ASHTAR sind ein 2012 in Basel gegründetes Duo, bestehend aus Nadine und Marko Lehtinen. Das erste Release war 2015 das Album „Ilmasaari“ (finnisch für „Inselluft“), das eine Dreviertelstunde zu eis gefrorenen Doom Metals beinhaltete. Das Debut wies gewisse Ähnlichkeit mit THOUs „Peasant“ auf, nur dass der Punk Rock Charakter der Amerikaner gegen Okkultismus eingetauscht wurde.

Traute Zweisamkeit

Seitdem haben sich Nadine und Marko ordentlich auf den Bühnen Europas ausgetobt, wobei sie sich zwei Live Gitarristen dazugeholt haben. Zu den größten Auftritten der jüngsten Zeit gehören das Berliner Black Metal Festival Under the Black Sun sowie das Doom over Vienna. Seit 2019 hat sich das Duo wieder an die Arbeit an neuer Musik gesetzt. Dabei blieben sich ASHTAR ihrer Linie treu, sämtliche Instrumente einzuspielen. Die Band ist und bleibt ein Zweigespann. Nun erscheint über Eisenwald das zweite Album, das den schönen Namen „Kaikuja“ (finnisch für „Echo“) trägt.

„Kaikuja“ beginnt mit dem nach vorne preschenden „Aeolus“. Die rasante Black Metal Nummer erinnert ein wenig an DARKTHRONEs „Transilvanian Hunger„, allerdings wird die eisige Decke aus Stakkati mit einem Hammer aus Doom Metal Bridges gebrochen. Der Opener zeigt gnadenlos, was auf dem Album zu erwarten ist: brachiale Gewalt aus schleppendem und melodischem Doom Metal, die sich nahtlos mit frostigen Black Metal verbindet. Mit ihrer Mischung aus Harmonie, Disharmonie und düsterer Stärke bleiben ASHTAR unheimlich gut im Ohr.

Im Angesicht des Untergangs

Mit über 13 Minuten ist die zweite Nummer „Between furious Clouds“ ein Lied, das den Namen Longtrack verdient hat. Ein apokalyptisches Szenario ist hier geboten, bei dem jeder Klang spürbar macht, dass ein großes Unheil heraufzieht. Hier machen sich neben den hin und wieder auftauchenden Stakkati vor allem Nadines geflüsterter Gesang in der zweiten Hälfte äußerst gut. Durch Streicher und einen tiefen Choral im Hintergrund bauen ASHTAR hier eine finstere, symphonische Spannung auf.

ASHTAR wandern auf ihrem zweiten Werk durch tiefste Dunkelheit und erzeugen bittere Kälte. Das Baseler Duo vertont mit großartigem Geschick die Erwartungshaltung an einen unumgänglichen Untergang. Das Album hört sich an wie gewaltige Türme aus Gewitterwolken, die beim Aufziehen beobachtet werden. Erste Blitze und Windböen sind erkennbar und alles kündigt an, dass die Welt nach diesem Unwetter nicht mehr die Gleiche sein wird.

Mit „Kaikuja“ haben ASHTAR einen bedrohlichen Totenmarsch aufs Eis geschickt, vor dem auch die White Walkers schnell das Weite suchen. Wenn so die Apokalypse klingt, bin ich gerne dabei.

Homepage von ASHTAR

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In der zweiten Hälfte der 1990er Jahre wurde in der Schweiz eine Band mit dem Namen PHASED gegründet. Als eine der ersten Stoner Rock Bands aus der Konkordanz räumte die Truppe ordentlich ab und vertrieb ihre Musik über nahmhafte Labels wie Czar of Crickets und Elektrohasch. Das Feuer, welches PHASED verbreiteten, brannte heiß und mit großer Flamme. Unabhängig des Hypes um Desert und Stoner Rock nach der Jahrtausendwende konnte sich die Band aus Basel in ihrer eigenen Sphäre bewegen. Während Wüstenrocker in den Vereinigten Staaten und in Nordeuropa eine einheitliche Party feierten, bauten PHASED mit ihrem deutlich finstereren Stoner Rock eine ganz eigene Gemeinschaft auf. Bis zum Ende der Historie der Gruppe waren es Psychedelic Rock und ganz besonders Doom Metal, womit sie ihren Stil versetzten.

So viel zur Historie. Und nun zur guten Nachricht.

Wie Phönix aus der Asche

Lange war es also still, bis die beiden PHASED Gitarristen verlauten ließen, dass es wieder was auf die Ohren gibt. Nun wird unter dem Namen LEADEN FUMES fröhlich schaurig weiter gemacht. Und nicht nur das! Die neue Band ist nicht einfach eine Fortsetzung des bekannten Schemas, sondern eine deutlich spürbare Entwicklung. Die Gratwanderung, der sich LEADEN FUMES unterzogen haben, kennzeichnet sich durch einen gewaltigen Fortschritt im musikalischen Sektor.

Beim ersten und oberflächlichen Anhören klingt „Abandon Ship“ nach Doom Metal der klassischen Schiene: langsame aber kräftige Rhythmen, viel Echo und die klassischen BLACK SABBATH Blues Rock Riffs. Was jedoch aus dem klassischen Muster à la CANDLEMASS, THOU und ST. VITUS heraussticht, ist die vielschichtige Sammlung aus Einflüssen und Bezügen. Der behäbige Doom Metal von LEADEN FUMES  ist durchsetzt von herrlich blasphemischer Black Metal Atmosphäre, kratzigem Noise Rock und dem düstersten Einfluss, den Progressive Rock zu bieten hat. Besonders schön kommen auch die Sprachsamples an, die gelegentlich den wütenden Gesang ablösen. Es klingt teilweise nach den finstersten Zeiten der MELVINS gepaart mit frühem 80er Doom.

Wie ein zuckersüßes Zerwürfnis

Musik, Text und Atmosphäre sind so Doom Metal wie sie nur sein können. Aus jeder Ecke beschreibt das Album nichts als Verzweiflung und ein nahendes oder bereits eintretendes Ende. Und das geschieht auf wunderschöne Art und Weise. LEADEN FUMES spielen auf ihrem ersten Album den Soundtrack für sinkende Schiffe, einschlagende Kometen und vergehendes Leben. Aufregend ist das Ganze in erster Linie durch die gewagte Mischung aus klassischem Doom mit progressiver Thematik und krachigem Ambiente. Zu hören gibt es das gute Stück auf CD und LP sowie im digitalen Format beim Label Petty Bourgeois Broadcasts und im Vertrieb von Noisolution.

Homepage von LEADEN FUMES

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Die Band lud unter dem Titel „ELUVEITIE & Friends – Ein Abend mit ELUVEITIE“ ein. Location war „Das Zelt“, ein Mietzelt, welches mitten in Basel aufgebaut war. Von außen erinnerte es an ein Zirkuszelt, von innen wirkte es nobel. Im Eingangsbereich lag ein roter Teppich, Kellner und Barceeper in Hemd und Weste servierten Bier und andere Getränke. Ungefähr eine halbe Stunde vor Beginn wurden die samtenen Absperrungen geöffnet und das Publikum strömte in die Manege. Im hinteren Bereich befand sich eine kleine Tribüne, auf der man für etwas teurere Tickets auch sitzen durfte. Die Bühne war mit metallenen Bäumen – auf denen Raben saßen – geschmückt. Welch ein wunderschönes Bühnenbild!

Pünktlich um 20:00 Uhr ging es dann los. Ungewöhnlich, erst wurde ein Sample vom Veranstaltungsort „Das Zelt“ abgespielt und es wurde ermahnt, die Handys auszuschalten. Die Band kam nach und nach auf die Bühne und wurde herzlichst empfangen. Nebenbei verteilten einige Mitarbeiter Popcorntüten an das Publikum, auch mal etwas anderes bei einem Konzert. Der erste Teil des Abends wurde akustisch dargeboten. Wie schon der Titel der Tour versprach, war das Septet nicht alleine. Neben der bekannten Besetzung waren noch zwei weitere Künstler auf der Bühne. Fredy Schnyder am Hackbrett und Brendan Wade am Dudelsack und an den Percussions. Beide Musiker haben bereits an ELUVEITIE – Alben mitgewirkt. Die meisten Akustikstücke waren fast ausschließlich instrumental, besonders zu erwähnen: „A Rose for Epona„. Als der Akustik-Part des Abends endete, sprach Sänger Chrigel den Weggang der drei Musiker nochmals an und bedankte sich für die gemeinsame Zeit. Der gesamten Band fiel dieses Thema schwer und einige hatten Tränen in den Augen und schluckten schwer. Sogar viele Fans konnten in diesem emotionalen Moment ihre Tränen kaum zurückhalten.

Der Applaus für die drei Musiker war frenetisch und wollte gar nicht abbrechen, als könnte man mit immer währendem Applaus die Band vom Spielen und von dieser Trennung abhalten, die Zeit einfrieren.

Gefühlte Minuten später verebbte dann doch der Applaus und die Band spielte mit vollem Elan weiter und schmetterte nun den puren Folk- Metal hinaus, Gänsehaut! Besonders „Tegernako“ drang durch Mark und Bein. Wer hier still halten konnte, war kein ELUVEITIE Fan. Abgeschlossen wurde das Konzert, wie fast üblich, mit „Inis Mona„. Ich verließ das Konzert mit einem lachenden und einem weinenden Auge. Es war ein so emotionales und schönes Konzert, aber ich bin traurig, dass drei dieser großartigen Künstler nicht mehr mit ELUVEITIE zusammen auf der Bühne stehen werden.

Dies ist ein Gastautorenbeitrag von: Christian

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