Willkommen in der Sardinenbüchse

Das Event heute ist seit längerem ausverkauft und die Wahl der Location überrascht mich, denn das Konzert findet im Club AntiKnock in Shinjuku statt. Eine nahezu legendäre Venue, vor allem für Underground Shows, aber auch räumlich begrenzt. Bereits beim Betreten des Clubs merke ich, dass das Layout etwas anders ist als üblich: Der Merchandise-Bereich befindet sich normalerweise direkt im Saal, wurde dieses Mal aber in einen Teil des Clubs verlegt, der normalerweise zum Backstagebereich gehört. Ich finde auch ziemlich schnell den Grund dafür, denn dank der ausverkauften Show ist die Kapazität des Clubs (ca. 300 Personen) komplett ausgereizt und die Leute stehen vom Saal bis in den Flur des Barbereichs. 

AntiKnock ist mittlerweile quasi mein zweites Wohnzimmer, aber so dermaßen voll habe ich den Club noch nie erlebt. Ihr habt bestimmt schon einmal die typischen Fernsehberichte von den vollen Bahnen in Japan und den berüchtigten Zugstopfern gesehen, oder? Genauso könnt ihr euch die Bude heute Abend vorstellen, brechend voll wie eine Sardinenbüchse, wie wir hier so schön sagen. Nach diesem Schock laufe ich auch direkt meinen Fotografenfreunden in die Arme, die mir heute Abend ziemlich leidtun. Ich glaube, das ist das erste Mal, dass ich froh bin, keine Fotos machen zu müssen. An dieser Stelle ein dicker Shoutout an LITCHI und JVN, die sich tapfer durch die Menge gekämpft haben und ihre Fotos für diesen Artikel zur Verfügung gestellt haben.

Live auf dem Fernseher im Backstage: SLOTHREAT

Die Überschrift verrät bereits, dass ich mir den Opening Act der Tour, SLOTHREAT, tatsächlich auf einem der Bildschirme im Backstage-/Merchandise-Bereich ansehe, weil es unmöglich ist, noch in den Saal zu kommen. Definitiv ein Wermutstropfen des heutigen Abends. Für eine Band wie UNPROCESSED wäre eine größere Location definitiv empfehlenswert gewesen. SLOTHREAT habe ich allerdings schon des Öfteren gesehen und sie gehören zu meinen absoluten Empfehlungen, wenn es um lokale Bands geht. Die fünfköpfige Band aus Tokio besteht seit 2019 und ist vor allem für ihren hybriden Sound bekannt. Das heißt: intensiver, teilweise Metalcore-artiger Sound geht Hand in Hand mit wirklich wunderschönen, teils sanften Vocals. Heute Abend stehen insgesamt 7 Songs auf der Setlist, also einmal quer durch ihre Diskographie der Band.

SLOTHREAT bieten musikalisch ein breites Spektrum an, was ihren Sound äußerst vielseitig und abwechslungsreich macht. Passend zum Headliner tendieren sie heute Abend aber zur härteren, technischeren Seite ihres Repertoires. Von dem, was ich auf dem kleinen Monitor im Backstage erkennen kann, scheinen auch die Zuschauer das Set von SLOTHREAT zu genießen. Ich bin in der Vergangenheit bereits Zeugin von intensivem Headbangen in den ersten Reihen geworden, welches nahezu choreographische Präzision erreichte. Aber gerade wenn Knaller wie „ILLUMINATE – (THEMIS Version)“ und „Harmonize“ auf der Setlist stehen wie heute Abend, ist das kein Wunder. SLOTHREAT haben eine eingeschworene Fanbase in Tokio. Ich kann jedem Raten, sich die Band einmal Live anzuschauen, wenn sich die Gelegenheit bietet. Alternativ gibt’s ja zum Glück Services wie Spotify und YouTube, auf denen SLOTHREAT vertreten sind. 

Exklusiv aus der PA Booth: UNPROCESSED

Ja, tatsächlich haben meine Begleitung und ich es noch irgendwie in den Saal geschafft. Zwar ohne Zugstopfer, aber mit reichlich Quetschen. Wir haben von den Veranstaltern freundlicherweise die Genehmigung erhalten, uns die Show von der PA Booth aus anzusehen, also buchstäblich zwischen dem Tontechniker und der Lichttechnikerin des Clubs. Tatsächlich war das auch die einzige Stelle, an der noch Platz war. Ich konnte bereits vor Beginn der Show einen Blick auf die Setlist erhaschen und war positiv überrascht. Insgesamt 17 Songs stehen heute auf dem Plan, das ergibt also ein Konzert von circa 80 bis 90 Minuten. Die Dauer ist für den Auftritt eines Headliners in Deutschland durchaus üblich, für japanische Verhältnisse aber ausgesprochen lang. Zum Vergleich: One Man Shows, also Konzerte, bei denen nur eine Band auftritt, dauern inklusive Zugabe mitunter nur eine Stunde. Natürlich variiert das von Band zu Band und es gibt auch längere Shows hier.

Aber genug des Vorgeplänkels, denn UNPROCESSED legen los und knüpfen mit „Hell“ und „Lore“ nahtlos ans Intro an. Schon während der ersten paar Songs kocht die Stimmung im Saal, obwohl die Zuschauer sich teilweise kaum bewegen können. Ich traue meinen Augen nicht, als ich bemerke, dass einige Crowd Surfer es tatsächlich in die Luft geschafft haben. Bei Highlights wie „Blackbone“ und dem kürzlich veröffentlichten „Snowlover“ ist es allerdings kein Wunder, dass sich das Publikum nicht halten kann. Auch meine Begleitung, Matsu, Gitarrist von GUNGIRE ist Feuer und Flamme. Er kann den technischen Aspekt von UNPROCESSED deutlich besser beurteilen als ich und ist begeistert von den Skills der Band. Die zwei Masterclasses, die zur Tour gehören, sind also eine einmalige Gelegenheit für Fans, die sich vor allem für den technischen Part interessieren. Aber UNPROCESSED reißen nicht nur durch reichlich Gitarrenaction mit, sondern auch mit eingängigen Vocals. Die kommen, neben den Gitarren, auch besonders gut zur Geltung, da beim Sound heute Abend nochmal eine Schippe draufgelegt wurde. Die Band hat nämlich ihren eigenen Sound Engineer mitgebracht, wodurch die Klangqualität ein neues Level erreicht.  

Vom Fotografen zum „Stage Diver Traffic Controller“

Mich überrascht vor allem der Kontrast zwischen den intensiven Screams und dem sanften cleanen Gesang von Sänger und Gitarrist Manuel. Zwischen all der Action verwandelt sich die Crowd vor allem während der ruhigen, melodischen Parts in ein Händemeer. Die Interaktion zwischen Band und Crowd ist makellos, es wird konstant miteinander interagiert und die Band feuert die Zuschauer weiter an. Was die Songauswahl des Abends angeht, kommen sowohl alte als auch neue Fans auf ihre Kosten, denn UNPROCESSED spielen sich einmal quer durch ihre Diskographie. Songs wie „Abandoned“ von dem 2019er Album „Artificial Void“ oder„Orange Grove“ von der 2022 veröffentlichten Platte „Gold“ gestalten die Setlist abwechslungsreich. Vor allem während der härteren Abschnitte der Songs vibriert es in der PA Booth teilweise so heftig, dass ich kurzzeitig überlege, ob es gerade ein leichtes Erdbeben gibt. Es stellt sich schnell heraus, dass es doch „nur“ die Bassdrum ist. Die Atmosphäre in der Booth spiegelt übrigens die Stimmung vor der Bühne wider: Die Jungs hier können kaum stillstehen, während weiter vorne – trotz Platzmangel – tatsächlich ein kleiner Moshpit entsteht. 

Als die Band das Publikum fragt, ob es „Lust auf etwas Verrücktes“ hätte, kocht die Stimmung über. UNPROCESSED rufen nämlich zum Crowdsurfen mit anschließendem Stagedive auf und wollen so viele Leute wie möglich nacheinander auf die Bühne bringen. Die Band erklärt die Regeln, wie die ganze Aktion ablaufen soll, damit es ein sicheres Erlebnis für alle Beteiligten wird. Und es geht direkt in die Vollen: Ich verliere sogar den Überblick, wie viele Beine da gerade gleichzeitig in der Luft sind. Leo, der Fotograf der Band, wird zeitweise zum „Air Traffic Controller“ nur eben für Stagediver auf der Bühne und mit Kamera und Blitz anstatt leuchtenden Stäben. An dieser Stelle übrigens ein großes Lob an die Band: Es wird konstant auf das Publikum geachtet und immer wieder gebeten, auf die Sicherheit aller zu achten. Vor allem, da es in dem überschaubaren Club keine Security gibt. Weder Band noch Zuschauer sind nach diesem Spektakel müde, stattdessen geben UNPROCESSED mit heftigen Breakdowns weiter Vollgas. Und die PA Booth bebt schon wieder. Ein weiteres Highlight der Show ist das improvisierte Gitarrensolo von Manuel, bei dem so manche Kinnlade kurz herunterklappt. UNPROCESSED liefern ein wahres Fest für Gitarren-Connoisseure ab. 

„Go f*cking wild!“

Das muss man dem Publikum heute nicht zweimal sagen. Nachdem es mit „Rain“ eine kurze Verschnaufpause gibt, geht es mit „Longing“ nämlich wieder in die Vollen. Auf einen weiteren Moshpit folgt dann auch das Konzertäquivalent eines Leg Workouts – kollektives Springen. Wie war das noch mit dem Erdbeben vorhin? Während des letzten Songs, „deadrose“, verwandelt sich der Saal in ein Lichtermeer. Definitiv ein schöner Anblick und ein gelungenes Finale. Kaum hat die Band die Bühne verlassen, schallt es im Chor „One more Song!“, denn die Crowd ist nach über einer Stunde Show noch nicht müde. Der Wunsch wird ihnen erfüllt und es gibt nicht nur einen Song als Zugabe, sondern zwei. Den Anfang macht „I Wish I Wasn’t“, der mit einer weiteren Überraschung daherkommt. Das Publikum wird aufgefordert, sich hinzusetzen und auf Kommando zu springen. Tatsächlich klappt das auch wunderbar und der Saal sitzt bis zur letzten Reihe. Nur wir in der PA Booth fallen negativ auf und stehen, weil Platzmangel. Und ich hab‘ Rücken, Ihr kennt das ja. Kurz darauf stelle ich mir zum dritten Mal heute Abend die Erdbeben-Frage, während das Publikum ein weiteres, intensives Beintraining absolviert. 

„Haven“, vom 2018er Album „Covenant“ leitet das Grande Finale des Abends ein. UNPROCESSED rufen ein letztes Mal dazu auf, alles zu geben, und die Crowdsurfer sind direkt wieder in der Luft. Wer dem Tokioter Publikum sagt „Go f*cking wild!“ kommt hier garantiert auf seine Kosten. Auch die Band wirbelt auf der kleinen Bühne noch einmal ordentlich herum und macht alles aus dem begrenzten Raum. Die Jungs sind dem Publikum extrem nah und es gibt reichlich Interaktion. Alle quetschen und drängen sich noch einmal nach vorne, und auf einmal gibt es Platz in den hinteren Reihen. Denn nachdem die letzten Töne gespielt sind, gilt es, Drumsticks und Picks zu fangen – heiß begehrtes Gut für die Fans. Ein letztes Mal wird kräftig in die Saiten gehauen, dann ist es Zeit für ein finales „Dankeschön!“ und UNPROCESSEDs erstes Konzert in Japan ist vorbei. Während es sich auf dem Weg zur Bar staut, tummeln sich einige Interessierte noch um das Pult des Sound Engineers und versuchen, einen Blick zu erhaschen. Eine gute Idee, dem Stau aus dem Weg zu gehen. Ich würde sagen, trotz der logistischen Schwierigkeiten war die Show ein voller Erfolg und das Publikum sichtlich begeistert. Sogar nach dem Konzert, wie man anhand der zahlreichen verschwitzen, aber strahlenden Gesichter erkennen kann. 

UNPROCESSED auf Tour mit AUGUST BURNS RED

Wenn Ihr UNPROCESSED ebenfalls live sehen wollt, habt Ihr diesen Sommer die Gelegenheit dazu! Im August werden UNPROCESSED nämlich die amerikanischen Core-Giganten von AUGUST BURNS RED als Support Act für insgesamt vier Konzerte begleiten, drei davon in Deutschland.

• 05. August 2025 Frankfurt – Batschkapp
• 06. August 2025 Berlin – Columbia Theater
• 08. August 2025 Köln – Essigfabrik

Detaillierte Infos findet Ihr außerdem auf den Social-Media-Kanälen von UNPROCESSED sowie ihrer offiziellen Website. Wenn Ihr außerdem weitere Infos über SLOTHREAT wollt, schaut einmal auf ihrem Instagram- oder X-Account, oder ihrer Website vorbei.

Der Beitrag UNPROCESSED in Tokio: Bass Drum oder Erdbeben? erschien zuerst auf Silence Musik Magazin.

Von Konzerten und Kreuzungen

Das Konzert findet im Club THE GAME in Shibuya statt, ein Live House, welches mir von vielen Events dort bereits bestens bekannt ist. Auf dem Weg dorthin bereite ich mich mental darauf vor, mich auf der berühmt-berüchtigten Shibuya Scramble Crossing mal wieder durch Menschenmassen zu drängen, um irgendwie zum Ziel zu kommen. Aber – und es folgt mein erstes Erfolgserlebnis des Tages – ich finde im Bahnhof einen Ausgang, der mich die Kreuzung umgehen lässt. Die ersten zwei, drei Male ist es vielleicht ganz lustig, aber wenn man dort regelmäßig unterwegs ist, ist es einfach nur Stress pur. Zumindest für mich als Dorfkind ist die Gegend mittlerweile meine persönliche Nemesis. Aber was tut man nicht alles für ein gutes Konzert, vor allem wenn der Rest des Weges ein vergleichsweise ruhiger Spaziergang durch Tokio ist. Am Live House angekommen hole ich zuerst meinen Staff Pass ab, da ich heute ebenfalls als Fotografin hier bin. 

Beim Betreten des Clubs bereue ich direkt meine heutige Outfitwahl, es ist nämlich verdammt warm in der kleinen Venue. Anbei noch ein kleiner Tipp für Konzerte in Japan: Bereitet euch darauf vor, nach Zigarettenrauch zu stinken, Rauchen ist nämlich in einigen Clubs gestattet und macht die ganze Angelegenheit um einiges stickiger. Das wäre spätestens auch mein Stichwort gewesen, den guten Eras Tour Hoodie heute im Schrank zu lassen. Aber genug der Vorrede, es ist Zeit, sich der Band vorzustellen! Auf dem Weg in den Backstage Bereich fällt mir auf, dass es heute Abend leider relativ leer ist. Allerdings ist es Freitag und kurz nach acht Uhr – einige Leute hängen eventuell noch auf der Arbeit fest, oder bei einer „Drinking Party“ … oder bei anderen Events. Schließlich ist in Tokio immer etwas los. Das soll aber kein großes Problem sein, denn auf den ersten Blick wirkt die Stimmung ziemlich ausgelassen.   

Die schnellsten Tontechniker von Tokio

Neben Frontfrau LIisa und Gitarrist Masaki haben sich DIVIBE für ihre Release Tour außerdem Bassist Yuki und Drummerin Mina als Support Member mitgebracht. Während die Band sich auf den Auftritt vorbereitet, begrüße ich noch einige bekannte Gesichter – unter anderem die Jungs von WORSTRASH, die heute auch hier gespielt haben. Kurz vor Stagetime bleibt noch ein wenig Zeit, das obligatorische Backstagefoto in dem äußerst schmalen Backstagebereich zu machen – bei mehr als einer Band ist dort quasi Kuscheln angesagt. Während sich DIVIBE für den letzten Soundcheck auf die Bühne begeben, warte ich auf dem Floor, lausche den Pop-Punk Klassikern, die gespielt werden und beobachte, wie noch ein paar Zuschauer eintrudeln. Ihrem Enthusiasmus nach zu urteilen ist das sicher nicht das erste Mal, dass sie DIVIBE sehen. Die Businesskleidung verrät, dass es vermutlich direkt aus dem Büro zum Konzert geht. Das ist übrigens auch etwas, dass ich an Konzerten hier „besonders“ finde und einen ganz eigenen Charme hat. „Salarymen“ die nach einem 8+ Stunden Tag im Büro noch die Kraft haben zu einer Show zu gehen und voller Begeisterung ihre Lieblingsband zu unterstützen – Crowdsurfen im Anzug inklusive. Jetzt bin ich umso gespannter, was mich heute Abend mit DIVIBE erwartet. 

Das ist auch das Stichwort: Die Musik stoppt, das Licht geht aus und DIVIBE legen los! Mit „Together“ eröffnet die Band den Abend und weckt damit direkt das Publikum auf. Der Song, der ebenfalls kürzlich ein Musikvideo erhalten hat, zieht die Zuschauer direkt näher zur Bühne. Leider scheint es ein paar technische Schwierigkeiten mit Masakis Gitarre zu geben. Scheint kein großes Problem zu sein, denn im Nu eilen zwei Techniker des Clubs zur Hilfe und nach etwas Fummelei scheint alles zu funktionieren. Der Performance schadet das ebenfalls nicht, denn Sängerin Lisa gibt ihr Bestes, die Crowd in ihren Bann zu ziehen. Nachdem das  Problem gelöst ist, schiebt die Band am Ende des Songs eine kurze Ansage ein und nimmt den ganzen Zwischenfall mit Humor. Ich würde sagen, besser hätte die Band die Situation nicht händeln können.

Einen Moment später ist der holprige Start auch wie vergessen und es geht direkt mit dem nächsten Song weiter. Bei „Crazy Night“ ist der Name auch Programm und das energiegeladene Publikum grölt und tanzt zu dem mitreißenden Song. Der Mix aus englischen und japanischen Lyrics lädt auch förmlich zum mitsingen ein und ich erwische mich dabei, wie ich mich hinter der Kamera von der Stimmung mitreißen lasse. Auch technisch läuft alles wie geschmiert – perfekte Voraussetzungen also für ein Gitarrensolo ganz nah an den Zuschauern. Das kommt definitiv sehr gut an – die Stimmung steigt und ich komme mittlerweile vom hin und her rennen ins Schwitzen. Dabei kommen wir doch gerade erst beim dritten Song an!     

Crowdsurfen im kleinen Kreis

Ähnlich hitzig geht es auch während „I MISS YOU“ zu. Ich fühle hier massive 2010er Pop-Punk Vibes und dabei stillzustehen ist wirklich verdammt schwer. In unserem kurzen Plausch vor der Show hat Sängerin Lisa mir erzählt, dass Bands wie PARAMORE zu den größten Einflüssen von DIVIBE gehören und das zeigt sich hier deutlich. Nicht nur bei mir, sondern auch bei der Crowd scheint die Band damit voll ins Schwarze zu treffen. Nach einem kurzen MC, quasi einer kurzen Rede ans Publikum, steht „HOT FLAME“ auf der Setlist des heutigen Abends. DIVIBE legen eine wirklich konstant energiegeladene und mitreißende Performance an den Tag, da macht nicht nur das Zuschauen Spaß, sondern auch das Fotografieren. Bassist Yuki wirbelt buchstäblich über die Bühne, spaziert hin und wieder Richtung Masaki und plötzlich hauen beide gemeinsam in die Saiten. Währenddessen ist Lisa dem Publikum zum Greifen nahe – DIVIBE liefern das volle Programm.

Mit „Here Now“ steht ein Song auf der Setlist, der bereits vor dem Album separat als einzelne Single veröffentlich wurde. Auf „BRAND NEWNESS“ ist allerdings eine Akustik-Version des Titels enthalten. Selbstverständlich wird auch hier ordentlich in die Saiten gehauen und während die Band gemeinsam mit dem Publikum abrockt, schleiche ich mich kurz auf die Bühne um einige Fotos von Drummerin Mina zu machen. Jetzt bloß nicht stolpern! So ein Perspektivwechsel macht wirklich Spaß, vor allem, wenn man die Reaktionen des Publikums von der Bühne aus sehen kann. Aber die Angst über ein Kabel zu stolpern und mitten auf der Bühne gekonnt auf die Nase zu fallen ist sehr, sehr real.     

Zum Glück hat auch heute wieder alles unfallfrei geklappt und ich verziehe mich pünktlich zum letzten MC des Abends wieder von der Bühne. „EVERY ONE“ ist der vorletzte Song des Abends und liefert dank des ruhigen und melodischen Intros eine kurze Verschnaufpause. Spätestens zum Chorus ist aber mitsingen angesagt, denn auch „EVERY ONE“ hat einen absolut unwiderstehlichen Refrain. In dem dazugehörigen Musikvideo könnt ihr gerne reinhören und euch selbst ein Bild machen. Zum nahenden Abschluss ist vor allem das Publikum in Stimmung für Crowdsurfen gekommen – im kleinen Kreis und im Anzug macht das gleich viel mehr Laune. Die Zuschauer tragen sich quasi gegenseitig vom Floor in Richtung Bühne, was für ein großartiger Anblick. Das ganze Spektakel zieht sich auch quer durch „ONE MORE DAY“, den letzten Song des Abends. Nur geht es dabei noch eine Stufe wilder zu. 

Stimmungsgaranten aus Osaka

Den Vibe-Check haben DIVIBE mit Bravour bestanden und erhalten hiermit das Gütesiegel „Absolute Stimmungsgaranten“. Dass die Crowd nach einer Zugabe verlangt, bestärkt das nur noch. Und die soll das Publikum auch bekommen! Bei einem letzten, gemeinsamen Chorus geht es noch einmal heiß her. Buchstäblich, denn mittlerweile ist hier jeder ordentlich ins Schwitzen gekommen. Für die Performance von DIVIBE spricht das jedenfalls Bände. Die Band hat sich von kleineren Startschwierigkeiten nicht abbringen lassen und ihre Show durchgezogen und dabei die Zuschauer in ihren Bann gerissen. Trotz des überschaubaren Publikums war die Stimmung heute Abend durchweg sehr gut. Irgendwie verleiht das dem Event auch eine familiäre Atmosphäre. Wie üblich wird es nach der Show Zeit für die Fans die Band am Merchandise stand zu treffen. Neben ihrem Album haben DIVIBE außerdem ziemlich schickes Merch mitgebracht, dass es auszuchecken gilt.   

Ich packe währenddessen mein Equipment zusammen, um mich bald auf den Heimweg zu machen – der Bahnverkehr in Japan endet nämlich auch zeitiger als in Deutschland. Vorher nutze ich natürlich noch die Gelegenheit mich etwas mehr mit den Bands zu unterhalten. Eins steht jetzt schon fest: Sollte es DIVIBE (hoffentlich) wieder nach Tokio verschlagen, bin ich definitiv wieder mit dabei! Gleiches gilt natürlich auch, falls ich mal in Osaka unterwegs sein sollte. Wenn ihr Fans von Pop-Punk und Emo sein solltet und zufällig einmal in Japan unterwegs seid, dann empfehle ich euch auf jeden Fall ein Konzert von DIVIBE zu besuchen und die hiesige Konzertszene einmal näher kennenzulernen! Damit geht es für mich jetzt auch nach Hause – schließlich muss ich noch eine gewisse Kreuzung umgehen. In der Zwischenzeit findet ihr hier noch die Socials von DIVIBE:

Instagram 

X (aka Twitter)

YouTube

TikTok

Offizielle Website

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Gute Nachrichten gibt es übrigens für diejenigen, die ihren nächsten Japanurlaub planen. Laut aktuellen Nachrichten ist es ab dem 11. Oktober ist es wieder möglich visumfrei nach Japan zu reisen. Daher empfehle ich allen Liebhabern von Craftbier, Livemusik und gutem Essen CRAFTROCK BREWING auf ihre „Must-Do“-Liste für den nächsten Japanurlaub zu setzen. Das gilt übrigens auch für diejenigen, die bereits hier sind. 

Willkommen im Craftbeer-Paradies

CRAFTROCK Brewpub & Live befindet sich im Erdgeschoss von „Coredo Muromachi Terrace“ im Herzen Tokios, fast direkt neben den Bahnhöfen Mitsukoshimae und Shin-Nihombashi. Auch der Bahnhof Kanda ist nicht einmal 10 Minuten Fußweg entfernt. Die optimale Lage macht es wirklich einfach CRAFTROCK zu erreichen. 

Das Restaurant bietet reichlich Platz und viele Sitzmöglichkeiten für Gäste sowohl im Innen- als auch im Außenbereich. Alles wirkt groß und offen, erscheint durch die Holzeinrichtung aber gleichzeitig bequem und gemütlich. Ein langer Tresen bildet das Zentrum von CRAFTROCK und bietet einen guten Ausblick auf die Biervielfalt, die es zu probieren gibt. Auch die Wände sind themengerecht  dekoriert mit diversen Fotografien und Plakaten, Bierflaschen, und bunten Zeichnungen des Menüs, die einem das Wasser im Mund zusammenlaufen lassen. Alles in allem eine Atmosphäre, die direkt zum wohlfühlen einlädt.

Direkt an den Restaurantbereich angebunden befindet sich ein kleiner Bühnenbereich der ausreichen Platz für ein intimes Konzerterlebnis bietet. CRAFTROCK BREWING veranstaltet regelmäßig Konzerte. Diese beschränken sich selbstverständlich nicht nur auf die mitreißende Hausband THE LOCAL PINTS. Auch einige andere Bands wie zum Beispiel die Pop-Punk Band SEE YOU SMILE oder die japanische Folk Punk-Größe THE CHERRY COKES sind für ein Akustik-Set bei CRAFTROCK BREWING anzutreffen. Teilweise ist der Eintritt zu den Events sogar kostenlos, bzw. kostet nur ein Drink Ticket, welches man für ein Getränk seiner Wahl eintauschen kann. Und die Auswahl ist reichlich vorhanden. Auf die Konzerte werde ich in einem separaten Live-Bericht noch einmal genauer eingehen. Lasst euch an dieser Stelle aber gesagt sein, dass die Shows bei CRAFTROCK BREWING immer wieder ein tolles Erlbenis sind, was vor allem an der familiären Atmosphäre und der Nähe zu den Künstlern liegt. Da wird während der Show eben auch mal angestoßen.

Ein Muss für Bierenthusiasten…

CRAFTROCK BREWING setzt bei der Kombination von Bier und Musik nochmal eins drauf. Regelmäßig gibt es Kollaborationen zwischen CRAFTROCK und Bands, aus denen (mitunter limitierte) Biere entstehen. Erst kürzlich entstand in Zusammenarbeit mit der japanischen Inidie-Rockband BEARWEAR ein Gin infused IPA, dessen Veröffentlichung glatt mit einer Releaseshow in Shinjuku gefeiert wurde. Ein weiteres Beispiel für den Erfolg der limitierten Editionen ist das „Momo Beer“ vom Sommer 2021. Das auf 1000L begrenzte Pfirsichbier war binnen von 5 Minuten ausverkauft. Wer in Sachen Bier experimentierfreudig ist, ist hier definitiv im Bierhimmel angekommen. 

Dank der kreativen Kombinationen wird es also nie langweilig. Auch die stetig wechselnde Bierkarte macht jeden Besuch zu einem neuen Erlebnis – und glaubt mir, sich durch die gewaltige Craftbier-Vielfalt zu trinken würde einige Besuche in Anspruch nehmen. Das vielfältige Menü enthält neben passenden Essensempfehlungen und Alkoholgehalt außerdem einige Details über die angebotenen Biere. Das findet nicht nur bei Bierenthusiasten anklang, sondern auch bei Foodies. Denn auch im kulinarischen Sektor hat CRAFTROCK BREWING einiges zu bieten und macht Gäste glücklich – wobei hier wohl auch meine Schwäche für Avocado Toast und Loaded Fries aus mir spricht. 

… und Musikliebhaber gleichermaßen

CRAFTROCK BREWING hat neben hervorragendem Bier und Essen aber noch mehr zu bieten. Auch in Sachen Musik gibt es einige Highlights, für die sich ein Besuch definitiv lohnt. Nicht nur in dem Lokal selbst finden regelmäßig Liveshows statt, CRAFTROCK veranstaltet auch außerhalb der eigenen vier Wände Events, beispielsweise zur Feier von neuen Bier-Kollaborationen. Brandaktuell ist aber das im November anstehende Circuit-Event „CRAFTROCK CIRCUIT ’22“, welches am 12. und 13. November in mehreren Clubs in Kichijōji stattfinden wird. Auch das Line-Up kann sich sehen lassen und bietet einen bunten Genremix: von BEARWEAR, HOLLOW SUNS, über THE LOCAL PINTS, SEE YOU SMILE bis hin zu JAPANESE FOOTBALL ist alles dabei. Und das war nur ein kleiner Auszug. Wer jetzt neugierig geworden ist, schaut am besten auf die unten verlinkte Website. Aber damit nicht genug! Im Frühjahr veranstaltet CRAFTROCK BREWING regelmäßig das „Craftrock Festival“ statt. In diesem Jahr fand das Festival an einem Aprilwochenende in Tachikawa statt. Bisher gibt es noch keine Informationen zum nächsten Jahr, aber ich werde meine Augen und Ohren offen halten und über Neuigkeiten berichten.

Ein einzigartiges Konzept – Sogar für Tokio

Spätestens wenn man auf einem der Live-Events mit anderen Gästen ins Gespräch kommt und erfährt, dass das Konzept von CRAFTROCK BREWING sogar für Tokio einzigartig ist weiß man, dass man ein echtes Highlight gefunden hat. Für mich als „Dorfkind“ ist Craftbeer zugegeben noch ziemliches Neuland und mein Know-How in Sachen Bier war vor allem auf bekannte, lokale Brauereien beschränkt. CRAFTROCK BREWING hat mir eine neue, spannende Perspektive auf die Szene eröffnet, die neben Craftbeer noch so ein aufregendes Drumherum bietet, dass sich ein Besuch hier immer wieder aufs neue Lohnt. Sei es die Musik, das gute Bier, oder das leckere Essen, dass einen lockt – CRAFTROCK BREWING bietet ein gelungenes, abwechslungsreiches Gesamtpaket und eine tolle Atmosphäre. Das ist es, was jeden Besuch bei CRAFTROCK BREWING einzigartig macht. 

Ich für meinen Teil freue mich schon auf das nächste Konzert, die ein oder andere neue Biersorte, die ich noch nicht probiert habe, und eine Portion Loaded Fries – ja ja, ich weiß, da kommt meine Schwäche wieder durch. Wem jetzt auch schon das Wasser im Mund zusammenläuft, der findet hier mehr Informationen zu CRAFTROCK BREWING, den angebotenen Bieren und anstehenden Events! Und zu Instagram und Facebook geht’s hier entlang!  

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Sowohl „Singular Points“ als auch die Alben von MAKE MY DAY sind auf den gängigen Streaming-Plattformen verfügbar. Alle Neugierigen finden hier die Social Media-Präsenz der Band. 

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Aller guten Dinge sind Drei

Nachdem SINK THE SHIP vor einigen Tagen mit zwei als „Heavy Day“ und „Pop Day“ thematisierten Shows in Tokio gestartet haben, gibt es noch einmal die Möglichkeit die Jungs live zu sehen. Bisher läuft die Tour bestens: Die Dates in Tokio und Osaka waren sehr gut besucht, Nagoya sogar ausverkauft.  Den „Pop Day“ habe ich bereits mitgenommen und war sehr angetan von der Energie, die die Band auch auf einer kleinen Bühne ausstrahlt. Einige bekannte Gesichter sind auch heute wieder da um die Band zum zweiten oder dritten Mal zu sehen. Das spricht definitiv für sich. In beinahe typisch Japanischer Fan-Manier gibt es einige süße Geschenke für die Band. Eine schöne Geste wie ich finde. Die hiesigen Fans freuen sich immer sehr, wenn noch unbekanntere Bands nach Japan kommen und füllen die Clubs so gut wie immer. So auch heute Abend. Bereits zu Beginn sind einige Leute hier, obwohl wieder satte fünf Supports auf dem Programm stehen. Daher genug Vorrede und weiter zum Eingemachten!

STAY AWAKE DRUNKEN KIDS

Neben Pop-Punk wird am heutigen Abend auch Easycore ganz groß geschrieben – zugegeben, der Name dieses Genres ist mir bisher noch nie untergekommen. Die erste Band des Abends, STAY AWAKE DRUNKEN KIDS, wird mir aber gleich zeigen, worum es sich dabei handelt. Im ersten Augenblick klingt der Sound sehr nach dem Pop-Punk, wie ich ihn kenne und liebe – bis sich stellenweise ein paar härtere Melodien einschleichen. Gefällt mir! Und erinnert mich positiv an einige Amerikanische Bands. Das Publikum ist noch etwas schüchtern und steht gedrängt weiter hinten im Club, bis auf einige Ausnahmen, die der Energie der Performance von STAY AWAKE DRUNKEN KIDS folgen. Auch die Member der anderen Bands haben sich vor die Bühne gesellt, unterstützen sich gegenseitig. Eine schöne Geste. Nach dem kurzen Aufwärmprogramm, welches gut auf den Abend einstimmt, geht es direkt weiter zum Umbau und zu einer Band, die nur ein bisschen aus dem Rahmen fällt.

UNVISION

Den ganzen Weg aus Osaka kommt die junge Band UNVISION. Die starke Bühnenpräsenz der Band fällt schon während des Intros auf: Dem Publikum wird in den ersten Sekunden erstmal gemeinschaftlich der Rücken zugekehrt, bis es dann weniger pop-punkig und etwas härter losgeht. Auch im Publikum bleibt die einnehmende Präsenz der Band nicht unbemerkt, weshalb sich nach und nach einige Leute weiter nach vorne trauen. Die Performance von UNVISION ist stark und mitreißend, auch der Sound der Band ist wirklich einprägsam. Da der Abend noch jung ist, überträgt sich die Energie der Band leider nur bedingt auf die Crowd – schade! Denn UNVISION stechen für mich schon jetzt besonders heraus, was wohl auch daran liegt, dass der Sound der Band untypisch für Pop-Punk und Easycore ist. Alles in allem aber eine sehr willkommene Abwechslung. Sollten die Jungs noch einmal nach Tokio kommen, würde ich ihre Show definitiv wieder besuchen. Wer sich selbst überzeugen will, darf gerne auf das folgende Video klicken.

SUNSETINFALL

Weiter im Text mit dem genretypischen Abendprogramm! Was auf gar keinen Fall etwas schlechtes ist. Irgendwie taut bei Bands der oben genannten Gattungen die Stimmung hier immer deutlich auf, so auch bei SUNSETINFALL. Die Jungs haben in Tokio scheinbar eine kleine Fangemeinde angesammelt, die sich hier jubelnd vor der Bühne tummelt. Immer wieder beachtlich, dass auch auf kleinen Shows hier alles gegeben wird und so die Crowd aus den hinteren Reihen hervorgelockt wird. Beim schnellen, energetischen Sound von SUNSETINFALL fällt es aber auch schwer, die Füße still zuhalten. Die  kraftvollen Screams runden das Easycore-Paket und zeigen auch mir nochmal, worum es sich bei dem Genre wirklich handelt. Stillstand herrscht während diesem Set nie, vor allem nicht auf der Bühne. Nach rund 25 Minuten wird es dann auch Zeit für Vorband Nummer 4!

SOMETHING HOLIDAY

SOMETHING HOLIDAY stürmen die Bühne und nehmen das Publikum – inklusive mir – schon vom ersten Moment an ein. Pop-Punk Sound der mich an meine Teenager-Jahre erinnert! Das gefällt offensichtlich nicht nur mir, sondern auch der immer weiter auftauenden Crowd. SOMETHING HOLIDAY strotzen vor Energie. Bewegung ohne Unterlass, die Jungs wirbeln auf der Bühne von rechts nach links, springen herum und heizen das Publikum weiter an. Die Performance der Band gehört zu der Sorte, die einfach nur Spaß macht. Musikalisch ist die Band deutlich mehr im Pop-Punk Bereich als im Easycore, verzichtet sie gänzlich auf Screams. Eine abwechslungsreiche Mischung, so kommt bei den zahlreichen Vorbands keine Langeweile auf und nichts klingt gleich. Sehr gut – denn sonst könnte ein Abend mit sechs Bands die zumindest grob in derselben Sparte angesiedelt sind schnell öde werden. Glücklicherweise ist das hier nicht der Fall. Nach viel Action auf der Bühne wird es auch schon Zeit für den Co-Headliner des Abends:

KINGS AND QUEENS

KINGS AND QUEENS aus Nagoya. Die Easycore-Band begleitet SINK THE SHIP auf der gesamten Tour und war ihrer ausverkauften Hometown-Show sogar Headliner. Voller Power stürmen die Jungs die Bühne und gehen direkt von 0 auf 100. Die Crowd unheimlich aufgeregt, bewegt sich direkt nach vorne. Rege Bewegung herrscht weiterhin auch auf der Bühne, bis der Bassist der Band während einem der Songs zusammenbricht. Ein Schockmoment für alle Anwesenden. Schnell eilen Bandmember zur Hilfe, eine Ambulanz wird gerufen. Das Set wird abgebrochen und die Band entschuldigt sich in typisch japanischer Manier beim Publikum. Gesundheit geht immer vor und das Set abzubrechen war hier die richtige Entscheidung. Es gibt Entwarnung und dem Bassisten  der Band geht es gut. An dieser Stelle will ich einwerfen, dass ich KINGS AND QUEENS vor einigen Tagen als Support gesehen habe und dort mehr als gezeigt haben, weshalb sich ihre Hometown-Show ausverkauft hat. Ein wirklich intensives Easycore-Set. Obwohl dem Publikum der Schock noch etwas in den Knochen, wird es mit kleiner Verspätung Zeit für den Headliner des Abends.

SINK THE SHIP

Den weiten Weg aus Ohio sind die Jungs von SINK THE SHIP gekommen, die mich mit ihrer Mischung von Pop-Punk und Core auf Platte direkt überzeugt haben. Wenn sie dann schon einmal in meine Wahlheimat kommen, ist das natürlich ein Pflichttermin. SINK THE SHIP betreten die Bühne und nach dem Schreck von eben dauert es noch einmal kurzen Moment, das Publikum wieder aufzuwärmen. Nun, damit meine ich ungefähr einen Song und schon hat die Band ihr Publikum im Griff. Vor allem die oben genannten bekannten Gesichter sind wieder in den vorderen Reihen zu sehen, jubeln der Band sichtbar glücklich zu. Vor allem während härteren Songs wie „Everything“ und „Second Chances“ kocht die Stimmung auf – und die Fotografin rennt. Das vergangene Tokio-Konzert war bereits sehr intensiv, aber heute Abend setzen SINK THE SHIP gefühlt nochmal eine Schippe drauf. Schließlich ist das der letzte Abend in Tokio – und dass muss ordentlich zelebriert werden! Die Performance der Jungs rundet dieses ohnehin schon energiereiche Konzert noch einmal ab. Vor allem die Interaktion zwischen Band und Publikum fällt mir, wie schon bei dem vergangenen Konzert, auf. Gleichwohl Band als auch Publikum sind sichtlich dankbar und glücklich heute Abend hier sein zu dürfen, was in der Atmosphäre deutlich zu spüren ist. Generell ist das hiesige Publikum sehr dankbar, wenn unbekanntere Bands nach Japan kommen. Meiner Erfahrung nach gehören diese Shows zu den Besten, die ich hier besuchen durfte. SINK THE SHIP bilden dabei keine Ausnahme und beweisen mit ihrer Zugabe „Domestic Dispute“ noch einmal, wie man seine Fans glücklich macht. 

Fazit

Trotz des Zwischenfalls, welcher zum Glück ein gutes Ende genommen hat, war dieses wirklich lange Konzert ein voller Erfolg. Im Laufe des Abends habe ich so viele Eindrücke gesammelt, dass es oft schwierig ist, alles in Worten wiederzugeben – daher versuche ich die Stimmung in Bildern so gut es geht auszudrücken. Und die war einfach sehr gut. Eine ganze Reihe kleiner, neuer Bands die es wieder zu entdecken gab und die ihr Genre bestens vertreten haben. Das Team von RNR Tours hat wieder ganze Arbeit geleistet eine talentierte, unbekanntere Band den weiten Weg nach Japan zu bringen und damit ein Lächeln in viele Gesichter gezaubert. Ich habe das bereits in anderen Artikeln erwähnt und wiederhole es gerne wieder: Musik überwindet Grenzen (und Sprachbarrieren) und verbindet. Ich bin gespannt, welche Bands demnächst ihren Weg nach Japan finden werden und hoffe auf ein baldiges Wiedersehen mit SINK THE SHIP – vielleicht ja sogar in Deutschland. 

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THE SKIES ABOVE

Los geht es, wie üblich, sehr zeitig. Punkt 17:00 Uhr öffnen sich die Türen der Venue und um 17:30 steht bereits die erste Band auf der Bühne. THE SKIES ABOVE aus Tokio. Wie ich erwartet habe, ist der Club am späten Donnerstag Nachmittag noch ziemlich leer. Gerade mal eine handvoll Leute sammeln sich ein paar Meter von der Bühne entfernt, um die Progressive-Metal-Band zu sehen. Den metallischen Klängen mit Djent-Einflüssen lauschend, tobe ich mich mit meiner Kamera vor der Bühne aus. Auch die Band tobt sich auf der Bühne ordentlich aus, trotz der wenigen Zuschauer. Ich kenne nur einen der Songs auf der Setlist, „Focus“, welchen ich vor dem Konzert auf der Bandcamp-Website der Band gefunden habe. Dem anwesenden Publikum scheint die Band zu gefallen, denn die Jungs schaffen es den Anwesenden zumindest ein paar Reaktionen zu entlocken. Dennoch ist das typische „Support-Act-Phänomen“ nicht zu bestreiten und die „Crowd“ist noch nicht ganz aufgetaut – oder anwesend. Schade für die Band, denn die leistet während der kurzen Performance einen wirklich guten Job. Vor allem Djent-Fans könnten den Sound von THE SKIES ABOVE durchaus mögen. 

DOWNSIDE

Es folgt der Umbau für die Trapcore-Band DOWNSIDE. Während ich mich frage, was genau Trapcore ist, füllt sich der Club

überraschenderweise. Kurz vor Beginn des Sets schleiche ich mich vor die Bühne und hinter mir hat sich nun tatsächlich eine kleine Meute an Zuschauern versammelt – da steigen direkt die Erwartungen. Plötzlich gehen die Lichter aus. Auftritt DOWNSIDE. Ich wünsche mir, meinen Blitz eingepackt zu haben. Auf das düstere Intro folgt eine Mischung aus Rap, elektronischen Melodien und natürlich Metal. Das ist also Trapcore. Bei den Zuschauern kommt es an, es gibt nämlich definitiv mehr Bewegung im Raum – die Jungs wissen, wie man Aufmerksamkeit auf sich zieht. Auch auf der Bühne herrscht konstant Rambazamba, im positiven Sinne. Das kurze Set der Band gewährt definitiv einen guten Einblick in den musikalischen Stilmix. DOWNSIDE sind wirklich eine interessante Abwechslung und vor allem ihr Frontman ist eine wahre Rampensau. Bei der bisherigen Mischung bin ich gespannt, was mich mit der nächsten Band erwarten wird. 

FlowgazE

Kaum ist die Bühne wieder leer, ist auch der Zuschauerraum wieder eine vereinsamte Steppe. Irgendwo rollt ein trockener Busch vorbei. Ich denke mir: „Hm, das ändert sich sicher, sobald die nächste Band dran ist.“ Falsch gedacht. FlowgazE aus Tokio locken nicht viele Leute von der Raucherpause vor dem Club zurück in die warmen vier Wände. Mir persönlich ist das unverständlich, denn die Melodic Metalcore Band überzeugt mich direkt beim ersten Song. Die Songs wirken auf mich technisch sehr versiert und vor allem der cleane Gesang gefällt mir besonders. Beim ersten Breakdown gibt es immerhin ein bisschen Bewegung hinter mir. Verständlich – das Set ist kurz, aber hat es in sich. Besonders beeindruckt mich die sichtliche Spielfreude der Jungs. Egal ob 10 oder 100 Leute, FlowgazE scheinen sich auf der Bühne pudelwohl zu fühlen. Bisher die erste Band des Abends, die mir im Gedächtnis bleibt. Ob es so gut weitergeht? Schließlich steht heute Abend noch einiges auf dem Programm.  

ODE TO THE END

Weiter geht’s im nach wie vor ziemlich leeren Club mit ODE TO THE END. Vereinzelt trauen sich ein paar Leute nach vorne, ich habe freie Bahn zum Knipsen … aber ansonsten passiert irgendwie nicht viel. ODE TO THE END sind musikalisch deutlich härter als die bisherigen

Bands. Kein Wunder, schließlich wird jetzt Melodic Deathcore gespielt. Wie ich bereits erwähnte, spielen japanische Bands technisch generell auf einem sehr hohen Niveau – ODE TO THE END sind auch da keine Ausnahme. Musikalisch fühle ich mich hier weniger abgeholt, es ist zugegeben wirklich nicht mein Genre. Auch die Performance wirkt auf mich etwas zu ruhig. Die wenigen Zuschauer, die sich jetzt aber Näher an die Bühne getraut haben, gefällt die Performance aber scheinbar. Zumindest würde ich Headbangen so interpretieren. Nach einer handvoll Songs und angesichts der straffen Running Order ist das Set auch schon vorbei. Eine letzte Vorband noch, dann dürfen der Special Guest aus Taiwan und der Main Act aus Portugal begrüßt werden. 

ADAM’S SPHERE

Während der Umbaupause schnappe ich mir mein Telefon, um die nächste Band zu googlen. Die Suche ist erfolgreich! ADAM’S SPHERE spielen Futurecore. Um ehrlich zu sein habe ich keine Ahnung, was das ist – aber es klingt interessant. Und Future, hm, da könnten ja potenziell elektronische Einflüsse mit drin sein. Ich bin gespannt! Schon während des ersten Songs geht es auf der Bühne deutlich energetischer vor als bei der letzten Band. Während des Sets füllt sich der Club übrigens weiter, auch mit neuen Gesichtern. Vermutlich ist endlich Feierabend. ADAM’S SPHERE zeichnen sich durch einen sehr eigenen Sound aus und kombinieren verschiedenste Einflüsse. Vor allem die plötzlichen Screams des Sängers sind beeindruckend. Damit habe ich nicht gerechnet, während ich mich auf seine englisch-japanischen clean Vocals konzentriere. Die übrigens auch sehr angenehm anzuhören sind.  Mich erinnert die Musik stellenweise an die Band ISSUES. Auch die Bühnenpräsenz der Band ist sehr einnehmend – aus der Fotografenperspektive macht dieses Set wirklich Spaß. Das Finale des Auftritts ist der neuste Song der Band, „I’ll Nature“, welcher mir natürlich durch die elektronischen Einflüsse besonders gefällt. Mir persönlich werden ADAM’S SPHERE definitiv positiv im Gedächtnis – und im Gehör – bleiben. Ich bin wirklich auf die weitere Entwicklung der Band gespannt. 

EMERGING FROM THE COCOON

Zeit für den Überraschungsgast des Abends! Das sind EMERGING FROM THE COCOON aus Taiwan.  Bevor es los geht, widme ich mich nochmal einer kurzen Googlesuche. Die Band besteht seit 2007 und spielt eine Mischung aus Melodic Death

Metal und Deathcore. Auch wenn diese Kombination nicht direkt meinen Namen schreit, ist dank der interessanten Genrekombination der Bands wirklich für jeden etwas dabei. Einheitlich in Schwarz gekleidet betritt die Band die Bühne. Der Frontman zeigt sein Gesicht gar nicht, verbirgt es unter seiner Kapuze. Ich verstehe, warum mir die Band vorher so angepriesen wurde. Technisch spielen EMERGING FROM THE COCOON wirklich in einer ganz hohen Liga. Ihre düstere Ausstrahlung zieht auch das Publikum schnell in ihren Bann. So viel  Bewegung gab es am ganzen Abend noch nicht. Auf Grund des schlechten Lichts gebe ich das Fotografieren dieses Sets auf und beobachte das Geschehen aus sicherer Entfernung. Ungefähr nach der Hälfte des Auftritts haben EMERGING FROM THE COCOON auch mich mit ihrer Musik gecatcht. Die starke Bühnenpräsenz und der ganz eigene Sound der Band haben eine wirklich unerwartete Wirkung auf mich. Ich bin  äußerst positiv überrascht. Bei dem Spektakel auf und vor der Bühne vergeht der Rest des Auftritts ziemlich schnell. Für mich heißt es also ein letztes mal mit der Kamera ins Getümmel für den Headliner aus Portugal.

HILLS HAVE EYES

HILLS HAVE EYES waren mir zugegeben bis vor wenigen Monaten noch völlig unbekannt. Nur zufällig hat mir Instagram ein Video der Band angezeigt – samt Japan-Tourankündigung. Da habe natürlich direkt reingehört und das Gehörte für gut befunden. Umso gespannter bin ich natürlich auf den anstehenden Auftritt. Endlich ist es soweit: Die portugiesische Metalcore-Band betritt die Bühne. Es geht auch direkt von null auf hundert und das Publikum hat sichtlich Bock auf das Highlight des Abends. Endlich drängen sich alle dicht vor die Bühne und reißen die Arme in die Luft, springen, haben sichtlich Spaß. Gleiches gilt auch für die Herren auf der recht überschaubaren Bühne: Der limitierte Platz schränkt die Bewegungsfreude der Band keineswegs ein. Während ich vor der Bühne herumschleiche, muss ich plötzlich zur Seite springen: Rette die Kamera! Es gibt jetzt einen Mini-Moshpit! Als ich mich vor den herumwirbelnden Gliedmaßen in Sicherheit gebracht habe, genieße ich das Set erstmal aus sicherer Entfernung. Die Jungs spielen eine bunte Mischung aus älteren Songs und Material von ihrem letzten Release „Antebellum“. 

Selbstverständlich steht auch der sehr eingängige Song „Never Quit“ auf der Setlist. Selbstverständlich rastet das Publikum jetzt völlig aus – 

und der Moshpit wächst sogar etwas. Wie sie ihr Publikum ordentlich anheizen, wissen HILLS HAVE EYES definitiv.  Gegen Ende des Sets wage ich mich noch einmal näher an die Bühne, um ein paar mehr Bilder zu machen. Schließlich muss ein kurzer, ruhiger Moment auch genutzt werden. Dieser hält aber auch nur einen ruhigeren Song lang an, danach heißt es wieder Vollgas. Und die hinteren Reihen sehen, wie sich die Fotografin mit einem Hüpfer der Marke „sterbender Schwan“ in Sicherheit wiegt, denn der wirbelnde Zwei-Mann Moshpit ist wieder eröffnet. Zum Abschluss wird schließlich noch einmal alles gegeben. Was für ein intensiver Auftritt! Da müssen nicht nur Publikum, sondern auch Band erstmal durchatmen – denn HILLS HAVE EYES haben hier gerade wirklich abgerissen. 

FAZIT

Alles in allem war das ein anstrengender, aber gelungener Abend. Anstrengend auf Grund der Anzahl an Bands. Aber es hat sich gelohnt! Bei der Genremischung ist wirklich für jeden etwas dabei gewesen. Und Konzerte wie diese sind immer eine tolle Gelegenheit, neue Bands zu entdecken – ich persönlich habe das jedenfalls. HILLS HAVE EYES waren selbstverständlich der krönende Abschluss. Dass die Stimmung so überkochen würde, habe ich ehrlich gesagt nicht erwartet. Beide Daumen nach oben! Und nicht zu vergessen – nochmal die Daumen hoch für RNR Tours, welche regelmäßig ausländische Band – egal ob super bekannt oder noch kleiner – nach Japan holen! 

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Endhaltestelle: Zirco Tokyo

Mit meiner üblichen Konzertausrüstung im Gepäck mache ich mich gegen 16:00 Uhr auf nach Shinjuku. Mein Plan überpünktlich an der Venue zu erscheinen wurde – erneut – von den verwirrenden Tokioter Bahnhöfen zunichte gemacht. Wer einmal hier war weiß vermutlich, worüber ich spreche. Nach einer geschlagenen Viertelstunde habe ich endlich den richtigen Ausgang gefunden und erscheine schon jetzt halb zerstört im Club. Bin ich den ganzen Weg vom Bahnhof gerannt, um nichts zu verpassen? Vielleicht. Letztendlich habe ich auch nichts verpasst, denn irgendetwas in der Organisation hat sich verschoben und das Konzert beginnt später. Macht aber nichts! Ich begrüße in Ruhe Marina, die natürlich auch den heutigen Abend organisiert hat. Danach ist noch genug Zeit um beim Soundcheck von NORTHERN CROSSROADS zuzuschauen und die reizenden Herren von HER NAME IN BLOOD kennenzulernen. Aber genug um den heißen Brei geredet! Langsam füllt sich der vom Merch- und Bar-Area getrennte Konzertsaal: Mein Stichwort, sich an vorderste Fotofront zu begeben!

NORTHERN CROSSROADS

Auch am heutigen Abend eröffnet wieder eine recht junge Band: Die Post-Hardcore Kapelle NORTHERN CROSSROADS aus Tokio. Einen kleinen Teaser zum anstehenden Auftritt habe ich bereits eher gesehen und gehört, umso gespannter bin ich auf die komplette Performance der Band.  Ähnlich wie am Freitag ist der Club zum jetzigen Zeitpunkt noch sehr überschaubar gefüllt. Kein Wunder, trotz Verspätung beginnt das Konzert wie immer sehr zeitig. Das hält die Band aber keineswegs davon ab, wirklich alles zu geben. NORTHERN CROSSROADS spielen vor allem Songs von ihrer EP „Dimensions“. Vor allem der gleichnamige Song hat außerordentliches Ohrwurmpotenzial. Mittlerweile sollte ja bekannt sein, dass ich eine absolute Post-Hardcore Anhängerin bin, demnach trifft die musikalische Mischung die NORTHERN CROSSROADS darbieten genau meinen Geschmack. Instrumental habe ich an dem Spiel zwischen härteren und eher „soften“ Melodien absolut nichts auszusetzen. Hier sollte ich auch anmerken, dass japanische Bands technisch oft auf wirklich hohem Niveau spielen. Auch diese junge Band ist da keine Ausnahme. Bis ich mit dem cleanen Gesang warm geworden bin dauert es ein, zwei Songs. Die Screams überzeugen mich dafür direkt. Kaum mache ich mich für den nächsten Song bereit, ist der Auftritt schon vorbei. In der Kürze liegt die Würze ist hier wohl eine treffende Beschreibung. Das bisher anwesende Publikum sollte jetzt zumindest gut aufgewärmt für die nächste Band sein, denn es geht weiter mit … 

GIVEN BY THE FLAMES

… der Gothic-Metalcore Band GIVEN BY THE FLAMES. Klingt nach einem interessanten Konzept? Ist es auch! Die Band betritt in einheitlich schwarzer Kleidung, teilweise mit schwarzer Körperbemalung, die Bühne. Es wird auch nicht lange gefackelt und das mittlerweile deutlich gewachsene Publikum weiter angeheizt. Musikalisch wird es jetzt deutlich härter und düsterer – das kommt an. Vor allem in den ersten Reihen werden die Fäuste erhoben, geheadbangt und teilweise auch gemosht. Auf der Setlist steht heute unter anderem die neuste Single „Abaddon“ sowie „Ronove“. Letzterer Song beinhaltet eine kleine Überraschung:  WALKING DEAD ON BROADWAY Frontman Nils unterstützt GBTF-Sänger Willian hier auf der Bühne.  Zum Abschluss des Songs gibt es noch eine innige Umarmung – was für eine Performance! Das Publikum rastet aus und auf der Bühne geht es vom ersten Moment an ohnehin voller Energie zur Sache. Ich weiß gar nicht, was ich zuerst fotografieren soll. Umherwirbelnde Gitarristen und Bassisten? Check. Den Frontman und die konstante Publikumsinteraktion? Check. Oder doch Willians emotional-erschöpftes Knien in der Mitte der Bühne? Check. Bei meinem permanenten hin und her rennen merke ich gar nicht, wie schnell der Auftritt vorbei ist. Sowohl die Bühnenpräsenz als auch die Musik von GIVEN BY THE FLAMES hinterlassen bei mir einen bleibenden Eindruck. Dass ich nach einer Performance für einen Moment sprachlos vor der Bühne stehe kommt äußerst selten vor und spricht wirklich für die Band. Gespannt auf die nächste Band ziehe ich mich kurz in den Merchbereich zurück. HER NAME IN BLOOD ist der nächste Name auf der heutigen Running Order – und angesichts der zahlreichen, in HNIB-Merch gekleideten Fans die vor der Bühne warte, entscheide ich meine Pause zu beenden. Zeit, sich einen guten Platz zu sichern. Der nächste Auftritt wird heiß!

HER NAME IN BLOOD

Habe ich HER NAME IN BLOOD tatsächlich schon vor einigen Tagen als Support von FEAR, AND LOATHING IN LAS VEGAS gesehen und weiß, was mich jetzt erwartet? Vielleicht. Freue ich mich wie ein kleines Kind, die Jungs jetzt selbst vor der Linse zu haben? Aber sowas von. Angesichts der oben genannten Fans bin ich nicht die Einzige, die sich auf die Band freut. Genau wie am Freitag füllt sich der Club auch erst jetzt ordentlich. Allerdings sind HER NAME IN BLOOD sehr bekannt in Japan und ziehen zahlreiche Fans an. Nach wenigen Augenblicken verdunkelt sich der Club auch wieder und meine Ohren werden von freudigen Jubelrufen des Publikums erfüllt. Zum bekannten Song „Eye of the Tiger“ stürmen die Jungs aus Tokio die Bühne. Und schon jetzt bebt der Club. Müsste ich den Anfang dieses Sets mit einem HNIB Song beschreiben, trifft „Power“ wohl am ehesten zu. Selbstredend steht der Titel auch auf der Setlist. Auf der Bühne passiert so viel, dass ich froh bin, einige Momente festhalten zu können. Frontman Ikepy lässt – passend zum Konzept des neuen Albums – die Muskeln spielen. Drummer Maki, von dem ich leider kein Bild erhaschen konnte, ist ein wahres Biest am Schlagzeug. Und die beiden Gitarristen TJ und Daiki sowie Bassist Makoto fegen über die Bühne. Leider bekomme ich nicht mit, ob Ikepy, wie des Öfteren während ihrer Auftritte, Daiki buchstäblich auf den Arm nimmt. Wie ihr lesen könnt, auch HER NAME IN BLOOD sind live definitiv etwas für Augen und Ohren. Den Reaktionen des Publikums zufolge bin ich wieder nicht alleine mit dieser Meinung. Die Setlist ist bunt gemischt mit Songs des neuen Albums „Power“, sowie altbekannten Liedern wie „Bakemono“.  Der Auftritt kommt mir recht kurz vor, was aber daran liegen kann, dass ich wie immer nur durch die moshende Menge schleiche. Bei so viel Action auf und vor der Bühne vergisst man schnell die Zeit. Abschließend versammeln sich in alter HNIB-Manier Daiki, Makoto und TJ und halten die Rückseiten ihrer Instrumente, auf die mit gutem, alten Gaffer Tape die Katakanasilben „A“, „NI“, und „SU“ für ANNISOKAY geklebt wurden. Danach heißt es runter von der Bühne, die übliche Umbaupause und Vorhang auf für: WALKING DEAD ON BROADWAY. 

WALKING DEAD ON BROADWAY

Ein letztes Mal WALKING DEAD ON BROADWAY in Tokio. Ein kleiner Wermutstropfen, ganz ähnlich wie auch am Freitag verlassen bereits jetzt einige Leute das Konzert. Nun gut, Reisende soll man nicht aufhalten. Trotz kleinerer Crowd ist die heutige Show größer als das letzte Konzert, aber dennoch eine intime Clubshow. Während das Intro „Dead Era“ ertönt, wird die Band vom jubelnden Pubklikum empfangen. Ohne viele Worte geht es direkt mit Vollgas und „Red Alert“ los. Trotz minimal geschrumpfter Crowd ist die Stimmung nach wie vor sehr gut – auch heute enttäuscht das Tokioter Publikum nicht. Frontman Nils revanchiert sich direkt und demonstriert seine verbesserten Japanischkenntnisse. Weiter geht es mit „The Fire Never Lies“ und „Dead End Utopia“ und einem ordentlichen Moshpit. Obwohl die heutige Venue es schwierig macht, sich nach einer Wall of Death von der Bühne ins Publikum zu begeben, kommt Crowdinteraktion trotzdem nicht zu kurz. Wofür gibt es denn auch zahlreiche Stangen über der Bühne, an der Frontman sich festhalten und irgendwie Richtung Menge klettern kann? Bevor es nach „Gospel of the Kingdom“ und „Song of Courage“ mit dem finalen Song weitergeht, lässt es sich die Band nicht nehmen, nochmal allen Beteiligten „Danke“ zu sagen. Sowohl den zahlreichen Support-Bands als auch wieder Marina vom MHz Fest, die sich in den letzten Tagen um die Gäste aus Deutschland gekümmert hat. Von mir als auch vom Publikum einen großen Daumen nach oben für die Dankbarkeit der Band. Noch lange nicht müde geben sowohl Band als auch Publikum während „Benevolent Warfare“ weiter alles – von Erschöpfung keine Spur. Trotz der energiegeladenen Stimmung ist es Zeit für eine Zwangspause vor dem großen Finale mit ANNISOKAY. Die Zeit lässt sich natürlich trotzdem gut nutzen: Am Merchverkauf bildet sich schon eine Schlange. 

ANNISOKAY

Pünktlich zum letzten Act des Abends finden sich die Meisten wieder vor der Bühne ein. Die letzte Japan-Show des deutschen Exportschlagers will natürlich in Gänze genossen werden. Noch einmal drängt sich die geballte Crowd nach vorn, ich – mein Objektiv schützend – irgendwo mittendrin. Kaum betritt die Band die Bühne,  fliegen fiebernd Fäuste nach oben. Was die Songauswahl ausgeht, fällt diese ganz ähnlich zum Konzert am Freitag aus – also eine gute Mischung aus altem und neuem Material. Auch Sänger Dave lässt es sich nicht nehmen, dem Publikum wieder ganz nahe zu kommen und taucht halb ins Publikum, welches noch einmal voll aufdreht. Moshpit inklusive. Zum großen Japan-Finale geben ANNISOKAY alles – das Bassist Peter nicht zur Stammbesetzung gehört merke ich kaum. Dass die heutige Show zu den größeren der Tour gehört, merke ich schnell am eigenen Leib. Hier herrscht deutlich mehr Bewegung. So übrigens auch auf der Bühne – etwas mehr Platz muss schließlich ausgenutzt werden. Die Energie färbt aufs Publikum ab. Während ich versuche hier und da noch ein paar gute Bilder zu machen, fällt mir auf, dass trotz der englischen Texte Leute vereinzelt mitsingen. Von wegen Sprachblockade, Musik überwindet wahrlich Grenzen. Eine Tatsache, die mir übrigens schon am Freitag aufgefallen ist: wie viele kaukasische Gesichter ich im Publikum sehe. Neben den japanischen Fans sind auch einige Fans aus Europa und Nordamerika anwesend. Einerseits Touristen, andererseits auch Austauschstudenten. Neben guter Musik werden also gleich noch ein paar Kontakte geknüpft. Stichwort Kontakte: Selbstverständlich vergessen ANNISOKAY die harte Arbeit hinter den Kulissen, die Marina über diesen kurzen Zeitraum geleistet hat nicht und bedanken sich herzlichst. Für mich geht es für die letzten Songs und die Zugabe auch einmal hinter die Kulissen, oder eher die Seite der Bühne. Schließlich soll es auch mal Fotos von Drummer Nico geben, Der abschließende Blick, der sich mir dort bietet, verdeutlicht noch einmal, das Musik alle Grenzen überwindet. Egal woher man kommt, egal welche Sprache man spricht – manchmal findet man sich in einem Club, egal an welchem Ort und feiert einfach die Musik, die uns alle verbindet und zusammenbringt. So beendet man ein gelungenes Tourfinale!

FAZIT

Puh. Die Bands sind erschöpft, die Fotografin ist erschöpft – erst mal ein Bier Wasser, zumindest für mich. Nach einer kurzen Pause für alle nehmen sich sowohl WALKING DEAD ON BROADWAY als auch ANNISOKAY wie jeden Abend wieder geduldig Zeit für ihre Fans. Autogramme, Fotos, ein bisschen Quatschen – was das Herz begehrt. So verfliegt auch der Rest des Abends wie die vorangegangenen Shows und es ist Zeit, die Sachen zu packen – schließlich will ich nicht den letzten Zug verpassen und Nachts durch Shinjuku irren. Mit einer vollen SD-Karte, neuen Bekanntschaften und zahlreichen Eindrücken geht es für mich nach Hause. Zum Glück habe ich wie immer viel Zeit beim Sortieren und Editieren, um das Erlebte Revue passieren zu lassen. Kurz und knapp: Es hat sich absolut gelohnt. 

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Erster Halt: Shibuya – Garret Udagawa

Freitag Abend. Man könnte annehmen, nach drei Monaten in Tokyo würde ich mich langsam in Shibuya zurechtfinden. Allerdings ist das Gegenteil der Fall – ich habe mich bisher auch noch nicht entschlossen, was schlimmer ist: Shibuya Station oder die weltberühmte Shibuya Crossing. Nach einigen Navigationsproblemen, die relativ schnell gelöst werden konnten (mein besonderer Dank gilt Google Maps), fand ich mich gegen 17 Uhr im Club Garret Udagawa ein. Neben den Bands waren zu diesem Zeitpunkt noch nicht viele Leute da, was aber möglicherweise dem Werktag und langen Arbeitszeiten geschuldet war. Pünktlich um 17:30 Uhr stand dann auch schon die erste Band, FILL THE VOID, auf der Bühne. Und wer jetzt angesichts der Uhrzeit die Hände über dem Kopf zusammengeschlagen hat: Ja, Konzerte in Japan fangen in der Regel immer sehr früh an und enden auch zeitig. 

FILL THE VOID

Die erste und wohl auch jüngste Band des ganzen Abends, denn gegründet wurde FILL THE VOID erst vor rund einem Jahr. Mit einer handvoll Songs stürmt die vierköpfige Gruppe die Bühne um das bisher anwesende Publikum auf den Abend einzustimmen. Und Downtempo Metalcore ist dafür ein sicheres Rezept. Mit Songs wie „Lovesless“  und „Hatehearts“ locken die Jungs auch einige Leute in Richtung Bühne, während andere wiederum die Show gemütlich mit einem Bier von der Bar aus beobachten, Gute Sicht hat man von dort auf jeden Fall. Das Set der Band ist sehr energiegeladen. Tatsächlich gibt es schon während der ersten Minuten etwas Bewegung um noch überschaubaren Publikum. Vor allem die Growls des Sängers hinterlassen bei mir einen bleibenden Eindruck der Marke „DAS hätte ich nicht erwartet“ – im positiven Sinne natürlich. Obwohl das Set recht kurz war, waren FILL THE VOID ein absolut intensiver Start in den Abend. Nach einem kurzen Umbau sollte die nächste Band daran direkt anknüpfen. Spoiler: Es folgt ein Geheimtipp. 

MAKE MY DAY

Bühne frei für MAKE MY DAY! Die Tokioter Post-Hardcore-Kombo stürmt regelrecht die Bühne und heizt das langsam wachsende Publikum ab der ersten Sekunde an. Mit ihren Electronica-Einflüssen packen MAKE MY DAY auch mich direkt. Selbst mit einem Auge durch den Sucher guckend macht das Bühnenspektakel der Jungs wirklich Spaß. Die beiden Sänger Isam und Julian ziehen die Crowd mit ihrer mitreißenden Art immer näher zur Bühne. Vor allem Isam wirbelt während der einzelnen Songs über die Bühne wie ein Sturm, was bei Songs wie „Crowned Victim“ oder „Taste of Secrets“ kein Wunder ist.
Vor allem Isam fällt mir durch seine Bühnenpräsenz immer wieder ins Auge. Besonders, wenn er das Mikro bloß mit seinem Mund festhält um die Stimmung anzutreiben. Der Rest der Band ist aber ganz ähnlich energetisch und mitreißend. Für mich nicht nur wegen der Mischung von elektronischer Musik und Metal eine Band, die wirklich Spaß macht – MAKE MY DAY sind Genuss für Augen und Ohren, der leider viel zu schnell vorbei war. 

VICTIM OF DECEPTION

Nach einer kurzen Verschnaufpause schlägt die Deathcore-Band VICTIM OF DECEPTION wieder deutlich härtere Töne an. Beim Publikum kommt das definitiv an, denn mittlerweile hat sich der Club deutlich gefüllt und die Leute tummeln sich vor der Bühne. Für mich ist auch VICTIM OF DECEPTION eine Neuentdeckung. Trotz der Tatsache, dass ich normalerweise eher weniger im Deathcore-Bereich unterwegs sind, empfinde ich die Performance der Jungs äußerst mitreißend. Technische Raffinesse an den Instrumenten gepaart mit der brachialen Stimme des neuen Sängers Makito  sind das Aushängeschild der Band. Kein Wunder, dass ich beim nachträglichen googlen der Band einige Vergleiche mit Genregrößen wie BREAKDOWN OF SANITY oder CRYSTAL LAKE finde. Der Auftritt der Band kommt auch mit etwas weniger Crowd-Interaktion oder wilden Moves sehr gut an – die headbangenden Mädels und Jungs in der ersten Reihe sprechen für sich. Deathcore-Fans sollten sich den Namen VICTIM OF DECEPTION auf jeden Fall merken. 

WALKING DEAD ON BROADWAY

Die erste deutsche Band des Abends und die Spannung steigt! Mehr und mehr Leute versammeln sich nach der kurzen Umbaupause unmittelbar in der Nähe der Bühne, gespannt wartend auf WALKING DEAD ON BROADWAY. Als die Band dann auf der Bühne steht, gibt es in dem kleinen Club kein Halten mehr.  Mit einer bunt gemischten Setlist aus alten und neuen Songs nimmt die intime Performance volle Fahrt auf. Und mit intim meine ich intim: das Publikum drängt sich dicht vor die Bühne, es wird gemosht und alle haben sichtlich Spaß. Auch auf der Bühne geht es voller Energie zu. Ich schleiche mich währenddessen durch die Reihen um neben Crowdshots noch ein paar gute Bilder von den einzelnen Herren machen zu können. Gar nicht so einfach bei der moshenden Meute. 

Was mir besonders gefällt: Sänger Nils spricht ein bisschen Japanisch. Tatsächlich mehr, als ich es von anderen nicht-japanischen Bands hier erlebt habe. Englisch wird hier deutlich weniger gesprochen als in Deutschland, weshalb sich Interaktionen mit dem Publikum manchmal schwierig gestalten können. Die Crowd war aber sichtlich angetan von dem japanischen Vokabular – ansonsten verständigt man sich hier mit Händen, Füßen und Musik. 

Den Aufruf zur Wall of Death versteht auch jeder der Anwesenden, somit erreicht der Auftritt von WDOB auch seinen Höhepunkt. Nils setzt das Finale der Performance inmitten des Publikums. Das nenne ich Fannähe! Nach diesem Set ist die kurze Umbaupause auch dringend nötig. Ein kleiner Wermutstropfen: Einige Leute gehen bereits nach diesem Auftritt. Allerdings tritt dieses Phänomen bekanntlich nicht nur in Japan, sondern auch andernorts auf. Spoiler Nummer 2: Da lässt sich jemand ein tolles Finale entgehen.  

ANNISOKAY

Meine Arme werden langsam schwer, aber angesichts des anstehenden Highlights wird der sich ankündigende Muskelkater einfach ignoriert. Also, hinein ins Getümmel! Die Reihen haben sich wie erwartet etwas gelichtet, was der guten Stimmung aber nicht unbedingt schadet. Persönlich sind mir kleine, intime Shows auch lieber als beispielsweise prall gefüllte Hallen. ANNISOKAY eröffnen mit dem Song „Coma Blue“ von ihrer neuen Platte „Arms“ – ein heftiger Start in den Rest des Abends. Mit „What’s Wrong“, „Smile“, „Thumbs up, Thumbs down“ sowie „Carry Me Away“ kommen auch die älteren Platten „Devil May Care“ sowie „Enigmatic Smile“ nicht zu kurz. Während ich durchs Publikum schleiche merke ich wieder, dass es nicht unbedingt viele Leute braucht um Spaß zu haben. Die Anwesenden haben wirklich Bock auf die Jungs als Halle – und das sehe ich deutlich. Auch der Blick von der Bühne ist ähnlich beeindruckend: Headbangen in der ersten Reihe, hier und da wird etwas gemosht und die „Pommesgabeln“ werden fleißig gen Clubdecke gestreckt. Zwischendurch klettert Screamer Dave immer wieder auf die Absperrung vor der Bühne, so sind auch ANNISOKAY nah an der Crowd.

Die Setlist ist weiterhin bunt gemixt mit älteren und neuen Songs wie „Good Stories“, „Naked City“ oder „Unanware“. Natürlich fehlt auch „Escalators“, mein Lieblingssong des neuen Albums, nicht. Allerdings startet dieser Song etwas holprig mit einem kleinen Texthänger, aber weder die Zuschauer noch mich stört das. Es wird versucht auszuhelfen so gut es geht. Und hey, kleine Hänger verleihen einem Set doch manchmal auch Charakter. Das Finale des Abends ist der Song „Sea of Trees“, gefolgt von dem Klassiker „Sky“ als Zugabe. Sowohl Band als auch Publikum geben noch einmal alles und auch ich lasse mich während der Zugabe etwas zum Headbangen mitreißen. Da freue ich mich direkt auf Sonntag! 

Fazit von Show Nummer 1 

Kurz und knapp: ein gelungener Abend! Ein gemütlicher Club, tolle Akustik und ein Publikum das zu großen Teilen wirklich Bock auf die Bands hatte. Besonders gefallen haben mir die musikalischen Neuentdeckungen. Ein Punkt der mir am Herzen liegt: Während ihrer Sets haben sowohl ANNISOKAY als auch WALKING DEAD ON BROADWAY mehrfach ihre Dankbarkeit  gegenüber Veranstalterin und Promoterin Marina von MHz Fest ausgesprochen. Marina hat dank ihrer harten Arbeit schon einige Größen der härteren Musik nach Japan holen können und dort neben der anstrengenden Konzertorganisation auch für das Wohlbefinden der Bands gesorgt. 

Wie ich bereits erwähnte, sind mir kleine Clubshows lieber. Grund dafür ist unter anderem, dass die Bands sich danach oft Zeit zum Quatschen nehmen oder man mitunter sogar mal zusammen ein Bier trinkt. Die Gelegenheit erhält man in größeren Hallen eher selten. So haben sich sowohl ANNISOKAY als auch WALKING DEAD ON BROADWAY nach der Show Zeit für ihre japanischen Fans genommen, fleißig Fotos gemacht und Autogramme gegeben. In meinen Augen für alle Beteiligten ein wirklich runder Abschluss des Tages. Wir lesen uns in Teil 2 – bis dahin viel Spaß mit einer Liste an Social Media Links vieler, toller Bands! 

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In manchen Fällen wünsche ich mir zumindest, dass es beim „Niemals-Hören“ geblieben wäre. Allerdings gibt es hin und wieder auch positive Überraschungen. So auch in diesem Fall, als es mich vor einigen Wochen in den gemütlichen Club Hatsudai Wall in Shinjuku verschlagen hat. Ziel dieses Ausflugs war es, etwas in die hiesige Konzertszene reinzuschnuppern. Nun, so viel vorweg: Diese spontane Entdeckungsreise hat sich definitiv gelohnt. Und das nicht nur, weil sich auch auf Metalkonzerten im Ausland durchaus neue Bekanntschaften schließen lassen, sondern eben auch wegen besagter positiver Überraschungen. Und bei dieser Überraschung handelt es sich um die Jungs von LENZ aus Okayama.

In der Kürze liegt die Würze

LENZ sind eine noch recht junge Post-Hardcore Band, die ihren Sound mit Djent und Progressive Metal Elementen mischen. Stellenweise klingt dies noch etwas roh und ungeschliffen, aber ihr Sound weiß dennoch zu überzeugen. Selbiges gilt auch für die Live-Performance der Band, die Energie der Jungs hat nicht nur mich, sondern auch das gesamte Publikum vom ersten Moment an mitgerissen. Einen guten Einblick könnt ihr euch hier im Video verschaffen. Apropos Video – „Iced Grave“ ist die erste Single des ersten Mini-Albums „Onyx Light“. Insgesamt umfasst die Platte fünf Tracks und ist der Nachfolger der auf 1000 Kopien begrenzten Demo-CD „The Crow“. Produziert wurden beide Werke übrigens in Eigenregie durch Gitarrist Sam, der zumindest nach meinen Ohren wirklich gute Arbeit geleistet hat. 

Neben „Iced Grave“ und einem Interlude befinden sich auf dem Minialbum noch drei weitere Songs: Zum einen„Amnesia“, welcher mich vor allem mit seinen Gitarrenmelodien in seinen Bann gezogen hat. Zum anderen wäre da noch der namensgebende Song „Onyx Light“, der auch mein persönlicher Favorit ist. Die Stimmen der beiden Sänger Nobuya und Sho harmonieren sehr gut miteinander und vor allem die eingesprochenen Parts verleihen dem Song ein besonderes Etwas. Stichwort Stimme: Shos hoher, cleaner Gesang hat mich auch live sehr beeindruckt und passt einfach zu dem Post-Hardcore Mix der Band. „Sky.“ bildet den runden Abschluss des Minialbums und gehört zu den Songs, die ich der Kategorie „ins Gesicht“ einordnen würde.  Alles in allem ist „Onyx Light“ein guter Startschuss und bietet in meinen Augen sehr viel Potential. 

Bis zum nächsten Mal

Sollten LENZ in den nächsten 9 Monaten noch einmal Tokyo besuchen, werde ich auf jeden Fall wieder anwesend sein und beobachten, was sich in der Zwischenzeit bei den Jungs so getan hat. Bis dahin halte ich weiterhin die Augen und Ohren in der japanischen Undergroundszene offen, um weitere Entdeckungen mit euch teilen zu können. Sollte euch mein erstes Fundstück neugierig gemacht haben, sind alle wichtigen Social Media Links natürlich hier zu finden:

Offizielle Website von LENZ
Facebook der Band
Instagram der Band

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Für diejenigen, die sich mein Video-Interview mit CRYSTAL LAKE angesehen haben, sollte der Name SURVIVE SAID THE PROPHET ein Begriff sein. Im Juli habe ich die Japaner nach Bands aus ihrer Heimat gefragt, die sie Musikliebenden aus Übersee empfehlen würden. Die einstimmige Antwort lautete: SURVIVE SAID THE PROPHET.

Gegründet wurde die Band, welche sich nur schwer in ein Genre einordnen lässt, im Jahr 2011. Der Sound der fünf Jungs Yosh, Ivan, Tatsuya, Yudai und Show zeichnet sich vor allem durch seine Vielseitigkeit und das Spiel mit verschiedenen Genres aus. Der bilinguale Gesang Yoshs verleiht dem Ganzen noch einen Hauch Internationalität. Wie gut das funktioniert, beweisen SURVIVE SAID THE PROPHET mit ihrem vierten Album „s p a c e [s]“ nur zu gut. 

Der namensgebende, ruhige Titel „s p a c e [s]“ eröffnet das Album zaghaft – nur, damit der folgende Titel „T R A N S l a t e d“ dem Hörer richtig ins Gesicht schlägt, oder auf die Ohren. SURVIVE SAID THE PROPHET demonstrieren damit direkt ihre härteren Einflüsse, spielen aber gleichzeitig geschickt mit ruhigeren Melodien. Die Screams von Bassist Yudai wechseln dabei immer wieder mit Yoshs cleanem Gesang. 

Mit „Right and Left“ wagt sich die Platte in die Gefilde des Pop-Rock und auch das klappt wunderbar. Das Resultat ist ein absoluter Wohlfühl-Song mit eingängigen Gitarrenmelodien, der selbst dann zum Tanzen anregt, wenn man gerade in der Küche steht und Misosuppe kocht. Nicht, dass ich das jemals getan hätte. 

Die zweite Singleauskopplung „Found & Lost“ lässt sich wieder in die Kategorie „ins Gesicht“ einordnen. Ähnlich wie die erste Single des Albums, „Ne:One“, sticht „Found & Lost“ zum einen durch die bilingualen Lyrics, zum anderen durch die harmonischen Wechsel zwischen Klargesang und Yudais markanten Screams hervor. Vor allem „Ne:One“ hat bei mir mit eingängigen Gitarrenriffs einen bleibenden Eindruck hinterlassen. 

Abgeschlossen wird das Album wie es begonnen hat – mit eher ruhigen Momenten. Persönlich hätte ich mir noch einen weiteren härteren Song gewünscht. Dabei handelt es sich aber um den einzigen kleinen Wermutstropfen auf dieser sonst absolut vielseitigen und gelungenen Platte.  

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