Von der Therapie zum Ritual

Multiinstrumentalistin Valira erlebte im Jahr 2014 eine Offenbarung, welche sie auf den Weg zu sich selbst geleiten sollte. Gefangen zwischen den Welten begab sich die Künstlerin also auf die Reise zu ihrer wahren Identität. In Form von Ritualen und Enthüllungen kam Valira peu à peu voran, und auch eine Therapie sollte die Lücke zwischen irdischem und dämonischem Sein schließen. Einer der wohl wichtigsten Schritte auf diesem langen Pfad lag im Jahr 2023, als Valira die Band VESSELES ins Leben rief. Noch im Folgejahr erschien die erste EP „I Am A Demon“ deren Nachfolgewerk das erste richtige Album „Home“ ist. Valira bechreibt auf einer knappen Dreiviertelstunde ihren Werdegang und ihre Reise zwischen Menschen- und Dämonenwelt.

Der Kreis schließt sich

Dieses Kapitel der Selbstfindungsphase ist eine komplexe und mitunter schmerzhafte Episode. VESSELES beschreiben ein Erwachen, Zu-Sich-Selbst-Kommen, oder Zurückkehren. Nur ist der Ort, an dem sich Protagonistin Valira auf „Home“ wieder findet, fremd und unbekannt. Wie die Rückkehr an einen Heimatort, den man selber nie wirklich bewusst wahrgenommen oder gekannt hat, fühlt sich die Geschichte auf „Home“ an. Doch VESSELES belassen es nicht bei diesem einen Motiv. Stattdessen wird die Geschichte weiter erzählt. Nun befindet sich Valira im inneren Konflikt zwischen Zugehörigkeit und Fremde. Erst der Titeltrack bringt die inhaltliche Wende und deutet auf die zerstörerische und simultan triumphale zweite Hälfte des Albums hin. Mit dem Abschlusstrack „This Is Not Home“ wird der narrative Zirkel kunstvoll zu Ende gezogen und die phänomenale Wiedergeburt beschrieben.

Anmutig und Mythisch

Der musikalische Spannungsbogen auf „Home“ ist gekonnt aufgebaut, und er orientiert sich parallel zum narrativen Inhalt des Albums. VESSELES vertonen Ungewissheit, Bestimmung, Angst, Entschlossenheit, Schmerz, und Triumph. Genretechnisch kann man „Home“ ohne große Zweifel im Bereich Symphonic Black Metal einordnen, und tatsächlich sind die musikalischen Überschneidungen mit Szenegiganten aus dem Vereinigten Königreich oder Norwegen nicht von der Hand zu weisen. Nichtsdestotrotz lässt die Band um Valira Fontänen aus Höllenfeuer tanzen und reißt die Grenze zur Welt der Dämonen ein. Im abschließenden Track „This Is Not Home“ werden dann nicht nur sämtliche Register gezogen. Hier präsentieren sich VESSELES eigenständiger, progressiver und vielfältiger als auf dem Rest des ohnehin schon starken Albums. Es bleibt also zu hoffen, dass die Geschichte noch nicht zu Ende erzählt ist, und dass uns Valira und VESSELES bald mit dem nächsten Ritual versorgen.

linktr.ee von VESSELES

Das Pressematerial wurde uns mit freundlicher Unterstützung von C Squared Music zur Verfügung gestellt.

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Es gibt Veröffentlichungen, die schon pure Freude auslösen, bevor auch nur ein Ton abgespielt. Die vorliegende Split der amerikanischen Bands SMOKE und DOOMSDAY PROFIT gehört zu dieser Gattung. Der Grund hierfür liegt in der Verpackung des Tonträgers, denn die Split hat nicht eines sondern gleich zwei bildschöne Coverartworks. Dalton Huskin, seines Zeichens auch Gitarrist und Sänger von SMOKE, hat mit zwei Bildern ein wirklich schönes Wende-Cover erzeugt, in dessen schauriger Ästhetik sich die Betrachtenden verlieren können. Doch damit nicht genug, denn auch die Schallplatten mit ihrem blau-pinken Schleier beglücken nicht nur auf dem Plattenteller das Auge.

Heavy Psych aus Lynchburg, Virginia

Auf der A-Seite geben sich SMOKE aus Lynchburg, Virginia die Ehre. Knapp zwanzig Minuten lang versetzen die drei Stücke die Hörenden in einen Zustand der Trance inmitten endzeitlicher Finsternis. Psychedelic Rock der besonders schweren Sorte rauscht von den Appalachen bis zur Ostküste und von dort aus in die unendliche Leere. SMOKE wabern ungebremst zwischen Summer of Love und Ende der Welt hin und zurück, ohne die Orientierung zu verlieren. Dabei lassen sie die Spannung konstant steigen, während sie mit kleinen Schnörkeln für zusätzliche Kurzweil sorgen.

Vor allem mit dem Opener „Appalachian Black Magic“ stellen SMOKE ihre Fähigkeiten und Fertigkeiten unter Beweis. Die neu gemasterte Version des ursprünglich 2023 als Single erschienenen Stückes „Scavenger“ setzt zusammen mit „Hellish Rebuke“ die musikalische gekonnt fort. Auch wenn die beiden Titel nicht ganz an das Potential von „Appalachian Black Magic“ rankommen, fügen sie sich gut in das psychedelisch-eschatologische Gesamtkonstrukt ein.

Acid Sludge aus Durham, North Carolina

Die zweite Seite der LP gehört DOOMSDAY PROFIT, welche knapp 120 Kilometer südlich von der Heimatstadt von SMOKE residieren. Schon ab dem ersten Klang des Openers „No Salvation“ wird offenbar, dass diese Seite der Split als zweites gehört werden sollte. Die Steigerung an Intensität, Schwere, Dunkelheit und Härte, die sich auf der A-Seite manifestiert, wird hier direkt weitergeführt. Hier vermengen sich Klänge aus den tiefen Abgründen der menschlichen Seele mit dem dichtem Sumpf der Südstaaten und mit einer Aussicht, die auf ein finsteres Ende hindeutet. Unbarmherziger Sludge, meditativer Doom Metal und feine Nuancen des Southern Rock verbreiten hier gemeinsames Unheil.

Die B-Seite der Split klingt deutlich nüchterner, und DOOMSDAY PROFIT präsentieren ein in sich stimmiges Narrativ aus Ausweglosigkeit und Finsternis. Giftig und gnadenlos zeigt die Band auf die dunkelsten Abgründe menschlichen Handelns und weist dabei direkt auf das unvermeidbare Ende allen Lebens hin.

Rote Fäden und kleine Mäkel

Die Split von den Bands aus dem Upland South lässt sich schön am Stück durchhören, da beide Bands musikalische rote Fäden gesponnen haben. Sowohl innerhalb der beiden Seiten als auch übergreifend ist das Split-Album rund und spannend gestaltet. Dass die Performance von SMOKE ab etwa der zehnten Minute leicht schwächelt, und der Beitrag von DOOMSDAY PROFIT recht kurz ist, sind dahingehend nur kleine Mäkel eines insgesamt sehr starken Releases.

bandcamp Profil von SMOKE
Homepage von DOOMSDAY PROFIT

Das Promomaterial wurde uns mit freundlicher Unterstützung von DOOMSDAY PROFIT zur Verfügung gestellt.

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TOMMY STEWART’S DYERWULF sind ein Doom Metal Duo aus Atlanta, Georgia. Die Band hat bis dato zwei Alben, eine EP und einige Singles veröffentlicht. Neben dem namensgebenden Bassisten und Sänger Tommy Stewart gehört noch Schlagzeuger Dennis Reid zum Line-Up. Zu zweit verbreiten TOMMY STEWART’S DYERWULF auf den Bühnen Nordamerikas und über Tommys Label Black Doomba Records minimalistischen und krachigen Doom Metal. Ihr neuester Streich ist die Vier-Track-EP „Fyrewulf One“ bei der sich um den ersten Teil einer Doppel-EP handelt. Die nachfolgende EP, die den Namen „Fyrewulf Two“ tragen wird, ist für das Jahr 2025 geplant.

Schunkel-Doom und Shock Rock

TOMMY STEWART’S DYERWOLF holen alles heraus, was das minimalistische Line Up der Band ermöglicht. Schlagzeuger Dennis Reid baut viele Elemente in seinen Rhythmus mit ein, und beweist vor allem Feingefühl im Bereich der Percussions. Indes zupft, slidet, hämmert und tippt Tommy Stewart an seinem Bass herum, welchen er mit verschiedenen Effekten klangvoller und verzerrter gestaltet hat. Der Gesang ist immer tief, und orientiert sich in Melodie und Rhythmus zumeist am Bass. Mit diesen Mitteln liefern TOMMY STEWART’S DYERWOLF zunächst die sehr schunkeligen Stücke „Me ’n‘ my Meds“ und „Kept Pain Busy“. Etwas schneller geht es dann im dritten Lied „Zoomagazoo“ zur Sache, und spätestens hier könnte beim Zuhören eine Offenbarung zustande kommen. Irgendwo zwischen den Mitsing-Refrains, dem Grunge-Einfluss im Gitarrensound, und dem dominanten Bass machen sich klare Parallelen zu den  MELVINS bemerkbar.

Zu guter Letzt erlebt die EP noch ihr Highlight. Das Stück „Melvin Laid An Egg“ ist ein mächtiger Bastard aus dem Doom Metal der ersten Stunde und dem okkulten Hard Rock der 1970er. Der Shock Rock Banger wurde mit GRAVE NEXT DOOR Schlagzeuger Patrick Salerno aufgenommen. Dennis Reid von TOMMY STEWART’S DYERWULF hat das Ganze zum Schluss noch mit Percussions verfeinert.

Was am Ende auf dem Tisch liegt ist eine unterhaltsame EP, die in ihren fünfzehn Minuten Spielzeit keine Zeit für Langeweile lässt. Man mag hier an BLACK SASQUATCH, SAINT VITUS oder eben an bereits genannte MELVINS denken, und wird garantiert nicht enttäuscht. Auf lange Sicht ist die EP wiederum sehr überschaubar und wenig abwechslungsreich.

Linktr.ee von TOMMY STEWART’S DYERWULF

Das Promomaterial wurde uns mit freundlicher Unterstützung von Metal Devastation PR zur Verfügung gestellt.

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Das in Atlanta, Georgia ansässige Indie Label Terminus Hate City hat derzeit einen richtig guten Lauf. Vor nicht allzu langer Zeit wurde im Silence Music Friday #194 die EP „Great Spawn of the Worms of the Earth“ der Thrash Metal Band KRYPT zelebriert, und die Grindpunks von SLUGCRUST haben im Juni mit „Discharge(d)“ eine monströse EP veröffentlicht. Diese Serie scheint noch nicht abzureißen, denn das erste Album des Hippie Hardcore Quartetts YOSEMITE IN BLACK lässt es für zweiundzwanzig Minuten mächtig krachen. Auf „The Pursuit Of“ bleibt die Band mit dem einen Bein den Pionieren des amerikanischen Hardcore treu. Währenddessen treten sie mit dem anderen Bein wild und gezielt in Richtungen wie Thrash Metal, Crust, oder Sludge.

Rütteln, Stampfen, Zerschlagen

Soviel vorweg: mit großen Spannungsbögen oder mit Verschnaufpausen sollte hier nicht kalkuliert werden. Stattdessen rauschen YOSEMITE IN BLACK kompromisslos ins Geschehen. Die vier Musiker sind wie eine moderne und gnadenlose Version der apokalyptischen Reiter (die Gestalten aus der Offenbarung des Johannes, nicht die Band aus Weimar). An den Geschütztürmen sitzt Drummer Michael Ferrara, der vom endzeitlichen Breakdown bis zum infernalen Blast den Takt vorgibt. Er wird von Cody Jenkins flankiert, dessen Bass die gesamte Erde sowie die Atmosphäre zum Beben bringt. Dazu zerhackstückeln die rasiermesserscharfen Gitarrenriffs von Dylan Beard jeden noch so kleinen Partikel bis zur Unkenntlichkeit. Und an vorderster Front steht Sänger Luke Marlowe. Letzterer spuckt Feuer, Gift und blankes Pech auf alles, was sich bewegt.

Apokalypse auf Repeat

Auf der Suche nach Abwechslung muss man bei „The Pursuit Of“ sehr auf die Details achten. Und natürlich ist Varietät vorhanden. Der hier gebotene Hardcore wird mal in moshpit-tauglicher Hochgeschwindigkeit präsentiert. Andermal schliddert der Sound in gewaltige Schleifen aus schwergewichtigen Breakdowns hinein. Weitere Einflüsse liegen in Bereichen wie Stenchcore, Sludge, Crust Punk, Thrash und Death Metal, und dem East Coast Hardcore der 1980er. In diesem Schmelztiegel wird ein explosiver Mix gebraut, der von DYSTOPIA bis TURNSTILE, und von den CRO-MAGS bis OTEP reicht. Obwohl große Ausreißer in Sachen Motiv, Tempo oder Stil rar sind, liefern YOSEMITE IN BLACK hier zweiundzwanzig Minuten lang Entertainment auf höchstem Niveau. Dieses Album lässt kaum mehr als Schutt und Asche zurück – und das Verlangen, auf die REPEAT-Taste zu drücken.

bandcamp Profil von YOSEMITE IN BLACK

Das Promomaterial wurde uns mit freundlicher Unterstützung von C-Squared Music zur Verfügung gestellt.

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An den sonnigen Küsten Kaliforniens, im Schatten der Metropole San Francisco wurde die Band DELIRIA im Jahr 2017 von David Scanlon (DAWN OF OUROBOROS) gegründet. Der Klang, der so gar nicht an die sonnendurchflutete Landschaft des US-amerikanischen Westens erinnert begeisterte Sänger Adam Rupp (KILL THE MESSENGER) einzusteigen. Noch im Gründungsjahr wurde zusammen mit Schlagzeuger Jared Klein (RIVERS OF NIHIL) das Debutalbum „Nausea“ aufgenommen und veröffentlicht. Im darauffolgenden Jahr wuchs die Band weiter, sodass sich DELIRIA immer weiter von vorgefertigten Arrangements verabschieden konnten. Als neue Mitglieder stießen Gitarrist Brent Rockwell (THE UNDYING) und Bassist Jade Forsythe (ARCANE EXISTENCE9 sowie Schlagzeuger Andrew Baird (FALLUJAH) hinzu. Letzterer war noch an den Aufnahmen zum Album „Phantasm“ beteiligt, ist inzwischen jedoch nicht mehr Teil der Band. Durch den jüngsten Wechsel im Line-Up sitzt nun Brandon Clevenstine (SYMBOLIK) am Schlagzeug.

Konflikte im Inneren

In acht Liedern widmen sich DELIRIA erbitterten Kämpfen. Doch finden diese Schlachten nicht auf blutigen Feldern, in feindseligen Eiswüsten, infernalen Feuern oder massiven Festungen statt. Stattdessen geht es auf „Phantasm“ um Kämpfe, die in den Sphären von Seele, Unterbewusstsein und emotionaler Realität ausgefochten werden. Verführerische Trugbilder und besitzergreifende Dämonen lullen den Protagonisten ein und versuchen, ihn in tiefe Abgründe zu reißen. Zwischen depressiven Schüben, spirituellen Erleuchtungen, gefährlichen Sinnestäuschungen und selbstmächtigen Phasen ringt die geschundene Seele mit den Dämonen und mit sich selbst. Stets nah am Abgrund der Vergessenheit zieht sich der ewige Kampf um den Aufstieg aus der Dunkelheit.

Atmosphärische Parabel

Der erste Track „Smoke & Mirrors“ beginnt unerwartet melodisch und mag in den ersten neunzig Sekunden eher an Metalcore oder Post Hardcore erinnern. Dann aber eröffnet sich mit dem Einsatz des Gesangs ein tiefer Strudel in die Untiefen des Post Black Metal. Mit rasender Geschwindigkeit werden die Hörenden in eisig kalte Gefilde torpediert, denen man auch Bezeichnungen wie Atmospheric Black Metal, Depressive (Suicidal) Black Metal, und sogar Doom Metal andichten kann. Melodische Stellen wie die frostige Leadgitarre in „Gemini“ gehören fortan zu einer seltenen Art, bis erst im abschließenden Longtrack „Oblivion“ wieder farbenfrohere Klänge Einzug erhalten.

DELIRIA präsentieren solide und souverän ein Album, das weder thematisch noch musikalisch mit großen Überraschungen aufwartet. Von der Aufmachung bis zur Performance ist „Phantasm“ frei von Mäkeln. Gleichzeitig fehlt es weitestgehend an Aha-Momenten, die für ein nachhaltiges Wiedererkennungspotenzial sorgen. Da DELIRIA aber dermaßen souverän performen, stört das beim Hörvergnügen keineswegs.

Homepage von DELIRIA

Das Promomaterial wurde uns mit freundlicher Unterstützung von C-Squared Music zur Verfügung gestellt.

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Es sind erst sieben Jahre vergangen, seit TEMPLE OF THE FUZZ WITCH ihre ersten okkulten Lebenszeichen aus Detroit sendeten. Seit den ersten Veröffentlichungen in Gründungsjahr 2017 hat das Trio auf zwei Langspielplatten unter Beweis gestellt, dass es ihnen nicht endzeitlich, tief und düster genug sein kann. Nach der bisher längsten Pause zwischen zwei Alben erscheint nun bei Ripple Music die dritte LP mit dem klangvollen Namen „Apotheosis“. Ob TEMPLE OF THE FUZZ WITCH sich hier mit dem Thema Vergötterung allgemein befassen, ihre tiefe Zuneigung zum Nihilismus auf eine neue Ebene befördern, oder gar sich selbst in den Rang der Gottheiten aufsteigen lassen, schauen wir uns aus der Nähe an.

Klassiker der Endzeit

Der Bandname TEMPLE OF THE FUZZ WITCH verrät bereits sehr viel, und hier wird definitiv niemand enttäuscht. Mit dem Fuzz-Effekt als stetige Begleitung prischt das Trio durch infernale Klanglandschaften. Hier geht es um Okkultismus, das Ende der Welt, um dunkle Magie, um Flüche und Besessenheit, um Götzendienst, Wahn und Sinn.

TEMPLE OF THE FUZZ WITCH tauchen in blutige Gewässer hinab, um die dunkelsten und verzerrtesten Formen der Existenz zu offenbaren. Sie bringen die Bedeutung der Sinnlosigkeit ans Licht, entdecken die Stille im Lärm, und die Befreiung in der Unterwerfung. Purer Nihilismus und eine innige Umarmung der Vergänglichkeit allen Seins bestimmen die Thematik auf „Apotheosis“, und seinen neun Titeln.

Ein Hauch von Schwarz

Thematisch sind wohl die wenigsten Fans von Genres wie Doom Metal oder Sludge bisher sonderlich überrascht. Und auch musikalisch finden wir auf „Apotheosis“ erstmal eine Auswahl an bekannten Motiven. Schleppende Doom Metal Riffs reiben sich an schwergewichtigem Fuzz, während heiser-kratzige Schreie melodisch darüber schweben. Auch der obligatorische BLACK SABBATH Einfluss ist nicht von der Hand zu weisen. Dennoch stechen TEMPLE OF THE FUZZ WITCH mit „Apotheosis“ aus dem tiefen Sumpf der eschatologischen Klänge empor. Neben der souverän aufgebauten Wand aus sonorem Sound ist es vor allem der Black Metal-Einfluss, der das Album interessant macht. Zum Aufstieg in den Olymp des Sludge mag es noch nicht reichen, aber TEMPLE OF THE FUZZ WITCH stechen spätestens seit „Apotheosis“ definitiv weit aus der Masse heraus.

bandcamp Profil von TEMPLE OF THE FUZZ WITCH

Das Promomaterial wurde uns mit freundlicher Unterstützung von Purple Sage PR zur Verfügung gestellt.

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Der Name NGANGA ist in den Weiten der Metalwelt noch recht unbekannt und höchstens als Geheimtipp bekannt. Das könnte sich aber bald ändern, denn das Quartett NGANGA aus Raleigh, North Carolina legt mit „Phthisis“  sein erstes offizielles Album vor. Gegründet wurde die Band mit dem ungewöhnlichen Namen als Duo von Eyn (Bass und Gesang) und Jordan King (Schlagzeug). Durch den Einstieg von Gitarrist Charles Meyer war die Besetzung komplett, in welcher NGANGA ihr Demoalbum „De Muerte„ aufnahmen. Mit ihrer ungewöhnlichen Herangehensweise an Black Metal erntete die Band viel positives Feedback und als indirekte Folge stieß auch Nate Stokes (Gitarre und Gesang) dazu. Letzterer spielt auch Gitarre bei der Blackened Doom Metal Band NOCTOMB deren selbstbetiteltes Album eine Woche vor „Phthisis“ erschienen ist.

Heilkundige der Bakongoreligion

Der Name NGANGA stammt aus der Sprache Kikongo, die im Westen Zentralafrikas in den Staaten Kongo, Demokratische Republik Kongo, Gabon und Angola gesprochen wird. Die Bedeutung des Wortes kann mit dem deutschen Begriff „Experte“ übersetzt werden. In der Religion der Bakongo jedoch sind die NGANGA Heilkundige, Schaman*innen oder spirituelle Heiler*innen. NGANGA gibt es nicht nur in ihrer west-zentralafrikanischen Herkunft, sondern auch in den Gebieten der afrikanischen Diaspora – vorrangig in der Karibik, in Brasilien und den amerikanischen Südstaaten.

Spuren von Bakongo oder Kikongo findet man in Musik oder Texten von NGANGA vordergründig keine. Es ist eher die Faszination für die Spiritualität und die Mystik, welche die Band aus North Carolina mit ihrem Namen verbindet. Die NGANGA sind kräuter- und heilkundig, stehen in Kontakt mit Geistern und Ahnen, und sie sind in der Lage, Geister oder Objekte – die Nkisi – zu beschwören. Es ist also gut nachvollziehbar, dass auch heute noch Menschen von den Kräften der NGANGA fasziniert sind.

Chaos und Schwindsucht

„Phthisis“ heißt also das erste richtige Album von NGANGA. Wie schon das Demoalbum „De Muerte“ wird „Phthisis“ in Eigenregie ohne Label veröffentlicht und ist sowohl digital als auch auf Kassette erhältlich. Außerdem gibt es die neue Veröffentlichung auch auf CD. Der schwer auszusprechende Name ist eine alte Bezeichnung für Tuberkulose oder Schwindsucht, die sich auf die körperliche Auszehrung oder Abmagerung in Zusammenhang mit der Krankheit bezieht.

Hinter dem Namen verbirgt sich jedoch kein medizinisches Thema. Vielmehr bezieht sich die Schwindsucht auf den Aufbau des Albums sowie auf dessen Narrativ von einem graduellen Abstieg hinab in die Finsternis mentaler Krankheit. Es beginnt mit dem wütenden Spucken von Gift und Galle, von wo sich das Thema immer tiefer hinab in beklemmende und düstere Kerker der Seele windet.

Unkonventionell und klaustrophobisch

Die musikalische Umsetzung dieser mentalen Auszehrung ist äußerst passend. Wie auch die Thematik ist die Musik nichts für schwache Nerven. Vordergründig bedienen sich NGANGA an Elementen des Black Metal wie eisig kalte Stakkati auf der Gitarre, höhenlastige Produktion, giftige Vocals, rasend donnernde Blastbeats. In der Struktur und der Umsetzung aber ist der Sound von einem zutiefst beklemmenden und chaotischen Tenor bestimmt. Anders als viele DSBM- oder Atmospheric Black Metal-Bands setzen NGANGA bei der Vertonung mentaler Krankheit nicht auf Einflüsse aus dem Post Metal. Sie schlagen also einen komplett anderen Weg ein als Protagonisten wie DER WEG EINER FREIHEIT oder PRAISE THE PLAGUE. Stattdessen liegt der Fokus auf chaotischen, dissonanten und obskuren Klängen. Auf diesem Wege vertont das Quartett aus Raleigh innere Kämpfe sowie das verzerrte Verhältnis zwischen Außen- und Innenwahrnehmung. Wahrlich ist dies keine leichte Kost, jedoch ist die Umsetzung äußerst gelungen.

Credits

Eyn – Bass / Gesang
Jordan King – Schlagzeug
Charles Meyer – Gitarre
Nate Stokes – Gitarre / Gesang

Aufnahmen und Mix – by Colin Swanson-White
Master – Colin Marston
Logo – Mario Colon
Album Artwork – Awo Prosatega

Das Promomaterial wurde uns freundlicherweise von C-Squared Music zur Verfügung gestellt.

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ELDER DEVIL sind ein Quartett aus der kalifornischen Stadt Fresno am Rande der Sierra Nevada. Die Band wurde im Jahr 2016 gegründet, um Grindcore und Sludge durch das Tal stürmen zu lassen. Seitdem sind vier EPs und das Album „The Light Dimmed Eternal“ erschienen, und nun haben die vier Krachkünstler von der Westküste zum zweiten Langspielschlag ausgeholt. Dreizehn Songs platzieren sich in kaum mehr als einer halben Stunde auf CD oder LP und verbreiten finstere Klänge, die aus Beklommenheit entstanden.

What is Love?

Die Frage nach dem Grund für die Liebe haben schon TINA TURNER, HADDAWAY oder auch ASHANTI auf sehr unterschiedliche Weisen gestellt, und auch die BLACK EYED PEAS haben einst zusammen mit JUSTIN TIMBERLAKE nach ihr gesucht. Auch Stephen Muir, seines Zeichens Sänger von ELDER DEVIL hat sich gefragt, woher Zuneigung und Affektion kommen und warum Liebe immer mit Vergänglichkeit verbunden ist. Die Texte für das Album „Everything Worth Loving“ sind stark vom Tode der Mutter des Vokalisten beeinflusst und haben somit eine persönliche Note erhalten. Doch es geht nicht nur um die Endlichkeit des Lebens, sondern um menschliches Miteinander trotz der Gewissheit, dass alles ein Ende haben wird.

Farbenfrohe Momente inmitten der ewigen Finsternis

In dieser Welt, in der alles Leben und alles Handeln im Schatten der Endlichkeit existiert, spielt sich die philosophische Gedankenwelt von „Everything Worth Loving“ ab. Für die musikalische Umsetzung greifen ELDER DEVIL hierbei auf ihre Steckenpferde zurück. Rasanter Crustcore, der immer wieder in Richtung Grindcore ausbüxt und von Black Metal Elementen durchzogen ist, beschreibt einen wichtigen Teil der Klangwelt. Zusätzlich werden schwere Geschütze aus Sludge aufgefahren, welche neben den wilden Hardcorethemen einherstampfen. Wahrlich ist das nichts Neues, und „Everything Worth Loving“ sticht nicht unbedingt durch musikalische Einzigartigkeit hervor. Nichtsdestotrotz unterhalten ELDER DEVIL eine halbe Stunde lang, indem sie den Sound zum Abreagieren über die Ungerechtigkeit des Lebens spielen.

Schreie wider die Hilflosigkeit

Auf ihrem Mix aus Sludge mit Blackened Hard- und Crustcore befreien sich ELDER DEVIL also vom Unmut über die Vergänglichkeit. Dabei kommen Fragen auf, ob das Lieben überhaupt wert sei, wenn doch letzten Endes alles vergeht. Doch mag es genau dies sein, was Leben und Lieben überhaupt seinen Wert gibt. Die Beantwortung solcher Gedanken wird wahrscheinlich nicht auf einem halbstündigen Album stattfinden; und schon gar nicht im Rahmen einer kurzen Rezension. Was ELDER DEVIL stattdessen anbieten ist der Soundtrack, um negative Emotionen abzuschütteln. Besonders in den sehr Crust-lastigen Titeln „Awash In Light“ oder dem Titeltrack gelingt dies äußerst gut. Im weiteren Verlauf des Albums gibt es keine wirklichen Aussetzer, allerdings auch keine richtigen Highlights.

ELDER DEVIL sind:

Stephen Muir – Gesang
Jacob Lee – Gitarre
Peter Ruacho – Schlagzeug und Noises
Ryan Urquidez – Bass

bandcamp Profil von ELDER DEVIL
Facebook Profil von ELDER DEVIL
Instagram Profil von ELDER DEVIL
YouTube Kanal von ELDER DEVIL

Das Bildmaterial wurde uns freundlicherweise von Corinne Westbrook / C-Squared Music zur Verfügung gestellt.

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Nicholas Turner und Jared Moran aus Südkalifornien sind alte Bekannte, die schon in vielen Formationen zusammen musiziert haben. In und um die Metropole Los Angeles herum ist das Duo ein fester Bestandteil der örtlichen Death und Doom Metal Szene, und wer schon mal von FERAL LORD, ACAUSAL INTRUSION oder PSIONIC MADNESS gehört hat, ist den beiden schon mal begegnet. Ende 2021 haben diese beiden Künstler ihr erstes Album unter dem Namen SLOG aufgenommen. Das knapp dreiviertelstündige Debut „Graves“ erschien bei Transylvanian Recordings und Morbid and Miserable Records auf CD und Kassette. Dreizehn Monate später dürfen Liebhaber*innen von tiefdüsteren sowie brachialen Klängen sich über das Nachfolgewerk „Divination“ freuen, welches wieder bei Morbid and Miserable Records vertrieben wird.

Hymnen von Schmerz und Weisheit

Pechschwarze Esoterik prägt den Klang der acht Stücke auf „Divination“. Nur selten entfernen sich SLOG dabei vom schwermütig behäbigen Funeral Doom Tempo. Midtempo-Ausreißer wie das leicht schwarzmetallen angehauchte Thema in „Labyrinth Amulet“ stellen eine absolute Ausnahme dar. Schwer wie Grabplatten walzt sich der Sound durch eine alptraumhaft-psychedelische Séance. Angeleitet wird die finstere Meditation von Morans gutturalen Growls, die einen Hauch von Tod und Verderben versprühen, während brachiale Riffs und minimalistische Melodien zwischen Horror und Hypnose umeinander tanzen.

Zwischen Urgewalt und Monotonie

SLOGs „Divination“ vereint Funeral Doom und Death Doom mit der betörenden Energie einer Ayahuasca Session. Wer sich auf der Suche nach einer tiefen meditativen Sitzung nicht vor musikalischen Extremen oder todessehnsüchtiger Romantik scheut, ist hier bestens aufgehoben. Ohne diese Neigungen oder Kontexte wiederum vermag „Divination“ schnell eintönig erscheinen. Für den gezielten Hörgenuss in der richtigen Stimmung sei es empfohlen, „Divination“ am Stück, in einer abgedunkelten Umgebung und bestenfalls ohne jegliche störenden Einflüsse von außen zu konsumieren.

SLOG auf bandcamp

Das Cover Artwork von Jared Moran wurde und freundlicherweise von Cave Dweller Productions zur Verfügung gestellt.

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THE VENOMOUS PINKS aus Mesa, Arizona sind in den letzten Jahren immer mal wieder in Erscheinung getreten. Die EPs „Exes & Whoas!“ (2014) und „We do it better“ (2017) sowie die Live-Aufnahme „Based on a true Story“ (2021) sind kurzweilige und abwechslungsreiche Veröffentlichungen für Fans von melodischem und bewegtem Punk Rock. Diesen Sommer ist es nun so weit, dass mit dem vorliegenden „Vita Mors“ beim österreichischen Label SBÄM Records der erste Langspieler von THE VENOMOUS PINKS erschienen ist. Knapp eine halbe Stunde lang versorgen uns Cassie Jalilie (Schlagzeug), Gaby Kaos (Bass und Gesang), Drea Doll (Gitarre und Gesang) und ihre Gäst*innen mit Hardcore und Punk für alle Lebenslagen.

Gebrochene Herzen, Solidarität, und Gegenwehr

Diversität zieht sich nicht nur musikalisch sondern auch thematisch durch das Album. Auf einer Spanne, die von Pop Punk und Melodic Punk über Skate Punk bis hin zu scharfkantig-rasiermesserscharfem Hardcore Punk reicht, wird ein inhaltlicher Rundumschlag präsentiert. Empowerment ist ein wichtiger Aspekt, der sich wie ein roter Faden durch „Vita Mors“ zieht. Ob im Kampf gegen kyriarchalische Strukturen, in empathischer Solidarität mit unterdrückten oder marginalisierten Gruppen, oder im proaktiven Aufruf zum Widerstand gegen Ungerechtigkeiten nehmen THE VENOMOUS PINKS kein Blatt vor den Mund. Im Herzschmerz, im Angesicht von Repressalien oder bei Einsamkeit bietet das Trio ein offenes Ohr und reicht den Hörenden die Hand. Gemeinsam und mit Empathie funktioniert die Befreiung von den Fesseln besser.

The Pinks and Friends

Das Album beginnt mit dem sehr melodischen und eingängigen Mitsing-Hit „Mercy“. Die Skatepunk Hymne sorgt für den idealen Einstieg ins Album, und stellt auf diesem Wege auch den massiven Bass-Sound vor, der den Klang des Albums maßgeblich prägt. An der Gitarre gastiert Dan Palmer (DEATH BY STEREO / ZEBRAHEAD). Zeit zum Verschnaufen bleibt wenig, denn der zweite Titel „I really don’t care“ bringt das Skatepunk Thema mit noch höherer Geschwindigkeit zurück. Der Song war ursprünglich schon auf der ersten EP vertreten. Für das Album wurde „I really don’t care“ zusammen mit Gastsängerin Linh Le (BAD COP/BAD COP) und Dan Palmer an der Gitarre aufgenommen. Weiter geht es mit dem Mid-Tempo-Schwergewicht „No Rules“, auf dem sich Gaby Kaos‘ Bass vorzüglich ausbreitet. Auch wenn die Nummer etwas vom Gaspedal geht, sind durch die Gangshouts und die Breakdowns schöne Hardcore-Elemente im Vordergrund.

You’re much stronger than you think

„We do it better“ – ursprünglich von der gleichnamigen EP – heißt der nächste Hochgeschwindigkeitsbrecher. Zusammen mit Brenna Red von THE LAST GANG mähen THE VENOMOUS PINKS Stereotype, Geschlechterrollen, und konservative Wertvorstellungen nieder. Nach dieser Kampfansage kommt „Cross my Heart and hope I die“ eine bewegte und tanzbare Nummer mit der hoffnungsvollen Zeile „Promise that we won’t fight tonight“. Der balladenhafte Gang über den „Broken Hearts Club“ führt dann in den härteren Teil des Albums.

When you really want it, you are unstoppable

In „Apothecary Ailment“ wird Empowerment in Form eines Wirbelsturm-Moshpits vertont. Man mag in den Bridges und Strophen stellenweise an die Punk Rock Ära von THE OFFSPRING denken. Die rasanten Pogo Attacken wiederum erinnern an die nietengespickten Abrissbirnen von KRUM BUMS. Thematisch geht es weiter, indem THE VENOMOUS PINKS ihre Hörer*innen zum Glauben sich selbst aufrufen. Der Song „Hold On“ ist eine Stadionhymne mit einer klaren Botschaft: wir waren zu lange still – holen wir uns das eine Leben das wir haben! Hier hat Dan Palmer seinen dritten und letzten Gastauftritt. Wie das gehen soll, zeigen die nächsten zwei Titel „Todos Unidos“ und „We must prevail“. Zusammen mit Gastsänger Efrem Schulz (DEATH BY STEREO) wird „Todos Unidos“ zur Hardcore-Granate, die zum Aufstehen, Vereinen, und zum Überwinden aufruft – zweifelsohne der stärkste Track dieses ohnehin großartigen Albums. Und abschließend wird sich breitschultrig und selbstbewusst in „We must prevail“ präsentiert.

„Vita Mors“ ist ein Album, das in Windeseile vorbeirauscht und nichts als Positivität mit sich bringt. Jeder Gangshout, jede Solidaritätsbekundung, jeder knochenbrecherische Mosh-Part motivieren zum Aufstehen und Bewegen. „Vita Mors“ ist viel mehr als nur eine Sammlung an großartigen Punk Rock Songs: Das hier ist ein revolutionäres und feministisches Manifest!

Homepage von THE VENOMOUS PINKS

THE VENOMOUS PINKS live in Europa:
29. Juli 2022 FR Toulouse, Xtreme Fest
30. Juli 2022 AT Linz, SBÄM Fest
01. August 2022 DE München, Unter Deck
02. August 2022 DE Stuttgart, Juha-West
03. August 2022 DE Essen, Don’t Panic
04. August 2022 DE Wermelskirchen, AJZ Bahndamm
05. August 2022 DE Hamburg, Astrastube
06. August 2022 BE Duffel, Brakrock
07. August 2022 NL Arnheim, Willemeen

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