Der Drache kommt!

Das feuerspeiende Trio aus Oslo ist zurück. Mit ihrem dritten Album in sechs Jahren lassen DRAKEN aus Norwegen die Flammen in alle Richtungen schießen. Nachdem DRAKEN ihr selbstbetiteltes Debutalbum von 2021 und dessen Nachfolger „Book Of Black“ im Jahr 2023 bei Majestic Mountain Records veröffentlicht haben, sind sie für ihren dritten Streich „Here Be Draken“ zum norwegischen Label Dark Essence Records gewechselt. Zusammen mit Kim Lillestøl haben sie im Amper Tone Studio in Oslo elf neue Tracks aufgenommen, die es wirklich in sich haben.

True Norwegian Hard Rock

Eine Dreiviertelstunde lang serviert das Dreigespann die Ohren mit einem abwechslungsreichen Sound, der wahrlich vieles kennt, aber kein Pardon. Als True Norwegian Hard Rock bezeichnen Even Hermansen (Gitarre und Gesang), Hallvard Gaardløs (Bass und Gesang), und André Drage (Schlagzeug) ihre Musik. Wer sich lieber mit gängigen Kategorien umgibt, kann hier eine wilde Mischung aus Heavy Metal, Hard Rock, Prog der harten Gangart, der Kälte des Nordens und höllischem Feuer erkennen. Das Album „Here Be Draken“ ist eine mächtige Kampfansage und eine Präsentation einer Band, die sich auf jedem der elf Tracks selbstbewusst in Szene setzt.

Hard’n’Heavy Botschafter

Auf ihrem dritten Album schaffen es DRAKEN, den Spagat zwischen harter und anspruchsvoller Musik zu vollziehen. Hymnische Refrains erheben sich wie unheilvolle Gewitterwolken aus progressiven Motiven, bevor sie sich in einem eisigen Hagel aus Rock und Metal ergießen. Der Hörspaß wird vor allem durch die abwechslungsreichen Strukturen erhöht, denn „Here Be Draken“ ist durch wirklich vielseitiges Songwriting geprägt. Beispielsweise ist der Übergang vom Doom- und Black Metal angehauchten Track „Shirts Of Black (F.O.A.D.) zur Hard’n’Heavy-Vollgas-Hymne „Endtyme“ ein wahrer Ohrenschmaus. Und es sind ebendiese Übergänge, die zwar scharf aber keineswegs abgehackt klingen, die das dritte DRAKEN Album so schön machen.

Bandcamp Profil von DRAKEN

Das Promomaterial wurde uns mit freundlicher Unterstützung von Creative Eclipse PR zur Verfügung gestellt.

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Bandname und Albumtitel genügen schon, um die ersten beiden Schmunzler zu wecken. der Bezug auf den legendären Italowestern und die militärische Taktik (besser bekannt als Songtitel der STOOGES) sorgen für die erste Motivation, diese Schallplatte aufzulegen. Ebenjene wird beim norwegischen Qualitätslabel Fysisk Format in grün, lila, oder als recyclete Platte vertrieben. Darauf enthalten sind zehn Stücke, deren Titel ebenfalls mit pop- oder subkulturellen Querverweisen gespickt sind. Songtitel wie „What’s my Rage again?„ oder „The PKA took my Money away“ beweisen den Sinn für Humor der fünfköpfigen Band.

Mit Herz und Verstand – wütend und humorvoll

Knapp über eine halbe Stunde wüten THE GOOD THE BAND AND THE ZUGLY auf ihrem sechsten Langspieler „Research and Destroy“. Dabei erinnern sie klanglich gelegentlich an COMEBACK KID, BOYSETSFIRE oder (frühe) PALM READER. Den Einstieg macht der Hochgeschwindigkeits-Moshpit-Zerstörer „What’s my Rage again?“, dessen hymnische Chorus zwischen heiseren Shouts und melodischen Gangvocals wechselt. Schon hier weist der Arschtrittsound von THE GOOD THE BAD AND THE ZUGLY die kalte nordische Spielweise des Hardcore Punk auf, die hin und wieder in Richtung Crust Punk ausschweift. Der zweite Titel „Song for a Prepper“ zeigt dann zwischen ruhigen, melodischen Einspielern und aggressiven Hardcoreattacken das volle Spektrum des Sounds von „Research and Destroy“.

Mit Vollgas gegen die Negativität unserer Zeit

Im Laufe der weiteren Titel zeigen THE GOOD THE BAD AND THE ZUGLY klare Kante gegen Sexismus, Verbreiter*innen von Verschwörungsmythen, oder soziale Ungerechtigkeit. Weitere Höhepunkte des Album sind definitiv die Songs „The PKA took my Money away“, „One-Dimensional Man“, und „The Original Incel“. Dabei bedient sich die Band aus Oslo dem eingängigen aber packenden Rezept aus melodischem Punk und rasendem Hardcore.

Soundtrack für Skatepark und Abrissbirne

Mit ihrer vielseitigen Mischung aus verschiedenen Punk und Hardcore-Stilen machen THE GOOD THE BAD AND THE ZUGLY „Research and Destroy“ zu einem farbenfrohen und zerstörerisch starken Album. Von hymnischen Chören zum Mitsingen bis zum Wirbelwind-Moshpit passt hier alles zusammen. Da fällt es auch nur wenig ins Gewicht, dass das Album zur Mitte hin kurz schwächelt. Hier dürfen sich Fans von amerikanischen Skate Punk gemeinsam mit Anhänger*innen nordeuropäischen Hardcores freuen.

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Schon seit Monaten verfolgt mich nun das Cover von „Celestial Cemetery“ und selten hat mich ein Artwork so zum Hören der Musik animiert. Schon ihr Debüt konnte mich durchweg überzeugen, auch wenn es keine Begeisterungsstürme in mir auslöste. Und exakt dort machen die 3 Jungs aus Oslo nun weiter.

Gruß und Kuss von Ozzy

„Celestial Cemetery“ ist die logische Fortsetzung von „Purple Hill Witch“ – nicht mehr und nicht weniger, und dennoch gibt es ein paar kleine, aber feine Veränderungen. War auf ihrem Erstling noch vermehrt an manchen Stellen ein leicht verräucherter Stonerhauch zu spüren, geht die norwegische Schlaghosenfraktion nun bewusst noch tiefer in die Geschichte des Doom. Das gelingt auch wunderbar, dennoch ist das alles nichts Neues, was mir die Kinnlade herunterklappen lassen würde. Was aber bleibt, sind unfassbar eingängige Gitarrenriffs, Gesangslinien, die immer für eine Überraschung gut sind, Bassspuren, die einfach nur grooven und ein sehr greifbarer und ehrlicher Drumsound.
Richtig gehört! Die Texte werden nicht nur einfach so runtergeleiert, sondern mit ordentlich Feuer vorgetragen (da darf das typische, von Ozzy Osbourne geprägte „Alright“ nicht fehlen). Abgekupfert wirkt es trotzdem nicht, da PURPLE HILL WITCH zwar alt klingen, aber dennoch eine gute Portion Eigenständigkeit auf die Platte bringen.

Anspieltipps: „Ghouls In Leather“ und „The First Encounter“

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Ich bin ehrlich, sobald ich ein neues Album einer mir bis dato unbekannten Band in die Hand gedrückt bekomme, wird erstmal das World Wide Web gefilzt, was es so für Infos über die Truppe ausspuckt. Bei SPECTRAL HAZE bin ich umso erstaunter, was für ein eigenartiger Mix an Musikern eine solch interessante Musik ans Tageslicht bringen kann. Drummer Cëlestial Cöbra, zum Beispiel, ist bekannt durch sein Engagement bei den norwegischen Heavy/Speed Metallern BLACK MAGIC. Live kann man ihn auch seit 2011 an den Kesseln von AURA NOIR bewundern. Bassist Dôômdögg hingegen ist bei den Osloer Vorzeigedoomern PURPLE HILL WITCH aktiv. Der Rest der Kapelle hat seine Ursprünge in den unterschiedlichsten Stilen des Metals.

Das kann doch jetzt nur im Chaos enden, oder?

Das könnte man tatsächlich meinen, wenn ich mir die Vorgeschichten der einzelnen Bandmitglieder so anschaue. Fehlanzeige! Es scheint, als ob die Stärken, die jeder einzelne mitbringt, die dünne Suppe zu einem herzhaft würzigen Eintopf verzaubert. Schon beim Opener „The Dawn Of The Falcon“ wird mir schnell klar, dass SPECTRAL HAZE sich nicht dem schon fast totgehörten 08/15-Stoner/Doom verschrieben haben, sondern einen ordentlichen Sturm frischer Luft in die Szene bringen. Anstatt sich von ständig wiederholenden Riffs und monotonem Schlagzeugspiel einlullen zu lassen, regiert auf „Turning Electric“ die Lust, etwas Neues zu erschaffen. Was in mir vor allem eines erzeugt: unbändige Lust, ins Weltall abzuheben. Doch woher kommt die Lust? Ich glaube, dass das sehr schnell erklärt ist. Zum einen wären da die hypnotisierenden Riffs. Der ausschlaggebende Punkt ist wohl aber das Theremin! Richtig gehört! SPECTRAL HAZE haben ein festes Mitglied, welches sich um dieses zauberhafte Instrument kümmert.

Ohne das Theremin und die abgespaceden Synthi-Effekte wäre das Album mit großer Wahrscheinlichkeit kein großer Treffer geworden. Ich will jetzt aber gar kein großes „hätte, wenn und aber – Spiel“ eröffnen, denn sie sind da und das ist auch gut so. Während andere Alben mit zunehmender Spieldauer immer mehr verflachen, habe ich bei „Turning Electric“ eher Probleme mich mit der Spielzeit anzufreunden.

Das sind 33 Minuten Power Rock!

Dass die Jungs unbändige Spielfreude haben, beweist der Übergang von „The Dawn Of The Falcon“ zu „Turning Electric“. Dieser ist fließend und lässt somit überhaupt keinen Stimmungsabfall zu, sondern bringt die schon angestaute Energie nahezu zum überkochen. Es sind diverse Faktoren, die dieses Phänomen erzeugen. Die verspielten Drums, ein knarziger Bass, effektgeladene Gitarren und, natürlich, das Theremin.
Nachdem ich von den Vorgängerprojekten der Jungs las, lag der Gedanke nicht fern, dass die Truppe es zu übereifrig angehen wird, doch das ist definitiv nicht der Fall. In wirklich jedem Lied wird der Vibe den gesamten Song über getragen und nicht abrupt zerstört. Das hätte ich so nicht erwartet.

Während alle Titel des Albums eher durch Verspieltheit und verrückte Effekte gekennzeichnet sind, wird zum Abschluss mit „Master Sorcerer“ eine wahre Space/Doom-Walze aufgefahren. Wenn ich mir diesen Song live vorstelle, fangen jetzt schon die Hosenbeine meiner Schlaghose an zu vibrieren. Leider ist auch dieser Song, wie das gesamte Album, mit knapp über 3 Minuten etwas zu kurz geraten. Da besteht auf jeden Fall noch Handlungsbedarf, um mich noch mehr in Trance zu versetzen.

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