„It’s been awhile“… dieser Satz passt gleich mehrfach zum vorliegenden Album.
Es ist ein Weilchen her, dass STAIND zu letzten Mal eine Veröffentlichung hatten. Genauer gesagt, ist es fast neun Jahre her, dass „Live from Mohegan Sun“ bei Eagle Rock verlegt wurde. Im Vergleich zum selbstbetitelten Studioalbum, welches vor einem ganzen Jahrzehnt erschien, erhielt dieser Konzertmitschnitt kaum Beachtung.

Es ist auch ein Weilchen her, dass STAIND eine wichtige Rolle in den Sphären des Alternative Rock, Alternative Metal, Post-Grunge, oder Nu Metal gespielt haben. Ihre erfolgreichste Zeit hatte die Band mit den Alben „Break the Cycle“ (2001), „14 Shades of Grey“ (2003), und „Chapter V“ (2005). Das war die Zeit als der düstere Post-Grunge vom Kellerclub bis hin zu MTV zu den gefragtesten Musikstilen gehörte. Und es war auch die Zeit, als Chad Kroeger den Musikstil noch nicht gänzlich in den Dreck gezogen hat.

Außerdem ist es ein Weilchen her, dass STAIND ihre größten Single Erfolge hatten, auf welche sie leider viel zu oft reduziert werden. Neben ihrem größten Hit „It’s been awhile“ zählen dazu auch „For You“ und „Right here“, welche beide auf dem vorliegenden Live Album vertreten sind.

Passioniert und souverän

Wie der Name schon deutlich macht, wurde „It’s been awhile – Live from Foxwoods | 2019“ im Jahr vor der Pandemie aufgenommen. Das Konzert kann digital, auf CD, Schallplatte, oder DVD erworben werden, und wartet mit satten 71 Minuten auf, in denen STAIND ihre (damals) 24-jährige Historie Revue passieren lassen.

Das Quartett aus Springfield, Massachusetts gibt sich souverän und selbstbewusst auf der Bühne. Voller Hingabe werden 15 der größten Erfolge von STAIND geschmettert. Gefühlvolle Alternative Rock Balladen reihen sich an mächtig krachige Nu Metal Brecher, und das Publikum rastet komplett aus. Spätestens beim Chorus von „Right here“ wird aus unzähligen Kehlen mitgeschrien, bevor STAIND nahtlos ins emotionale „Outside“ überleiten.

Nostalgie oder Blick nach vorne?

Beim Hören und Genießen der Scheibe kann man sich dann doch schnell die Frage stellen, was denn dieses Album zu bedeuten hat. Sind STAIND etwa zurück oder entwickeln sie sich gerade zum wandelnden Denkmal ihrer Selbst? Laut Homepage (s.u.) ist zumindest eine Tournee mit KORN angekündigt. Das macht Hoffnung, dass STAIND nicht die gleiche Entwicklung durchmachen wie andere Legenden des Rock. Man denke an THE ROLLING STONES, die seit gefühlten drei Jahrhunderten Abschiedstourneen spielen, oder AC/DC, die zu allem Unglück auch noch „neue“ Alben aufnehmen.

Um den Bogen zum Live Album zurück zu schlagen: STAIND präsentieren sich souverän wie eh und je, wofür ihnen das Publikum hörbar dankbar ist. Außerdem zeigt die Band, dass sie zu Unrecht auf einzelne Titel wie eben „It’s been awhile“ reduziert werden. Was jetzt noch fehlt, ist ein neues Studio Album, auf dem STAIND ihren typischen Sound im neuen Anstrich präsentieren. Angeblich ist es etwas in Planung… (vgl. Interview mit Audio Ink).

Homepage von STAIND

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1476 – das Duo war mir bis dato kein Begriff, obwohl die hier besprochene Platte bereits das Album Numero 4 ist. Da ich aber eh ein kleines Faible für die Sachen aus dem Hause Prophecy habe, und 1476 vor recht kurzer Zeit in die Prophecy-Familie aufgenommen wurden, bin ich natürlich neugierig. Das einzige, was ich vorher schon über das Duo aus Salem, Massachusetts wusste, war, dass es sich wohl hierbei eher um Rock mit diversen Einflüssen, unter anderem aus dem Punk und Metal, handelt. Na dann, bringen wir die Membranen der Speaker mal zum Tanzen.

Vielleicht kann ich es doch nicht ganz tanzen nennen… noch nicht. Das Album startet mit nostalgischen, wehmütigen Klängen. „Our Silver Age“ schimpft sich der erste Track. Viel Trara gibts nicht. Eine klassische Gitarre und Gesang bereiten mich auf ein scheinbar Neofolk-artiges Album vor. Schließlich stoßen nun doch noch Schlagzeug und E-Gitarren dazu, verstärken aber die Schwere und Tragik der ersten Klänge. Doch nix rockiges?

Bäm! Hä? Wo bin ich denn jetzt? Hab ich aus Versehen den Ordner am mp3-Player gewechselt? Nein, habe ich nicht! Nach dieser Überraschung kann ich mir ein verwundertes Grinsen nicht verkneifen, denn „Ettins“, der zweite Song der Scheibe, schließt sich mit punkig-thrashigen Tönen an, die zum Zappeln einladen. Es wird in der Mitte des Titels kurzzeitig still, minimalistisch und akustisch und schafft somit die Verbindung zur geschaffenen Stimmung des ersten Tracks. Ein erneuter Energieschub lässt nicht lange auf sich warten. Und obwohl das Tempo und die Spieltechnik der Instrumente eher an diverse Punk- und Thrash-Sachen erinnern, klingen 1476 hier kein bisschen nach – ich nenne es mal – „Straße“, sondern schaffen ihre eigenen atmosphärisch-nostalgischen Vibes, ohne dabei in Selbstmitleid zu zerfließen und im Tempo einzuschlafen. So etwas habe ich zuvor noch nirgends gehört.

„Winter of Winds“ klingt ebenfalls erstaunlich frisch und doch an mancher Stelle eher schwermütig. Das wird nicht zuletzt daran liegen, dass einige Gitarrenpassagen zum Teil an seichten Black’n’Roll erinnern, während sie im nächsten Moment wieder sehr sanft mit dem klaren Gesang harmonieren, der, wie ich finde, stark die durchs Instrumental erzeugte Stimmung unterstützt.

„Solitude (Exterior)“ ist ein sehr gefühlvolles Stück, das sich vorerst akustischer Instrumente bedient. Da passt es sehr gut, dass auch die Stimme an Energie zurücksteckt und stattdessen recht hauchig und beruhigend eingesetzt wird. Einige Teile des Liedes schaffen ähnlich große Klangräume, wie man es beispielsweise aus dem Post-Rock kennt. Und dann, urplötzlich, kommt es zu einer kurzen Steigerung, die in einem Blastbeat gipfelt, der zusammen mit den Gitarren wie ein Befreiungsschlag klingt. Super geil!

Ein weiterer Song, der für mich wieder komplett anders klingt, und doch irgendwie ohne Kompromisse zur bisherigen Stimmung des Albums passt, ist der, der auf den Namen „Sorgen (Sunwheels)“ hört. Tragend, akustisch, neofolkig. Gitarre und Stimme sind sehr präsent, wenn auch sehr entspannend. Im Hintergrund hört man viel Hall, und als das Schifferklavier hinzustößt, bekomme ich ganz schön Erpelpelle. Das Stück erinnert mich an Neofolk-Größen wie beispielsweise FORSETI. Stark!

Auch „Winter of Winds“ bringt – trotz seines eher Stakkato-artigen Aufbaus, ebenso wie die bisherigen Songs – eine gewisse Schwere und Dramatik mit. Hier schwingt eben mal nicht großflächig und an einem Stück der Sound durch die Räumlichkeiten, sondern es werden eher abgehackte, kurze Anschläge betont, und trotzdem bleibt die Atmosphäre bestehen, an die man sich im Laufe des Albums gewöhnt hat. Faszinierend, wie 1476 das schaffen!

Das Album schließt mit dem längsten Titel, namens „Our Ice Age“, auch wieder einem akustischen Song, bei dem ich bei aller Tragik das erste Mal so richtig das Gefühl empfinde, dass sich die melancholisch-traurige Atmosphäre das erste Mal aufklärt und zu einer Art Klang der Befreiung und Erleichterung wird. Das funktioniert durch mehrstimmige Gesänge Chor-„Aaahhhs“ sehr gut, die irgendwie das Gefühl von Bestätigung vermitteln. Bei aller vorangegangenen Dramatik ein sehr schöner Ausklang.

Wie sie das schaffen, ist mir ein Rätsel

Ich bin verblüfft, wie harmonisch und doch abwechslungsreich das Duo klingt. Geboten wird hier echt alles von Neofolk und Dark Ambient bis hin zu punkig-thrashigem Rock und Post-Metal-Allüren, unterstützt von einem Schlagzeug, das von sanft bis zerstörerisch alles kennt und ebenso viel Abwechslung bietet wie die Vocals. Die Vocals könnten hier und da für meinen Geschmack etwas weniger Energie vertragen, die schreien mir ab und an zu sehr. Das ist aber bei Leibe nicht in jedem Song der Fall.

Das Erstaunliche dabei ist, dass jedes Lied nach 1476 klingt, die ihre erzeugte Mood über die gesamten 10 Titel aufrecht erhalten können, obwohl die Songs an sich so unterschiedlich sind. Wie sie das schaffen, ist mir ein Rätsel. Ich habe allerdings das Gefühl, dass es zumindest zum Teil daran liegt, dass sich Akkordverläufe auf der Klampfe nur sehr selten in etwas Positives auflösen. Wie auch immer – ein wahnsinnig interessantes Werk, das ich mit nichts vergeichen kann, weil es dafür zu eigenständig ist.

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Heute begeben wir uns so dermaßen weit in die Tiefe, dass der Marianengraben neidisch wird.
Das liegt weniger daran, dass die Band – um die es jetzt geht – so unbekannt wäre, sondern daran, dass man sich fühlt, als würde man gefressen werden, nur um kurz darauf in einem unendlich tiefen Abgrund wieder ausgekotzt zu werden. Na, Bock?

Es geht um STOMACH EARTH.

Hinter der Death Doom Band aus Salem, Massachusetts, steckt nur eine einzige Person. Hierbei handelt es sich um Mike „Gunface“ McKenzie, der sich sonst bei seiner Hauptband THE RED CHORD für Gitarre und Backing Vocals verantwortlich zeigt.

Stehen bei diesen Raserei und Technik im Vordergrund, so lässt es Mike bei seinem Soloprojekt deutlich langsamer angehen. Besonders bei den Leadgitarren hört man eine Ähnlichkeit zu THE RED CHORD, allerdings wirken diese im Kontext von STOMACH EARTH noch abgrundtief böser und morbider. Besonders fies ist, dass es ausgerechnet diese Leadgitarren sind, die sich ins Ohr fräsen, und das, obwohl sie selten wirklich schön sind, sondern eher an SLAYER-Soli auf Schlaftabletten wirken.

Dazu gesellen sich Growls, die sich vor Stimmungetümen wie Phil Bozeman keinesfalls verstecken müssen. Dabei werden schöne Momente mit cleanem Gesang, wie es sie etwa bei AHAB oder SWALLOW THE SUN gibt, vollständig ausgeklammert. Bei STOMACH EARTH regiert ausschließlich die Dunkelheit.

Die Kommentare auf der Bandcampseite sprechen da eine ganz eigene Sprache:

„This is the soundtrack to the only nightmare I’ve ever had“

Oder:

„Funeral doom that sounds massive enough to swallow a planet.“

Und nicht zuletzt:

„If Cthulhu made metal, this is a pretty good approximation of what it would sound like.“

STOMACH EARTH sind gar nicht über alle Maßen progressiv, experimentell, avantgardistisch oder durchgedreht, aber das gleichnamige Album ist einfach eine verdammt geile Platte, die Eindruck macht, mich irgendwo in der Nähe meiner Eingeweide greift und in die Tiefe reißt.

Das Album ist physisch nur als LP erschienen, digital allerdings für 6$ erhältlich.

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