Der erste Auftritt

Gegen 16.30 geht es dann los mit ARDUINNA‘S DAWN. Die Symphonic-Metaller haben heute ihren allerersten Auftritt und sind dementsprechend schon vor der Show teilweise sichtlich nervös. Nach einer Ansage von einem der Organisatoren (früherer SILENCE-Autor übrigens, hi Luc <3) leitet uns der Keyboarder mit einem epischen Intro ins Geschehen. In den ersten Minuten gibt es ein paar kleine Koordinationsschwierigkeiten unter den Musikern und auch der Sound braucht erstmal ein bisschen, bis er sich gefunden hat.

Als diese anfänglichen Hürden allerdings überwunden sind, wirkt die Musik richtig vielversprechend.

Gitarre und Schlagzeug sorgen in den richtigen Momenten für Energie, der Bass ist das ganze Konzert über hart am Abgehen und das Keyboard wechselt gekonnt zwischen Begleitung und atmosphärisch-melodischem Übernehmen des Kommandos. Der Sängerin merkt man die Nervosität auch etwas an, aber auch sie schlägt sich wacker und überwindet letztendlich alle Schwierigkeiten. Dass dieser allererste Liveact natürlich eine Feuerprobe war, hat man gemerkt, aber die Band hat definitiv Potential! Dafür, dass von allen Bandmitgliedern über die Hälfte noch nie auf der Bühne stand, war das ein gelungener Auftritt.

Eingefleischte Death-Metaller

Als Kontrastprogramm treten dann die Death-Metaller THEOPHAGIST auf, von denen einige Mitglieder schon vor über zehn Jahren als Grindcore-Formation ELITIST DEATH SQUAD die Bühnen unsicher gemacht haben. Es wird hart geballert und technisch geshredded, der Sänger holt mit seinen geschätzten 50 Kilo Kampfgewicht eine unfassbare Bandbreite an Growls und Screams aus sich und seinen Krampfadern heraus und selten sinkt das Tempo unter 200 BPM. Die Texte reichen von Rezepten für menschlichen Kuchen bis hin zu improvisierten Adblocker-Lobeshymnen. Allen scheints zu gefallen! Zu guter Letzt wird mit„Apocalypse“ noch ein Cover der eigenen früheren Band angestimmt. Hierfür gesellen sich zwei weitere vergangene ELITIST DEATH SQUAD-Member dazu und grölen mit, was das Zeug hält. Dann ist die Zeit leider schon überschritten und ein ganzer Track muss wegfallen.

Die Geschwindigkeit wird um ein gutes Stück gesenkt, als die luxemburgischen Death-/Doom-Metaller KRATON die Bühne entern. Die gern gesehenen Gäste des NECKSPLOSION FESTS verbinden düstere Stimmung in Mid- bis Down-Tempo-Songs, dazu gibts tiefe Cookie-Monster-Growls und gelegentlich auch die eine oder andere Melodie. Der erfahrene, mittlerweile richtig gut zusammen funktionierende Trupp liefert ein sauberes Konzert mitsamt stimmigen Sprachsamples zwischen den Songs.  Auch der Bereich vor der Bühne füllt sich allmählich mit Fußvolk, welche das Geschehen bedächtig beobachtet. Am Ende des Konzerts ist der Aufruhr groß, denn der Pizza-Food-Truck ist mittlerweile angekommen. Hat aber leider auch Kälte und Schnee mitgebracht.

Die Sache mit dem Publikum

Dann der erste nicht lokale Act: IGNITION aus dem Pott bringen professionell ausgeführten Melodic Metal nach Luxemburg. In ihrer Musik verbinden sich Elemente von Power- und Thrash-Metal, ein Mix, der bei einigen scheinbar sehr gut ankommt. In den vorderen Reihen fangen die Fans ab der ersten Sekunde an zu tanzen und zu pogen. Trotz richtig guter Performance scheinen sich etwas weniger Leute im Publikum zu befinden, als bei den vorigen Bands. Leider ist dies aber ein Phänomen, das sich des Öfteren bei kleineren lokalen Festivals zeigt: Aus dem Ausland angereiste Bands, selbst von etwas größerem Kaliber, haben oft ein reduzierteres Publikum als die kleineren, lokalen Gruppen.

Ich schätze, es liegt daran, dass innerhalb einer Szene, wie der in Luxemburg, Bands und Freunde der Bands sich gegenseitig unterstützen; wenn jedoch eine Band aus dem Ausland anreist, die man nicht unbedingt gut kennt, bietet dies für viele eher die Gelegenheit, sich eine verlängerte Raucher- oder Pizzapause zu gönnen. So ärgerlich dies für angereiste Bands auch ist, es scheint mir doch zumindest zum Teil ein unausweichliches Problem darzustellen. Stellt man jedoch mal Qualität des Publikums vor Quantität, sieht es gleich anders aus. Man merkt, dass die Menschen, die sich vor der Bühne befinden, auch wirklich Bock auf IGNITION haben. Keine der Crowds der vorigen Bands war so aktiv.

Die Oldschool-Fraktion

Es folgt wieder eine Band aus Luxemburg: THOUSAND LAKES! Gespielt wird Heavy Metal nach alter Rezeptur. Die schon 1995 gegründeten Oldschool-Headbanger liefern eine ordentliche Show ab, während ich mir eine ebenso ordentliche Pizza gönne. Der Raum vor der Bühne ist wieder etwas mehr gefüllt. Und auch aus 10 Metern Entfernung hört sich das Konzert sehr überzeugend an. Trotzdem beschleicht mich das Gefühl, etwas zu jung für diese Art der Musik zu sein. Richtig zünden wollte diese Band bei mir noch nie, was ich aber mehr auf persönlichen Geschmack, als auf die doch sehr gute Performance zurückführen würde.

An fünfter Stelle treten dann LORD VIGO auf den Plan. Äußerst epischer Doom Metal, aus Rheinland-Pfalz angereist. Und das mit Nietenhelm, eisernem Handschuh und Sonnenbrille(n). Mit ordentlich Wucht, einem Bonusmikrofon für gruselig-finstere Verzerrvocals und einem Drummer ohne Gesicht liefern die Doombringer nicht nur ein mitreißendes musikalisches Erlebnis, sondern sehen dabei auch noch extracool aus. Der Auftritt fühlt sich somit ein bisschen an wie die Pizza, die sich ebenso schwer wie wohlig in meinem Magen niedergelassen hat.

Die ultimative Party

Und dann ist es soweit – der Moment, auf den viele gewartet haben: Luxemburgs Gore-Klassiker MIKE LITORIS COMPLOT releasen nach 9 Jahren und geschätzt tausend Line-Up-Wechseln ihr erstes Full-Length-Werk „The Art Of Pony Party“. Dafür hat das Sextett eine ordentliche Show vorbereitet – für mehrere hundert Euro haben sie Verkleidungen, Bühnendeko und Gummikeulen, -bananen und -schwerter gekauft. Denn wo Party draufsteht, muss auch Party drin sein. Bei jedem Lied gibts eine andere Showeinlage mit Kostümen, dazwischen wunderbar klischeehafte Disco- und Techno-Zwischenspiele. Die vorderen Reihen des Publikums sind on fire – und die Musiker auch.

Politisch inkorrekt bis zur Schmerzgrenze, dafür mit ebenso klarem wie massivem Sound, slammen, grunzen und grooven die Jungs jeden einzelnen Song ihrer neuen Scheibe durch. Dazu wird im Publikum hart abgefeiert und -gedanced. Im Set befinden sich neben dem gebildeten Zuhörer bekannte Evergreens wie „De Bounepier (hëlleft dénger Mamm bei der Wäsch)“, „I-Slam“ oder „We Hate Fat People“ auch komplett neue Songs wie „Harry Potter Is Gay“ oder „Circus SlammyGranny“. Wenn man genau hinsieht (und noch nicht von selbst draufgekommen ist), kann man im Booklet lesen, dass es sich hier um ein ironisches Kunstprojekt handelt. Die Pony-Party jedenfalls erreicht ihren Höhepunkt, als der 77-jährige Schlagersänger FAUSTI in einem Affenkostüm ins Publikum springt und die dort anwesenden Menschen mit aufblasbaren Gummiwaffen ausstattet.

So endet ein Abend voll guter und vielseitiger Musik, wahrlich überzeugender Soundqualität und Lichtshow und einem Publikum, das sich manchmal sogar zur Bewegung überwinden kann. Auch die Organisation lief wie am Schnürchen (diese haben wir übrigens dem lokalen Trupp MINDPATROL zu verdanken)! Man kann gespannt sein, wie es nächstes Jahr weitergeht!

Danke auch an Elena A. Photography für die tollen Bilder!

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Klingt ja gut, aber …

Eine ganz neue Abart von Pay-To-Play also, bei der Facebook die Kohle einstreicht? So könnte man es drehen. Der Grund, aus welchem ich diese olle Kamelle wieder auspacke, ist ein konkretes und besonders widersprüchliches Beispiel aus meinem Umfeld. Lasst mich euch dazu nach Luxemburg entführen! Hier gibt es das Screaming Fields-Festival, aus dessen Beschreibung ich einen Teil übersetzen möchte: „Seit der ersten Edition im Jahre 2010 ist das Screaming Fields zum Festival schlechthin für junge Bands und Musiker aus Luxemburg geworden. Organisiert vom Rocklab, hat sich dieses Festival zum Ziel gesetzt, diese Bands und Musiker zu orten, zu unterstützen und zu bewerben.“

Die letzten beiden Punkte werden dabei, soweit mir bekannt ist, auch vorbildlich umgesetzt. Junge Künstler (bis 25 Jahre) kommen in den Genuss verschiedener Workshops, werden fachmännisch betreut und dürfen am Ende auch eine Live-Probe in der Rockhal absolvieren, bevor sie dort im „Club“ (Kapazität: 1100 Stehplätze) ein Konzert vor einem bunt gemischten Publikum spielen dürfen. Den überzeugendsten Bands winken darüber hinaus attraktive Preise und weitere Unterstützungen. Keine Sorge, das hier soll kein Werbetext werden! Ich möchte lediglich die Widersprüchlichkeit des ganzen Konzepts aufzeigen, wenn ich jetzt zum großen Haken komme.

Kaputtes Konzept in freier Wildbahn

Bevor man in den Genuss von Workshops und sonstigem Zuckerguss kommt, gibt es erst einmal ein Voting und eine Jury. Beide ermitteln separat eine Rangliste, die zu gleichen Teilen das finale Resultat bestimmt, welche Künstler nun mitmachen dürfen. An dieser Stelle sei noch gesagt, dass beim abschließenden Konzert der Eintritt gratis ist, und das Event auch einen gewissen Namen in Luxemburg hat. Das Voting gilt also tatsächlich der Ermittlung der „besten“ Künstler. Dass Bands und Solo-Künstler gleichermaßen teilnehmen dürfen, und ein Voting somit von vornherein nicht funktioniert, wird dabei nun schon seit Jahren ignoriert. Dass laut Webseite noch dazu Kommunikationsmethoden und -strategien in sozialen Netzwerken zu den Workshops gehören, ist grober Unsinn. Muss man diese Qualitäten nicht schon unter Beweis stellen, um überhaupt erst in den Genuss dieser Workshops zu kommen?

Aber es kommt noch schlimmer! Während es sich mit den angesprochenen Punkten bislang jedes Jahr so verhalten hat, sind gesponsorte Facebook-Posts in letzter Zeit weitaus salonfähiger geworden. Irgendwo muss die Reichweite ja auch herkommen, nachdem Facebook die organische Reichweite dem Gefühl nach immer wieder nach unten korrigiert hat. Was das nun bedeutet? Auf meiner Startseite begegnen mir in schöner Regelmäßigkeit gesponserte, also vom Künstler bezahlte, Posts zum Voting dieser Veranstaltung. Das regt zum Nachdenken an. Man lasse sich einmal das Gesamtbild auf der Zunge zergehen: Eine Veranstaltung zur Unterstützung junger Künstler wird organisiert, die jungen Künstler sind nun aber dazu gezwungen, durch Spamming der eigenen Fanbase auf den Zeiger zu gehen und/oder in die eigene (oder Mamas) Tasche zu greifen, um von diesen Unterstützungen profitieren zu dürfen.

Klingt verkehrt? Ist es auch. Sorry, liebe Rocklab-Leute, aber eure Herangehensweise mit dem Voting war schon immer fürchterlich naiv, was sich in diesem Jahr weiter zuspitzt. Es widerspricht sich einfach, sich „Support“ auf die Fahne zu schreiben und junge (!) Künstler dann ins offene Messer rennen zu lassen. Weiteres Beispiel gefällig? Musiker von 19 bis 25 teilen sich eine Kategorie. Dass sich gerade in diesem Alter gigantische finanzielle Unterschiede auftun, weil manche studieren, während andere schon einer geregelten Arbeit nachgehen, wirft jegliche Chancengleichheit über Bord. Wir reden hier wohlgemerkt über ein Event, das sich über die Weiterbildung junger Menschen definiert! Aktuell versagt das Rocklab allerdings dabei, mit gutem Beispiel voranzugehen, indem es auf veraltete und zu Recht verpönte Methoden setzt. Bitte nachbessern!

Wer sich selbst einen Eindruck machen will, wird hier fündig. Die eigentliche Webseite ist dagegen nur auf Luxemburgisch verfügbar.

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Was haben mich HAKEN im letzten Jahr mit „Affinity“ überrumpelt! Großes und charmantes Prog-Kino, das nicht unberechtigt eine Menge Lorbeeren in der Presse eingeheimst hat. Den anhaltenden Höhenflug und das zehnjährige Bandbestehen haben die Briten zum Anlass genommen, um eine Headliner-Tour aufzuziehen. Mit an Bord sind das französische Duo THE ALGORITHM und die jungen Aufsteiger von NEXT TO NONE, die nicht zuletzt dank Mike Portnoys Sohn Max Portnoy Hoffnung auf eine reife Darbietung wecken.

Zukunft entsteht

Noch etwas verhalten steigen NEXT TO NONE mit „Control“ ein. Jawohl, ein zehnminütiger Opener – wir sind ja heute im Prog unterwegs! Der Einstieg von „Control“ ist gewöhnungsbedürftig, doch innerhalb weniger Minuten zeigt sich, dass die Jungs ein beachtliches Niveau auffahren. Es dauert nicht lange, bis Max Portnoy hinter den Kesseln zu propellern beginnt, und ab diesem Moment ist das Eis auch schon gebrochen. Verdammt, die Jungs haben Spaß auf der Bühne, und das schwappt über! Musikalisch gibt sich die Truppe äußerst souverän, wobei der Prog-Rahmen oft von genre-fremden Einflüssen aufgebrochen wird – neuer Song mit Nu-Metal-Anleihen? Funktioniert!

Dass die ganze Angelegenheit dann auch noch so effektiv in Szene gesetzt ist, begeistert. An allen Ecken gibt es etwas zu entdecken: starkes Spiel am Bass – check –, gekonntes Posen am Keyboard – check –, konsequent ausgearbeitete Gesangsharmonien – double check! Noch dazu greift den Jungs ein wunderbar druckvoller Sound unter die Arme, sodass die halbe Stunde viel zu schnell vorbeizieht. Ein paar Unsicherheiten mag es gegeben haben, so hat etwa Bassist Kris Rank hin und wieder suchende Blicke zu den Bandkollegen geworfen und ist auch beim Backing-Gesang etwas zaghaft vorgegangen, ohne sich dabei wirkliche Blöße zu geben. Insgesamt haben die Jungs aber satt geliefert und gezeigt, dass sie – spoiler ahead – sich nicht vor dem Headliner zu verstecken brauchen.

Vorgefertigte Hörfreuden

Dass der Sound an diesem Abend gut ist, das wurde ja bereits erwähnt. Davon hat auch der Auftritt von Rémi Gallego und Jean Ferry gezehrt. Fiese Zungen könnten jetzt behaupten, damit habe es sich auch mit der Faszination. Stilistisch sind THE ALGORITHM zweifellos die Exoten des Abends, denn sie verbinden im Sinne des Bandnamens elektronische Anleihen mit harten Klängen der anspruchsvollen Sorte. Ja, es passt zu HAKEN, und ja, es klingt gut. Insgesamt nutzt sich die Chose aber recht schnell ab, insbesondere wenn man bereits in der heimischen Stube reingehört und sich so den Wow-Effekt vorweggenommen hat. Kühl betrachtet sitzt da halt ein Typ hinter seinem Drumkit, während der Kollege bevorzugt die tiefste Saite seiner Gitarre bearbeitet und gelegentlich an seinem Keyboard-Biest rumfummelt – der Rest kommt notgedrungen vom Band. Ja, es ist exotisch und alles, aber im Endeffekt drängt sich der Eindruck auf, nur die Rhythmus-Fraktion zu beobachten, während der coole Teil vom Band kommt. Sicherlich unterhaltsam, aber das Live-Erlebnis fehlt zu Teilen, wodurch es den faden Beigeschmack von Dorffest-Beschallung hat – nur eben stilistisch am anderen Ende des Spektrums. Noch dazu hält sich Rémi auch während der reinen Gitarren-Parts in seiner Ecke auf und verzichtet darauf, THE ALGORITHM optisch durch etwas Bewegung in Szene zu setzen.

Party gestern war gut, wie?

Es ist eines der letzten Tour-Daten, da kann man wohl davon ausgehen, dass HAKEN leicht erschöpft sind. Immerhin sind sie ja die Protagonisten, die Feiernden anlässlich ihres zehnjährigen Jubiläums. Die Party am Vortag ist offensichtlich gut gewesen, denn an diesem Abend wirken die Briten wenig spritzig. Beginnen wir mit dem positiven – sogar sehr positiven – Teil: Instrumental glänzen HAKEN und geben absolut keinen Grund zum Murren. Gerade das überlange Doppel aus „The Architect“ und „Cockroach King“ unterstreicht dies gegen Ende der Show und setzt mehrere Ausrufezeichen. Gesanglich wackelt die Show dagegen gewaltig: Frontmann Ross Jennings verhaut regelmäßig seine Töne, der Backing-Gesang macht es nur noch schlimmer. Gefühlt steckt nämlich überhaupt kein Konzept dahinter: Jeder hat ein Mikro da stehen und singt gelegentlich etwas hinein, Tonlage und Reihenfolge wurden vor der Show augenscheinlich ausgewürfelt. Fairerweise muss man sagen, dass es von einem Desaster weit entfernt ist, aber eine so auf Perfektion gebügelte Musik wie die von HAKEN zerbricht an solchen Unsicherheiten schneller als erwartet.

Auch mit der Feier ist es nicht weit her. Erscheint der Fronter beim grandiosen „1985“ zur Freude des Publikums mit schmuck leuchtender Brille samt Extra-Exemplaren für drei glückliche Zuschauer, wirkt die Show insgesamt mehr wie ein Konstrukt. Während der instrumentalen Passagen verlässt der Sänger regelmäßig die Bühne und hinterlässt damit ein riesiges Loch. Keyboard und Drum sind stationär, aber keiner der drei Frickelmeister kommt auf die Idee, das Loch in der Bühnenmitte aufzufüllen. Der Mann am Bass verschwindet im hinteren Bühnenabschnitt sogar gänzlich im Schatten. Was soll das, möchte man lauthals rufen! Durch das statische Bühnenbild wirkt alles umso mehr gekünstelt. Wenn Ross Jennings dann nach mehrminütiger Abwesenheit lustig springend mit seinem Mikroständer zum angestammten Platz in der Bühnenmitte zurückkehrt, rockt das einfach nicht. Exemplarisch für das merkwürdige Bühnenbild steht das kurze Gastspiel von Thomas Cuce während „The Architect“, wo er den Part von LEPROUS-Sänger Einar Solberg übernimmt. An und für sich ein richtig cooles Ding, das aber in seiner Ausführung nur halbgar wirkt: Der junge Sänger kommt auf die Bühne, singt seinen Part und geht wieder. Keine weitere Ansage, keiner der Musiker nimmt die geschenkte Gelegenheit für einen Ausflug über die Bühne wahr. Somit strahlt der Auftritt vor allem Kälte und Distanz aus.

Die Zeit ihres Headliner-Auftritts haben HAKEN mit ihrem hochklassigen Material locker gefüllt, aber gerade auf einer Anniversary-Tour tut so ein blutleerer Auftritt weh. Dass dann auch noch der Gesang den Eindruck einer perfekt agierenden Maschine zerbricht, macht die Sache nicht besser. Somit zerfällt auch der doppelte Boden, und die eigentlich sehr professionell agierende Band stößt an ein sehr ekliges Problem: Der Auftritt als Ganzes will nicht zünden. Wir erinnern uns: Gerade in dieser Hinsicht haben NEXT TO NONE auf dem Opener-Slot fleißig Punkte gesammelt.

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Mehr Fotos bei Elena A. Photography.

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Wie viele Bands kennst du eigentlich aus unserem Nachbarland Luxemburg? Richtig, mir ist auch auf Anhieb nicht eine einzige in den Kopf gekommen. Selbst nach der Recherche bei den geliebten Metal Archives muss ich zu meiner Schande gestehen, dass mir keine der dort aufgeführten Kapellen auch nur ansatzweise bekannt ist. Zeit wird´s also, dass ich endlich mal eine Band aus dem Groussherzogtum Lëtzebuerg den Zugang zu meinem Gehör gewähre. Bei dieser Premiere handelt es sich um die KITSHICKERS aus dem beschaulichen Dudelange. Bereits seit 1997 treiben sie in unserem Nachbarstaat ihr Unwesen und veröffentlichten nun mit „III.0“ ihr mittlerweile 7. Studioalbum. Als ich las, dass es von niemand Geringerem als Magnus Lindberg von CULT OF LUNA gemixt und gemastert wurde, schoss mir die Aufregung sofort in den Körper. 

Erstmal bleibt festzuhalten, dass die KITSHICKERS die allererste Band sind, die SILENCE eine LP zu Promotionszwecken zukommen lassen hat. Da konnte ich als leidenschaftlicher Plattenfetischist natürlich nicht Nein sagen und riss sie mir sofort unter den Nagel. Und das Teil hat es schon gut in sich! 2 schwarz-weiß marmorierte Platten, verpackt im edlen Gatefold, hinterlassen schon mal ordentlich Wirkung bei mir. Wer es nicht so mit Vinyl hat, kann sich die neue Veröffentlichung auch downloaden. CD-Sammler gehen leer aus! (VERDIENT!!!)

Die unglaubliche Mischung machts

Eröffnet wird das gute Stück von „Birth. Early Years. Void“. Gute 3 Minuten dauert es, eh der Opener Fahrt aufnimmt und mich sofort in seinen Bann zieht. Melodisch schneidende Gitarren, gepaart mit einem sehr markanten Bass sorgen dafür, dass das neue Schätzchen der Luxemburger gleich mal ne ordentliche Hausnummer vorlegt. Und als ob es mit den Neuerungen noch nicht reicht, wird auch noch gesungen. Yann Dalscheid, der neue und erste (!) Sänger dieser Truppe, variiert dabei zwischen mitreißendem Klargesang und wahnsinnigen Screams, bei denen aber auch der Sinn für die Melodie absolut nicht zu kurz kommt. Melodie – richtig, die ist auch richtig fett! Gerade der Mittelteil, bei dem ein und dieselbe Melodie über 2 Minuten gezogen wird, hat es mir angetan, da hier eine unglaubliche Spannung aufgebaut wird, ehe ein Teil fast schon das Ende einleitet, der musikalisch irgendwo zwischen Black Metal, Postrock, Progressive Rock und Doom einzuordnen ist.
Mit „Awareness.I“ wird fortgefahren. Nachdenklich, ja fast schon melancholisch klingend, zieht sich dieser Song über knapp 8 Minuten. Gesang sucht man vergebens, dafür hat sich eine Violine in das Stück eingeschlichen. Diese passt auch wunderbar zu der Grundstimmung des Songs, der sich etwa ab der Hälfte immer mehr aufbaut und zum Schluss als epochales Klanggewitter endet.

Versuchen die Jungs mich etwa zu hypnotisieren? Sie sind auf jeden Fall verdammt nah dran!

„Growth“ beginnt mit Percussions, die dem Klang eines Schamanenspiels ähneln. Nach kurzer Zeit setzt dann aber die Saitenfront samt Sänger ein und erzeugen wahrlich himmlische Klangwelten. Die wiederkehrenden Riffs betreten dabei schon das ein oder andere Mal trockenste Stoner Rock-Gefilde, ohne aber szenetypisch zu übersteuern. Nach knapp 4 Minuten dann ein Schock! Gerade noch im Lied versunken, werde ich urplötzlich aus diesem Traum gerissen. Der einsetzende Elektrobeat sorgt dafür, dass ich mich erstmal kneifen muss, um festzustellen, ob ich nicht vielleicht doch hypnotisiert wurde. Bisher mochte ich solche Experimente überhaupt nicht, doch was soll ich sagen? Hier passt es einfach nur perfekt rein. Das liegt vielleicht auch daran, dass diese Passage nicht zu ausladend ist, sondern relativ zügig in einen postrockigen Teil übergeht.
„Rise“ startet ziemlich schleppend und verträumt, ehe die zweite Gitarre einsetzt und da ein wahres Brett rauszimmert. Auch in diesem Song, der mit 6:30 Min. übrigens der kürzeste der ganzen Platte ist, darf ein ausgiebiger Mittelteil nicht fehlen. Fast schon spacige Sounds beschließen „Rise“.
Mit diesen Soundsamples startet auch „Awareness.2. Peace“, die Fortführung des Instrumentals der ersten LP. Dieses Mal darf auch Sänger Yann wieder mitwirken, dafür wurde die Violine verbannt. Das „Peace“ im Titel passt genau richtig, macht sich doch bei mir friedlichste Stimmung breit, wenn dieser Song ertönt. Wahrscheinlich liegt das daran, dass hier die Stoner-Einflüsse am stärksten vertreten sind. Größte Auffälligkeit ist in diesem Stück das einminütige Schlagzeugspiel, was eigentlich nur aus rhythmischen Snare-Schlägen besteht, bei dem sich der Anschein breitmacht, dass der Rest der Band das Studio verlassen hat. Scheinbar mussten sie sich aber nur beraten mit welchem Riff sie dem Album aber nun noch endgültig die Krone aufsetzen können. Und diese kurze Denkpause hat sich zu 100% gelohnt!

„Mindfulness“ beendet „III.o“ (wie spricht man das eigentlich aus? Drei Null?) dann leider schon wieder. Meeresrauschen und melancholische Keyboardklänge prägen die erste Hälfte des Rausschmeißers, bevor sich wieder wie gewohnt Soundwände aufbauen. Passend zum Schluss haut nochmal jeder alles raus. Es wird ins Mikro geschrien, als ob man nie wieder seine Stimmbänder benötigt. Die Gitarrensaiten werden stranguliert und der Bass drückt, dass einem die Rückenhaare wegflattern. Ein rundum gelungenes Ende, auch wenn ich mir noch weitere 60 Minuten hätte geben können.

So, jetzt erstmal Bier auf und zusehen, dass ich wieder festen Boden unter die Latschen kriege!

Ich bin immer noch total überwältigt von diesem Werk. Ich hätte nie gedacht, dass mich diese Band so umhauen wird. Wer nach meinen geschriebenen Worten noch keine Vorstellung hat, wie diese Suppe klingt, hier mein Rezept:
Man nehme eine Tasse ISIS, eine Messerspitze KYUSS, einen Esslöffel AGALLOCH und einen Teelöffel AMORPHIS. Das Ganze homogen verrühren und mit einer Prise Elektrobeats verfeinern.

KITSHICKERS auf Bandcamp
KITSHICKERS auf Facebook

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„Wir haben uns nichts zu beweisen“, erklärt Gitarrist Gilles Heinisch den Motivationsquell der Band. Klingt erst einmal komisch, ergibt aber bei näherer Betrachtung Sinn: „Uns bereitet es Freude, uns wöchentlich zur Probe zu treffen und gemeinsam kreativ zu sein. Da brauchen wir keinen Druck oder Derartiges, neues Material entsteht durch die Freude am Musizieren.“ Eigentlich selbstverständlich, aber irgendwo ist eine solch bodenständige Herangehensweise auch sympathisch, wo doch im heutigen Musikgeschäft oft so viel über das Geschäftliche nachgedacht wird. Da gilt es dann, alle zwei Jahre ein Album fertigzustellen und sich auf Teufel komm raus anzubiedern und zu verkaufen. Müßiggang braucht man KITSHICKERS aber keinesfalls vorzuwerfen, ist der aktuelle Streich „III.0“ doch schon das siebente Album der Band. „Mit unserer Vorgehensweise entsteht alle zwei oder drei Jahre ein Album, wobei wir da absolut nichts forcieren. Einmal hat sich die Sache wegen gesundheitlicher Probleme unseres Gitarristen Boris etwas aufgeschoben, ansonsten überbrücken wir kurzzeitige Ausfälle ohne größere Probleme. Wir sind fast alle Familienväter, und wenn da einmal jemand weniger Zeit hat, zieht sich derjenige kurz zurück, und wir arbeiten derweil trotzdem an unserem Material.“

Mit der losgelösten Arbeitsweise der Band geht auch das kreative Schaffen einher. Statt nämlich einzelne Lieder zu schreiben oder sich gar auf Single-Kandidaten und derlei Zeug zu konzentrieren, funktioniert Musik im Hause KITSHICKERS gänzlich anders: „Unsere Alben sind im Prinzip immer ein einziger großer Song. Den unterteilen wir natürlich sinnvoll, insbesondere jetzt auf dem neuen Album. Mit „III.0“ findet nämlich ein Novum Einzug in die eigenwilligen Klangsphären der KITSHICKERS: Mit Yann Dalscheid setzt die ansonsten instrumental agierende Band nämlich auf einen festen Sänger. „Es ist ein für unsere Verhältnisse leicht verdauliches Album, weshalb sich Gesang einfach angeboten hat. Wir sind an Yann herangetreten, weil wir sein spezielles Timbre schätzen und auch jemanden am Mikro haben wollten, der neben dem Geschrei auch clean singen kann.“

Wie sich herausstellen sollte, war das eine erhebliche Umstellung für die Band, deren jammig-instrumentale Herangehensweise sich über die Jahre als Alleinstellungsmerkmal herauskristallisiert hatte. „Am Anfang war es ein riesiger Schock. Wir haben auf der ersten Probe mit Yann alle bewusst auf den Gesang geachtet. Dabei ist es uns aber recht schnell so vorgekommen, als hätte er schon immer da gestanden.“ Eher scherzhaft stellt sich also die Frage, ob der geneigte Hörer jetzt erstmals auch mitsingen kann. „Habe ich unterwegs hierher getan, als einer der Songs im Radio gelaufen ist“, stellt Gitarrist Boris Schiertz erheitert fest.

Dass die Band mit Neuzugang Yann Dalscheid, der auch bei den Lokalhelden von SCARRED am Mikro agiert, auch das Live-Feeling sucht, dürfte klar sein. „Wir haben schon eine Mini-Tour mit unseren Freunden von THE MAJESTIC UNICORNS FROM HELL hingelegt und auch in Luxemburg neben unserer Release-Show ein paar Konzerte gespielt. Um ein neues Album zu präsentieren, versuchen wir natürlich immer, uns etwas Zeit zu nehmen. Allgemein ist das aber schwieriger, weil wir alle arbeiten und Familien haben. Da ist eine grüne Spalte in Doodle immer eine kleine Sensation, auch wenn es ein Mittwoch ist“, scherzt die Band. Richtig fies ist es da, wenn Arbeit und Kunst direkt aufeinanderprallen. Gitarrist Boris Schiertz arbeitet nämlich in der Kulturfabrik – einer der größten Venues Luxemburgs. Da präsentiert sich auch gleich eine erste Anekdote: „Wir haben auf der finalen Ausgabe des Bang Your Head-Festivals gespielt, und da hieß es dann auch während des Soundchecks ‚Boris, kannst du hier mal eine Hand anpacken?‘, so checkt sich der Sound umso entspannter.“

Während viele lokale Metalbands die besagte Kulturfabrik als Schlachtfeld für ihre Release-Party aussuchen, haben KITSHICKERS die Veröffentlichung ihres neuen Albums untypischerweise in den Rotondes in der Hauptstadt abgehalten. „Wir sind ja auch nur bedingt zu den Metal-Bands zu zählen“, greifen die Musiker ein späteres Thema vor. Das Programm ihrer Release-Show illustriert diesen Standpunkt aber ganz gut: „Wir wollten eine junge Band mit an Bord haben, um frisches Blut zu fördern, und haben uns dahingehend für THE KOOTERS entschieden. Wegen unserer Ausrichtung sollte auch eine rein instrumental agierende Band dabei sein, wobei die Auswahl hier auf unsere Weggefährten von THE MAJESTIC UNICORNS FROM HELL gefallen ist.“ Insbesondere angesichts der KOOTERS dürften sich die Musiker auch etwas alt gefühlt haben. „Unser Schlagzeuger Nelson hat schon getrommelt, bevor die Kollegen von den KOOTERS überhaupt geboren waren. Da merkt man erst, wie die Zeit vergeht!“

Ach, was reden wir hier von Alter? Nennen wir es doch eher Reife, denn diese strahlt das Songmaterial von KITSHICKERS zur Genüge aus. Dabei beackert die Band aber nicht ständig das gleiche Terrain. „Manchmal kommen Leute auf uns zu und sagen uns, sie hätten uns ein paar Jahre aus den Augen verloren und würden das neue Zeug gar nicht so richtig mit ihrem Bild von uns vereinen können. Wir werten das als Kompliment.“

Der stete Wandel trägt aber womöglich auch seinen Teil dazu bei, dass KITSHICKERS nie wirklich zu einem festen Bestandteil der luxemburgischen Metal-Szene geworden sind. Diese ist wohlgemerkt eher Thrash- und Death-lastig, wobei die Berührungspunkte der KITSHICKERS mit dem Metal eher im Prog- und Doom-Sektor anzusiedeln sind. „Es hat immer wieder Versuche gegeben, uns im Metal einzubetten, etwa als Rausschmeißer, um bei unserer eher atmosphärischen Musik gemütlich den Abend ausklingen zu lassen. Mit verschiedenen Metal-Bands, wie etwa DESDEMONIA, haben wir auch schon öfter gespielt. Wahrscheinlich bekommen wir jetzt eher einen Fuß in die Tür, weil Yann eben bei SCARRED brüllt und schon länger ein bekanntes Gesicht der Szene ist.“

Die Gesichter machen thematisch den Abschluss, denn diese zeigen die Jungs weniger gerne vor. Die meisten ihrer Bandfotos beinhalten nämlich untypische Spielereien und Motive. So etwa ein Foto, für welches die Band den Fotografen Jean-Luc Brausch, besser bekannt als „Schluck„, engagiert hat. „Wir wollten etwas mit der Blende herumspielen, um auch ohne Photoshop ein spezielles Foto zu erschaffen. Das hat glatt einen ganzen Abend gekostet. Bei einem anderen Foto hatte Yann die Idee, dass wir einfach alle nach oben schauen und springen.“ Ein Blickfang ist auch das aktuelle Bandfoto, welches auf dem Gelände der luxemburgischen Transport-Größe CFL entstanden ist. „Ich fahre auf dem Weg zur Arbeit jeden Tag an diesen ganzen Metallcontainern vorbei und dachte mir, das passt“, erklärt Gitarrist Gilles Heinisch die Inspiration. „Wir haben dann eine Anfrage eingereicht, die mit einem Rundgang verbunden war und wohl auch einiges an Aufsehen erregt hat. Die Leute dort haben sich wohl eine Art Videodreh erwartet und schon im Vorfeld darüber geredet. Als wir dann ohne Instrumente da gestanden haben, sind erst alle verwirrt gewesen, immerhin sind wir doch eine Band. Schlussendlich ist es aber eine richtig coole Sache geworden, da wir die Container umstellen und uns so quasi ein perfektes Motiv schaffen lassen konnten.“

Wie man KITSHICKERS in ein paar Jahren erleben darf, und ob sich die Sache mit dem Gesang bewährt, wird sich zeigen müssen. Klar ist, dass die Band auch zukünftig nach Herzenslust musizieren und dabei auf Konventionen pfeifen wird. Interessant bleibt die Sache auf jeden Fall, daher sei der Blick auf die Facebook-Seite der Band dringend angeraten!

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Reichlich spät, nämlich um zehn Uhr, eröffnen THE FILTHY BROKE BILLIONAIRES den Abend. Die luxemburgische Truppe ist noch recht frisch, die einzelnen Musiker haben dagegen schon ordentlich was auf dem Kerbholz. Insbesondere Bassist Yves van Oekel hat jüngst von sich reden gemacht, indem er als Live-Musiker mit Orianthi durch die Staaten gezogen ist, während Drummer Michel Spithoven in gefühlt jeder zweiten luxemburgischen Band schon hinter den Kesseln gesessen hat. Entsprechend routiniert läuft der Auftritt ab, und man merkt der Truppe definitiv den Spaß auf der Bühne an. Hier treten nicht vier einzelne Musiker auf, sondern eine gut geölte Einheit, die schnell für Stimmung sorgt.

Zwar ist das Publikum in der Rock-Box in Luxemburg-Stadt wegen der eingangs erwähnten Überschneidung etwas dünn gesät, dafür wird das Konzert schnell zum launigen Miteinander. Das Fehlen eines zweiten Gitarristen wird durch das famose Spiel am Bass mit Leichtigkeit aufgefangen, abgerundet wird die Sache von Frontfrau Priscila Da Costa. Die Dame am Mikrofon besitzt Ausstrahlung und fährt von ruhigen, rauchig vorgetragenen Passagen bis zu giftigen Ausbrüchen die ganze Bandbreite auf. Insgesamt ein schön kompakter Einstieg in den Abend, der nur ein Mal kurz an Faszination verliert: das ausufernde Gitarrensolo nach dem vorletzten Song zeigt Gitarrist Yannick Stein zwar als Kenner seines Fachs, unterbricht aber die zuvor so gut funktionierende Dynamik innerhalb der Band.

Die Schweden von STONEWALL NOISE ORCHESTRA legen nach einer kurzen Umbaupause nach, und schnell wird klar: die fünf Herren haben Bock und lassen nichts anbrennen. Sympathiepunkte erntet der stets zurückhaltende und grimmig dreinblickende Bassist, denn nicht minder grimmig blickt die Kultfigur Kapitän Haddock auf seinem T-Shirt drein. Innerhalb der Lieder gibt es viele Wiederholungen, sodass auch Nicht-Kenner schnell mitsingen und in die hypnotischen Grooves einstimmen können, während die Songs untereinander deutliche Unterschiede aufweisen. Langeweile kommt also gar nicht erst auf.

Kontaktscheu sind die Schweden auch nicht gerade, so sucht etwa Sänger Tony ständig den Kontakt zum Publikum und steigt zwischendurch auch immer wieder von der Bühne. So ist es auch nicht weiter verwunderlich, dass STONEWALL NOISE ORCHESTRA an diesem Abend den besten Draht zum Publikum aufbauen. Die fünf Herren sind reichlich bemüht, die Gunst der Schaulustigen für sich zu gewinnen, auch wenn sie sich zum Teil etwas übermotiviert zeigen. Das schlägt sich auch in den Ansagen nieder, denn die inflationäre Nutzung des Wortes „Motherfucker“ wirkt ungewollt komisch. Schwamm drüber, ordentlich gerockt ist und bleibt ordentlich gerockt!

Allein von der Konstellation her sind die Headliner KING OF THE NORTH ziemlich interessant, handelt es sich bei dieser Band doch um ein Duo. Gerade nach den fünfköpfigen STONEWALL NOISE ORCHESTRA stellt sich die Frage, ob zwei Musiker an eine solche Soundwand anknüpfen können. Na gut, ein paar technische Kniffe haben KING OF THE NORTH dann doch im Ärmel, um ihrem Spiel den nötigen Wumms zu verpassen. Besonders auffällig ist hierbei die Nutzung von Loops, durch die sich Frontmann Andrew Higgs selbst unterlegt. Dies kommt meist in ausschweifenden Instrumental-Passagen zum Einsatz, die sich als klare Stärke der nordischen Könige herauskristallisieren.

Weniger gelungen sind dagegen die statischen Ansagen, die teilweise in unbequemen Pausen münden. Während Drummer Steve Tyssen sichtlich Freude am Spiel hat, gibt sich der Frontmann reservierter. Gerade nach der vorhergehenden Sause bei STONEWALL NOISE ORCHESTRA vermisst man schnell die Interaktion mit dem Publikum. Während das superbe Songmaterial mit Hits wie „The Mountain“ überzeugt, schleichen sich ab und an ein paar kleinere Patzer bei der Umsetzung ein, durch die KING OF THE NORTH im Zusammenspiel mit den mauen Ansagen einen Teil ihrer Faszination einbüßen. Ist man dann aber erst einmal drin, glänzen die beiden Australier trotz des ausdünnenden Publikums zu später Stunde.

Hat sich der Besuch also gelohnt? Auf jeden Fall! BEHEMOTH und Kollegen wären zwar sicher auch dufte gewesen, trotzdem haben sich genug Schaulustige eingefunden, um die drei Bands zu Höchstleistungen anzutreiben. Immerhin ist auch alles, was nur entfernt mit Stoner zu tun hat, gerade ziemlich im Trend. Die Bands scheinen sich an der intimen Runde nicht gestört zu haben – die Zuschauer erst recht nicht.

Fotos: Anastasia Iampolskaia

Der Beitrag Stoner Rock gegen polnischen Todesblei erschien zuerst auf Silence Musik Magazin.

Zum Trend sind Doppel- und Dreifachalben nicht unbedingt geworden, allerdings haben zuletzt doch ein paar nennenswerte Vertreter dieser Gattung von sich Reden gemacht – etwa das Mammutwerk „Songs From The North“ von SWALLOW THE SUN. Ungewöhnlicher ist es da, wenn eine Band gleich fürs Debüt so eine dicke Keule auspackt, schließlich gehört dazu nicht nur eine Menge Mut, sondern auch ein hoher finanzieller Aufwand, wenns denn ordentlich sein soll. SLEEPERS‘ GUILT aus Luxemburg haben sich nach zwei EPs jedenfalls getraut und satte achtzig Minuten Material auf ihr erstes Album „Kilesa“ gepackt, die ganze Angelegenheit mit einer satten Produktion garniert und als ansehnliches Digipack rausgehauen.

Bevor jetzt die ersten Lobeshymnen auf so viel Engagement erklingen, muss man sich natürlich fragen, ob auch der Kern – die Musik – taugt. Das einleitende „Sense Of An Ending“ stimmt schon einmal zuversichtlich: Nach einem gelungenen Intro brettert der Song amtlich los, ja überrollt den Hörer richtiggehend mit tonnenschweren Klangwänden. Melodisch ist es, was hier geboten wird, und auch todesmetallisch, trotzdem will der Begriff „Melodeath“ nicht ganz passen, klingen SLEEPERS‘ GUILT doch ganz anders, als man es von den üblichen Genrevertretern gewohnt ist. Gut, hin und wieder nähert sich das Material einer etablierten Kapelle, so etwa beim Ohrwurm „Two Words„, dessen Mainriff sich eindeutig an Amon Amarth orientiert. Auch Frontmann Patrick Schaul ist nicht allzu weit von einem gewissen Johan Hegg entfernt, weshalb der Song gleich auf Anhieb zündet.

Experimenteller fällt da schon das von Drummer Max Sauber komponierte „I Am Reality“ aus, welches atmosphärischer und getragener daherkommt. Eine kleine Länge zeigt sich auf halber Strecke bei „The Mission“ und „Dying Alive“ auf – nicht etwa, weil die beiden Songs für die Tonne wären, sondern weil sich ein paar Elemente mittlerweile zu oft wiederholen. Das ruhigere „Teardrop Bullets„, in welchem erstmals auch Cleanvocals seitens Frontmann Patrick Schaul und Gastsängerin Noémie Leer zu hören sind, schafft da Abhilfe. Abgeschlossen wird die erste CD von der fulminanten Hymne „Supernova“ und dem Instrumental „Not For Words„. Bis hierhin funktioniert das Album äußerst gut und hätte auf jeden Fall eine Daseinsberechtigung, zum Genre-Highlight würde es aber noch nicht ganz reichen.

Angesichts der kleinen Länge gegen Mitte der ersten CD steht man dem dreiteiligen Mammutwerk und Titelsong „Kilesa„, welches mit seinen dreißig Minuten die zweite CD ausfüllt, erst einmal skeptisch gegenüber. Ist so ein Monster nicht genau das, was man jetzt auf keinen Fall braucht? Denkste. Hier packen SLEEPERS‘ GUILT erst recht die dicken Geschütze aus, indem die progressiven Anteile hochgeschraubt, mehr Atmosphäre reingepackt und vor allem ein gänzlich anderes und doch vertrautes Hörgefühl geschaffen werden. Der rote Faden bleibt aber jederzeit klar sichtbar, auch so manche Passage wird sinnvoll wieder aufgegriffen. Vor allem der zweite und mit sieben Minuten kürzeste Teil mit dem Beinamen „Akusala Mula“ entpuppt sich als Ohrwurm, was nicht zuletzt am Refrain mit Gastsängerin Noémie Leer liegt, die übrigens auf allen drei Teilen mitsingt – und gröhlt. Mehr ist mehr, daher wurde für den dritten Teil „Vipassana“ mit Patrick Junio noch ein weiterer Gastsänger angeheuert, und ein perfekt harmonierendes Trio führt gesanglich durch das Finale. Dieses vereint noch einmal alle Tugenden der vergangenen dreißig Minuten und spannt dabei einen wahnsinnig steilen Spannungsbogen auf, der besonders ab dem atmosphärischen, von Streichern getragenen Zwischenteil fünf Minuten vor Schluss Wirkung zeigt. Der anschließende, explosionsartige Ausbruch mit abschließendem Soloteil sorgt dann endgültig für Gänsehaut.

Manchen wird das Debüt der Luxemburger vielleicht etwas zu viel des Guten sein – zu ausladend und hochproduziert. Tatsächlich müssen ein paar Passagen die Gehörgänge mehrmals passieren, um so richtig zu wirken, und nicht jeder mag lange Alben, aber das kann man SLEEPERS‘ GUILT nicht aus Prinzip zum Vorwurf machen. Die Band legt mit ihrem eigenständigen Stil eben über weite Strecken einen gewissen Anspruch an den Tag, reicht dem Hörer zwischendurch aber oft genug die Hand, um niemanden achtlos zurückzulassen. Dafür stimmt die Langzeitwirkung von „Kilesa“, und mit dem ambitionierten Vorhaben eines solchen Doppelalbums haben sich SLEEPERS‘ GUILT eher als risikofreudig und fähig bewiesen, als dass sie sich ins eigene Fleisch geschnitten hätten.

Der Beitrag Sleepers‘ Guilt – Kilesa erschien zuerst auf Silence Musik Magazin.