In all dem Chaos, das momentan herrscht und mich auch selbst umgibt, gibt es dennoch Lichtblicke und Ablenkung von all dem. Musik ist meiner Meinung nach sowieso das beste Ventil um runterzukommen. Wie schön, dass ich nun endlich das neue Album von HEAVEN SHALL BURN in meinen Händen halte. „Of Truth And Sacrifice“ wurde in 2 Jahren Live-Abstinenz der Band erschaffen und ist rein vom Umfang schon ein Monster. Als Vorbote dazu konnte ich vergangenen Monat den bandeigenen Film „Mein Grünes Herz In Dunklen Zeiten“ im Kino konsumieren und bin nun voller Vorfreude auf die passende Musik. Wie die Produktion ablief, und wofür sich besonders viel Zeit genommen wurde kann man im Film gut nachvollziehen. Dieser liegt auch der Deluxe Box des Albums bei. 

ERWARTUNGSHALTUNG

Vorab muss ich direkt gestehen, dass ich mit nichts anderem, als einem starken Werk rechne. HSB veröffentlichen nicht einfach nur ein Album. In all ihrem Schaffen legt die Band stets die eigene Messlatte an Anspruch sehr hoch. Optik und Musik gehen zum Beispiel immer Hand in Hand. So wurden auch die Artworks wieder eindrucksvoll umgesetzt. Die Doppelsingle „Protector“ und „Weakniss Leaving My Heart“ hat das bereits bewiesen. Mal vom Artwork abgesehen haben diese beiden Songs schon gezeigt, wie vielschichtig der Sound werden wird. Klar, bei einem Doppelalbum geh ich auch davon aus, dass ich nicht die ganze Zeit vom Stuhl in den Pit gepustet werde. 

Apropos Pit… Wer sich gern darin aufhält, wird auf dem Album genug Futter finden. „Protector“ ist schon gut geeignet, aber wer zum Beispiel bei einem „Truther“ noch ruhig stehen oder sitzen bleibt, hat sich vermutlich im Konzert geirrt. Auch „Terminate The Unconcern“ (bei dem ich als erstes „Unicorn“ gelesen hab), welches Gastvocals von Andy von CALIBAN bietet, schlägt in diese Kerbe. Ich freu mich seine Stimme mal wieder in einem HSB Song zu hören, da beide Bands auch gut befreundet sind und schon in der Vergangenheit zusammgearbeitet haben („The Split Program“). Dies ist aber auch keineswegs das einzige Feature, das „Of Truth And Sacrifice“ beherbergt. Die Liste ist lang und reicht von Gastsängern, über Gastmusiker, bis hin zu einem ganzen Orchester, für das die Band nach Russland gereist ist und welches auch schon für RAMMSTEIN diverse Streicher eingespielt hat. 

ZUFRIEDENHEITSGARANTIE

Wo wir grad von Streichern reden (meine Überleitungen sind heute echt on Point!), was ich an HSB so sehr liebe, sind nicht etwa die einzigartige Stimme von Goldkehlchen Molle, die fetten Riffs, der druckvolle Sound, oder einfach der Charme der Band selbst. Nein, es sind diese unfassbar mitreissenden Momente, welche aus bewegenden Melodien und den eben genannten Punkten einen perfekten Stil ergeben, den nur diese Band basteln kann. HEAVEN SHALL BURN haben es geschafft, sich ihren eigenen Kosmos zu bauen. Man hört einen ihrer Songs, und weiss sofort, wer da grad die Membranen massiert. Dabei spielt es auch keine Rolle, in welchem Tempo sich das bewegt. Längst kann man hier nicht mehr von Metalcore sprechen, es ist soviel mehr daraus gewachsen. Das bestätigen mir auch Freunde, die absolut keinen Core hören, HSB aber sehr gern haben. Eben genau diesen besagten Stil produzieren die (hauptsächlich) Thüringer wieder in Perfektion. Als Beispiel muss ich hier das geradezu epische „Expatriate“ nennen. Dieses beinhaltet auch noch eine in deutsch erzählte Geschichte, möchte ich es mal nennen. Definitiv ein absolutes Highlight des Albums! Dass HSB sowieso thematisch auf sehr viel Inhalt und Botschaft setzen, sollte euch sicher klar sein. 

Aber auch Experimentierfreude ist reichlich vorhanden, es gibt unter anderem diverse elektronische Happen, natürlich nur als Unterstützung. Beispiel gefällig? „La Résistance“. Um diesen Song am Ehesten zu beschreiben, würde ich auf ein gewisses KILLING JOKE Cover verweisen. Das kommt dem Sound glaub ich recht nahe und macht verdammt viel Spaß! Auf CD 2 „Sacrifice“ habe ich den Eindruck, wurden die meisten Experimente gewagt. „Critical Mass“ ist dafür auch noch so ein Beispiel. Punk? Hardcore? Irgendwie beides! Sicherlich war die Tracklist eine thematisch/klangliche Entscheidung. Bei CD 1 „Truth“ gibt es dafür mehr Härte. Zumindest ist das mein Eindruck, nachdem das Album nun 2 Tage in Dauerschleife dudelt. 

Bevor ich noch zu etwas „negativem“ komme, hier noch das Video zu „Eradicate“, welches ich einfach mal auf euch wirken lassen will. Die Geschichte zur Entstehung ist ebenfalls im Film zu finden. 

ETWAS KRITIK AM SCHLUSS

Ich muss sagen, dass ich auf dem Vorgänger „Wanderer“ mehr Melodien hatte, die mich komplett umgehauen haben, auf der anderen Seite gibt es auf „Of Truth And Sacrifice“ die geballtere Ladung HEAVEN SHALL BURN, mit viel Mut zu Experimenten, natürlich einer stattlichen Spielzeit und dem gewohnt qualitativ sehr hohen Niveau. Die ganzen Gastparts runden dieses gewaltige Werk stimmig ab. Zumindest meistens. Denn mit „The Sorrows Of Victory“ werd ich nicht richtig warm, auch wenn der Song an sich großartig ist. Mein Problem ist der Gastpart von Chris Harms von LORD OF THE LOST. Das liegt aber wirklich nur an persönlichem Befinden. Ich komm mit seiner Stimme in rockigem Gewand einfach nicht klar. Denn ich trauere noch immer seiner elektronischen Formation UNTERART nach, welche ich nach wie vor allem vorziehe, was er seither produziert hat. Aber ihr seht schon, das kann ich dem Album wirklich nicht als Punkt abziehen. Alles in allem wurde meine große Erwartungshaltung nicht ruiniert, im Gegenteil, ich bin begeistert! Schade nur, dass die kommenden Clubshows Corona-bedingt nicht stattfinden. Hoffen wir einfach auf ein FULL FORCE. 

DAS ALBUM HIER 

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Zum Trend sind Doppel- und Dreifachalben nicht unbedingt geworden, allerdings haben zuletzt doch ein paar nennenswerte Vertreter dieser Gattung von sich Reden gemacht – etwa das Mammutwerk „Songs From The North“ von SWALLOW THE SUN. Ungewöhnlicher ist es da, wenn eine Band gleich fürs Debüt so eine dicke Keule auspackt, schließlich gehört dazu nicht nur eine Menge Mut, sondern auch ein hoher finanzieller Aufwand, wenns denn ordentlich sein soll. SLEEPERS‘ GUILT aus Luxemburg haben sich nach zwei EPs jedenfalls getraut und satte achtzig Minuten Material auf ihr erstes Album „Kilesa“ gepackt, die ganze Angelegenheit mit einer satten Produktion garniert und als ansehnliches Digipack rausgehauen.

Bevor jetzt die ersten Lobeshymnen auf so viel Engagement erklingen, muss man sich natürlich fragen, ob auch der Kern – die Musik – taugt. Das einleitende „Sense Of An Ending“ stimmt schon einmal zuversichtlich: Nach einem gelungenen Intro brettert der Song amtlich los, ja überrollt den Hörer richtiggehend mit tonnenschweren Klangwänden. Melodisch ist es, was hier geboten wird, und auch todesmetallisch, trotzdem will der Begriff „Melodeath“ nicht ganz passen, klingen SLEEPERS‘ GUILT doch ganz anders, als man es von den üblichen Genrevertretern gewohnt ist. Gut, hin und wieder nähert sich das Material einer etablierten Kapelle, so etwa beim Ohrwurm „Two Words„, dessen Mainriff sich eindeutig an Amon Amarth orientiert. Auch Frontmann Patrick Schaul ist nicht allzu weit von einem gewissen Johan Hegg entfernt, weshalb der Song gleich auf Anhieb zündet.

Experimenteller fällt da schon das von Drummer Max Sauber komponierte „I Am Reality“ aus, welches atmosphärischer und getragener daherkommt. Eine kleine Länge zeigt sich auf halber Strecke bei „The Mission“ und „Dying Alive“ auf – nicht etwa, weil die beiden Songs für die Tonne wären, sondern weil sich ein paar Elemente mittlerweile zu oft wiederholen. Das ruhigere „Teardrop Bullets„, in welchem erstmals auch Cleanvocals seitens Frontmann Patrick Schaul und Gastsängerin Noémie Leer zu hören sind, schafft da Abhilfe. Abgeschlossen wird die erste CD von der fulminanten Hymne „Supernova“ und dem Instrumental „Not For Words„. Bis hierhin funktioniert das Album äußerst gut und hätte auf jeden Fall eine Daseinsberechtigung, zum Genre-Highlight würde es aber noch nicht ganz reichen.

Angesichts der kleinen Länge gegen Mitte der ersten CD steht man dem dreiteiligen Mammutwerk und Titelsong „Kilesa„, welches mit seinen dreißig Minuten die zweite CD ausfüllt, erst einmal skeptisch gegenüber. Ist so ein Monster nicht genau das, was man jetzt auf keinen Fall braucht? Denkste. Hier packen SLEEPERS‘ GUILT erst recht die dicken Geschütze aus, indem die progressiven Anteile hochgeschraubt, mehr Atmosphäre reingepackt und vor allem ein gänzlich anderes und doch vertrautes Hörgefühl geschaffen werden. Der rote Faden bleibt aber jederzeit klar sichtbar, auch so manche Passage wird sinnvoll wieder aufgegriffen. Vor allem der zweite und mit sieben Minuten kürzeste Teil mit dem Beinamen „Akusala Mula“ entpuppt sich als Ohrwurm, was nicht zuletzt am Refrain mit Gastsängerin Noémie Leer liegt, die übrigens auf allen drei Teilen mitsingt – und gröhlt. Mehr ist mehr, daher wurde für den dritten Teil „Vipassana“ mit Patrick Junio noch ein weiterer Gastsänger angeheuert, und ein perfekt harmonierendes Trio führt gesanglich durch das Finale. Dieses vereint noch einmal alle Tugenden der vergangenen dreißig Minuten und spannt dabei einen wahnsinnig steilen Spannungsbogen auf, der besonders ab dem atmosphärischen, von Streichern getragenen Zwischenteil fünf Minuten vor Schluss Wirkung zeigt. Der anschließende, explosionsartige Ausbruch mit abschließendem Soloteil sorgt dann endgültig für Gänsehaut.

Manchen wird das Debüt der Luxemburger vielleicht etwas zu viel des Guten sein – zu ausladend und hochproduziert. Tatsächlich müssen ein paar Passagen die Gehörgänge mehrmals passieren, um so richtig zu wirken, und nicht jeder mag lange Alben, aber das kann man SLEEPERS‘ GUILT nicht aus Prinzip zum Vorwurf machen. Die Band legt mit ihrem eigenständigen Stil eben über weite Strecken einen gewissen Anspruch an den Tag, reicht dem Hörer zwischendurch aber oft genug die Hand, um niemanden achtlos zurückzulassen. Dafür stimmt die Langzeitwirkung von „Kilesa“, und mit dem ambitionierten Vorhaben eines solchen Doppelalbums haben sich SLEEPERS‘ GUILT eher als risikofreudig und fähig bewiesen, als dass sie sich ins eigene Fleisch geschnitten hätten.

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