Jawoll, SABATON geben sich die Ehre! Aber jetzt der Reihe nach:

Nach einem erfolgreichen Arbeitstag werde ich gegen 18 Uhr von meiner Fotobegleitung eingesammelt und es geht zur „Quarterback Immobilien Arena“, wie die Mehrzweckhalle in Leipzig nun grauenhafter Weise heißt. Abgeparkt, flüssige Wegzehrung eingesteckt und im Stechschritt zum Eingang, wo wir unsere Karten bekommen sollten. Das klappt bestens und so finden wir 10 Minuten vorm Start den Weg ins Innere. Und hier kommt die erste Überraschung des Abends, denn die Arena ist von der Kapazität her halbiert. Ob das ein Resultat aus den Verkaufszahlen war, oder von Anfang an beabsichtigt entzieht sich meiner Kenntnis. Aber es hat für die anwesenden Besucher natürlich den großen Vorteil das man auch von ganz hinten noch hervorragende Sicht hat! Ich positioniere mich im Front of Stage-Bereich und überlege dabei verzweifelt, wo ich AMARANTHE schon einmal gesehen habe.

Ja, es geht schon wieder looos….

Es fällt… mir nicht ein, aber dafür der Vorhang und schon geht es munter los! Die skandinavische Truppe um Frontfrau Elize Ryd legt sich kräftig ins Zeug und kommt mit viel Wucht über das Publikum. Und selbiges geht auch schon mit großer Begeisterung mit, was werktags 19 Uhr bei der ersten Band nicht unbedingt selbstverständlich ist. Ich stehe mittendrin und lasse die ersten 2-3 Lieder auf mich wirken. Und auch wenn ich nicht mehr weiß wo, aber ich erinnere mich das da schon einmal eine Live-Begegnung war.

Und ich stelle auch dieses Mal wieder fest: die 2 männlichen Sänger haben großartige Stimmen, die gerade auch live richtig Spaß machen! Allerdings muss ich für mich feststellen, dass die Frontfrau heute irgendwie verloren wirkt. Ihre Stimme kann sich nicht gegen die wuchtigen Parts der Lieder durchsetzen und kommt dann eher in den poppig-angehauchten Refrains zum tragen. Ich bin also etwas hin und hergerissen, da ich den Auftritt sehr engagiert und stimmungsvoll finde – aber eben in dieser Bandkonstellation die Frontfrau auf keinen Fall so prägend finde wie bei Bands wie zum Beispiel WITHIN TEMPTATION, NIGHTWISH oder gar ARCH ENEMY, bei denen die weiblichen Bandleader jeweils das tragende Fundament der Band sind. Dennoch macht der Auftritt Spaß und mir gefällt die Band auch live besser! Das Publikum zollt dem auch gut Respekt und so vergehen die erste Band und die ersten 45 Minuten wie im Flug!

Indoor-Wandertag

Die Halle ist jetzt schon ganz gut gefüllt, und ich vertrete mir bei den letzten 2 Titeln schon ein wenig die Füße, einfach um auch mal den Sound ganz hinten zu testen, und mir einen Überblick über die Menge zu verschaffen. In der folgenden Umbaupause wage ich mich zum Merch-Stand, und da ist dann doch etwas Ernüchterung angesagt. Ab 35 Euro aufwärts beginnen die Shirts, und Tonträger für den Plattensammler sind leider gar nicht vorhanden. Also ziehe ich sehr schnell unverrichteter Dinge weiter und genehmige mir stattdessen noch ein Bier. Apropos: die beim letzten Besuch noch stark gerügte Getränkeversorgung in der Arena geht heute deutlich schneller – vielen Dank dafür!

Es wird apokalyptisch……

Ich beende also meine Runde, schummele mich von der anderen Seite wieder in den Front of Stage und bin genau richtig für das Intro der zweiten Vorband des Abends: APOCALYPTICA! Die Herrschaften als Vorband mitzubringen ist schon eine ziemlich geile Nummer. Denn mindestens ihr Metallica-Cover-Album dürfte jedem Metal-Fan ein Begriff sein. Ich hatte selbst live noch nicht das Vergnügen und bin daher voller Vorfreude als die Jungs auf die Bühne kommen. Recht schnell bin ich aber auch ein klein wenig irritiert. In meiner Erinnerung war in der Besetzung kein Schlagzeug vorhanden. (Anmerkung: Hinterher habe ich festgestellt das ich schon „einige“ Alben verpasst habe….) Dieses verleiht den Lieder jetzt ein wenig mehr „bumms“, aber nimmt für meinen Geschmack auch etwas das Alleinstellungsmerkmal dieser Besetzung nur mit klassischen Streichinstrumenten.

Zarte Saiten und große Wirkung!

Aber diesen Punkt außen vor gelassen ist der Auftritt famos und sorgt für große Begeisterung im Publikum! Und ich finde das besonders deshalb beachtlich, weil ich es sehr mutig finde als Band ohne Gesangsparts direkt vor der wuchtigen Show von SABATON, die alle Sinne überreizt, aufzutreten. Aber das Konzept funktioniert! Eine Überraschung ist der Auftritt mit Eliza Ryd die den Gesangspart zu „Seemann“ von Rammstein übernimmt, und das auch sehr gut macht! Richtig rund wird das Ganze dann durch die Darbietung von „Seek and Destroy“ und „Nothing Else Matters“. Hier übernimmt das Publikum textsicher die Vocals.

Ich bin ziemlich beeindruckt und freue mich die Band live gesehen zu haben! Und damit ist auch der zweite Auftritt des heutigen Abends ein voller Erfolg! Es zieht mich kurz an die frische Luft. Als ich wiederkomme, wird es jetzt dann doch schon deutlich enger im vorderen Bereich und ich brauche einen Moment um wieder zu meinem bühnennahen Platz zu kommen. Schlussendlich stehe ich aber rechtzeitig wieder da um mit genickstarre-verursachender Pose auf den großen Bühnenvorhang zu schauen. Während ich mich umsehe, stelle ich etwas verwundert fest, dass kaum jemand im vorderen Bereich ein Bier in der Hand hat (ein Fakt, den ich dann vollumfänglich Freitagmorgen auf dem Arbeitsweg nachvollziehen kann). Jetzt aber verkürzt mir der kühle Gerstensaft die letzten Minuten bis zum Auftritt.

Die große Show zum großen Krieg!

Und dann geht es los! Und das direkt ungebremst mit vollem Einsatz! Wer nach den Blitzknallsätzen zum Start noch etwas hören kann, bekommt direkt die volle Dosis Powermetal mitten auf die Zwölf! Und es macht einfach nur Spaß! Die Menge tobt und die Band wirkt absolut sympathisch und mit richtig Bock auf den Auftritt! Und so wird der Abend mit „Ghost Division“ auch fulminant begonnen, worauf direkt im Anschluss „Great War“ folgt. Und meine Herren – das ist hier ist ganz große Show zum ganz großen Krieg!

Die Bühnendekoration ist alleine schon respektabel, denn das Schlagzeug thront auf einem Panzer. Die Bühne wird begrenzt durch Sandsackstellungen, Pfeiler und Stacheldraht. Die Mikrofonständer für Gitarristen/Bassist sind Gewehre mit oben aufgesetztem Helm. Es ist eben einfach stimmig! Zu „Red Baron“ ist ein roter Dreidecker mit auf der Bühne, an dem sich ein Keyboard verbirgt. Bei „Attack of the dead men“ kommt die ganze Band mit Gasmaske und der Sänger mit Gastankrucksack auf die Bühne. Es ist ein Umfeld, dass die Texte und Songs perfekt untermalt und den Eindruck verstärkt. Dazu kommt eben auch noch der Einsatz von diverser Pyrotechnik.

Pyro, Feuer und das komplette Inferno!

Achja, und Feuer, ich vergaß die Unzahl an Feuerstößen, die mir selbst ein paar Meter vor der Bühne noch eine gewisse Empathie für Grillhähnchen vermittelt. Um aber dennoch mal auf ganz hohem Niveau völlig unnötig zu ningeln: Der Panzer der die Basis für das Schlagzeug darstellt, und die Mikrofonständer mit modernen M4-Gewehren und Helmen sind thematisch nicht zum restlichen 1.Weltkriegumfeld passend.

Natürlich trübt das den Spaß in keinster Weise! Die Gruppe um Frontmann Joakim Broden besticht einerseits durch seine markante Stimme. Andererseits eben auch durch eine herrlich epische Wucht und zusätzlich noch durch die komplexen und historischen Texte. Das Konzept mit ganz wenigen Ausnahmen ausschließlich militärische und Kriegsthemen in dieser Art der Musik zu behandeln mag erstmal befremdlich anmuten, zumindest ging es mir damals so. Aber es gibt hier keine Glorifizierungen oder Verherrlichungen. Und damit ist es vielleicht sogar ein spezieller aber interessanter Weg Menschen über die Musik mit historischen Fakten vertraut zu machen. Und diese werden eben in einem epischen Gewand präsentiert, das außer dem markanten Gesang auch immer wieder durch großartige Gitarrenparts zu überzeugen weiß.

„Noch ein Bier! Noch ein Bier!“

Auch ein klassisches Spiel zwischen SABATON-Publikum und Sänger wiederholte sich bei diesem Konzert. Das Publikum fordert regelmäßig „noch ein Bier“! Broden ließ sich hier nicht lumpen und leerte insgesamt 3 Becher über das Konzert verteilt, und sourcte einen vierten an seinen Gitarristen aus. Unter anderem bei dieser Nummer präsentiert sich die Band sehr publikumsnahe und sympathisch. Später entdeckt Broden in der ersten Reihe noch einen 9-Jährigen, der an diesem Abend sein erstes Metal-Konzert besucht. Und hier verschenkt der Sänger sein Markenzeichen, seine verspiegelte Pilotenbrille. Und nach Konzertende kommt auch der Drummer noch extra hinunter und übergibt Drumsticks. Den kleinen Fan hatte er sich das halbe Konzert über gemerkt! Solche Dinge finde ich einfach immer wieder schön zu sehen – und auf mich macht es den Eindruck, dass die Band keine Show bietet, sondern viel eher eine Party mit den Fans zusammen feiert. Und das stößt bei mir auf große Begeisterung!

Epischer Powermetal trifft auf Violoncello(s)!

Nach den ersten 9 Titeln, die außer „The Last Stand“ und „Night witches“ alle vom neuen Album waren, gibt es eine Mini-Pause. Und im Anschluß ist die Bühne voller, denn nun sind APOCALYPTICA nochmal mit von der Partie! Es gibt ja auch eine Zusammenarbeit für den Titel „Angels Calling“, der direkt als Auftakt geboten wird. Aber danach folgen noch 4 weitere Stücke unter anderem „Fields of Verdun“ vom aktuellen Album. Aber auch ältere wie „Lion from the North“ oder der Klassiker „Carolus Rex“. Insgesamt ist der gemeinsame Auftritt eine richtig geile Idee, mit der ich nicht gerechnet hatte. Und die gebotenen Lieder werden vom Publikum auch gefeiert, bevor es noch einmal in eine kleine Pause geht.

Beginnend mit einem Schützengrabenintro das von flackernder Pyro und Schwefelgeruch begleitet wird kommt der letzte Teil des Konzertes. Und hier kommt eines meiner Lieblingslieder zum Start. „Primo Victoria“ schallt es kurz später voller Inbrunst aus tausenden Kehlen. Danach kommen noch das nur als Single erschienene „Bismarck“, „Swedish Pagans“ und zum glorreichen Abschluss „To Hell and Back“.

Die Menge tobt, die Band verabschiedet sich ausgiebig und es wird noch ein gemeinsames Bier mit allen geleert, bevor das Konzert dann wirklich zu Ende ist.

Fazit:

Die halbierte Arena dürfte für alle Anwesenden eine angenehme Nähe zu den Bands geboten haben. Der Sound war heute ebenfalls nahezu ideal, einzig die Vocals bei SABATON hätten für mich noch dominanter sein dürfen. Ansonsten war der Abend einfach durch die Bank weg großartig und ein idealer Einstieg in 2020! Alle 3 Bands haben mit großer Leidenschaft und Begeisterung aufgespielt und die verschiedenen Kooperationen untereinander haben dem ganzen das i-Tüpfelchen aufgesetzt! Ich habe das Konzert sehr genossen und verließ die Arena mit einem breiten Grinsen!

Vielen Dank noch einmal an die ARGO Konzerte GmbH, die den Abend veranstaltet hat und mit der die Zusammenarbeit super funktionierte! Auch an meine Foto-Begleitung Jule ( Jule auf Insta ) die die tollen Bilder hat entstehen lassen! Und an meine großartige Partnerin zuhause, die mir den Abend trotz frisch-gebackenem Nachwuchs ermöglicht hat!

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Es gibt so Bands, bei denen hört man die ersten 10 Sekunden und man weiß sofort wer da gerade in die Saiten greift. So ist es auf jeden Fall bei den Herrschaften von SABATON, die 2019 ihr neuestes Werk ins Feld führen – im wahrsten Sinne des Wortes, denn dieses Mal geht es in den 1. Weltkrieg.

Auf in die Schlacht!

Am Konzept hat sich also nichts geändert, nachwievor werden ausschließlich Kriegsthemen in Songs umgewandelt, und immernoch ist mehr oder weniger jedes Album ein Konzeptalbum zu einem bestimmten Konflikt. Zynisch könnte man jetzt anmerken, dass so wenigstens der Stoff für neue Lieder (leider) nie ausgehen dürfte…

Aber abgesehen von dieser düsteren Sichtweise auf die Menschheitsgeschichte, ist da wo SABATON drauf steht auch SABATON drin! Wuchtig, episch, orchestral, gewaltig. Die Lieder sind großartig inszeniert, wenn man diese Art mag. Und wie ich dieses Jahr feststellen konnte, wird genau dieses Feeling auch live rübergebracht – mit großer Show und viel Wucht.

Die selbe Sache und das alte Leid?

Ich kann mir vorstellen das abgeneigte Hörer der Band vorwerfen können, dass die Alben alle gleich klingen. Das mag ganz nüchtern betrachtet auch in gewisser Weise stimmen, ABER: Das ist für mich tatsächlich nicht schlimm. Denn wenn ich das Konzept geil finde, und alle Alben ähnlich sind – sind in dieser Gleichung eben auch alle Alben geil!

Ich mag die große Inszenierung, denn genau das erwarte ich, wenn ich Power Metal höre. Und so stürze ich mich voller Vorfreude in das neue Album „Great War“.

Der große Krieg – mit großer Wucht!

Und es ist eben genauso, wie ich es erwarte: Laut, Episch, wuchtig! Ohne großes Vorspiel geht es einfach direkt mit großem Sound los und eigentlich flacht der auch über das Album nicht ab. Insgesamt gefällt mir das neue Werk sehr gut. Es wird nicht mein Liebling, an „Attero Dominatus“ kommt es dann doch nicht ran, aber es ist klasse!

Ich finde es immer schwierig bei Ihren Alben einzelne Tracks herauszuheben, aber hier fallen mir dann doch welche auf. „Red Baron“ ist an sich gut, was es für mich aber besonders macht, ist das „Orgel“-Solo das mich an ganz alten Rock wie zum Beispiel URIAH HEEP erinnert und direkt von einem Gitarren-Solo abgelöst wird. Großes Kino!

Und der namensgebende Titel „Great War“ ist selbst für SABATON-Verhältnisse fast schon zu drüber… aber nur fast, denn so wie es ist jagt es mir einfach eine Gänsehaut drüber.  Das Ding trifft einen einfach wie ein heranrollender Güterzug mit allem was das Powermetal-Repertoire zu bieten hat! Wen das Ding nicht mitreißt, der hat einfach was in seinem Leben verpasst!

Macht euch ein Bild:

Feindlicher Störsender….

Leider kommt danach direkt der Kritikpunkt: Das folgende „A Ghost in the Trenches“ passt mal sowas von nicht an diese Stelle des Albums. Also um genau zu sein, passt es nicht mal auf das Album. Der Übergang zum vorhergehenden Track wirkt wie ein Bruch, und der Titel selber klingt völlig dünn und kraftlos. Dazu kommen die Zwischenelemente die klingen wie eine (unschöne) Anime-Titelmelodie. Das Album wäre ganz klar deutlich besser ohne diesen Track, und erst Recht ohne diesen Track an genau dieser Stelle!

Und dann, dann… ist es auch schon zu Ende. Leider nur eine Spielzeit für 38:26 Minuten. Da hätte ich mir doch eine eher den langen Grabenkämpfen im auch besungenen Verdun angemessene Dauer des Albums gewünscht!

Aber trotzdem gefällt es mir insgesamt sehr gut! Da SABATON auf Nuclear Blast erscheint, ist es hier auch kein Wunder das unzählige Sammler, Limited und Vinyl-Editionen existieren. Ich glaube es sind alleine mindestens 6-8 verschiedene farbige Vinyls um jedes Sammlerherz zu erfreuen.

Fazit:

Ich mag es! Ich finde es –mit Ausnahme des einen Titels– ein sehr stimmiges Album, das vor Wucht und epischen Elementen nur so strotzt! Und genau das möchte ich hören, wenn ich SABATON höre. Also würde ich mal im militärischen Jargon bleiben und attestieren: Misson successful completed!

7/10 Punkten gibt es, weil es eben dann doch nicht ihr bestes Werk für mich ist, und dazu auch noch etwas kurz. Und, weil der eine Titel so völlig fehl am Platz ist!

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