Kinder: don’t do drugs! Müssen wir nicht drüber reden. Außer… ein Blinder, der eigentlich einen Security-Job hat, kommt und drückt sie euch mit Metal vermengt und in Scheiben gepresst in die Hand. Dann dürft ihr eine Ausnahme machen. Der kennt sich damit aus. Er ist quasi euer Deal… BLIND GUARDIAN des Vertrauens.

„The God Machine“, inzwischen das zwölfte Studioalbum der Band, geht wieder weg von dem Pfad des bombastisch aufgepumpten Klangschwergewicht, den seine Vorgänger eingeschlagen hatten. Stattdessen wird das Gaspedal wieder ein wenig wiederentdeckt. Weniger ist ja auch manchmal mehr, und die Abwechslung machts, das weiß man ja.

„Deliver Us From Evil“ ist auch schön eingängig, man wird nicht sofort in’s kalte Wasser geworfen, aber Steine schmeißen ist schon erlaubt. Also… musikalisch. Der Song rockt, klare Abschnitte, man versteht auch den Gesang. Klar, bei BLIND GUARDIAN nicht ungewöhnlich, aber Hansi verkünstelt sich nicht in Koloraturen. Danke dafür. Und man kann sein Genick schön warmschütteln.

So, wer hat Koloraturen gesagt? „Damnation“ lässt da was anklingen… Hansi hat sich warm gesungen und singt jetzt einem kleinen Chor was vor, der ganz enthusiastisch hinterher brüllt. Schön, zum Song passt es jedenfalls. Aber die ausgeweiteten Gesangslinien höre ich trotzdem! Damn… Nein, lassen wir das. Der Song ist in den Gesangsparts nicht so flott wie der Opener, macht ihn durch die Wechsel aber auch interessanter.

Dann „Secrets Of The American Gods„. Welche jetzt? Dünnes Eis. Meine Eindrücke dazu sind im Grunde so nichtssagend wie Religion im Allgemeinen in meinen Augen. Musikalisch gesehen ist es ein typischer BLIND GUARDIAN Song, harmonisch und textlich gesehen. Schön, aber unscheinbar. Skip.

„Violent Shadows“ ist zumindest ein schöner Titel. Könnte auch als Bandname funktionieren. Oder für eine Biker Gang. Und die Schatten sind fix unterwegs. Der Song hat Potenzial, die Gitarren werden hier, wie André auch im Interview erwähnt, mal etwas an ihre Genzen gebracht und rein auf dieser Basis neue Richtungen erkundet, statt ein ganzes Orchester zu bitten.

Und, was soll ich sagen, es geht gut weiter. „Life Beyond The Spheres“ bringt neue musikalische Elemente ins Spiel, BLIND GUARDIAN machen genau das, was Bands am besten machen, wenn sie nicht gerade MOTÖRHEAD waren. Ihre bewährten Wiedererkennungsmerkmale behalten und ständig neue Sachen ausprobieren und drum herum basteln. Ich find’s super!

„Architects Of Doom„, „Let It Be No More„, durch bis „Destiny„, als langjähriger Teilzeit-Fan dieser Band kann ich nur sagen, ich kann gut schlafen mit dieser Dosis. Wir alle wissen, wie die letzten zweieinhalb Jahre waren und es ist einfach Zeit, das Thema so langsam auslaufen zu lassen. Diese Platte hat jetzt ihre Zeit und ich bin froh, dass BLIND GUARDIAN so etwas vorlegen. Nach ihrer jetzigen Tour dann kommendes Jahr mit „The God Machine“ auf große Tour gehen zu können, dürfte auf jeden Fall ein interessanter Termin für viele Fans sein.

www.blind-guardian.com

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Wer keinen Bock auf politische Musik hat, sollte jetzt besser weghören. Denn das, was ORPHANED LAND mit ihrem neuen Album „Unsung Prophets And Dead Messiahs“ geschaffen haben, wühlt auf und tut weh. Vorausgesetzt natürlich, man lässt sich darauf ein.

Die Erfolgstruppe aus Israel präsentiert damit ihr 6. Studioalbum; eine Platte, die eigentlich schon seit Jahren in den Startlöchern stand. Aber die Jungs hatten Größeres vor. Kennt man von ihnen vorrangig Songs zu Religionstoleranz, dem Krieg, der in ihrer Heimat bis heute untergründig auf der Tagesordnung steht und der Geschichte der 3 großen Religionen (Christentum, Judentum, Islam) an sich, zeigt „Unsung Prophets And Dead Messiahs“ noch eine ganz andere Seite auf: eine Wütende. Wütend auf die Gesellschaft, die die betäubende Beschallung durch Boulevardpresse der Auseinandersetzung mit unprominenten Missständen vorzieht. Verständnislos über eine Welt, in der Fake News vielschichtiger Recherche vorgezogen werden, einfach, weil es so schön bequem ist. Verzweifelt im Angesicht der Zivilisation, die sich nicht widersetzt. Aber fangen wir von vorne an.

DAS KONZEPT

Das neueste Werk der 5 Jungs von ORPHANED LAND ist ein Konzeptalbum, bei dem jedem Philosophen das Herz aufgeht. Wer erinnert sich noch an Platons Höhlengleichnis? Großes Schweigen? Das ist nicht weiter wild, auch ich musste meine Erinnerung etwas auffrischen. Eine kurze Zusammenfassung: Menschen leben ihr gesamtes Leben schon in einer Höhle, in der sie gefesselt auf eine Wand starren. Hinter ihnen brennen Feuer, die Tiere, Gegenstände und andere Menschen, die dazwischen hindurchlaufen, als Schatten auf die Wand werfen. Das ist die Realität der Höhlenbewohner. Eines Tages kann sich einer von ihnen befreien, tritt aus der Höhle und nimmt die wahre Welt in all ihren Farben und Formen wahr. Er geht zurück, weil er das Gefühl hat, diese neue Errungenschaft mit seinen immer noch gefangenen Brüdern teilen zu müssen. Diese glauben allerdings, dass er den Verstand verloren hat, halten an ihrer Realität fest und bringen ihn um.

Dieses Gleichnis ist die Schablone, mit der das Album überzeichnet ist. 13 Songs, davon 12 Etappen auf dem Leidensweg des Befreiten, dem „Messiahs“, und Nummer 13: „The Manifest – Epiloque“. Natürlich präsentiert man uns als Zuhörern nicht nur reine Weltkritik. Das gesamte Album ist musikalisch gewohnt ausgefeilt und vielschichtig. Wer die Israelis kennt, weiß, auf welch ungewöhnliche Art und Weise sie landestypische Instrumente und Rhythmen mit klassischen Elementen aus Death, Thrash und Doom Metal verbinden. Gefällt vielleicht nicht jedem, ist aber die musikalische Horizonterweiterung allemal wert. So erwarten uns auch hier wieder Songs voller landestypischer Melodien, dieses Mal aber doch ein ganzes Stück härter als auf dem Vorgänger „All is One“. Es gibt mehr Growls und mehr Auf-die-Fresse im Sinne durchbrechender Drumparts und gewalttätiger Gitarrenarbeit. Das trifft meinen musikalischen Zahn besonders – vergangene Stücke waren mir doch manchmal zu dudelig, wenn die Stimmung nicht gepasst hat.

EINE SCHEIBE VOLLER ÜBERRASCHUNGEN

Durchzogen wird das Ganze von kritischen Statements im Dauerfeuer, viel Philosophie und (Überraschung!) grandiosen Gastmusikerparts. Angefangen bei STEVE HACKETT (Ex-GENESIS), der für „Chains Fall To Gravity“ ein Gastsolo beisteuerte, das wie Butter in den Ohren zerläuft und die Emotionen des Songs einmalig kompensiert. Weiter über Hansi Kürsch, von dem man nicht mal wissen muss, dass er bei „Like Orpheus“ mitgewirkt hat: Man hört es einfach. Seine einmalige Gesangsstimme gibt dem Song noch ein ganzes Stück mehr Farbe- und eine gehörige Portion Power Metal. Da geht jedem BLIND GUARDIAN-Fan das Herz auf, versprochen. Zum Schluss reiht sich noch Tomas Lindberg (AT THE GATES) ein, der dem Song mit dem schwer wiegenden Titel „Only The Dead Have Seen The End Of War“ seine charakteristisch finster-krächzende Stimme leiht.

Wer solche Gastmusiker vorzuweisen hat, der hält auch noch andere Überraschungen auf dem Album bereit. „Poets Of Prophetic Messianism“ (what?) ist tatsächlich ein musikalisch vertontes Zitat des griechischen Philosophen Platon, natürlich nur stilecht auf Altgriechisch. Übersetzt: „Jeder, der eine Meinung innehat, die der Wahrheit entspricht, und nicht verstanden wird, ist wie ein Blinder auf dem richtigen Weg.“ Das sitzt. „Yedidi“, der 5. Song auf dem Album, ist ein uraltes Gebetslied auf Hebräisch, neu vertont. Kann man mögen, muss man nicht. Aber wann schadet es schon, mal über den eigenen Tellerrand hinauszusehen?

Weiterhin wird Janusz Korczak zitiert, ein polnischer Kinderarzt, der die Kinder seines jüdischen Waisenhauses beim Abtransport begleitete, obwohl das seinen eigenen Tod bedeutete. Und zum Schluss „The Manifest – Epilogue“, eine Adaption des Songs „Manifiesto“ von VÍCTOR JARA. Sagt euch nichts? Das dürfte für die meisten gelten. Es handelt sich hierbei um einen chilenischen Musiker, der sein ganzes Leben bis in die 70er politisch aktiv war, bevor er vom putschenden Militär erschossen wurde.

„Songs of bravery will always be new songs, forever.“ (VÍCTOR JARA)

Ganz schön harter Tobak in einer Zeit, in der gerade die Popkultur keinen Platz für politische Songwriter hat. Weiterempfehlen kann ich die Platte auf jeden Fall, sei es nur, um den eigenen musikalischen Horizont zu erweitern oder um sich zum Nachdenken anregen zu lassen: Es lohnt sich in jedem Fall.

Sänger Kobi Farhi erklärt das Album Track By Track:

ORPHANED LAND LIVE UND EXKLUSIV MIT UNS IM INTERVIEW!

Wer Lust hat, die Band live zu erleben, hat dazu zeitnah an verschiedenen Terminen in Deutschland und der Schweiz die Chance (Dates und Tickets gibts HIER). Wir werden am 07.03.18 im Bi NUU in Berlin dabei sein und die Macher von „Unsung Prophets And Dead Messiahs“ in persona zu ihrer neuen Scheibe befragen.

Wie ist eure Meinung zu der ganzen Thematik und zum neuen Album? Brennen euch Fragen auf der Zunge, die ich ORPHANED LAND im Interview stellen soll? Diskutiert mit mir in den Kommentaren und auf Facebook. Ich bin gespannt.

ORPHANED LAND im Web und auf Facebook

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Das sind WIE VIELE Stunden???

Auch ein Review hat üblicherweise einen Spannungsbogen: Der Autor stellt die Band vor, umreißt erste Besonderheiten und erzeugt Interesse, ob denn die besprochene Scheibe wirklich von Belang ist und in die heimische Sammlung finden soll. Manchmal ist aber der Bandname allein genug, um dieses kleine Spiel gar nicht erst zuzulassen, etwa wenn die Kapelle ein Garant für hochklassige Silberlinge ist. Gut für sie, blöd für den Schreiber, der mit dieser Einleitung einen – suboptimalen – alternativen Ansatz bemühen muss. Danke BLIND GUARDIAN (danke Merkel)!

Genug dummes Gesabbel, was haben uns die Krefelder diesmal gezaubert? Wie? Was? Da gibt es eine interessante Hintergrund-Geschichte, die sich als Aufhänger für die Einleitung geeignet hätte? Gut, dann halt jetzt: BLIND GUARDIAN haben mal locker 30 Shows aufgezeichnet und sich dabei jedes Lied einzeln angehört, um zu ermitteln, welche der drölfzig Versionen denn die Beste sei und einen Platz auf dem Album verdient hätte. Ausgehend davon, dass die Platte mehr als zweieinhalb Stunden läuft, dürfte das ein Spaß gewesen sein. Ja, wir rechnen jetzt! Ausgehend davon, dass die Kollegen um die zwei Stunden spielen, wären das 60 Stunden, also bei 16 Stunden pro Tag fast vier Tage, um sich alles nur ein einziges Mal anzuhören! Gut, Vieles wird wohl schon aufs erste „Hör“ aussortiert worden sein, aber wenn man noch dazunimmt, dass alle Mitglieder der Band den Prozess durchlaufen haben und danach sicherlich noch reichlich diskutiert wurde, dürfte allein diese Etappe ein Mammutprojekt dargestellt haben.

Fans und Band im Einklang

So, nach der zweiten Einleitung geht es an die Songs, die sich über sämtliche Schaffensphasen erstrecken. Angefangen mit „The Ninth Wave“ vom aktuellen Album „Beyond The Red Mirror“ über Gassenhauer wie „Valhalla“ und „Nightfall“ bis hin zu Frühwerk wie „Majesty“ wird alles geboten. Gut, die großen Überraschungen fehlen, aber was soll man da auch machen, wenn man denn BLIND GUARDIAN heißt? Die Band hat über die Jahre so viel Pflichtmaterial in ihrem Katalog angesammelt, dass jeder ersetzte Song schmerzen würde. Das ist angesichts der 22 enthaltenen Nummern schon eine Leistung!

Inmitten dieser Fülle sind wahre Perlen auszumachen, so dürfte etwa der Longtrack „And Then There Was Silence“  (Anmerkung Alex: OMFG!) zur bislang besten Version des Songs avancieren, wurde doch in einem Mitsing-Teil die Fan-Freude eindrucksvoll eingefangen. Darüber hinaus verleiht Hansi dem Titel einen deutlich düstereren Anstrich, was so auch auf einige weitere Nummern zutrifft. Überhaupt haben die Jungs verstanden, wie eine Live-CD zu funktionieren hat, lässt man die Fan-Schar nicht nur kurz zwischen den Songs jubeln, sondern fängt auch die Fanchoräle der begeisterten Massen auf, die immerzu mitsingen! Die Stimmung schwappt über. Gleichzeitig wird aber auch der Geduldsfaden nicht überstrapaziert, indem mal ein Klassiker gnadenlos in die Länge gezogen wird. Nein, das hat alles seinen Fluss, das Feeling ist entscheidend.

Kann es da ein Wehwehchen geben?

Was den Auswahlprozess betrifft, so hat sich dieser zweifelsohne gelohnt, sind doch alle Songs in einer Qualität vorgebracht, wie man sie selten erlebt. Die Stärken einer BLIND GUARDIAN-Show werden bewusst in den Mittelpunkt gerückt, während das geballte Material mal originalgetreu und mal gelungen abweichend präsentiert wird. Qualitätseinbußen zwischen Altmaterial und Frischwerk sind nicht zu vermerken. Gut, die alten Sachen sind nicht ganz so wild wie damals eingetrümmert, stattdessen sind die Songs eben mit der Zeit und vor allem mit der Band gegangen, was die Sache dann auch interessanter gestaltet. Ihre Thrashphase haben die Krefelder ja bereits einige Zeit hinter sich gelassen! (Anm. Alex)

Zwei kleine Kritikpunkte müssen sich BLIND GUARDIAN trotz aller Liebe dann doch gefallen lassen. Einerseits gibt es durchaus Schwankungen im Sound – nicht von Gut zu Schlecht, sondern von Gut zu Anders. Das stört den Fluss aber erstaunlich wenig. Bei näherer Betrachtung stellt man fest, dass die Band wohl nicht umsonst sehr munter durch die Zeit springt, wodurch sich eben dieser Umstand cachiert. Nerviger ist dagegen eine Eigenheit, die sich vor Allem in der zweiten Hälfte einstellt: Hansi kündigt mehr als nur einmal den letzten Song an oder wünscht dem Publikum einen guten Abend, was im Rahmen der laufenden CD deplatziert wirkt. Gerade weil sich davor – ungeachtet der Tatsache, dass Hansi immer andere Städtenamen ausruft – ein wunderbar geschlossener Eindruck einstellt, reißt das doch etwas raus. So, damit hat sich das Gemecker auch schon, kaufen!

Und zack, noch ’nen Daumen auf Facebook hinterlassen!

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