Cover ist schon lange nicht mehr originell. Immer wieder schön zu sehen, wenn dann mit den einfachsten Mitteln übersättigte Motive neuen Raum bekommen. Mit dieser Mond-Sonnencollage wurde der Albumtitel nicht nur simplifiziert, sondern in eine andere Ebene gehoben. Dort spielt sich nämlich GIVERs Musik auch ab – aufmüpfiger Hardcore mit einer gut bekannten Botschaft. Dank der anmutigen Umsetzung bekommen die Aussagen einen neuen Anstrich. Noch nie sah Hardcore so modern aus, jedenfalls nicht in diesem Jahr.

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BLACK METAL

Diese Stilrichtung kann schon seit langem auch mit verspielten und farbigen Covern glänzen. Dass der ursprüngliche, frostige Charme nicht vom Genre abfällt, ist hierbei ganz den Künstlern überlassen.

In diesem Jahr konnte euch die Split „Somwhere Sadness Wanders (Schnee IV)“ von DRUDKH und PAYSAGE D’HIVER besonders überzeugen. Mit 28 Stimmen lag es ganze sieben Stimmen vor dem zweitplatzierten „Servants Of The Countercosmos“ von WODE und 13 Stimmen vor NIGHTBRINGERs „Terra Damnata“. Was für ein musikalischer Brocken hinter dem Cover steckt, könnt ihr in Hannes ausführlicher Review lesen!

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DEATH METAL

Zwischen abscheulichen Gewalttaten und vielen Körperteilen findet man oft kompositorische Meisterleistungen. Aber: kann die digitale Komponente den traditionellen Werken übertrumpfen?

Das reizüberflutende Cover von DECREPIT BIRTHs „Axis Mundi“ konnte dank einem Punkt Vorsprung das 22-Stimmen-Geschöpf auf SIGNS OF THE SWARMs „The Disfigurement of Existence“schlagen. „Infrared Horizon“ von ARTIFICIAL BRAIN landet mit nur 12 Stimmen auf dem dritten Platz. Dabei sind alle Alben weit entfernt vom klassischen Oldschool-Spektrum: DECREPIT BIRTHs technisches Geplänkel resultierte in einem ihrer schwächsten Alben bisher, SIGNS OF THE SWARM machen brutalen Slam/Deathcore der Extraklasse und ARTIFICAL BRAIN muss man einfach mal gehört haben.

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HEAVY / POWER METAL

Irgendwo im Kitsch liegt immer ein Funken Wahrheit – oder gibt es das Sprichwort noch gar nicht? Diese beiden Genres vereinnahmen es jedenfalls.

Da bleibt keine Ritterrüstung unpoliert. Wie ich es bereits erwartet hatte, setzt sich NIGHTs „Raft Of The World“ mit 16 Punkten durch. Einen kleinen persönlichen Sieg kann ich damit auch erringen, denn „Reaching Into Infinity“ von DRAGONFORCE wird dadurch auf den zweiten platz verwiesen. Ernüchternd ist nur, dass sich das exzellente Artwork von LUNAR SHADOWs „Far From Light“ mit elf Stimmen begnügen muss. Unsere Meinungen zu den bestplatzierten NIGHT und DRAGON FORCE findet ihr hier und hier.

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THRASH

Politisierte Alben-Cover und vornehmlich hässliche Fratzen warten hier auf euch. Neben ein paar Abweichungen hat sich in diesem Genre ästhetisch kaum etwas verändert.

Der Blackened Thrash-Monolith „Strike Mortal Soil“ von WORMWITCH ergaunert sich mit 19 Stimmen den Triumph über die beiden anderen Cover auf dem Siegertreppchen. Genau wie im Death Metal entschied eine Stimme die Niederlage für VAMPIREs „With Primeval Force“ trotz des passenden Titels. Der Abstand zu meinem Lieblings-Crossover-Album des Jahres konnte dennoch deutlicher nicht sein: den dritten Platz belegt POWER TRIPs „Nightmare Logic“ mit gerade einmal 8 Stimmen. Musikalisch hat das aber eindeutig mehr drauf, glaubt mir!

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20 Jahre – Ein unvergessenes Jubiläum

IN EXTREMO feiern Geburtstag! Oder besser gesagt – sie haben 2015 ihren zwanzigsten gefeiert! Die riesige Fete gibt es jetzt auch auf DVD, CD und Blu-Ray zum mit-, bzw. noch mal erleben. Die glorreichen Live-Shows zum Jubiläum auf der Loreley (2015) sind auf den DVDs fest gehalten. Desweiteren gibts zwei vollgepackte CDs mit 40 Liedern, welche die musikalische Entwicklung von IN EXTREMO präsentieren. Viele Fans der Band, die sicherlich bereits alle Platten im Schrank haben, fragen sich bestimmt, ob das Best Of die Kohle wert ist: ja, ist es. Denn anders als bei anderen Bands, die auch auf Jubiläums-Scheiben nur ihre neuen Titel promoten, gibt es hier sehr viel altes Material, und nicht nur die üblichen Verdächtigen. Dabei sind die uralten Klassiker (zum Beispiel „Ai Vis Lo Lop“, „Villeman Og Magnhild“), die bekannten Live-Hits („Rasend Herz“ oder „Spielmannsfluch“ – obwohl sie den Song nicht mehr so oft spielen) und neuere Tracks („Feuertaufe“, „Sternhagelvoll“).

Die meisten der älteren Lieder sind allerdings nicht mehr in ihrer Original-Fassung. Viele wurden 2015 neu aufgenommen und das tut nicht jedem Titel gut. Beispielsweise dem „Spielmannsfluch“ wurden viele technische Effekte verpasst, Sänger Michael Robert Rhein betont andere Stellen und irgendwie fehlt mir die Tiefe. Vielleicht liegt es auch an meinen Boxen, aber ich glaube eher, früher war mehr Bass. Ähnliche Veränderungen gibt es auch bei „Herr Mannelig“. Aber glücklicherweise sind das nur Ausnahmen auf der „40 wahre Lieder„-CD.

Für wen lohnt sich der Kauf und warum?

Hervorzuheben sind auf jeden Fall die Features mit z.B. Rea Garvey (REAMONN) und Marta Jandova (DIE HAPPY), die bei mir besonderen Eindruck hinterlassen haben. Das Highlight für die Fans ist jedoch die Live-DVD und das Bonusmaterial. Auf der ersten DVD werden viele alte Lieder präsentiert, welche IN EXTREMO recht selten spielen. „Werd Ich Am Galgen Hochgezogen“ wird hier vom Publikum frenetisch bejubelt. Die Fans fiebern mit und die Bühnenshow tut ihr übriges für ein wunderbares Live-Erlebnis. Auch Sound- und Bildqualität überzeugen. Genau wie die CD, sind auch die DVDs nach den Phasen der Band geordnet. Auf der zweiten befinden sich demnach neuere Titel von „Sängerkrieg“ bis zu „Quid pro quo“. Trotz schlechtem Wetter war es vor der Bühne rappelvoll und die Stimmung einfach genial.

Das Beste kommt zum Schluss

Aber erst auf der dritten DVD befindet sich das Beste. Ein Akustikkonzert, Interviews und eine Dokumentation vom WDR. Dem ein oder anderen dürfte das Akustikkonzert bereits von der „Quid pro quo“-Limited-Edition bekannt sein. Es gibt nicht nur Einblicke in die Festivalplanung und Bandbiografie, sondern auch in das Privatleben der Musiker. Wer bei den Live-Mitschnitten nun Lust bekommen hat, IN EXTREMO live zu sehen: in diesem Monat sind sie noch auf ihrer „Quid Pro Quo-Tour“ – Fortsetzung zu sehen! Fazit: Auf „40 wahre Lieder“ kannst du die letzten 20 Jahre von IN EXTREMO miterleben und das sollte jeder Fan in seiner Sammlung haben, wollen!

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Umfangreiche Geschichtsstunde

Nach 25 Jahren Aktivität kann man EDGUY und vor allem deren Frontmann Tobias Sammet eines attestieren: Sie polarisieren. Manchen labert Tobi zu viel, andere tun sich mit seinem Humor schwer, und wieder andere haben den stilistischen Wandel der Band mit Skepsis verfolgt. „Monuments“ versteht sich als Rückblick auf die gesamte Bandhistorie, bietet aber auch Kennern mit fünf neuen Songs und einem unveröffentlichten Stück aus der „Savage Poetry“-Phase genug Futter. Dazu gibt es noch einen Live-Mitschnitt eines Konzerts in – wie sollte es auch anders sein – Brasilien im Jahr 2004.

Die neuen Songs fallen ganz ordentlich aus, besonders das mit einem Augenzwinkern versehene „Wrestle The Devil“ und der schnörkellose Rocker „Open Sesame“ stechen positiv hervor. Betrachtet man die fünf frischen Nummern als EP, lässt sich von einem soliden, aber auch nicht überragenden Werk sprechen. Immerhin folgen gleich im Anschluss die großen Klassiker. Halt, nicht ganz: Den Einstieg macht mit „929“ eine Nummer, die ich nicht zu EDGUYs Highlights zählen würde. „Defenders Of The Crown“ überzeugt dann schon eher, aber als Titeltrack des jüngsten Albums ist der Song quasi noch warm. Nicht unbedingt ein schlechter Einstieg, aber komisch ist es dennoch.

Dubiose Auswahl

Die Zeitreise schreitet mit der Ballade „Save Me“ erst zaghaft voran, doch dann folgt auch schon die erste Überraschung: „The Piper Never Dies“ kommt als Longtrack schon recht früh zum Zug. Anhand dieses Songs zeigt sich auch, weshalb EDGUY heute da stehen, wo sie eben stehen. Großartiges Songwriting! Leider hat es mit „Eternal Wayfarer“ nur ein weiteres langes Lied an Bord geschafft. Wo sind „The Pharaoh“ und „Theatre Of Salvation“? Sicher, der Platz ist begrenzt, aber warum mit „Eternal Wayfarer“ gerade ein aktuelles Stück einbezogen wird, erschließt sich mir nicht.

Ja, es ist mühselig, bei einer Sammlung wie dieser die Auswahl zu kritisieren. Aber wenn mit „Kingdom Of Madness“ der zweite Output ignoriert wird, um Füllmaterial wie „929“ Platz zu machen, fühlt sich das falsch an. Immerhin sind die großen Klassiker wie „Tears Of A Mandrake“, „Mysteria“ und „Vain Glory Opera“ mit dabei und spielen auch heute ihre zeitlosen Qualitäten aus. Da kommen Erinnerungen hoch! Gerne hätte es hiervon mehr geben dürfen, statt dem Hörer gleich vier Songs vom letzten Album auf die Nase zu binden. Es ist ja durchaus ein gutes Album, aber in einer solchen Geschichtsstunde ergibt das ein gewisses Ungleichgewicht. Dafür wurde das eher mäßige „Age Of The Joker“ mit nur einem Titel („Rock Of Cashel“) ziemlich kaltschnäuzig abgefertigt. Das abschließende „Reborn In Waste“ entstammt den Aufnahmen zu „Savage Poetry“, ist damals aber nicht grundlos aussortiert worden. Dafür ist es für Sammler eine schöne Dreingabe, welche die Sammlung großer Klassiker und teils weniger großer Titel aus dem Spätwerk gebührend abschließt.

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