Der ewige Kampf zwischen Nostalgie und Traditionsbewusstsein auf der einen Seite und fortschrittlichen oder progressiven Ideen auf der Anderen ist wahrscheinlich älter als die Zeit. Und wo immer es zum Spannungsfeld dieser beiden Extreme kommt, entstehen Hybride, Kompromisse und Resultate die mal mehr und mal weniger gut sind. Das ist in der Biologie so, wie auch im sozialen Konsens über den Umgang miteinander, und auch im Black Metal. Ein Beispiel hierfür ist das neue Album „Länge Leve Döden“ von der nordeuropäischen Supergroup HØSTSOL: Nostalgie bis zum Geht-nicht-mehr und letzten Endes bleibt trotz guter Leistung nichts hängen. Wer mehr dazu lesen möchte, darf hier entlang zur Rezension. Dass es auch anders geht, beweisen GRÁ, die ebenfalls bei Avantgarde Music ihr viertes Album „Lycaon“ veröffentlichen.

Von Hephaistos geschmiedete Klingen aus Eis

Der Titel des Albums lässt bereits aufhorchen, denn obgleich GRÁ aus Schweden kommen, handelt es sich bei „Lycaon“ (Λυκάων) um eine Figur aus der griechischen Mythologie. Wo im (nord-)europäischen Black und Folk Metal sonst gerne auf die Figuren aus der Edda zurückgegriffen wird, entführen uns GRÁ auf ihrem neuen Album ins alte Arkadien. Der dort ansässige Sagenkönig Lykaon war unter Anderem für seine Menschenopfer bekannt, und wurde dem Mythos nach in einen Wolf verwandelt, als Strafe dafür, eines seiner eigenen Kinder zu opfern. Hier liegt auch der Ursprung des Wortes Lykanthropie, das bis heute im Zusammenhang mit Werwölfen verwendet wird.

Auch wenn es sich bei „Lycaon“ um kein Konzeptalbum handelt, ist der Bezug auf die griechische Mythologie doch an mancher Stelle erkennbar. So widmen GRÁ den zweiten Song des Albums „Flame Of Hephaestus“ dem Gott des Feuers, der Schmiedekunst und der Handwerker*innen. Und zum Abschluss des Langspielers entführt die Band die Hörenden in „Jaw Of The Underworld“ in die Tiefen des Hades.

Eisbrecher

Kraftvoll und selbstbewusst bewegen sich GRÁ zwischen Zeiten und Welten. Verkrustete Elemente des sich ewig wiederholenden Mitt-90er Black Metal werden mit der Energie eines Eisbrechers auseinandergerissen und gemeinsamen mit moderneren Teilen neu zusammengesetzt. So findet man im Sound auf „Lycaon“ eisig-rauen Old School Black Metal in Kombination mit stampfenden Blackened Crust oder Hardcore-Passagen, und auch Ausflüge in Richtung Post- oder Atmospheric Black Metal bleiben nicht gänzlich aus.

Nichtsdestotrotz bewegt sich das Album letztendlich im Gefilde des Black Metal, ohne dass Präfixe benötigt werden. Liebhaber*innen der alten Schule werden dennoch nicht enttäuscht sein, wenn sie das BATHORY Cover „Chariots Of Fire“ hören. Und genau so schaffen es GRÁ zeitgemäßen Black Metal zu produzieren, dessen Klang an die Boxen fesselt und der ohne riesige Ausflüge in Post-Genre-Sphären äußerst erfrischend rüberkommt.

Offizielle Homepage von GRÁ

Die Bandfotos stammen von Soile Siirtola, das Cover Artwork wurde von Felipe Ignacio erstellt. Alle Bilder wurden uns freundlicherweise von Metaversus PR zur Verfügung gestellt.

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Ihre erste Veröffentlichung feierte die skandinavische Supergroup HØSTSOL bereits im Dezember 2021, als die 12“ Split LP „Din Skördetid Är Nu Kommen“ mit SHINING erschien. Dass die Platte über den Webshop der schwedischen Black Metal Legende vertrieben wird, ist weitaus mehr als nur Ersparnis von Lieferwegen. Ein weiterer wichtiger Grund hierfür ist, dass Niklas Kvarforth von SHINING auch bei HØSTSOL an vorderster Front mitwirkt. Die weiteren Mitglieder von HØSTSOL sind Rainer Tuominkanto (AJATTARA), Kalmos (ex-BARATHRUM) und Cernunnus (MANES). Wer sich im skandinavischen Black Metal auskennt, hat eventuell schon den grenzüberschreitenden Charakter des Line-Ups bemerkt, denn HØSTSOL sind eine schwedisch-finnisch-norwegische Supergroup.

Vereint im Frost

Mit „Länge Leve Döden“ hat das Quartett nun sein erstes Album fertiggestellt, welches bei Avantgarde Music und The Sinister Initiative erscheint. Der trans-skandinavische Charakter spiegelt sich auch in Name und Songtexten wider. Der Bandname HØSTSOL ist norwegisch und bedeutet auf deutsch Herbstsonne, der Albumtitel „Länge Leve Döden“ wiederum ist schwedisch für „Lang lebe der Tod“. Auch die Texte sind bis auf das englischsprachige Stück „As seen through the Eyes of the Prophet“ komplett in schwedischer Sprache gehalten. Die gemeinsame Sprache der vier Mitwirkenden ist sowieso eine andere, denn alle Mitglieder von HØSTSOL sind vereint im Black Metal.

Nostalgie auf nordisch

Fünf Stücke, davon keines kürzer als siebeneinhalb Minuten, strotzen vor Nostalgie und Ehrerbietung an die zweite Black Metal Welle in den 1990er Jahren. Eisig kalt, von dunkler Atmosphäre geprägt und in rasender Geschwindigkeit wird hier eine dreiviertelstündige Hommage an Bands wie GORGOROTH, IMMORTAL, EMPEROR oder MAYHEM präsentiert. Natürlich hat auch der Sound der anderen Bands, in denen die Mitglieder mitwirken, ihre Spuren im Klangbild von HØSTSOL hinterlassen. Wo sich „Länge Leve Döden“ wiederum vom 90er Black Metal aus den nordischen Landen absetzt, ist die Produktion. Das Mastering wurde von Andy LaRoque (KING DIAMOND) in den Sonic Train Studios umgesetzt und verbindet schwarzmetallenen Minimalismus mit volltönenden Breitseiten.

Im frostigen Zirkel gefangen

„Länge Leve Döden“ macht von vorne bis hinten Spaß, hat keinerlei Aussetzer oder unnötige Passagen. So weit, so gut. Aus größerer Entfernung betrachtet jedoch macht sich vor allem in Sachen Alleinstellungsmerkmale ein frostiges Loch bemerkbar. HØSTSOL bieten uns in grandioser Tonqualität ein Album an, dass klingt schon mal gehört – und zwar oft. Begriffe wie Hommage, Revival, Tribute oder dergleichen mögen hier in den Kopf schießen. Letzten Endes ist „Länge Leve Döden“ ein starkes Album, das dennoch nicht weiter auffällt.

HØSTSOL bei Instagram

Das Cover Artwork wurde und freundlicherweise von Metaversus PR zur Verfügung gestellt.

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„Fredrik war gnadenlos lustig, clever und hochintelligent und brachte eine Unterhaltung mit seinen fantastisch positiven und aufgeweckten Kommentaren zum Strahlen. Allerdings zeriss er mit derselben Leichtigkeit eine substanzlose Auseinandersetzung oder Meinung in der Luft mit seiner gut artikulierten und durchweg recherchierten Logik. Sein Sinn für Humor und das Abenteuer führten nicht selten zu epischen Ausflügen in Dummheit und Verrücktheit, die ich für immer vermissen werde. 

[…]

Eine nicht lange zurückliegende Geschichte, die Bände für seine Persönlichkeit spricht, fand statt, als wir 2020 das Album „Moment“ mit einem Streaming-Konzert veröffentlichten. Schon Wochen im Voraus war Fredrik auf unserer Facebookseite unterwegs und ging sicher, dass diejenigen, die keinen Zugang zu einer Kreditkarte hatten oder sich das Konzert schlicht nicht leisten konnten, trotzdem Gelegenheit haben würden, es zu sehen. Indem er das persönlich die Tickets für diejenigen bezahlte, die es selbst nicht konnten, stellte Fredrik sicher, dass niemand zurückgelassen würde. So war er. 

[…]

Obwohl wir von seinen Kampf mit dem Krebs seit beinahe drei Jahren wussten und uns schon mit dem Fakt auseinandergesetzt hatten, dass dieser Tag irgendwann kommen würde, fühlt es sich unwirklich an. […] Im Namen der gesamten DARK TRANQUILITY-Familie: Wir lieben dich, Fredrik, und wir werden dich für immer vermissen.

[…]

‚Es ist, wie es ist, und was sein wird, wird sein‘, wie Fredrik immer sagte, soll uns als Erinnerung dienen, dass unserer Zeit hier begrenzt ist und wir das beste aus den wunderschönen persönlichen Verbindung machen sollten, die wir haben, und dass wir die Menschen schätzen sollten, mit denen wir uns umgeben. Unmengen von Liebe von uns allen für Fredrik’s Ehefrau und ihre drei Töchter.“

Unser Team wünscht der Familie von Fredrik und den Mitgliedern und Wegbegleitern von DARK TRANQUILITY alles Gute und Kraft in ihrer Trauer. Zum Gedenken an Fredrik könnt Ihr hier nochmal in den ersten Song reinlauschen, den Mikael und Fredrik zusammen geschrieben haben:

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Regelmäßige Leser*innen unseres SILENCE MUSIC FRIDAY sind in den vergangenen Wochen bereits über öfters den Namen THOSE WITHOUT gestolpert. Die fünf Schweden haben in den vergangenen Monaten mehrere Singles von ihrem Debütalbum „Bittersweet“ veröffentlicht, welches ab morgen überall verfügbar ist. Mit früheren Veröffentlichungen wie „Seattle“ oder „The Thin Line Between Hope & Despair“ haben sich THOSE WITHOUT bereits einen Namen gemacht und sich ihren Platz auf diversen Spotify-Playlists gesichert. Umso größer die Spannung also auf die erste LP der Jungs aus Örebro.

Auf eine gute Zeit!

Die eben erwähnten Releases der Band zeichnen sich vor allem durch ihren eindeutigen Pop-Punk Sound aus, der an Bands wie NECK DEEP erinnert.  Mit „Bittersweet“ nehmen THOSE WITHOUT Hörer*innen über 10 Songs hinweg auf eine Achterbahnfahrt quer das Genre.   

„Good Thyme“, „Pink Alligator“, „Weightless“ und „Webspinner“ sind bereits im MUSIC FRIDAY von mir angepriesen worden und geben einen guten Vorgeschmack auf das Gesamtwerk „Bittersweet“. Der Sound der vier Songs erinnert an britischen Pop-Punk der 2000er Jahre. Vor allem die Gitarren geben mir persönlich leichte KIDS IN GLASS HOUSES Vibes. Durch diese nahezu nostalgischen Momente können sich THOSE WITHOUT vom kontemporären Genre-Sound abheben. Mein persönlicher Favorit von den bisherigen Releases ist übrigens „Pink Alligator“, eine kraftvolle Mischung aus Pop-Punk und Rock gepaart mit bedeutsamen Lyrics. 

„Happy Ever Disaster“ ist der energiegeladene Einstieg in „Bittersweet“. Im Gegensatz zu den bisher gehörten Tracks klingt „Happy Ever Disaster“ moderner und spiegelt den Einfluss gegenwärtiger Pop-Punk Bands. Ganz ähnlich ist es mit „Voodoo Doll“ und „Oblivious“ – zwei kraftvolle, moderne Songs. „Voodoo Doll“ ist besonders durch kurze Akustik-Elemente interessant. Sicherlich ist das nicht unbedingt neu in dem Genre, aber es gestaltet den Song abwechslungsreich. 

„Cleopatra“ ist die obligatorische Ballade, die auf keiner Pop-Punk Platte fehlen darf. Hört man das Album in vorgesehener Reihenfolge, ist „Cleopatra“ nach sechs mitreißenden Songs ein kleiner Bruch. Freunde von ruhigeren Melodien kommen hier definitiv auf ihre Kosten. THOSE WITHOUT beweisen über das gesamte Album hinweg, dass ihnen emotionale Lyrics in die Wiege gelegt wurden.

„Under The Weather“ beweist, wie Sänger OSKAR WESTLIN verschiedenste Emotionen in den Songs herüberbringen zu weiß. „Under The Weather“ ist der härteste Song der Platte und strotzt vor Effekten, die dem Song eine besondere Atmosphäre verleihen. Post-Hardcore und Screamo-Elemente gepaart mit dem rauen Gesang OSKARS machen „Under The Weather“ zu einem weiteren Anspieltipp.

Kurz vor Schluss liefert „A Name For Myself“ noch einen richtigen „Feel Good“-Moment. Der fröhliche Shuffle Beat erinnert an Bands wie NEW FOUND GLORY und macht Spaß beim Zuhören, auch wenn der Song mich beim ersten Hören nicht direkt mitgerissen hat. „Webspinner“ stellt das gelungene Ende dieser emotionalen Achterbahnfahrt quer durchs Genre dar und beruft sich noch einmal auf die Stärken von THOSE WITHOUT: Vielfältigkeit im Songwriting und starke Lyrics. 

Fazit

„Bittersweet“ erfindet das Genre nicht neu, aber THOSE WITHOUT beweisen mit ihrem ersten Album nicht nur Talent für Lyrics, sondern auch für Songwriting allgemein. THOSE WITHOUT müssen ihr Alleinstellungsmerkmal noch finden, aber durch die geschickte Kombination von modernen und traditionellen Elementen kreieren die Jungs ein gelungenes Gesamtwerk. Alles in allem ist „Bittersweet“ ein starkes Debüt, das neugierig auf Nachschub macht – und den Platz in Spotify’s „Pop-Punk Essentials“-Playlist haben sich THOSE WITHOUT zurecht verdient. 

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Der 24.9., ein Tag in diesem Jahr, der mich schon im Vorfeld überfordert. Denn an jenem Freitag erscheinen für mein musikalisches Umfeld dermaßen viele Alben, dass ich nicht weiß, was ich zuerst hören soll. Eines der Wichtigsten habe ich nun glücklicherweise schon hier und kann mich diesem schonmal widmen. Ihr lest es schon im Titel: die Rede ist von „Vemod“, dem offiziell zweiten Album von FORGETTING THE MEMORIES. Wäre da nicht die letzte EP „Known Darkness“ gewesen… Im Jahre 2019 war es genau diese EP, die mich vom Metalcore zum Deathcore geführt und komplett umgehauen hat. Die Band aus Schweden kombiniert nämlich beide Stile, wie ich es vorher noch nie gehört hatte. Seither bin ich dem Deathcore sogar fast noch mehr zugetan, als seinem melodischeren Gegenpart. Meine Spannung auf „Vemod“ könnte praktisch nicht größer sein. 

VON WEHMUT KEINE SPUR

Gemessen am Titel des Albums ist es nicht nötig von Wehmut zu sprechen. Im Gegenteil, die konsequente Weiterentwicklung zur EP ist deutlich spürbar. Das konnte man bereits an den 4 vorab veröffentlichten Singles spüren. Allen voran das grandiose „From Soot“, das die ersten Bedenken in den Kommentaren der Socials der Band ausgehebelt hat. Denn da hieß es als Reaktion auf die Songs zuvor oftmals „Wird es auch wieder Cleans geben?“. Gerade ein „Mask Ov Lies“ deutete nämlich in eine noch härtere Schiene. Man muss aber klar festhalten, dass es auf „Vemod“ wirklich noch eine Spur aggressiver zugeht. Allerdings auch deutlich ausgefeilter als bisher. Gerade auf Seiten der Vocals konnten die Schweden sich nochmals um einiges steigern. Egal ob bei den starken Screams und Growls, oder im Klargesang. Was hier geboten wird, ist an Varianz kaum zu überbieten. 

Gleiches lässt sich auch über den Sound in Gänze sagen. Die Schweden wagen sich abermals an klangliche Überraschungen. Manche Gitarrenwände kommen beinahe wie ein Maschinengewehr daher und überrollen den Hörer regelrecht. Zum Teil fühlt man sich auch angenehm sicher in einem melodischen Chorus oder Tempowechsel, bis man dann plötzlich aus dieser Atmosphäre gerissen wird, und aufgrund dieser Wand mit Gänsehaut dasitzt. Dazu kann ich den Song „Cowards Tongue“ wärmstens empfehlen.

FORGETTING THE MEMORIES verstehen es nach wie vor die beiden oben genannten Stile zu einer Einheit zu verschmelzen, die definitiv immer noch frisch und unverbraucht klingt. Metalcore Fans kommen mit den mitreißenden Melodien und klaren Passagen („The Lake“) ebenso auf ihre Kosten, wie Freunde des finsteren Deathcores. Für letztere gibt es mit „Trauma“ als Albumabschluss auch noch einen Song, der völlig auf Cleans verzichtet, und damit nochmal die volle Bandbreite der Stimmgewalt präsentiert. Wer Spaß an den erschienenen Singles hatte, wird von „Vemod“ rundum begeistert sein. Ich hoffe sehr, dass die Band damit endlich die Aufmerksamkeit bekommt, die sie längst verdient hat. 

FORGETTING THE MEMORIES

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AGE OF WOE aus Schweden haben mit ihrer selbstbetitelten EP (2011) und den darauffolgenden Alben „Inhumanform“ (2013) und „An ill Wind blowing“ (2016) schweren Sound und gesellschaftskritische Texte an die Leute gebracht. Inzwischen ist die Band zum Quintett herangewachsen und feiert ihr erstes Release beim Label Lifeforce Records. Dabei handelt es sich um vorliegendes 40-Minuten Werk „Envenom“. Auf den elf Stücken des neuen Album vertont die Band ihre Erlebnisse und vor allem ihre Ängste in der frühen Phase der Pandemie. Es geht um Entfremdung und Furcht, die in Wut umschlagen kann, sowie den ständigen Tanz zwischen Verzweiflung und Hoffnung.

Volle Fahrt voraus in Richtung Endzeit

AGE OF WOE leiten eine apokalyptische Stimmung ein. Auf „Envenom“ vermischen sich die finstere Stimmung von Doom Metal und Sludge mit dem kalten Ambiente von Post Metal und der brachialen Gewalt von Death Metal. Und zu guter Letzt leiten die Schweden ihre gewaltigen Wände aus Sludge und Doom immer wieder in krachige Hardcore Attacken. Hier ist für die Zuhörenden vom langsamen Kopfschütteln bis zum aktiven Mosh wirklich alles geboten. Die Atmosphäre der elf Stücke ist absolut mitreißend und bildhaft.

Kalt, rauh, und scharfkantig

Das Album geht ins Ohr wie ein angespitzter Eiszapfen. AGE OF WOE sorgen für außerordentlichen Hörspaß bei allen, die auf eisige, finstere und intensive Klänge stehen. So werden Fans von der Blackened Crust Band MARTYRDÖD, von den lettischen Post Metal Giganten TESA, oder von Hamburg’s Doom Punk KAVRILA sicher viel Spaß mit dem Album haben. Außerdem ist „Envenom“ ein heißer Tipp für Death Metal Fans, die mal in die Genres Doom und Sludge reinhören wollen, ohne die eigene Komfortzone allzu sehr zu verlassen.

AGE OF WOE bei Bandamp

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Nanu? Noch ein Black-Metal-Soloprojekt? Brauchen Gelegenheits-Satanisten und schwarzmetallische Headbanger das wirklich? Oder ist der Markt für misanthropische Einzelgänger schon längst übersättigt? Schwierige Frage. Zumindest in Schweden, dem Heimatland von SVARTSYN, klafft nach der Auflösung des Vorzeige-Ein-Mann-Projekts ARCKANUM eine große Lücke. Doch während die einen Ornias‚ künstlerische Ergüsse durch die Bank weg als überflüssig betrachten, erntete der Solokünstler mit seinen Vorgängerwerken andernorts eine Menge Ruhm – aber wie sieht es mit „Requiem“ aus?

Ein Hauch von Melodie…

SVARTSYN machen kein Hehl daraus, dass sie auf altbewährte Rezepturen setzen. Ornias ist schließlich seit 1993 unter diesem Namen aktiv und spielt – ganz wie es der Gründungszeitraum des Einzelunterfangens vermuten lässt – klassischen Black Metal der Zweiten Welle. Druckvolle Riffs und höllisches Gurgeln geben hier den Ton an und schmiegen sich – dank reichlich Melodie – auch an das ungeübte Ohr. Eigentlich nichts Neues, denn der Schwede hämmert auf diese Weise bereits seit fast dreißig Jahren mal mehr, mal weniger gute Scheiben ein. Wenig verwunderlich also, dass Perlentaucher zwischen Klassikerpotential auch mal die eine oder andere Graupe in der Diskografie ausmachen.

Sei es drum. SVARTSYN gehen zumindest auf „Requiem“ so zu Werke, wie es von einer Truppe dieses Kalibers zu erwarten ist, huldigen auf „Inner Demonic Rise“ reichlich dem obligatorischen Satanspathos, aber versuchen sich auch mit „Mystery Babylon“ an ungewöhnlicheren Thematiken. Lyrische Ausflüge in vergleichsweise weniger beackertes Land täuschen aber auch nicht darüber hinweg, dass Ornias sich vielleicht etwas zu sehr auf altbewährte Stilistiken stützt. Überraschungen oder Klangexperimente sucht man hier vergebens. Und so hallt, trotz des donnernden, neunminütigen Abschlusses „Little Horn“ (Achtung: Hightlightalarm!), recht wenig von dem Album in den Ohrmuscheln nach.

…nur ohne Seele?

Ganz ohne Kritik bleibt also auch „Requiem“ nicht. Ornias wandelt auf sicheren Pfaden. Er macht zwar keine Kompromisse, geht aber auch keine Risiken ein, indem er etwa aus bekannten Strukturen auszubrechen versucht. Sicherlich mag der unbedingte Hang zu klassischen Einflüssen bei einem alten Hasen wie Ornias schwerer wiegen als bei jungen Kapellen. Die Tatsache, dass er damit aber sein neueres Schaffen qua fehlender Frische auf fast schon banale Weise selbst ad absurdum führt, bleibt somit aber nicht von der Hand zu Weisen. SVARTSYN scheitern an ihrem eigenen Anliegen und tun dies gleichzeitig auch nicht. „Requiem“ ist ein Black-Metal-Album wie es wohl klassischer nicht sein könnte. Aber eben auch nicht mehr.

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Kennt ihr das? Man freut sich wochen- oder auch monatelang auf ein neues Album und wenn es dann draußen ist, scheint man unter einem Stein zu leben und verpasst es. Gut, das sind in meinem Fall jetzt zwar „nur“ ein paar Tage, aber ich frage mich trotzdem wie das nun wieder passieren konnte?! Es dreht sich um „Father Shadow“, dem frischen Langspieler der Schweden von THE UNGUIDED. Möglicherweise liegt es daran, dass ich mich ja sonst in anderen, musikalischen Gefilden herumtreibe. Aber der (Modern) Melo-Death ist so eine Sache, um die ich eigentlich keinen Bogen machen kann. Besonders nicht bei dieser Kombo. Egal, entschuldigt bitte meine dezente Verspätung, umso interessierter bin ich jetzt am Album. 

FREUNDSCHAFT OHNE SCHATTEN

Drei Jahre liegt das erste Werk mit der neuen Stimme von Jonathan „And The Battle Royale“ nun schon zurück und ich höre es immernoch sehr gern. Ich war auch damals schon recht begeistert von der Entwicklung und bin sehr gespannt, ob das noch einmal gesteigert werden kann. Bereits vor einem Jahr haben die Schweden mit der „Royalgatory“ EP nachgelegt und 2 Songs abgeliefert, die mindestens genauso überzeugend waren. Dieses Jahr folgte dann mit „Crown Prince Syndrome“ der erste Vorbote zum neuen Album, inklusive Musikvideo mit Cameo-Auftritten von Roland (ehem. Gesang) und Henric (Bass). Letzterer hat in dieser Zeit nämlich leider auch die Band verlassen. Allerdings finde ich es wirklich schön, welch freundschaftliches Band die Mitglieder verbindet, denn genau das sieht man besonders gut in besagtem Video: 

THE VOICES OF SWEDEN

Eine Band, die untereinander so gut harmoniert, auch mit ehemaligen Mitgliedern, arbeitet natürlich auf einem Niveau, das man am Sound und dem Songwriting hören kann. Das wurde bis zum Relaese von „Father Shadow“ noch mit 2 weiteren Songs demonstriert. „Never Yield“ und „Stand Alone Complex“ bekamen Lyric-Videos spendiert und dienten als weitere Appetithappen. Und Appetit haben beide Singles durchaus gemacht! Wie schlagen sich also die verbleibenden Tracks? 

Zunächst einmal muss ich absolut lobend erwähnen, dass das Album eine Spielzeit von knapp einer Stunde hat. Sowas findet man irgendwie nicht mehr so häufig. Ein anderes Album, das ich momentan sehr gern höre, schafft es mit mehr Songs auf wesentlich weniger Zeit. Aber das nur mal am Rande. Musiklisch gibt es genau das, was ich an THE UNGUIDED und dem Genre als solches so schätze: Feinste Ohrwurm-Melodien, gepaart mit technisch ausgereifter Spielweise, gewürzt mit Synthiesounds, die meine irgendwo vergrabene Electro-Seele vor Freude jauchzen lassen. Und wieder ist es ein ruhiger Song, der mich am meisten begeistert. „Where Love Comes To Die“ ist mein persönliches Highlight des Albums! Hier wird noch einmal deutlich, welche Qualitäten Jonathan am Mikro hat. Auch kann ich hier von einer weiteren Steigerung seiner Leistung sprechen. Gerade der Wechsel mit Richard steht der Band vorzüglich zu Gesicht und lässt für mich persönlich endgütltig keinen Grund mehr, den „alten Zeiten“ nachzutrauern. 

Als weiteres Schmankerl möchte ich noch „Breach“ erwähnen, welches eine herrlich verspielte Melodie hat und damit wirklich im Ohr kleben bleibt. Auch wenn ich zugeben muss, dass mir auf dem Vorgänger ein paar Songs mehr hängen geblieben sind, so wirkt „Father Shadow“ perfekt ausbalanciert und ausgereift. Besonders das Mastering ist über jeden Zweifel erhaben. Abgerundet wird das Album von den beiden Songs der oben genannten EP, und als besonderen Leckerbissen und Hommage an frühe Tage gibt es noch 3 Coversongs (kann man das in dem Fall eigentlich so nennen?) der Vorgängerband SONIC SYNDICATE, von denen „Denied“ für mich die Kirsche auf der Sahne darstellt. Die Nummer war mein Liebling seinerzeit. Geändert hat man an den Songs quasi nichts, sie wurden nur eben an THE UNGUIDED angepasst. Kann ich mich sehr gut mit anfreunden. Tack! 

Eine Sache noch zum Schluss: Was ich abseits der Musik auch bei allen Veröffentlichungen der Band klasse finde, sind die Artworks. Jedes für sich ist ein kleines Kunstwerk. Auch dieses ist wieder ein Augenschmeichler! 

www.the-unguided.com

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SECOND SUN sind ein Quartett aus der schwedischen Hauptstadt Stockholm. Diese eingängliche Information ist wichtig, weil es noch einige andere Künstler mit dem selben Namen gibt. Neben den nordeuropäischen Proggern findet man auf Bandcamp auch eine Alternative Rock Band aus Australien, eine amerikanische Metalcore Band, sowie eine Indie Gruppe aus Großbritannien. Damit dürften den gröbsten Verwechslungen vorgebeugt sein. Es handelt sich folglich um Adam Lindmark (Schlagzeug), Marcus Hedmark (Bass), David Grannas (Gitarre) und Jakob Ljungberg (Gitarre und Gesang). Die vier Schweden präsentieren nun ihr drittes Album „Kampen Går Vidare“, das auf Gaphals Records veröffentlicht wird.

Der Kampf des Robert Pehrsson

SECOND SUN’S „Kampen Går Vidare“ ist ein Konzeptalbum, wie es im Buche steht. Der Titel, der übersetzt „Der Kampf geht weiter“ heißt, ist dem schwedischen Musiker Robert Pehrsson gewidmet. Pehrsson dürfte einigen Lesenden als Gitarrist und Sänger von Bands wie Dundertåget, Death Breath oder Robert Pehrsson’s Humbucker bekannt sein. Und wie der Titel schon vermuten lässt, geht es um einen fortwährenden Kampf ebenjenes Protagonisten der schwedischen Rock- und Metalwelt. Die A-Seite der Schallplatte ist noch sehr hoffnungsvoll, motiviert und sommerlich gehalten. Die Rückseite wiederum ist eher eine Vertonung des schwedischen Winters, in dem der Protagonist dem Zynismus verfällt und sich lustlos an seinem Schreibtisch verschanzt.

Zwischen Folk, Prog und Heavy Metal

Musikalisch ist „Kampen Går Vidare“ ein äußerst ausgefallenes Werk. Wie auch schon auf dem letzten Album „Eländes Elände“ mischen SECOND SUN flotten Prog Rock mit einer ordentlichen Portion Folk. Was auf ihrer dritten Veröffentlichung dazukommt, ist ein starker Einfluss aus dem NWoBHM. Es ist also hier und da nicht einfach zu erkennen, ob weite Flanellhosen oder enge Lederkutten besser zum musikalischen Outfit passen. Oder vielleicht auch einfach beides? Zumindest scheint sich die Band für eine Heavy Metal-konforme Tracht entschieden zu haben.

Eines steht so oder so fest: selbst ohne jegliche Kenntnis der schwedischen Sprache bringt dieses Album unheimlich viel Spaß. „Kampen Går Vidare“ animiert den ganzen Körper und motiviert die Sinne. SECOND SUN spielen Prog Rock, der so zackig ist wie einst Focus, und vermengen ihn mit schwedischer Leichtigkeit, melodischem Folk und der Dynamik von frühen Iron Maiden. Nicht zu tanzen ist nahezu unmöglich, wenn die Stockholmer ihr flottes Narrativ über Pehrsson spielen. Außerdem wird es nicht nur an dem COVID-19-bedingten Entzug liegen, dass diese Platte wahnsinnige Lust auf Konzerte macht.

SECOND SUN auf Bandcamp

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„Open the Otherness“ ist der Titel des neuesten Werks der schwedischen Black Metal Kapelle VOODUS. Die Band, die ursprünglich unter dem Namen Jormundgand unterwegs war, ist zuletzt vor zwei Jahren in Erscheinung getreten. Im Jahr 2018 erschien das erste und bisher einzige Langspielalbum von VOODUS „Into the Wild„.

Die Entdeckung des Longtracks

Seitdem war die Band nicht untätig, sodass es ab 26. Juni auf LP, MC und CD ein neues Werk zu hören gibt. Bei „Open the Otherness“ handelt es sich um ein Mini Album, dessen Konzept gleichzeitig minimalistisch und ausschweifend ist. Zwei Anspieler hat die neue Veröffentlichung. Beide Stücke sind wiederum lang genug, um jeweils einen großen Raum auf einer 12“ Platte einzunehmen.

Auf einmal elf und einmal dreizehn Minuten versorgen VOODUS die Zuhörenden mit melodischem Black Metal. Es wird viel Spannung aufgebaut, Atmosphäre geschaffen und zwischendrin ordentlich auf die Instrumente eingedroschen. VOODUS klingen auf ihrem neusten Output melodischer denn je zuvor. Dennoch behalten sie ihre eisige Kälte bei.

Zwischen Permafrost und Wärme

Das Konzept auf „Open the Otherness“ läuft nach einem klaren Schema. Beißend kalte Stakkato Attacken gehen mit viel Zerre und schreienden Vocals einher. Demgegenüber stehen die ruhigen und melodischen Passagen, die durch warme Klänge und tiefen, manchmal geflüsterten Gesang geprägt sind. Die Übergänge zwischen diesen Parts sind oft durch klare Abgrenzungen definiert.

Nödtveidts Erben?

Es lässt sich nicht vermeiden, bei den zwei neuen Tracks von VOODUS an DISSECTION zu denken. Ähnlich wie einst bei den Szenegrößen des melodischen Black Metal werden die Elemente verknüpft. Der Anteil gemächlicher und ruhiger Stellen ist allerdings auf „Open the Otherness“ noch größer als auf jeglichen DISSECTION Alben. Wenn die Lead-Gitarre zum Ende der beiden Stücke zum behäbigen Solo ausholt, werden sogar noch ein paar Heavy Metal Einflüsse hörbar.

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