Von Konzerten und Kreuzungen

Das Konzert findet im Club THE GAME in Shibuya statt, ein Live House, welches mir von vielen Events dort bereits bestens bekannt ist. Auf dem Weg dorthin bereite ich mich mental darauf vor, mich auf der berühmt-berüchtigten Shibuya Scramble Crossing mal wieder durch Menschenmassen zu drängen, um irgendwie zum Ziel zu kommen. Aber – und es folgt mein erstes Erfolgserlebnis des Tages – ich finde im Bahnhof einen Ausgang, der mich die Kreuzung umgehen lässt. Die ersten zwei, drei Male ist es vielleicht ganz lustig, aber wenn man dort regelmäßig unterwegs ist, ist es einfach nur Stress pur. Zumindest für mich als Dorfkind ist die Gegend mittlerweile meine persönliche Nemesis. Aber was tut man nicht alles für ein gutes Konzert, vor allem wenn der Rest des Weges ein vergleichsweise ruhiger Spaziergang durch Tokio ist. Am Live House angekommen hole ich zuerst meinen Staff Pass ab, da ich heute ebenfalls als Fotografin hier bin. 

Beim Betreten des Clubs bereue ich direkt meine heutige Outfitwahl, es ist nämlich verdammt warm in der kleinen Venue. Anbei noch ein kleiner Tipp für Konzerte in Japan: Bereitet euch darauf vor, nach Zigarettenrauch zu stinken, Rauchen ist nämlich in einigen Clubs gestattet und macht die ganze Angelegenheit um einiges stickiger. Das wäre spätestens auch mein Stichwort gewesen, den guten Eras Tour Hoodie heute im Schrank zu lassen. Aber genug der Vorrede, es ist Zeit, sich der Band vorzustellen! Auf dem Weg in den Backstage Bereich fällt mir auf, dass es heute Abend leider relativ leer ist. Allerdings ist es Freitag und kurz nach acht Uhr – einige Leute hängen eventuell noch auf der Arbeit fest, oder bei einer „Drinking Party“ … oder bei anderen Events. Schließlich ist in Tokio immer etwas los. Das soll aber kein großes Problem sein, denn auf den ersten Blick wirkt die Stimmung ziemlich ausgelassen.   

Die schnellsten Tontechniker von Tokio

Neben Frontfrau LIisa und Gitarrist Masaki haben sich DIVIBE für ihre Release Tour außerdem Bassist Yuki und Drummerin Mina als Support Member mitgebracht. Während die Band sich auf den Auftritt vorbereitet, begrüße ich noch einige bekannte Gesichter – unter anderem die Jungs von WORSTRASH, die heute auch hier gespielt haben. Kurz vor Stagetime bleibt noch ein wenig Zeit, das obligatorische Backstagefoto in dem äußerst schmalen Backstagebereich zu machen – bei mehr als einer Band ist dort quasi Kuscheln angesagt. Während sich DIVIBE für den letzten Soundcheck auf die Bühne begeben, warte ich auf dem Floor, lausche den Pop-Punk Klassikern, die gespielt werden und beobachte, wie noch ein paar Zuschauer eintrudeln. Ihrem Enthusiasmus nach zu urteilen ist das sicher nicht das erste Mal, dass sie DIVIBE sehen. Die Businesskleidung verrät, dass es vermutlich direkt aus dem Büro zum Konzert geht. Das ist übrigens auch etwas, dass ich an Konzerten hier „besonders“ finde und einen ganz eigenen Charme hat. „Salarymen“ die nach einem 8+ Stunden Tag im Büro noch die Kraft haben zu einer Show zu gehen und voller Begeisterung ihre Lieblingsband zu unterstützen – Crowdsurfen im Anzug inklusive. Jetzt bin ich umso gespannter, was mich heute Abend mit DIVIBE erwartet. 

Das ist auch das Stichwort: Die Musik stoppt, das Licht geht aus und DIVIBE legen los! Mit „Together“ eröffnet die Band den Abend und weckt damit direkt das Publikum auf. Der Song, der ebenfalls kürzlich ein Musikvideo erhalten hat, zieht die Zuschauer direkt näher zur Bühne. Leider scheint es ein paar technische Schwierigkeiten mit Masakis Gitarre zu geben. Scheint kein großes Problem zu sein, denn im Nu eilen zwei Techniker des Clubs zur Hilfe und nach etwas Fummelei scheint alles zu funktionieren. Der Performance schadet das ebenfalls nicht, denn Sängerin Lisa gibt ihr Bestes, die Crowd in ihren Bann zu ziehen. Nachdem das  Problem gelöst ist, schiebt die Band am Ende des Songs eine kurze Ansage ein und nimmt den ganzen Zwischenfall mit Humor. Ich würde sagen, besser hätte die Band die Situation nicht händeln können.

Einen Moment später ist der holprige Start auch wie vergessen und es geht direkt mit dem nächsten Song weiter. Bei „Crazy Night“ ist der Name auch Programm und das energiegeladene Publikum grölt und tanzt zu dem mitreißenden Song. Der Mix aus englischen und japanischen Lyrics lädt auch förmlich zum mitsingen ein und ich erwische mich dabei, wie ich mich hinter der Kamera von der Stimmung mitreißen lasse. Auch technisch läuft alles wie geschmiert – perfekte Voraussetzungen also für ein Gitarrensolo ganz nah an den Zuschauern. Das kommt definitiv sehr gut an – die Stimmung steigt und ich komme mittlerweile vom hin und her rennen ins Schwitzen. Dabei kommen wir doch gerade erst beim dritten Song an!     

Crowdsurfen im kleinen Kreis

Ähnlich hitzig geht es auch während „I MISS YOU“ zu. Ich fühle hier massive 2010er Pop-Punk Vibes und dabei stillzustehen ist wirklich verdammt schwer. In unserem kurzen Plausch vor der Show hat Sängerin Lisa mir erzählt, dass Bands wie PARAMORE zu den größten Einflüssen von DIVIBE gehören und das zeigt sich hier deutlich. Nicht nur bei mir, sondern auch bei der Crowd scheint die Band damit voll ins Schwarze zu treffen. Nach einem kurzen MC, quasi einer kurzen Rede ans Publikum, steht „HOT FLAME“ auf der Setlist des heutigen Abends. DIVIBE legen eine wirklich konstant energiegeladene und mitreißende Performance an den Tag, da macht nicht nur das Zuschauen Spaß, sondern auch das Fotografieren. Bassist Yuki wirbelt buchstäblich über die Bühne, spaziert hin und wieder Richtung Masaki und plötzlich hauen beide gemeinsam in die Saiten. Währenddessen ist Lisa dem Publikum zum Greifen nahe – DIVIBE liefern das volle Programm.

Mit „Here Now“ steht ein Song auf der Setlist, der bereits vor dem Album separat als einzelne Single veröffentlich wurde. Auf „BRAND NEWNESS“ ist allerdings eine Akustik-Version des Titels enthalten. Selbstverständlich wird auch hier ordentlich in die Saiten gehauen und während die Band gemeinsam mit dem Publikum abrockt, schleiche ich mich kurz auf die Bühne um einige Fotos von Drummerin Mina zu machen. Jetzt bloß nicht stolpern! So ein Perspektivwechsel macht wirklich Spaß, vor allem, wenn man die Reaktionen des Publikums von der Bühne aus sehen kann. Aber die Angst über ein Kabel zu stolpern und mitten auf der Bühne gekonnt auf die Nase zu fallen ist sehr, sehr real.     

Zum Glück hat auch heute wieder alles unfallfrei geklappt und ich verziehe mich pünktlich zum letzten MC des Abends wieder von der Bühne. „EVERY ONE“ ist der vorletzte Song des Abends und liefert dank des ruhigen und melodischen Intros eine kurze Verschnaufpause. Spätestens zum Chorus ist aber mitsingen angesagt, denn auch „EVERY ONE“ hat einen absolut unwiderstehlichen Refrain. In dem dazugehörigen Musikvideo könnt ihr gerne reinhören und euch selbst ein Bild machen. Zum nahenden Abschluss ist vor allem das Publikum in Stimmung für Crowdsurfen gekommen – im kleinen Kreis und im Anzug macht das gleich viel mehr Laune. Die Zuschauer tragen sich quasi gegenseitig vom Floor in Richtung Bühne, was für ein großartiger Anblick. Das ganze Spektakel zieht sich auch quer durch „ONE MORE DAY“, den letzten Song des Abends. Nur geht es dabei noch eine Stufe wilder zu. 

Stimmungsgaranten aus Osaka

Den Vibe-Check haben DIVIBE mit Bravour bestanden und erhalten hiermit das Gütesiegel „Absolute Stimmungsgaranten“. Dass die Crowd nach einer Zugabe verlangt, bestärkt das nur noch. Und die soll das Publikum auch bekommen! Bei einem letzten, gemeinsamen Chorus geht es noch einmal heiß her. Buchstäblich, denn mittlerweile ist hier jeder ordentlich ins Schwitzen gekommen. Für die Performance von DIVIBE spricht das jedenfalls Bände. Die Band hat sich von kleineren Startschwierigkeiten nicht abbringen lassen und ihre Show durchgezogen und dabei die Zuschauer in ihren Bann gerissen. Trotz des überschaubaren Publikums war die Stimmung heute Abend durchweg sehr gut. Irgendwie verleiht das dem Event auch eine familiäre Atmosphäre. Wie üblich wird es nach der Show Zeit für die Fans die Band am Merchandise stand zu treffen. Neben ihrem Album haben DIVIBE außerdem ziemlich schickes Merch mitgebracht, dass es auszuchecken gilt.   

Ich packe währenddessen mein Equipment zusammen, um mich bald auf den Heimweg zu machen – der Bahnverkehr in Japan endet nämlich auch zeitiger als in Deutschland. Vorher nutze ich natürlich noch die Gelegenheit mich etwas mehr mit den Bands zu unterhalten. Eins steht jetzt schon fest: Sollte es DIVIBE (hoffentlich) wieder nach Tokio verschlagen, bin ich definitiv wieder mit dabei! Gleiches gilt natürlich auch, falls ich mal in Osaka unterwegs sein sollte. Wenn ihr Fans von Pop-Punk und Emo sein solltet und zufällig einmal in Japan unterwegs seid, dann empfehle ich euch auf jeden Fall ein Konzert von DIVIBE zu besuchen und die hiesige Konzertszene einmal näher kennenzulernen! Damit geht es für mich jetzt auch nach Hause – schließlich muss ich noch eine gewisse Kreuzung umgehen. In der Zwischenzeit findet ihr hier noch die Socials von DIVIBE:

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Offizielle Website

Der Beitrag Von Osaka nach Tokio: DIVIBE auf Album Release Tour erschien zuerst auf Silence Musik Magazin.

Durch den Taifun…

Beste Voraussetzungen, zumindest Wettermäßig, haben die Jungs von BURNT TAPES und AWESOME &ROID leider nicht. Die sind nämlich gerade auf dem Rückweg von ihrer Show in Nagoya und die Nachwirkungen des gestrigen Taifuns spielen ihnen ziemlich übel mit. Hier in Tokio ist davon bedingt auch noch etwas zu spüren: beispielsweise in Form von Zugausfällen und Verspätungen, die mir auf dem Weg zur Arbeit heute Morgen Deutsche Bahn Flashbacks verschafft haben. Nach Kichijoji hingegen schaffe ich es sogar überpünktlich, da bleibt glatt noch genug Zeit für einen Kaffee. Bei den beiden Bands läuft es weniger gut, denn ein eben veröffentlichter Twitter-Post verrät, dass das Tourmobil auf Grund von wetterbedingten Straßensperren einige Umwege fahren muss … hoffentlich schaffen sie es noch rechtzeitig zu ihren Sets. 

Kurz vor 18:00 Uhr komme ich an der Venue an, geplanter Start ist um 18:30 Uhr. Auch an Samstagen beginnen Konzerte hier im Vergleich zu Deutschland relativ zeitig, was damit zusammenhängen mag, dass die letzten Züge hier mitunter schon vor Mitternacht fahren. Trotz der Tatsache, dass es Samstag ist, ist der Club noch ziemlich leer. Ich hoffe, dass es sich bis zum Auftritt der ersten Band noch etwas füllt, sonst könnte das eine ziemliche ruhige Punk-Show werden…

AS WE LIKE

Als ich mich die Treppen hinunter zur Bühne begebe, bewahrheiten sich meine Befürchtungen des leeren Clubs – leider. Eine handvoll Leute tummeln sich beim Merch und an der Bar. Davon abgesehen schlägt der Fluch des frühen Konzertbeginns aber auch heute wieder zu. Von dem leeren Saal lassen sich AS WE LIKE aber nicht abschrecken – die Band stürmt voller Spielfreude die Bühne. Die Fünf geben direkt vom ersten Song an Vollgas und machen mit ihrem mitreißenden Pop-Punk Sound reichlich Stimmung. Auch wenn das Publikum leider noch etwas zurückhaltend ist, machen AS WE LIKE musikalisch sehr viel Spaß. Auch die Jungs scheinen reichlich Spaß zu haben, so wie sie über die Bühne wirbeln und springen.

Mit überraschenden Easycore-Elementen verleihen sie ihrem Set eine Extraportion Abwechslung. Das heizt die Stimmung beim vorhandenen Publikum sichtlich an. Für mich sind AS WE LIKE, die es übrigens erst seit 2021 gibt, als Eröffnung des Abends definitiv eine gelungene Überraschung. Pop-Punk Fans die sich nach frischem Wind sehnen, sollten unbedingt einmal bei der japanischen Band vorbeischauen. Ich für meinen Teil habe des Set sehr genossen und hätte mir glatt noch 1, 2 Songs mehr angehört – aber das ist bei dem strikten Zeitplan nicht drin. Schließlich ist es bald Zeit für die nächste Band des Abends.

EUPHORIC

Langsam aber sicher füllt sich die Venue, vor allem der Bereich der Bar im Erdgeschoss ist mittlerweile ziemlich lebendig. Rechtzeitig zum Beginn der zweiten Band des Abends, EUPHORIC, geht’s für mich aber zurück in den Keller Richtung Bühne. Als die ersten Klänge der Melodic Punk Band dann aber durchs Gebäude schallen, zieht es immer mehr neugierige Zuschauer in den Saal. Die dreiköpfige Band schließt mit ihrer energiegeladenen Performance nahtlos an die erste Band an und der flotte Sound der Band macht wirklich Spaß. Nur das Publikum wirkt zu diesem Zeitpunkt leider noch etwas schüchtern und abgesehen von rhytmischen Kopfnicken und Fußstapfen ist nicht viel Bewegung zu sehen – schade! EUPHORIC sind musikalisch nämlich äußerst spannend. Die bisher gespielten Songs sind abwechslungsreich und erinnern mich teilweise an ältere Emo-Bands aus meiner Jugend. Ach, die Nostalgie. Achtung, (schlechter) Wortwitz: EUPHORIC strotzen während ihres Auftritts vor Euphorie und langsam aber sicher färbt diese sogar ein wenig aufs Publikum ab. Was aber möglicherweise auch am steigenden Alkoholkonsum liegen mag… 

Mittlerweile haben es auch BURNT TAPES und AWESOME &ROID durch den Taifun geschafft und trudeln in der Venue ein. Ganz kollegial geht’s trotz Verspätung fix zum Auftritt der Support Band um sich gegenseitig zu ünterstützen – das lockert direkt die Stimmung und sorgt für strahlende Gesichter auf und vor der Bühne. Was will man mehr? Zum Ende des Auftritts füllt sich der Club noch einmal deutlich, denn es ist beinahe an der Zeit für die dritte und letzte Vorband des Abends. Bevor die Crowd zum „auftanken“ an die Bar strömt, gibt’s noch einen letzten Applaus für EUPHORIC – den haben sie sich verdient!

JAPANESE FOOTBALL

Ich weiß nicht, was in der Zwischenzeit passiert ist, aber in der Umbaupause ist der Club plötzlich rappelvoll geworden. Beim Namen JAPANESE FOOTBALL könnte bei einigen kurz Verwunderung aufkommen – nein, die Band ist keine Coverband von AMERICAN FOOTBALL. Viel mehr ist besagte Band eine Inspiration für die vierköpfige Band JAPANESE FOOTBALL, die erst vor wenigen Jahren grgründet wurde und – so wird gemunkelt – nicht nur für Emo Fans, sondern auch für Whiskyliebhaber besonders zu empfehlen ist. Gespannt warte ich in den nunmehr hinteren Reihen auf den Beginn des Sets und bin neugierig, wieso an der Bar immer wieder über Whisky gesprochen wurde. Hauptsächlich geht’s aber natürlich um Musik – und dafür ist jetzt Zeit! Sowohl die anderen Bands als auch das Publikum drängen sich voller Aufregung dicht an der Bühne. Für mich ist der Auftritt von JAPANESE FOOTBALL heute eine Premiere, aber die Band scheint sich schon eine kleine Fanbasis aufgebaut zu haben. 

Als die Band anfängt zu spielen, verstehe ich die Aufregung auch völlig. Die ruhige, einprägsame Mischung aus Mathrock und Midwest Emo lässt mein Elder Emo-Herz direkt höher schlagen. Die Melodien von JAPANESE FOOTBALL sind teilweise wirklich ohrwurmverdächtig und wechseln sich mit schnelleren, kraftvollen Parts ab, die jedem Song eine gewissen Würze verleihen. Eine Performance, die die Zuschauer wirklich in ihren Bann zieht, wie Songs wie „These Days“ oder „Escape“ beweisen. Dieses Set ist – wieder einmal – ein Beweis dafür, das man kleinen, japanischen Kellerclubs oftmals richtige musikalische Schätze finden kann. Ach, und was hat es nun mit dem Whisky auf sich? Diese Frage beantwortet sich während des MC’s der Band (wenn mich mein mäßiges Japanisch nicht völlig im Stich lässt): Gitarrist und Sänger Jack ist Whisky-Botschafter und hat einige edle Tropfen mitgebracht. Das erklärt auch den Trubel an der Bar. Dahin zieht es die Gäste übrigens zum Ende des gelungenen Sets übrigens auch wieder und die Umbaupause wird glatt zur kleinen Whiskyverkostung – eine weitere Premiere. 

AWESOME &ROID

Die Pause wurde scheinbar gut genutzt und der Alkohol zeigt ebenfalls Wirkung, denn pünkltlich zum Auftritt der Co-Headliner  AWESOME &ROID lässt sich die Stimmung im Club als „feucht fröhlich“ bezeichnen. Nach dem intimen Tourauftakt in Yokohama freut es mich umso mehr, dass beide Bands heute vor vollem Haus spielen können. Die Jungs von BURNT TAPES tummeln sich auch in den vorderen Reihen, um ihre neugewonnen Tour-Buddies zu unterstützen. So eine Tour schweißt schließlich zusammen, vor allem, wenn man gemeinsam durch einen Taifun muss. Außerdem heizen BURNT TAPES die Stimmung im Publikum reichlich an, da macht allein das Zuschauen Spaß. Die heutige Setlist ist ähnelt der vom Tourauftakt, was aber absolut kein Problem ist, weil die Songs von AWESOME &ROID einfach unheimlich viel Spaß machen. Das spiegelt sich auch in der Crowd, da herrscht jetzt nämlich deutlich mehr Bewegung: Es wird mit erhobenen Händen (und Bierflaschen) geklatscht, mitgesungen und gefeiert. BURNT TAPES Frontman Phil stürzt sich sogar direkt in den Pit und geht mit dem Publikum beim Crowdsurfen auf Tuchfühlung. So stelle ich mir eine Pop-Punk Show vor!

Und das Publikum offensichtlich auch! Vor allem AWESOME &ROIDS neuer Song „Supersonic“ entpuppt sich schnell als einer der Favoriten des Abends. Nicht zu vergessen „Yesterday“, der das Publikum ebenfalls ordentlich in Schwung bringt. Und wenn ich mit meiner Kamera vor Moshpits und Stagedivern flüchten muss, dann ist die Atmosphäre definitiv sehr gut. Songs wie „Minecraft“ sorgen ebenfalls für Action und die Crowd gröhlt leidenschaftlich mit. Nicht weniger actionreich geht es auf der Bühne zu, denn AWESOME &ROID sind wie immer voll in Fahrt. Dem Set der Band zuzuschauen (und es zu fotografieren) ist für mich ein absolutes Fest. Auch heute vergeht die Zeit (leider) wieder wie im Flug, aber das wird definitiv nicht mein letztes Konzert der Band gewesen sein – soviel ist sicher!

BURNT TAPES

Puh, eine letzte, kurze Verschnaufpause, bevor es mit dem Headliner BURNT TAPES weitergeht – die brauche ich jetzt wirklich. Ein bisschen melancholisch werde ich schon, schließlich ist das heute schon die letzte Show der Tour. Bei so guter Stimmung wie heute überwiegt aber selbstverständlich die Vorfreude auf den Auftritt der Band. Dafür ist es jetzt auch Zeit – also auf ins Gedränge! Wie zu erwarten ist die Crowd auch bei BURNT TAPES äußerst lebending, Kein Wunder, schließlich machen die Jungs vom ersten Song an reichlich Stimmung und interagieren fleißig mit dem Publikum. Beispielsweise hat die Band in den vergangenen Tagen ein paar japanische Phrasen gelernt, das kommt hier besonders gut an. Ab und zu wird gewitzelt, lustig auf der Bühne posiert, all das macht BURNT TAPES sehr charmant und trägt zur ausgelassenen Stimmung bei. Die Setlist ähnelt ebenfalls der von Yokohama, was bei der mitreißenden Songauswahl nicht stört, da hört man gerne öfter zu. Vor allem, wenn die Crowd ebenfalls sichtlicht viel Spaß hat. Mal wird etwas gemosht, an anderer Stelle lassen sich Stagediver durch den Saal tragen – und ich renne mit meiner Kamera. 

Selbstverständlich fehlt auch heute das GET UP KIDS Cover „Holiday“ nicht, zu welchem AWESOME &ROID Frontman Hori wieder auf die Bühne kommt – und einmal quer durch den Raum stagedived. Kurz darauf sorgt Bassist Tone für ein weiteres Highlight und begiebt sich zu den Zuschauern vor die Bühne und legt dort eine Performance der besonderen Art hin: Die Crowd sitzt um ihn herum, während der nächste Song eingeleitet wird und sobald es richtig los geht, springt die Menge auf und Tone spielt Bass mitten in einem Moshpit. Wow – was für ein Finale! Aber noch nicht ganz, denn es hallt „One more Song!“ aus der Crowd. Es ist sogar noch Zeit für zwei Songs heute Abend! Mit dem THE MENZINGERS Cover „Asshole“ läuten BURNT TAPES ihre Zugabe ein, die daraufhin mit einem zweiten Mal „Yuzi“ abgeschlossen wird. Ich habe mich sicherheitshalber in die letzten Reihen verzogen, denn vorne wurde es ziemlich wild – wie es sich eben für so ein Tourfinale gehört. 

Bis zum nächsten Mal, Japan!

Damit geht eine ziemlich verschwitzte Performance auch schon zu Ende! Sowohl BURNT TAPES als auch AWESOME &ROID haben heute Abend nochmal eine Schippe drauf gelegt und die Crowd zum Toben gebracht – so Stelle ich mir Pop-Punk Shows vor! Zum Abschluss gibt es noch ein Gruppenfoto von allem und damit ist der letzte Abend der „Sad in Japan“ Tour abgeschlossen. Fast! Selbstverständlich nehmen sich die Bands noch Zeit mit ihren Fans zu quatschen, gemeinsam zu trinken und Fotos zu machen. Das ist der Vorteil einer kleinen Venue: Hier sind alle ganz nah beieinanander und die Künstler gibt’s quasi „zum anfassen“. 

Obwohl alle vom Gedanken des Tourendes etwas traurig sind, lässt sich davon niemand herunterziehen. Im Gegenteil: Es wird schon über die nächste Japan-Tour diskutiert und über eine gemeinsame EU-Tour geträumt. Nach diesen Shows kann ich nur hoffen, dass diese Träume Realität werden, denn BURNT TAPES und AWESOME &ROID in Kombination sollten sich Pop-Punk Fans nicht entgehen lassen. BURNT TAPES sind regelmäßig im europäischen Raum unterwegs, öfter auch in Deutschland. Solltet ihr also einmal die Gelegenheit dazum haben, die Band zu sehen – lasst euch das nicht entgehen! Als Fazit nach zwei Konzerten kann ich mit Sicherheit sagen: Die Shows der Jungs machen unheimlich viel Spaß, es lohnt sich garantiert! 

Für alle Interessierten gibt’s hier unten wie üblich noch die Links zu den Wichtigen Socials alles Bands. Viel Spaß beim Stöbern – hoffentlich findet ihr die ein oder andere neue Band, die euch gefällt! 

BURNT TAPES:

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AWESOME &ROID:

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JAPANESE FOOTBALL

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EUPHORIC

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AS WE LIKE

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Konzert mit Aussicht – Japan macht’s möglich

Zum Start der Tour verschlägt es mich in’s schöne Yokohama, das etwas südlich von Tokio in der Präfektur Kanagawa liegt. Nach knapp einer Stunde Zugfahrt komme ich an meiner Destination an. Ich habe extra etwas mehr Zeit eingeplant, denn den obligatorischen Besuch im Pokémon Center von Yokohama kann ich mir nicht entgehen lassen. Außerdem kann man nie genug Relaxo Plüschtie- … ich schweife ab. Vor so einem Konzert muss man sich selbstverständlich ordentlich stärken – also ab geht’s zum Ramen essen. (Anm.: Sollte es euch mal nach Yokohama verschlagen – probiert unbedingt Iekei Ramen!)

Nachdem jetzt auch mein Bauch dem von Relaxo ähnelt, ist das wohl mein Zeichen, mich auf dem Weg zur Venue zu machen. Und die Kalorien dann später im Moshpit zu verbrennen. Die heutige Location trägt den Namen Yokohama B.B. Street. Eine Premiere für mich, da ich bis zum heutigen Tag tatsächlich noch nie von dem Club gehört habe. Zu meiner Überraschung befindet sich dieser auch nicht wie so häufig in einem (mehr oder weniger dubiosen) Keller, sondern im 12. Stock eines Einkaufszentrums. Konzert mit Aussicht – im wahrsten Sinne des Wortes.    

Pop-Punk in der Shopping Mall 

Klingt irgendwie wie aus einem amerikanischen Pop-Punk Musikvideo der 2000er Jahre, oder? Ist es auch fast. Ungefähr 30 Minuten vor Konzertbeginn finde ich mich in der Venue ein, die einen sehr gemütlichen DIY-Vibe ausstrahlt. Ich bin auf jeden Fall auf den Sound und – als Fotografin – auf das Licht gespannt. Bevor es losgeht kann ich dann auch zum ersten Mal persönlich mit den vier Jungs von BURNT TAPES quatschen: Phil, Pan, Jo und Tone machen schon seit der Oberstufe gemeinsam Musik, spielen aber erst seit 2014 gemeinsam Live. Ein Blick in den Kalender verrät: nächstes Jahr steht schon das 10. Jubiläum der unheimlich sympatischen Band an!

SOCCER.

Bei guten Gesprächen vergeht die Zeit eben wie im Flug. Pünktlich um 18:30 steht die erste Band des Abends auf der Bühne. SOCCER., heißt die noch jung anmutende Band. Das Alter spielt aber auch keine Rolle, denn mit ihren Instrumenten umzugehen wissen die Jungs auf jeden Fall. Ihr Stil erinnert mich an das Emo Genre in den 2000er Jahre mit vielen technischen Einflüssen. Teilweise überraschen mich vor allem die härteren, von Screams dominierten Momente. Mein persönliches Highlight des Sets von SOCCER. sind die melodischen und ruhigen Parts, die auch beim Publikum gut anzukommen scheinen. Leider ist der Club noch relativ leer, was allerdings auch daran liegt, dass die Show an einem frühen Abend am Dienstag stattfindet. Dadurch ist die Stimmung im Publikum noch ziemlich verhalten. Nach dem knapp zwanzigminütigen Set ist an der Zeit, die Umbaupause zu nutzen, um die Aussicht aus dem Club zu genießen. So etwas sieht man nicht alle Tage und sorgt für reichlich Staunen beim ersten Besuch. 

THE TIVA

Nach einem kurzen Abstecher zum Merch verrät ein kurzer Blick auf die Uhr: Zeit für die nächste Band! Bei dem mitreißenden Rock-Duo THE TIVA wird die Atmosphäre langsam etwas lockerer, auch wenn leider nur wenig neue Zuschauer dazugekommen sind – der Fluch von Konzerten an Wochentagen. Genremäßig bieten die Mädels einen starken Kontrast zur Vorband und bringen frischen Wind in das Pop-Punk und Emo dominierte Line-Up des Abends. Die Vocals steuert das Duo gemeinsam bei, was für klangliche Abwechslung sorgt. Ansonsten findet man auf der Bühne „nur“ Gitarre und Drums. Das soll aber kein Hindernis sein, denn der eingängige Rock-Sound von THE TIVA weckt das Publikum nach und nach auf. Dass die beiden Damen ordentliche Stimmungskanonen sind ist nicht verwunderlich, schließlich haben die Musikerinnen dieses Jahr auch auf dem SXSW Fest in Texas performt. Den Reaktionen des hiesigen Publikums hier in Yokohama nach zur Urteilen kommt die Band musikalisch sogar so gut an, dass sich der ein oder andere am Ende glatt noch eine Zugabe wünscht. 

AWESOME &ROID

Dafür bleibt bei dem strikten Zeitplan heute leider keine Zeit, denn es folgt der obligatorische Set Change für den Co-Headliner der Tour: AWESOME &ROID! Da ich den neusten Song der wortwitzigen Pop-Punk Band ja bereits neulich im Musicfriday hatte, freue ich mich natürlich umso mehr, die Jungs heute zum ersten Mal Live zu sehen. Kaum betreten die vier Jungs die Bühne, lockert sich die Atmosphäre im Raum noch einmal gewaltig. Kein Wunder, bei dem flotten, eingängigen Pop-Punk Sound der Band muss man sich einfach bewegen. Gesungen wird außerdem in Englisch, was das mitgröhlen direkt einfacher macht – das bei den mitreißenden Songs von AWESOME &ROID nicht zu tun, ist nämlich gar nicht so einfach. „Supersonic“, der neuste Song der Band, bringt ordentlich Schwung in’s Publikum und spätestens bei „Yesterday“ gibt es kein Halten mehr. Die Größe der Venue verleiht der Show eine tolle, intime Atmosphäre und erlaubt es dem Publikum, ganz nah am Künstler zu sein. 

Die Band fegt geradezu über die (interessant dekorierte) Bühne und zieht nicht nur die Crowd in ihren Bann. Auch ich als Fotografin hatte so viel Spaß an der Performance der Jungs, dass ich mich glatt dazu hinreißen lassen habe, das ganze Set von AWESOME &ROID zu fotografieren anstatt „nur ein paar Fotos für den Artikel“ zu machen. Die Energie, welche die Band auf der Bühne ausstrahlt, musste ich einfach festhalten. Pop-Punk Fans möchte ich an dieser Stelle AWESOME &ROID unbedingt noch einmal an’s Herz legen. Und wie es eben so ist, wenn man Spaß hat, vergeht die Zeit wie im Flug und es ist Zeit für den Headliner der Tour! 

BURNT TAPES

Rechtzeitig zum Konzert habe ich mich mit der Musik von BURNT TAPES vertraut gemacht und tatsächlich lief ihr letztes Album „Never Better“ während meiner Fahrt nach Yokohama auf Dauerschleife. Umso gespannter bin ich jetzt, die Jungs live spielen zu sehen. Während unserer Unterhaltung vor der Show erwähnten sie noch, dass sie vom Flug ziemlich müde wären und sie der Jetlag erwischt hätte. Als die Band aber die Bühne stürmt, ist davon absolut nichts zu sehen und BURNT TAPES strotzen vor Energie. Eröffnet wird das Set mit „Robert Cop“ – ein flotter Song, der das Publikum direkt zur Bühne zieht und in Bewegung bringt. Mit „Greek Wood“ spielt die Band auch ihre Single aus dem Jahr 2020, die auch Live dank der rauen Vocals unheimlich gut klingt.

Die Stimmung wird im Laufe des Auftritts immer ausgelassener: im Publikum wird getanzt, gefilmt und mit hoch erhobenem Bier lautstark mitgesungen. Letzteres vor allem bei „Getitgotitgood“, einem meiner persönlichen Favoriten und definitiv einem Highlight des Abends. Nachdem es mit „Don’t Make Me Play Bocelli“ emotionaler wird und ein Pärchen im Publikum leidenschaftliche Küsse austauscht, folgt ein weiteres Highlight: „Holiday“. Im letzten Jahr haben BURNT TAPES das THE GET UP KIDS-Cover als Single veröffentlicht. Für die heutige Performance holen die Jungs außerdem AWESOME &ROID Frontman Hori als Unterstützung auf die Bühne. Spätestens jetzt kocht die Stimmung und in der Crowd gibt es kein Halten mehr – da tropft glatt der Schweiß von der Decke. Dass die Chemie zwischen den beiden Bands zu 100% stimmt, ist auf der Bühne mehr als offensichtlich. Auch ich hatte lange nicht mehr so viel Spaß auf einem Konzert!  

Mit „Yuzi“ gibt es zum Abschluss des Auftritts noch den meist gestreamten Song der Band. Dieser ist, wenn ich das richtig aufgeschnappt habe, übrigens tatsächlich von einen vergangenen Japanbesuch inspiriert – umso passender also für diese Tour. Sowohl Band als auch Publikum geben hier nochmal alles und der 12. Stock bebt beinahe. So geht ein gelungener Tourauftakt! Zum Abschluss gibt es noch ein paar Fistbumps mit dem Publikum und dann geht es – dem strikten Zeitplan zufolge – auch direkt mit dem Set Change weiter. Leider bleibt auch bei BURNT TAPES heute keine Zeit für eine Zugabe, denn tatsächlich wird gleich noch eine weitere Band spielen. Es herrscht also straffes Programm hier in Yokohama, was bei Konzerten in Japan aber meistens üblich ist. Jetzt ist aber erstmal Zeit für etwas Kühles an der Bar – mir tropft nämlich auch schon des Schweiß. Was nach diesem Auftritt auch kein Wunder ist.

SWITCHBLADE

Nach circa zwanzig Minuten geht es weiter mit dem finalen Act heute Abend – SWITCHBLADE! Die Band stammt aus Yokohama, ihr Auftritt hier in im Club ist also sozusagen ein Heimspiel. Die Pop-Punk und Emo Band hat im letzten Jahr ihr Album „Blue Matter“ veröffentlicht und damit schon einige hiesige Fans gewonnen, die sich natürlich auch die Show heute nicht entgehen lassen. Leider ist die Atmosphäre mittlerweile deutlich ruhiger geworden, was schade ist. Musikalisch sind SWITCHBLADE sehr spannend, hätten mit ihrem melodischen Sound heute Abend besser als Vorband gepasst. Trotz dessen genieße ich – und das Publikum offensichtlich auch – das etwas ruhigere, aber trotzdem abwechslungsreiche Set. Vor allem bei den schnellen, eingängigen Songs taut die Crowd noch einmal auf und es kommt Bewegung auf. Die ruhigeren Songs bieten einen angenehmen Kontrast und ziehen einen mit ihrer Melodie in den Bann. Ich würde sagen: ein runder Abschluss für einen mehr als gelungenen Abend!

Nächster Halt: Tokio

Während es für mich zurück Richtung Tokio geht, geht es für BURNT TAPES und AWESOME &ROID weiter nach Osaka und Nagoya. Bis zum Tourfinale am Wochenende in Tokio muss ich diesen Abend erst einmal (in Bildern) verarbeiten. Obwohl der Club nicht rappelvoll war, war die Stimmung letztendlich sehr gut und das Publikum hatte schlichtweg Freude an dem Konzert. Was vermutlich auch an der direkten Nähen zu den Künstlern lag, mit denen man jederzeit ins Gespräch kommen konnte. Ebenfalls großartig war das Line-Up des Konzerts, welches genremäßig aufeinander abgestimmt war, aber zu keinem Zeitpunkt langweilig war, da jede einzelne Band durch ihren eigenen Stil hervorstechen konnte.

Ich für meinen Teil freue mich auf den Tourabschluss in wenigen Tagen, über den es selbstverständlich einen weiteren Livebericht geben wird! Bis dahin könnt ihr gerne in den Socials der heutigen Bands stöbern.

Okay, eine wichtige Sache noch – dann geht’s weiter mit den Socials. Sozusagen ein kleines Public Service Announcement für diejenigen, die Interesse an BURNT TAPES haben: Die Jungs spielen an diesem Wochenende, genauer gesagt am Samstag, den 24. Juni auf dem BOOZE CRUISE Festival in Hamburg! Wer also in der Nähe wohnt oder generell ein Fan von Punk-Rock ist, sollte sich diese Sause keinesfalls entgehen lassen! Jetzt aber viel Spaß mit den Socials – oder beim Festivaltickets kaufen! 

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Howdy y’all und willkommen zu einem Review der besonderen Art! Wer des Öfteren auf YouTube unterwegs ist und auch nur ansatzweise an Pop-Punk (oder Country) interessiert ist, ist garantiert schon das ein oder andere Mal über den Namen ALEX MELTON gestolpert. Der Multiinstrumentalist aus Florence, South Carolina veröffentlicht seit 2012 regelmäßig Coverversionen von bekannten Songs aus den Bereichen Metalcore, Pop, oder Country auf der Plattformen und ist mittlerweile nicht mehr aus der Szene wegzudenken. Nach seiner in 2022 veröffentlichen EP „Happy Birthday“ folgt jetzt mit „Southern Charm“ sein Debütalbum bei Pure Noise Records.

Selbstverständlich bin ich bei der Kombination von Pop-Punk und Country direkt hellhörig geworden und musste mir die Platte genauer ansehen. Wenn zwei meiner Lieblingsgenres aufeinandertreffen kann ich mir das schließlich nicht entgehen lassen! „Southern Charm“ besteht aus zwei Hälften. Die erste Hälfte bietet Pop-Punk-inspirierte Versionen von Country Klassikern, wohingehen die zweite Hälfe Pop-Punk und Metalcore Songs in mitreißende „y’allternative“ Gewänder hüllt. In diesem Sinne: macht euch gefasst auf einen wilden, musikalischen Ritt, y’all!  

Y’ALLTERNATIVE VOM ALLERFEINSTEN

Insgesamt 12 Songs sind auf „Southern Charm“ zu finden. Die ersten sechs davon sind Coverversionen von Country-Größen wie TIM MCGRAW oder THE CHICKS. Bereits veröffentlichte Singles wie das Cover von LUKE COMBS lieferten bereits einen sehr guten Eindruck, welche Töne auf „Southern Charm“ angeschlagen werden – und das kräftig an den Genregrenzen gerüttelt wird. 

Die Platte eröffnet mit dem Song „Something Like That“, der im Original von TIM MCGRAW performt wurde. MELTONS Version kommt deutlich flotter, gitarrenlastiger und (zu meinem Leidwesen) ohne Südstaatenakzent daher. Der energiegeladene Sound, der an 2010er Jahre erinnert, ist auch in den Coverversionen von LUKE BRYANS „Play It Again“ oder „Cowboy Take Me Away“ von THE CHICKS zu finden. Kennt man die Originale nicht, könnte man stellenweise glatt annehmen, dass es sich hier um Originale handelt. ALEX MELTON gelingt es bestens die Genregrenzen zu sprengen und zwei – zugegeben – auf den ersten Blick sehr unterschiedliche Genres zu vereinen. Alle sechs Songs sind äußerst mitreißend und machen unheimlich viel Spaß.     

Die zweite Hälfte von „Southern Charm“ verwandelt sechs verschiedene Core– und Pop-Punk-Songs in richtige Country-Überraschungen. STATE CHAMPS‘ „Secrets“ stehen die „typischen“ y’allternative Elemente wie ein Banjo ausgezeichnet und dürften auch eingefleischte Pop-Punk Fans überraschen. Während sich MELTON bei den anderen Songs stimmlich dem Pop-Punk Genre angepasst hat, demonstriert er in dieser Häfte seine Country-Einflüsse und überzeugt durch rauen, maskulinen Gesang – sehr stimmig! Der drastische Genrewechsel macht sich vor allem bei Songs wie STICK TO YOUR GUNS‘ „Married To The Noise“ bemerkbar und weiß den Hörer zu überraschen. Langweilig wird es auf diesem Album also garantiert nicht! So hat MELTON kurzerhand auch den Easycore-Song „Seventeen“ von FOUR YEAR STRONG in eine verträumte Country-Ballade verwandelt.

Mit „Quicksand“ von THE STORY SO FAR schließt das Album mit ruhigen Klängen ab. Der Song ist genauso abwechslungsreich wie der Rest von „Southern Charm“ und strotzt nur Lagerfeuerromantik. Definitiv einer meiner Favoriten der Platte!

FAZIT

ALEX MELTON zeigt mit „Southern Charm“, dass er ein wahres Multitalent ist. Normalerweise produziert der Multiinstrumentalist seine Songs und YouTube-Videos in seinem Home Studio, hat für sein Dabütalbum aber namenhafte Unterstützung von Produzenten wie TOM DENNEY (A DAY TO REMEMBER) oder ALAN DAY (FOUR YEAR STRONG) gehabt, was sich definitiv in der Qualität der Platte widerspiegelt.

Für einige mag es ein Kritikpunkt sein, dass es sich bei den Songs ausschließlich um Coverversionen und nicht um Originalsongs handelt. Auch die Arrangements der ersten Hälfte der Platte erinnern deutlich an den charakteristischen Pop-Punk Sound der 2010er Jahre und bieten in der Hinsicht keine große Überraschung oder „neuen“ Sound. 

Allerdings ist das auch Meckern auf ganz hohem Niveau. Es ist nicht das Ziel des Albums, das Genre „Pop-Punk“ an sich neu zu erfinden. ALEX MELTON schafft es hingegen meisterhaft Genregrenzen zu sprengen und mehrere – durchaus verschiedene – Genres zu vereinen. Das Gesamtergebnis macht schlicht und ergreifend Spaß. „Southern Charm“ weiß den Hörer trotz altbekanntem Sound zu überraschen und mitzureißen – und hat vor allem das Potenzial, Fans verschiedener Genres zusammenzubringen.     

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Gute Nachrichten gibt es übrigens für diejenigen, die ihren nächsten Japanurlaub planen. Laut aktuellen Nachrichten ist es ab dem 11. Oktober ist es wieder möglich visumfrei nach Japan zu reisen. Daher empfehle ich allen Liebhabern von Craftbier, Livemusik und gutem Essen CRAFTROCK BREWING auf ihre „Must-Do“-Liste für den nächsten Japanurlaub zu setzen. Das gilt übrigens auch für diejenigen, die bereits hier sind. 

Willkommen im Craftbeer-Paradies

CRAFTROCK Brewpub & Live befindet sich im Erdgeschoss von „Coredo Muromachi Terrace“ im Herzen Tokios, fast direkt neben den Bahnhöfen Mitsukoshimae und Shin-Nihombashi. Auch der Bahnhof Kanda ist nicht einmal 10 Minuten Fußweg entfernt. Die optimale Lage macht es wirklich einfach CRAFTROCK zu erreichen. 

Das Restaurant bietet reichlich Platz und viele Sitzmöglichkeiten für Gäste sowohl im Innen- als auch im Außenbereich. Alles wirkt groß und offen, erscheint durch die Holzeinrichtung aber gleichzeitig bequem und gemütlich. Ein langer Tresen bildet das Zentrum von CRAFTROCK und bietet einen guten Ausblick auf die Biervielfalt, die es zu probieren gibt. Auch die Wände sind themengerecht  dekoriert mit diversen Fotografien und Plakaten, Bierflaschen, und bunten Zeichnungen des Menüs, die einem das Wasser im Mund zusammenlaufen lassen. Alles in allem eine Atmosphäre, die direkt zum wohlfühlen einlädt.

Direkt an den Restaurantbereich angebunden befindet sich ein kleiner Bühnenbereich der ausreichen Platz für ein intimes Konzerterlebnis bietet. CRAFTROCK BREWING veranstaltet regelmäßig Konzerte. Diese beschränken sich selbstverständlich nicht nur auf die mitreißende Hausband THE LOCAL PINTS. Auch einige andere Bands wie zum Beispiel die Pop-Punk Band SEE YOU SMILE oder die japanische Folk Punk-Größe THE CHERRY COKES sind für ein Akustik-Set bei CRAFTROCK BREWING anzutreffen. Teilweise ist der Eintritt zu den Events sogar kostenlos, bzw. kostet nur ein Drink Ticket, welches man für ein Getränk seiner Wahl eintauschen kann. Und die Auswahl ist reichlich vorhanden. Auf die Konzerte werde ich in einem separaten Live-Bericht noch einmal genauer eingehen. Lasst euch an dieser Stelle aber gesagt sein, dass die Shows bei CRAFTROCK BREWING immer wieder ein tolles Erlbenis sind, was vor allem an der familiären Atmosphäre und der Nähe zu den Künstlern liegt. Da wird während der Show eben auch mal angestoßen.

Ein Muss für Bierenthusiasten…

CRAFTROCK BREWING setzt bei der Kombination von Bier und Musik nochmal eins drauf. Regelmäßig gibt es Kollaborationen zwischen CRAFTROCK und Bands, aus denen (mitunter limitierte) Biere entstehen. Erst kürzlich entstand in Zusammenarbeit mit der japanischen Inidie-Rockband BEARWEAR ein Gin infused IPA, dessen Veröffentlichung glatt mit einer Releaseshow in Shinjuku gefeiert wurde. Ein weiteres Beispiel für den Erfolg der limitierten Editionen ist das „Momo Beer“ vom Sommer 2021. Das auf 1000L begrenzte Pfirsichbier war binnen von 5 Minuten ausverkauft. Wer in Sachen Bier experimentierfreudig ist, ist hier definitiv im Bierhimmel angekommen. 

Dank der kreativen Kombinationen wird es also nie langweilig. Auch die stetig wechselnde Bierkarte macht jeden Besuch zu einem neuen Erlebnis – und glaubt mir, sich durch die gewaltige Craftbier-Vielfalt zu trinken würde einige Besuche in Anspruch nehmen. Das vielfältige Menü enthält neben passenden Essensempfehlungen und Alkoholgehalt außerdem einige Details über die angebotenen Biere. Das findet nicht nur bei Bierenthusiasten anklang, sondern auch bei Foodies. Denn auch im kulinarischen Sektor hat CRAFTROCK BREWING einiges zu bieten und macht Gäste glücklich – wobei hier wohl auch meine Schwäche für Avocado Toast und Loaded Fries aus mir spricht. 

… und Musikliebhaber gleichermaßen

CRAFTROCK BREWING hat neben hervorragendem Bier und Essen aber noch mehr zu bieten. Auch in Sachen Musik gibt es einige Highlights, für die sich ein Besuch definitiv lohnt. Nicht nur in dem Lokal selbst finden regelmäßig Liveshows statt, CRAFTROCK veranstaltet auch außerhalb der eigenen vier Wände Events, beispielsweise zur Feier von neuen Bier-Kollaborationen. Brandaktuell ist aber das im November anstehende Circuit-Event „CRAFTROCK CIRCUIT ’22“, welches am 12. und 13. November in mehreren Clubs in Kichijōji stattfinden wird. Auch das Line-Up kann sich sehen lassen und bietet einen bunten Genremix: von BEARWEAR, HOLLOW SUNS, über THE LOCAL PINTS, SEE YOU SMILE bis hin zu JAPANESE FOOTBALL ist alles dabei. Und das war nur ein kleiner Auszug. Wer jetzt neugierig geworden ist, schaut am besten auf die unten verlinkte Website. Aber damit nicht genug! Im Frühjahr veranstaltet CRAFTROCK BREWING regelmäßig das „Craftrock Festival“ statt. In diesem Jahr fand das Festival an einem Aprilwochenende in Tachikawa statt. Bisher gibt es noch keine Informationen zum nächsten Jahr, aber ich werde meine Augen und Ohren offen halten und über Neuigkeiten berichten.

Ein einzigartiges Konzept – Sogar für Tokio

Spätestens wenn man auf einem der Live-Events mit anderen Gästen ins Gespräch kommt und erfährt, dass das Konzept von CRAFTROCK BREWING sogar für Tokio einzigartig ist weiß man, dass man ein echtes Highlight gefunden hat. Für mich als „Dorfkind“ ist Craftbeer zugegeben noch ziemliches Neuland und mein Know-How in Sachen Bier war vor allem auf bekannte, lokale Brauereien beschränkt. CRAFTROCK BREWING hat mir eine neue, spannende Perspektive auf die Szene eröffnet, die neben Craftbeer noch so ein aufregendes Drumherum bietet, dass sich ein Besuch hier immer wieder aufs neue Lohnt. Sei es die Musik, das gute Bier, oder das leckere Essen, dass einen lockt – CRAFTROCK BREWING bietet ein gelungenes, abwechslungsreiches Gesamtpaket und eine tolle Atmosphäre. Das ist es, was jeden Besuch bei CRAFTROCK BREWING einzigartig macht. 

Ich für meinen Teil freue mich schon auf das nächste Konzert, die ein oder andere neue Biersorte, die ich noch nicht probiert habe, und eine Portion Loaded Fries – ja ja, ich weiß, da kommt meine Schwäche wieder durch. Wem jetzt auch schon das Wasser im Mund zusammenläuft, der findet hier mehr Informationen zu CRAFTROCK BREWING, den angebotenen Bieren und anstehenden Events! Und zu Instagram und Facebook geht’s hier entlang!  

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Dieser Mai ist vollgepackt mit spannenden Pop-Punk Releases, wahrlich ein Fest für Fan des Genres. Bei einer dieser langersehnten Veröffentlichungen handelt es sich „Kings Of The New Age“, das vierte Album der amerikanischen Pop-Punk Band STATE CHAMPS. Ganze vier Jahre sind seit dem Erscheinen von „Living Proof“, dem letzten Album der Band aus Albany, New York, vergangen. Satte dreißig Songs haben STATE CHAMPS über die letzten Jahre geschrieben, von denen elf das Endergebnis „Kings Of The New Age“ bilden. Den bisherigen Singles nach zu urteilen finden STATE CHAMPS den Weg zurück zu ihren Wurzeln à la „The Finer Things“, vergessen dabei aber nicht die kontemporären Elemente des Genres. Ein Blick auf die Tracklist verrät außerdem, dass das Album außerdem einige interessante Features bereithält. Bisher klingt das alles nach einer vielversprechenden Kombination, doch es bleibt die Frage: Können sich STATE CHAMPS mit „Kings Of The New Age“ als „Könige“ des Pop-Punk etablieren? 

Ein Tribut an die 2000er Jahre

„Here To Stay“ ist der Eröffnungssong des Albums, der sich wohl am besten mit dem Wort „mittelschnell“ beschreiben lässt. Das Tempo in Kombination mit den Riffs erinnert an Pop-Punk Größer der 2000er Jahre. Deutlich flotter und emotionaler wird es mit dem zweiten Song, „Eventually“. STATE CHAMPS zeigen mit den Lyrics von „Eventually“ eine ernstere Seite, da viele Songs der Platte in eine eher unbeschwerte und fröhliche Richtung gehen. So übrigens auch die bereits veröffentliche Single „Everybody But You“, die NECK DEEP-Frontmann Ben Barlow featured. Definitiv ein Song mit großem Livepotenzial und ein Muss für jede Hausparty-Playlist. „Hausparty“ ist außerdem das Stichwort für das Musikvideo zum Song, welches glatt an High School- und  Teenie-Filme den späten 90er und frühen 2000er Jahre erinnert.

Musikalisch schließt „Outta My Head“ nahtlos an diese Einflüsse an. Neu ist diese Kombination zwar nicht, Spaß machen tut sie aber auf jeden Fall – und vor allem darin liegt die Stärke von STATE CHAMPS. „Fake It“ ist im Vergleich etws ernster, was aber für Abwechslung auf dem Album sorgt. Außerdem weiß der Song vor allem durch seinen eingängigen Refrain zu überzeugen. „Half Empty“ ist die Überraschung von „Kings Of The New Age“. Der flotte Song bedient sich modernen Synth-Einflüssen featured AGAINST THE CURRENT-Sängerin  Chrissy Costanza. Das erfrischende Duett von Sänger Derek DiScanio und Chrissy Costanza untermalt die Stimmung und Lyrics des Songs perfekt – absoluter Anspieltipp!

Der Soundtrack für den Sommer

„Just Sound“ ist die erste Singleauskopplung von „Kings Of The New Age“ und ein absoluter Gute-Laune-Garant. Der Sound des Liedes erinnert an das Debütalbum der Band und gehöft definitiv zu den Highlights der Platte. Mit „Act Like That“ demonstrieren STATE CHAMPS ihre Experimentierfreude, denn der eingängige Song featured Country-Pop-Sänger Mitchell Tenpenny. Bands wie BELMONT haben bereits vorgemacht wie gut die Kombination von Pop-Punk und Country klingen kann. Auch bei STATE CHAMPS funktioniert das ganz wunderbar, wenn auch deutlich subtiler. 

„Where Were You“ trägt eindeutig die Handschrift der Band und ist einer der stärksten Songs der Platte. Vor allem die mitreißenden Riffs versprechen reichlich Livepotenzial. „Sundress“ ist textlich simpel gehalten, musikalisch aber rasant und eingängig. Ein idealer Song für unbeschwerliche Sommertage, der zusätzlich mit einem Feature von FOUR YEAR STRONG überrascht. Der letzte Song des Albums, „Some Minds Don’t Change“, erinnert ein letzten Mal an die Hochzeit des Genres in den 2000ern sowie an die Anfänge der Band. STATE CHAMPS spielen zum Abschluss noch einmal gekonnt ihre Stärken aus und zeigen mit den Lyrics zu „Some Minds Don’t Change“ auch ihre Entwicklung als Band.  

FAZIT

Mit „Kings Of The New Age“ berufen sich STATE CHAMPS vor allem auf alte Stärken. Der Einfluss der 2000er Jahre zieht sich durch das Album, was das Genre natürlich nicht neu erfindet. Die Umsetzung ist allerdings stark: Die Songs machen allesamt Spaß und bieten reichlich Livepotenzial – genau darin liegt die Stärke von STATE CHAMPS. Die Platte bietet eine gute Mischung aus unbeschwerten Sommerhits, ernsthafteren Lyrics und sogar kleinere Genreexperimente, die auf dem nächsten Album der Band hoffentlich eine größere Rolle einnehmen werden. Alles in allem bleiben STATE CHAMPS ihren Wurzeln treu und können damit an frühere Erfolge anknüpfen. STATE CHAMPS sind vielleicht nicht die alleinigen „Könige des Pop-Punks“, haben sich aber ihren Platz in der obersten Riege des Genres verdient.

Wer die Band Live erleben möchte, hat übrigens demnächst Gelegenheit dazu, denn STATE CHAMPS spielen zusammen mit HEART ATTACK MAN und BETWEEN YOU & ME einige Shows in Deutschland und Österreich:

21. Mai @ Essigfabrik (Köln)
22. Mai @ Im Wizemann (Stuttgart)
24. Mai @ Technikum (München)
25. Mai @ Flex (Wien)

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Zwei Jahre nach Veröffentlichung ihres Albums „Pink Elephant“ meldet sich die australische Pop-Punk Band STAND ATLANTIC mit neuem Material zurück! „F.E.A.R.“ heißt das nunmehr dritte Album der Gruppe aus New South Wales und ist unter anderem das Resultat der strikten Corona Beschränkungen, die es nahezu unmöglich machten Konzerte zu spielen. STAND ATLANTIC haben sich dementsprechend ins Studio zurückgezogen und liefern nun 14 neuen Songs mitsamt einigen spannenden Features ab. Der abgekürzte Titel steht übrigens für „Fuck Everything and Run“ – nachdem die bereits veröffentlichten Singles der Platte allerdings sehr vielversprechend waren bleibt zu hoffen, dass der Rest des Albums nicht zum Weglaufen ist.  

DEM UNTERGANG GEWEIHT…

… war wohl die mentale Gesundheit vieler während der Pandemie. Dem ist auch Sängerin Bon Fraser nicht entgangen und das spiegelt sich in den Lyrics des mitreißenden Eröffnungsstücks „doomsday“ sowie dem Rest des Albums wider. Mitreißend ist eine passende Beschreibung für die Musik von STAND ATLANTIC, denn auch der nächste Song gibt musikalisch Vollgas. „pity party“ wurde vor knapp 3 Monaten veröffentlicht und featured die Elektro-Pop Sängerin ROYAL & THE SERPENT. Nicht nur in „pity party“, sondern über das gesamte Album hinweg machen sich Pop- und Elektro Einflüsse in Form verschiedenster Effekte bemerkbar. Störend wirkt das keinesfalls, im Gegenteil, die musikalischen Experimente sind stimmig platziert.   

Außerdem bieten Songs wie „van gogh“ den Punkelementen genügend Spielraum. Die Mischung macht’s – das beweist übrigens auch „dumb“ ganz wunderbar. Obendrein kommt der Song noch mit einem Feature von TOM THE MAIL MAN daher, was besagte Mischung mit etwas Emo-Rap abrundet. Energiegeladen geht es weiter mit den bereits veröffentlichten Songs „hair out“,  „deathwish“ und „switchblade“. „deathwish“  liefert mit einem Feature von NOTHING, NOWHERE. eine explosive Kombination aus Pop-Punk und Emo-Rap. Wer an einer Auto-Tune Aversion leidet, wird an dem Song allerdings weniger Freude haben. Insgesamt aber laden die drei Songs regelrecht dazu ein die Boxen ordentlich aufzudrehen und die Nachbarn an dem musikalischen Spektakel teilhaben zu lassen.

SORRY, NACHBARN.

Tatsächlich lädt „F.E.A.R.“ generell dazu ein, (sehr) laut gehört zu werden. Auch Songs die im ersten Moment ruhig wirken, wie „nails from the back“ drehen ordentlich auf und klingen abwechslungsreich. Emotional wird es mit „bloodclot“, eine mitreißende Ballade im Pop-Punk Stil, die in typischer STAND ATLANTIC-Manier vor Energie strotzt.
Mit „don’t talk to me“ nimmt das Album wieder mehr Geschwindigkeit auf, spielt mit einem poppigen Refrain und Synth-Elementen. Ähnlich wie in „deathwish“ und anderen Songs könnten diese elektronischen Spielereien manchen Hörern sauer aufstoßen.

„x o“ ist ein kleines Überraschungspaket und definitiv ein Anspieltipp, aber auch hier sind die elektronischen Elemente recht dominant.  Die musikalischen Überraschungen setzen sich mit „cabin fever (feat. my literal mum)“. STAND ATLANTIC kombinieren hier Rap-Elemente mit deutlich aggressiveren Vocals und Screams. Langweilig wird es mit „F.E.A.R.“ also definitiv nicht. Das beweist auch der letzte „richtige“ Song des Albums, „molotov [OK]“. Der Song wurde bereits vor circa 5 Monaten veröffentlicht und verzichtet auf Synth-Einflüsse, stattdessen stehen hier die Gitarren im Vordergrund. Moshpit-Potenzial ist hier garantiert! 
„i wonder what kind of garlic bread they eat at MENSA“ ist quasi das Outro des Albums und kein richtiger Song. Knoblauchbrot wird mit keiner Silbe erwähnt, aber Hunger darauf habe ich jetzt trotzdem. 

FAZIT

Mit „F.E.A.R.“ knüpfen STAND ATLANTIC an ihre Vorgängeralben an und legen sogar noch eine Schippe drauf! Zum Weglaufen ist „F.E.A.R.“ also keinesfalls. Vielmehr ist es eine Platte, die vor Energie und Live-Potanzial strotzt – und am besten laut gehört wird. Für einige mögen die Einflüsse von Pop, Elektro, und Emo etwas viel und eventuell abschreckend sein. Wer aber offen ist für frischen Wind im Genre, der wird mit STAND ATLANTIC viel Freude haben! 

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Sieben Jahre nach der Veröffentlichung ihrer letzten Platte „Homecoming“ meldet sich die Australische Pop-Punk Band SHORT STACK mit ihrem nunmehr fünften Studioalbum „Maybe There’s No Heaven“ zurück. Ursprünglich war die Wiedervereinigung der Band nach ihrer Trennung im Jahr 2015 nur als einmaliges Tour-Abenteuer geplant. Nachdem durch Corona zahlreiche Lockdowns und Verschiebungen der geplanten Shows folgten, ergab sich für SHORT STACK die Chance, ein neues Album aufzunehmen – mit weniger Druck, dafür mit mehr künstlerischer Freiheit. Inspiriert von Genregrößen wie BRING ME THE HORIZON, BLINK-182, oder THE USED ist während der forcierten Tour-Wartezeit also „Maybe There’s No Heaven“ entstanden.  

Ein Himmel für Pop-Punk Fans

Der titelgebende Song „Maybe There’s No Heaven“ fungiert mit 49 Sekunden Spielzeit als sanfter Einstieg, der langsam aufgebaut wird und nahtlos in „Burn You Down“ übergeht. Damit wird die Platte direkt von einem energiegeladenen Feuerwerk eröffnet. Elektronische Elemente gepaart mit vereinzelten, aggressiven Screams runden das Moshpit-Potenzial des Songs außerdem perfekt ab. Nicht weniger mitreißend ist „Armageddon„, ein Pop-Punk Song durch und durch, der vor allem Genrefans gefallen dürfte. Ein starker Einstieg in die Platte, der nicht nur beim Hören Spaß macht, sondern auch reichlich Livepotenzial bietet.

„Dancing With The Devil“ klingt im Gegensatz zu den vorhergehenden Songs eher poppig und etwas repetitiv. Der Song ist nicht schlecht, geht im Vergleich mit anderen Songs aber etwas unter. Umso einprägsamer ist dafür „Sunshine“. Der Song wurde bereits vor ca. 3 Wochen mitsamt Musikvideo veröffentlicht und strotzt vor Energie. Das Wort Livepotenzial muss hier gar nicht erwähnt werden, denn allein das Video zu „Sunshine“ spricht Bände.

„Love You Like I Used To“ erinnert an „Dancing With The Devil“, der Song ist eingängig, driftet aber eher in Richtung Pop als Pop-Punk und geht insgesamt etwas unter. „Live4“ hingegen gibt wieder deutlich mehr Gas und schlägt eine deutlich rockigere Richtung mitsamt mitreißendem Chorus ein. Alles in allem ein abwechslungsreicher Song, der geschickt mit verschiedenen Tempi spielt. Ähnlich bunt gemischt ist auch „Shinigami“, der an den rockigen Sound anknüpft und zusätzlich durch Streicher untermalt wird. Sänger Shaun Diviney zeigt außerdem verschiedene Facetten seiner Stimme. „Shinigami“ ist einer der kreativsten Songs der Platte – definitiv ein Anspieltipp!

„Lights Out“ ist ebenfalls eine musikalische Überraschung, die durchaus das Potenzial hat die Gemüter zu spalten. Der Song erinnern nämlich an kontemporären Emo-Rap und an Künstler wie NOTHING, NOWHERE., ein Genre das nicht jedermanns Sache ist. Für mich persönlich ist „Lights Out“ neben „Sunshine“ ein Highlight von „Maybe There’s No Haven“, allerdings ist das – wie so oft – ein Fall von Geschmackssache. 

Als vorletzter Song des Albums schlägt „Valkyrie“ weitestgehend ruhigere Töne an, die stellenweise wieder repetitiv klingen, wodurch auch „Valkyrie“ etwas untergeht. Dafür endet „Maybe There’s No Heaven“ aber mit einem Knall namens „Cut Your Teeth“. Ein solider, fröhlicher Pop-Punk Song, der einen passenden Ausklang des Albums darstellt. 

Fazit

„Maybe There’s No Heaven“ ist insgesamt ein gelungenes Comeback Album, wenn auch mit ein paar Höhen und Tiefen. Die Platte ist kreativ und abwechslungsreich, vor allem die Pop-Punk und Rock-lastigeren Songs sind energiegeladen und mitreißend. Leider gehen ein paar der Titel zwischendurch etwas unter und klingen im direkten Vergleich etwas langweilig. Alles in allem haben SHORT STACK aber vor allem ein Album mit großem Livepotenzial veröffentlicht, das im Club oder auf Festivals gleich doppelt soviel Spaß machen dürfte.   

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Eingefleischte Pop-Punk Fans könnten auf den gängigen Streaming Plattformen bereits über TELLTALE gestolpert sein, denn mit Songs wie „Rose“ hat die vierköpfige Band aus Richmond, Virginia es in die ein oder andere Playlist geschafft. Ansonsten hat sich die Pop-Punk Combo vor allem als Support von Bands wie AS IT IS, BROADSIDE oder REAL FRIENDS einen Namen in den Staaten gemacht. Nach ihrem Album „Timeless Youth“ von 2019 melden sich TELLTALE jetzt mit ihrer neuen EP „Lie Your Way Out“ zurück. Mit fünf Songs und nicht ganz 15 Minuten Spielzeit ist „Lie Your Way Out“ ein kurzes , aber intensives Hörvergnügen. 

Die apokalyptische Generation

Ausgangspunkt der EP ist ein düsterer Ausblick auf die Gegenwart – ständig umgeben von negativen Nachrichten, dem möglichen Ende der Welt, oder zumindest der Welt, wie sie zum jetzigen Zeitpunkt existiert. TELLTALE schreiben aus der Sichtweise einer Generation, die oftmals als faul und egoistisch bezeichnet wird. Genau aus diesem Grund wird Individualität bei der Band großgeschrieben. Es geht nicht immer darum, den einen „richtigen“ Weg zu gehen, der uns beigebracht wurde. Diese Kombination verspricht geradezu emotionale und nachdenkliche Lyrics.

Der  energiegeladene Rocksong „Slowburn“ eröffnet die Platte und gibt ein ordentliches Tempo vor. Die apokalyptischen Gedanken hinter „Lie Your Way Out“ sind in „Slowburn“ Programm, adressiert der Song in sehr direkter Weise die globale Klimakrise. Stimmungsvoll inszeniert haben TELLTALE auch das Musikvideo zu „Slowburn“, welches den Lyrics noch einmal Nachdruck verleiht. Ein starker Einstieg in die Platte, der gerade durch die schnelle, kraftvolle Melodie den Ängsten einer Generation Ausdruck verleiht. 
„Pessimist“ ist im Vergleich deutlich poppiger und klingt – entgegen dem Namen – irgendwie fröhlich. „Lie Your Way Out“ sorgt mit etwas Kontrastprogramm für Abwechslung beim Hören. Ein leichter, eingängiger Song, der den Pop-Punk Wurzeln der Band treu bleibt.

„Out Of Control!“ wechselt wieder zu aggressiveren Klängen und balanciert zwischen Rock und Pop-Punk. Der Song befasst sich mit dem eingangs erwähnten Generationskonflikt und verleiht dem Thema durch den vorwärts preschenden Sound noch mehr Nachdruck. TELLTALE gelingt es sehr gut die Emotionen ihrer Lyrics musikalisch aufzufangen, wodurch die einzelnen Songs umso interessanter wirken und mitunter zum Nachdenken anregen. 
„COBAIN“ startet melancholisch und ruhig, nimmt dann aber schnell an Fahrt auf. Wer hier Grunge à la NIRVANA erwartet, wird enttäuscht werden. Ein enttäuschender Song ist „COBAIN“ aber keineswegs! Der Song erinnert an Emo Hymnen aus den 2000er Jahren und wird durch ein Feature von HONEY REVENGE abgerundet. 

Den Abschluss der EP bildet der gleichnamige Song „Lie Your Way Out“, der einen Spagat zwischen Pop, Pop-Punk und Rock hinlegt. Daraus entsteht eine eingängige, Repeat-verdächtige und mein persönliches Highlight der EP. Tatsächlich ist „Lie Your Way Out“ mit nur 2:25 Minuten etwas kurz geraten, woraus dieser „Was? Schon vorbei?“-Effekt resultiert – aber das ist meckern auf hohem Niveau. Der melancholische Song befasst sich mit mentaler Gesundheit und der Tatsache, im alltäglichen Leben oft lügen zu müssen anstatt seine wahren Gefühle preiszugeben, um weiterhin als „funktionierendes“ Mitglied der Gesellschaft angesehen zu werden.
Alles in allem ist „Lie Your Way Out“ ein gelungener Abschluss der EP, der die gesellschaftskritischen Inhalte noch einmal sehr gut auffängt. 

Fazit

„Lie Your Way Out“ zeigt die Entwicklung von TELLTALE seit dem Release von „Timeless Youth“. Vor allem musikalisch hat sich die Band weiterentwickelt, behält aber ihren eigenen Sound bei. Die EP klingt abwechslungsreich und spielt mit verschiedenen Genres, es kommt also keine Langeweile auf. Vor allem Fans von Emo und Pop-Punk der 2000er Jahre dürften an der Musik von TELLTALE gefallen finden. Wie mehrfach erwähnt sind außerdem die Lyrics ein besonderes Highlight von „Lie Your Way Out“, die den einzelnen Songs noch einmal eine besondere Bedeutung verleihen. Alles in allem ist „Lie Your Way Out“ eine wohldurchdachte EP, welche die Spannung auf die nächste Albumankündigung steigert.

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Vier Jahre nach der Veröffentlichung des gleichnamigen Debütalbums von BELMONT veröffentlichen die Jungs aus Chicago mit „Aftermath“ nun ihr zweites Album. Mit Pure Noise Records hat sich nicht nur das Label der Band geändert, auch soundmäßig gibt es einige Neuerungen bei BELMONT. Die eine oder andere Überraschung hat „Aftermath“ selbstverständlich auch in petto, aber dazu später mehr. 

„Bowser’s Castle“, „Pain Now“, „Parasitic“ und „What I Lack“ sind die vier bisher veröffentlichen Singles der Platte – und die vermitteln einen ziemlich guten ersten Eindruck darüber, was „Aftermath“ zu bieten hat: nämlich viel Abwechslung und Sound, der Genregrenzen sprengt. „Parasitic“ beispielsweise ist geprägt von Metalcore-Einflüssen, während „Bowser’s Castle“ oftmals an Nu-Metal Klassiker erinnert. „What I Lack“ ist der Pop-Punk Moment der vier Songs und ähnelt an die älteren Tracks von BELMONT, aber in verfeinertem Gewand. Selbstverständlich ist mit „Bowser’s Castle“ auch für Popkultur-Referenzen gesorgt. Eins verdeutlichen die bisherigen Releases auf jeden Fall, nämlich dass BELMONT sich von Midwest Emo à la „Overstepping“ (2016) zu einer deutlich progressiveren Band entwickelt haben. Vor allem Fans der alten Songs müssen sich mit „Aftermath“ also auf Veränderung einstellen. 

Punk trifft musikalische Raffinesse

„Fully Sent“ heißt der erste Song der Platte und könnte in den ersten Sekunden mit Trap-Elementen und verzerrten Stimmen für Verwirrung sorgen. Wie bereits erwähnt, „Aftermath“ ist eine sehr abwechslungsreiche und experimentelle Platte. Demnach zeigt „Fully Sent“ von der ersten Sekunde an, worauf Hörer*innen sich in den nächsten 41 Minuten einstellen können. Selbstverständlich kommen die raffinierten Gitarrenmelodien und energetischen Drums nicht zu kurz, schließlich ist das immer noch ein BELMONT-Album. „In My Skin“ schließt nahtlos an den charakteristischen Sound der Band, ist weniger experimentell. Stattdessen verleihen kurze, instrumentale Passagen dem sonst kraftvollen Song etwas Ruhe. 

Der Titel lässt eventuell erahnen, dass es sich bei „Country Girl“ wohl um den kontroversesten Song von „Aftermath“ handelt. Tatsächlich kann „Country Girl“ wohl der Kategorie „entweder man liebt es, oder man hasst es“ zugeordnet werden. Country ist hier nämlich Programm, selbstverständlich in Kombination mit Pop-Punk und etwas Metalcore. Ein Banjo auf einer BELMONT Platte ist eine echte Überraschung, aber ich persönlich halte „Country Girl“ für ein sehr gelungenes Experiment. 

Von „C“ wie „Country“ zu „E“ wie „Emo“

Mit „Top Gun (From The Top)“ war’s das aber auch wieder mit Country und „Aftermath“ schlägt wieder schnellere, Core-orientierte Töne an. Der Song wird durch verspielten, technischen Gitarrensound dominiert, was „Top Gun (From The Top)“ zu einem spannenden Hörerlebnis macht. „4am // Disappear“ ist der emotionale, ruhige Moment des Albums, stimmig untermalt von sentimentalen Lyrics. Klangmäßig überrascht „4am // Disappear“ noch einmal mit Emo-Einflüssen. Mir persönlich gefällt der Song sehr, wenngleich er einen krassen Kontrast zum gewohnten Sound der Band darstellt. „Never Found“ bietet eine Brücke vom melancholischen Sound des vorhergehenden Tracks zurück zum charakteristischen Sound der Band. Ein ruhiger Einstieg, gefolgt von mehr Tempo gepaart mit Core-Elementen. 

„Guilt Trip“ hingegen schlägt wieder den Weg Richtung Pop-Punk ein, der mich aber irgendwie nicht ganz abholt abholt. Definitiv ein solider Song, der auf mich aber an einigen Stellen etwas repetitiv wirkt. Nach dem bereits bekannten „What I Lack“ folgt mit „Advanced Darkness“ der letzte Song von „Aftermath“ – und hier lassen es BELMONT noch einmal richtig knallen! Die Experimentierfreude der Band kommt noch einmal deutlich zum Vorschein: ein paar elektronische Elemente, reichlich energiegelandener Pop-Punk und eine ordentliche Portion Screams. „Advanced Darkness“ ist der mitreißenste Song der Platte und bietet reichlich Live-Potenzial – also ein rundum gelungenes Finale für „Aftermath“! 

Fazit

Mit „Aftermath“ liefern BELMONT ein starkes zweites Album, das nicht davor scheut, Genregrenzen zu sprengen und einige musikalische Experimente einzugehen. BELMONT machen in erster Linie das, worauf sie Lust haben und schrecken nicht davor zurück, dass vielleicht nicht alle ihre Songs ankommen. Genau das macht „Aftermath“ zu einer mutigen und interessanten Platte, die an einigen Stellen zu überraschen weiß – aber auch die Geister scheidet. Vor allem Fans des ursprünglichen Sounds der Band könnten von dieser Entwicklung abgeschreckt sein. Wer aber abseits der Genregrenzen denkt und „Aftermath“ nicht strikt als Progressive Punk oder Pop-Punk Album sieht, sondern offen für ein paar Experimente ist,  der wird an der Platte definitiv Freude haben.

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