Es gibt Veröffentlichungen, die schon pure Freude auslösen, bevor auch nur ein Ton abgespielt. Die vorliegende Split der amerikanischen Bands SMOKE und DOOMSDAY PROFIT gehört zu dieser Gattung. Der Grund hierfür liegt in der Verpackung des Tonträgers, denn die Split hat nicht eines sondern gleich zwei bildschöne Coverartworks. Dalton Huskin, seines Zeichens auch Gitarrist und Sänger von SMOKE, hat mit zwei Bildern ein wirklich schönes Wende-Cover erzeugt, in dessen schauriger Ästhetik sich die Betrachtenden verlieren können. Doch damit nicht genug, denn auch die Schallplatten mit ihrem blau-pinken Schleier beglücken nicht nur auf dem Plattenteller das Auge.

Heavy Psych aus Lynchburg, Virginia

Auf der A-Seite geben sich SMOKE aus Lynchburg, Virginia die Ehre. Knapp zwanzig Minuten lang versetzen die drei Stücke die Hörenden in einen Zustand der Trance inmitten endzeitlicher Finsternis. Psychedelic Rock der besonders schweren Sorte rauscht von den Appalachen bis zur Ostküste und von dort aus in die unendliche Leere. SMOKE wabern ungebremst zwischen Summer of Love und Ende der Welt hin und zurück, ohne die Orientierung zu verlieren. Dabei lassen sie die Spannung konstant steigen, während sie mit kleinen Schnörkeln für zusätzliche Kurzweil sorgen.

Vor allem mit dem Opener „Appalachian Black Magic“ stellen SMOKE ihre Fähigkeiten und Fertigkeiten unter Beweis. Die neu gemasterte Version des ursprünglich 2023 als Single erschienenen Stückes „Scavenger“ setzt zusammen mit „Hellish Rebuke“ die musikalische gekonnt fort. Auch wenn die beiden Titel nicht ganz an das Potential von „Appalachian Black Magic“ rankommen, fügen sie sich gut in das psychedelisch-eschatologische Gesamtkonstrukt ein.

Acid Sludge aus Durham, North Carolina

Die zweite Seite der LP gehört DOOMSDAY PROFIT, welche knapp 120 Kilometer südlich von der Heimatstadt von SMOKE residieren. Schon ab dem ersten Klang des Openers „No Salvation“ wird offenbar, dass diese Seite der Split als zweites gehört werden sollte. Die Steigerung an Intensität, Schwere, Dunkelheit und Härte, die sich auf der A-Seite manifestiert, wird hier direkt weitergeführt. Hier vermengen sich Klänge aus den tiefen Abgründen der menschlichen Seele mit dem dichtem Sumpf der Südstaaten und mit einer Aussicht, die auf ein finsteres Ende hindeutet. Unbarmherziger Sludge, meditativer Doom Metal und feine Nuancen des Southern Rock verbreiten hier gemeinsames Unheil.

Die B-Seite der Split klingt deutlich nüchterner, und DOOMSDAY PROFIT präsentieren ein in sich stimmiges Narrativ aus Ausweglosigkeit und Finsternis. Giftig und gnadenlos zeigt die Band auf die dunkelsten Abgründe menschlichen Handelns und weist dabei direkt auf das unvermeidbare Ende allen Lebens hin.

Rote Fäden und kleine Mäkel

Die Split von den Bands aus dem Upland South lässt sich schön am Stück durchhören, da beide Bands musikalische rote Fäden gesponnen haben. Sowohl innerhalb der beiden Seiten als auch übergreifend ist das Split-Album rund und spannend gestaltet. Dass die Performance von SMOKE ab etwa der zehnten Minute leicht schwächelt, und der Beitrag von DOOMSDAY PROFIT recht kurz ist, sind dahingehend nur kleine Mäkel eines insgesamt sehr starken Releases.

bandcamp Profil von SMOKE
Homepage von DOOMSDAY PROFIT

Das Promomaterial wurde uns mit freundlicher Unterstützung von DOOMSDAY PROFIT zur Verfügung gestellt.

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ELDER DEVIL sind ein Quartett aus der kalifornischen Stadt Fresno am Rande der Sierra Nevada. Die Band wurde im Jahr 2016 gegründet, um Grindcore und Sludge durch das Tal stürmen zu lassen. Seitdem sind vier EPs und das Album „The Light Dimmed Eternal“ erschienen, und nun haben die vier Krachkünstler von der Westküste zum zweiten Langspielschlag ausgeholt. Dreizehn Songs platzieren sich in kaum mehr als einer halben Stunde auf CD oder LP und verbreiten finstere Klänge, die aus Beklommenheit entstanden.

What is Love?

Die Frage nach dem Grund für die Liebe haben schon TINA TURNER, HADDAWAY oder auch ASHANTI auf sehr unterschiedliche Weisen gestellt, und auch die BLACK EYED PEAS haben einst zusammen mit JUSTIN TIMBERLAKE nach ihr gesucht. Auch Stephen Muir, seines Zeichens Sänger von ELDER DEVIL hat sich gefragt, woher Zuneigung und Affektion kommen und warum Liebe immer mit Vergänglichkeit verbunden ist. Die Texte für das Album „Everything Worth Loving“ sind stark vom Tode der Mutter des Vokalisten beeinflusst und haben somit eine persönliche Note erhalten. Doch es geht nicht nur um die Endlichkeit des Lebens, sondern um menschliches Miteinander trotz der Gewissheit, dass alles ein Ende haben wird.

Farbenfrohe Momente inmitten der ewigen Finsternis

In dieser Welt, in der alles Leben und alles Handeln im Schatten der Endlichkeit existiert, spielt sich die philosophische Gedankenwelt von „Everything Worth Loving“ ab. Für die musikalische Umsetzung greifen ELDER DEVIL hierbei auf ihre Steckenpferde zurück. Rasanter Crustcore, der immer wieder in Richtung Grindcore ausbüxt und von Black Metal Elementen durchzogen ist, beschreibt einen wichtigen Teil der Klangwelt. Zusätzlich werden schwere Geschütze aus Sludge aufgefahren, welche neben den wilden Hardcorethemen einherstampfen. Wahrlich ist das nichts Neues, und „Everything Worth Loving“ sticht nicht unbedingt durch musikalische Einzigartigkeit hervor. Nichtsdestotrotz unterhalten ELDER DEVIL eine halbe Stunde lang, indem sie den Sound zum Abreagieren über die Ungerechtigkeit des Lebens spielen.

Schreie wider die Hilflosigkeit

Auf ihrem Mix aus Sludge mit Blackened Hard- und Crustcore befreien sich ELDER DEVIL also vom Unmut über die Vergänglichkeit. Dabei kommen Fragen auf, ob das Lieben überhaupt wert sei, wenn doch letzten Endes alles vergeht. Doch mag es genau dies sein, was Leben und Lieben überhaupt seinen Wert gibt. Die Beantwortung solcher Gedanken wird wahrscheinlich nicht auf einem halbstündigen Album stattfinden; und schon gar nicht im Rahmen einer kurzen Rezension. Was ELDER DEVIL stattdessen anbieten ist der Soundtrack, um negative Emotionen abzuschütteln. Besonders in den sehr Crust-lastigen Titeln „Awash In Light“ oder dem Titeltrack gelingt dies äußerst gut. Im weiteren Verlauf des Albums gibt es keine wirklichen Aussetzer, allerdings auch keine richtigen Highlights.

ELDER DEVIL sind:

Stephen Muir – Gesang
Jacob Lee – Gitarre
Peter Ruacho – Schlagzeug und Noises
Ryan Urquidez – Bass

bandcamp Profil von ELDER DEVIL
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Instagram Profil von ELDER DEVIL
YouTube Kanal von ELDER DEVIL

Das Bildmaterial wurde uns freundlicherweise von Corinne Westbrook / C-Squared Music zur Verfügung gestellt.

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Dass es sich bei den BONGBONGBEERWIZARDS um keine „Bong Hit Wonders“ (so der Titel ihres ersten Albums) handelt, wissen wir spätestens seit Veröffentlichung von ihrem zweiten „Albong“. Nun haben Reib Asnah (Bass, Gesang, Flöte), Chill Collins (Schlagzeug, Gesang) und Bong Travolta (Gitarre, Synthesizer, Saxophon) zum dritten Schlag ausgeholt. Zusammen mit Gastmusiker*innen Jule Schneider (Synthesizer) und Ben Plochowietz (Gesang) präsentiert das Trio aus Dortmund „Ampire“. Fast fünfzig Minuten lang erstrecken sich die drei Stücke auf dem Langspieler und verbreiten eine tiefenentspannende, zu Halluzinationen anregende Klangwelt – Heavy Meditational Doom.

Aus den Untiefen des Rausches

Zum Einstieg legen BONGBONGBEERWIZARDS direkt das 23-minütige Stück „Choirs & Masses“ aufs Parkett. Kratzige Glitches und Drone Sounds werden von einer mächtigen Walze aus Doom Metal und Sludge Riffs überrollt. So leitet das Dreiergespann zu einer musikalischen Entdeckungstour ein, die nach brennenden Lungenflügeln, Gedankenspiralen und Tiefenentspannung schmeckt. Mit der Macht von überzüchtetem Indika drückt der Sound die Hörer*innen in die Sitzkissen und sorgt dafür, dass ab sofort alle Bewegungen deutlich verlangsamt vonstatten gehen. Dabei legen BONGBONGBEERWIZARDS Wert auf Variation. Anstatt ein einheitliches Waten durch tiefen Morast zu vertonen, sorgt das Wechselspiel aus Drone, Sludge und Doom für das typische Auf und Ab, das eine kräutergestützte Séance mit sich bringt.

Der Griff nach den Sternen

Noch facettenreicher wird es auf der B-Seite des Albums. Nicht nur, weil hier gleich zwei Songs auf Vinyl gepresst sind, gibt es mehr Abwechslung als auf der A-Seite. Zunächst wird zwar in „Unison“ im Stile des vorigen Anspielers weitergemacht, allerdings wird bereits nach wenigen Minuten zusätzlich Fahrt aufgenommen. Der Gesang schafft es hier, die Trance der Hörenden nachhaltig zu fördern, und in der zweiten Hälfte kehrt mit vermehrten Drone-Einlagen ein entscheidender Wendepunkt ein. Immer wieder und mit steigender Frequenz werden unverzerrte Passagen eingebaut. Diese psychedelischen Einspieler erscheinen wie Sonnenstrahlen, die durch dicke Wolkendecken hervorlugen.

Nachgelegt

Was klingt wie singuläre Eindrücke aufkeimender Nüchternheit, währt nur von kurzer Zeit – The Show must go on! Mit neu entflammter meditativer Kraft beginnt der Song „Slumber“; und damit das große Finale. Anfangs kehren BONGBONGBEERWIZARDS die psychedelische Stimmung aus dem Schluss von „Unison“ leicht um, indem sie Black Sabbath-artige traditionelle Doom Metal Themen verwenden. Dies wird schnell ausgebaut und zu einer massiven Schraube geformt, die sich mit steigender Intensität und Geschwindigkeit in die Synapsen bohrt. Am Höhepunkt der Spannung angelangt, bereiten sich BONGBONGBEERWIZARDS auf den endgültigen Rausch vor. Mittels stampfender und ausholender Bewegung wird die finale Achterbahn eingeleitet. Ein kurzer Break, eine Bassline auf atmosphärischen Drones, und ab geht die wilde Reise. Zum Schluss werden nochmal alle Register gezogen, um den meditativen Rausch kurz nach seinem Höhepunkt ausklingen zu lassen.

Heilendes Feuer

Das Album „Ampire“ mag klingen wie ein Ritt durch die Flammen der Unterwelt in Zeitlupe oder wie eine intensive Erfahrung mit sinneserweiternden Substanzen. Man mag den Aufbau des Albums mit einer tiefen Meditationssitzung, mit einer Nahtoderfahrung oder auch mit einer Ayahuasca Zeremonie vergleichen. In jedem Fall ist es neben der Musik vor allem die Struktur des Albums, die entscheidend ist. Durch den langen Weg über schwere und sumpfige Tiefen, über sonnige Passagen bis zum letzten infernalen Ritt bekommt „Ampire“ eine äußerst bestärkende Wirkung. Wenn das Album am Stück durchgehört wird, kann es seine volle Kraft entfalten.

Homepage von BONGBONGBEERWIZARDS

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Zwei Demos sowie die EP „Electric Drone Wasp“ haben TWIN VOID aus Spokane, Washington bisher veröffentlicht. Damit hat sich das Trio aus dem pazifischen Nordwesten vor allem in der heimischen Umgebung einen Namen gemacht, wo TWIN VOID als gefeierte Live Band bekannt sind. Das sardinische Label Electric Valley Records vertreibt nun in vier verschiedenen Vinylfarben den ersten Langspieler der amerikanischen Band. Ganze neun Tracks haben TWIN VOID in eine halbe Stunde gepackt, wobei sie ordentlich um sich schlagen und Wut abschütteln. Hier bastelt sich die Band einen kurzweiligen Cocktail aus Stoner Metal, Punk Rock, Sludge und Rock’n’Roll zusammen.

Moshen gegen COVID

Das Intro „Hardtimes“ erinnert uns mittels eingespielten Nachrichtensamples, dass wir noch immer mitten in der Pandemie stecken. Die Schnipsel aus Funk und Fernsehen werden von einem  nachträglich einsetzenden, kratzigen Gitarrenriff untermalt – ein Motiv das schon beim legendären AUS-ROTTEN Album „The System works… for them“ großartig gewirkt hat. Ein Pistolenschuss markiert den Übergang und TWIN VOID landen direkt im krachig nach vorne treibenden Song „HELLCAT“. Das mächtig schwere Stoner Riff schießt über den rollenden Punk Rhythmus, während der kräftige Chorus direkt den ersten Höhepunkt der Platte definiert.

Antiklimax

Auch der darauffolgende Titel „Bird Days“ fängt ähnlich vielversprechend an. Das Eröffnungsriff klingt nach einer kräftigen Sludge Abrissbirne, und obwohl es im Verlauf des Liedes mehrfach in abgeänderter Form wieder auftaucht, kann es nur wenig retten. TWIN VOID rutschen hier in eine Art Southern Metal ab, die noch davon verstärkt wird, dass Sänger Nathan Bidwell hier sehr nach Axl Rose klingt. Nach „Bird Days“ folgt mit „Poor Ol‘ Me“ eine massive Rock’n’Roll Nummer, mit der sich TWIN VOID noch weiter vom eingänglichen Sludge und Stoner Punk Thema entfernen. Was teilweise an die Death Metal Band MACABRE erinnert, taugt als Partysong sicherlich gut, überzeugt darüberhinaus aber keineswegs.

Zurück zu den Stärken

Seinen absoluten Tiefpunkt erlebt das Album mit der Ballade „Set Me On Fire“. Glücklicherweise ist der furchtbar langsame Track nur eineinhalb Minuten lang, bevor er in den etwas stärkeren und flotteren Titel „Sharper then a Switchblade“ überleitet. Zum Ende hin steigern sich TWIN VOID langsam wieder und so stellt die schwergewichtige Sludgehymne „Sky Burial“ den zweiten Wendepunkt dar. Es folgt der Gastauftritt von Liam Joseph Cormier (CANCER BATS), der sich zum Auftakt von „California Death-Rattle“ zu Wort meldet. Die Todesrassel sowie auch der finale Titel „You can hear the Devil walkin'“ präsentieren wieder das, was TWIN VOID besonders gut können: schwere Riffs auf dynamisch rollende Rhythmen packen und dabei einen kräftigen Wirbelwind erzeugen. An die Energie des Titels „HELLCAT“ kommt das letzte Aufbäumen nicht heran; dennoch fängt die Platte mit ihren letzten zwei Titeln wieder an, Spaß zu machen.

Invertierte Spannungskurve?

Abschließend kann man nun überlegen, ob diese umgekehrte Spannungskurve vielleicht ein Stilmittel ist – und das würde definitiv Sinn ergeben. So erlaubt es die Struktur des Albums, dass sich die Hörenden zum Einstieg ordentlich auspowern. Danach lässt die Band eine lange Verschnaufpause bis zu den letzten zwei Liedern. Sicher, ist Geschmack bekanntermaßen Geschmackssache, und besonders Fans von GUNS’N ROSES oder THE ALLMAN BROTHERS werden bestimmt mit dem Mittelteil viel Freude haben. Für mich wiederum sind dadurch zwei Drittel des Album reine Skip-Tracks.

TWIN VOID auf Bandcamp

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AGE OF WOE aus Schweden haben mit ihrer selbstbetitelten EP (2011) und den darauffolgenden Alben „Inhumanform“ (2013) und „An ill Wind blowing“ (2016) schweren Sound und gesellschaftskritische Texte an die Leute gebracht. Inzwischen ist die Band zum Quintett herangewachsen und feiert ihr erstes Release beim Label Lifeforce Records. Dabei handelt es sich um vorliegendes 40-Minuten Werk „Envenom“. Auf den elf Stücken des neuen Album vertont die Band ihre Erlebnisse und vor allem ihre Ängste in der frühen Phase der Pandemie. Es geht um Entfremdung und Furcht, die in Wut umschlagen kann, sowie den ständigen Tanz zwischen Verzweiflung und Hoffnung.

Volle Fahrt voraus in Richtung Endzeit

AGE OF WOE leiten eine apokalyptische Stimmung ein. Auf „Envenom“ vermischen sich die finstere Stimmung von Doom Metal und Sludge mit dem kalten Ambiente von Post Metal und der brachialen Gewalt von Death Metal. Und zu guter Letzt leiten die Schweden ihre gewaltigen Wände aus Sludge und Doom immer wieder in krachige Hardcore Attacken. Hier ist für die Zuhörenden vom langsamen Kopfschütteln bis zum aktiven Mosh wirklich alles geboten. Die Atmosphäre der elf Stücke ist absolut mitreißend und bildhaft.

Kalt, rauh, und scharfkantig

Das Album geht ins Ohr wie ein angespitzter Eiszapfen. AGE OF WOE sorgen für außerordentlichen Hörspaß bei allen, die auf eisige, finstere und intensive Klänge stehen. So werden Fans von der Blackened Crust Band MARTYRDÖD, von den lettischen Post Metal Giganten TESA, oder von Hamburg’s Doom Punk KAVRILA sicher viel Spaß mit dem Album haben. Außerdem ist „Envenom“ ein heißer Tipp für Death Metal Fans, die mal in die Genres Doom und Sludge reinhören wollen, ohne die eigene Komfortzone allzu sehr zu verlassen.

AGE OF WOE bei Bandamp

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THROWING BRICKS sind ein Quintett aus der niederländischen Stadt Utrecht. Nachdem die Band sich ursprünglich dem Hardcore verschrieben hatte, wuchsen nach und nach weitere Einflüsse in ihr musikalisches Wirken. Sludge und Black Metal machten sich mit der Zeit im Soundbild breit, wobei THROWING BRICKS sich von ihren Wurzeln in Punk Rock und Hardcore nicht abwandten. Nachdem die ersten Veröffentlichungen im Internet durchgehend positiv rezipiert wurden, war es dann letztes Jahr an der Zeit für das erste richtige Album. Mit „What will be lost“ präsentieren die fünf Niederländer ihr erstes physisches Release, das als Kassette über Tartarus Records erhältlich ist oder natürlich auch gestreamet werden kann.

Ein Fest für Schlechtgelaunte

THROWING BRICKS vereinen auf ihrem Debut „What will be lost“ die Quintessenzen verschiedener Genres. Die gewaltige Energie von Hardcore Punk und Crust paart sich mit einer miesepetrigen Black Metal Atmosphäre. Für zusätzliches Gewaltpotential sorgt der schwere Sludge, der viele der Passagen bestimmt. Außerdem deuten die Breaks sowie die Gesangseinlagen sehr auf Screamo hin. Auch wenn das beim Lesen vielleicht nicht direkt danach klingt, passt diese Kombination äußerst gut. Ich werde ein wenig an MARTYRDÖD, RUINS oder KYREST erinnert, wenn ich „What will be lost“ höre. THROWING BRICKS überzeugen sowohl in schleppenden als auch in rasend schnellen Passagen. Egal ob sie musikalisch gerade alles niedermähen, mit behäbigen Schlägen die Erde zum Wackeln bringen oder mit geschickten Breaks die Erwartungshaltung austricksen, THROWING BRICKS bleiben immer souverän. Dabei geben sie jedem Moment auf „What will be lost“ einen eindrucksvollen Anstrich in tiefstem schwarz.

Zwischen Steinen, Nadeln und Eiszapfen

Es gibt nur zwei Dinge, die ich beim Hören von „What will be lost“ nicht entdecken kann: Fröhlichkeit und Kritikpunkte. Dieses Album ist definitiv nicht für jede Stimmungslage gedacht. In jedem Moment, in dem brachiale Melancholie und disharmonisch-dystopische Klänge keine Gefahr für die psychische Gesundheit darstellen, ist das Debut von THROWING BRICKS der absolute Wahnsinn. Wer auch bei AMENRA, TESA oder DISAVOW Glückshormone freisetzt sollte sich dieses Album nicht entgehen lassen.

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Seit über zehn Jahren und auf mittlerweile vier Alben schlagen sich die vier irischen Musiker von zhOra den Weg frei. Dabei erarbeiten sie sich seither ihre absolut eigene Nische zwischen anspruchsvollem Progressive Metal und abgrundtief düsterem Sludge. Von zhOra bisher noch nicht gehört, aber von der Beschreibung grundsätzlich schon mal angetan und interessiert? Dann empfehle ich, die Ohren zu spitzen. Denn das irische Quartett gehört auf jeden Fall in die Sammlung der Geheimtipps bzw der Künstler, die noch sehr viel mehr Aufmerksamkeit erhalten sollten.

Brachialer Spaß ab der ersten Sekunde

„Mortals“ von zhOra ist eine dieser CDs, die man einlegt, abspielt und schon beim ersten Ton weiß, dass es jetzt laut, brutal und wunderschön wird. Auf Intros, Interludes, Zwischensequenzen oder dergleichen wird auch auf der vierten Veröffentlichung komplett verzichtet. Stattdessen hauen zhOra auf „Mortals“ ab der ersten Sekunde kompromisslos auf den Putz, ohne auch nur ansatzweise stumpfe oder erahnbare Musik zu produzieren. So sehr hier mit massiver Brutalität und finsterstem Sludge nach vorne gesprescht wird, sind die Songs doch von großer Abwechslung in Takt, Tempo und Intonation geprägt. Progressive Riffs vernetzen sich hier in einem tiefschwarz metallen Sludge Sumpf und erzeugen dabei eine nie dagewesene Soundlandschaft.

Mit der Sludge Keule gegen Frustration

zhOras viertes Album erscheint am 27. März als CD und digitale Version sowie als Stream beim Label Hostile Media. Mit „Mortals“ ist den Iren ihr bisher stärkster Output gelungen. Aber nicht nur das! Darüber hinaus klingt die Band so unikat, bodenständig und unverwechselbar wie auf keinem ihrer vorigen Releases. Auch ist „Mortals“ auch das wütendste Album, das zhOra bis dato präsentiert haben. Angepisst von all den selbstgefälligen Wohnzimmer Revolutionären, Hollywoodschaukel Philosophen, Drogenapologeten und anderen Gestalten, die sich im süßen Licht ihrer individualistischen Selbstherrlichkeit sonnen, sind diese sechs Tracks entstanden. „Mortals“ ist dahingehend kein Konzeptalbum aber ein Themenalbum. Es ist eine Sammlung, auf der sich die Band eine Menge Frustration gegenüber dieser Untätigkeit und Selbstgerechtigkeit vom Leibe schreit und prügelt. Dass eine solche Tirade aus angestauter Wut auch eloquent, intelligent und ohne stumpfes Gedresche kommuniziert werden kann, beweisen zhOra auf jedem Track ihres neuen Albums.

Was es hier in bester Tonqualität zu hören gibt, ist ein vielschichtiges und atemloses Schlagzeug, das nicht nur vor Akzentuierungswechseln mit Fills sich schmeißt. Bass und Gitarre wummern definiert, laut und tief und erzeugen ganze Atmosphären aus Dunkelheit. Diese hämmern mal brennend heiß und dann wieder eiskalt aus den Boxen. Darüber legt sich der endtiefe gurgelnde Gesang, der eine Nische Zwischen Growling, Shouting und Singen für sich beansprucht. Künstler, die ich hier noch als Vergleichswerte heranziehen kann, sind Grant the Sun und Hang the Bastard für den Sludge Wert. Und dann wären da noch Nevermore für den anspruchsvollen aber harten Progressive Metal.

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Es ist noch keine zwei Jahre her, dass BLACK ROYAL mit ihrem ersten Album „Lightbringer“ die Szene im Sludge sowie im Death Metal auf links gekrempelt haben. Statt sich auf den Lorbeeren auszuruhen, hat das Quartett aus Tampere voller Tatendrang direkt weiter an neuem Material gearbeitet. So dürfte der Name BLACK ROYAL in der Sludge-Community in den letzten Jahren einige Male Aufmerksamkeit erregt haben. Im letzten Jahr kam der erste Teaser für das neue Album mit der Single „Pagan Saviour„: eine brachiale Dampfwalze aus Todesstahl, behäbigem Sludge und nordischen Melodien.

Hexen, Heiden und Blasphemie

Mitte Januar haben BLACK ROYAL die Wartezeit auf „Firebride“ ein weiteres Mal versüßt, als die gleichnamige Single als Stream und Video präsentiert wurde. Auf diesem Song ist der Pagan Metal Einschlag nicht so präsent wie in der vorangegangen Erscheinung. Dennoch ist neben dem brachial stampfenden Sludge und dem abgrundtief groovenden Death Metal eine gewisse Nähe zu Künstlern wie AMON AMARTH oder MOONSORROW. Diese Ähnlichkeit beläuft sich glücklicherweise lediglich auf einige Leads und Harmonien.

Die neun Tracks auf „Firebride“ bestechen durch ihre gleichermaßen schleppende als auch dynamische Bewegung. Der Motor, durch welchen das ganze angetrieben wird, ist ein wunderschönes Fest aus brachialer Gewalt. Versüßt wird das Ganze durch Rikus eindrucksvollen leicht heiseren Growl-Gesang, der gerne durch Backing Vocals unterstützt wird. In seinen Texten geht es dabei um das nordische Heidentum, die Hexenverfolgung und generell um Gewalt im Namen Gottes. Die Thematik wird durch den letzte Titel „For the Dead travel fast“ abgerundet – ein Zitat aus Gottfried August Bürgers blasphemischem Werk „Leonore„.

Valentinstag für Sludge Fans

Pünktlich zum 14. Februar können sich Freunde schwerfällig-brutaler Musik selbst und gegenseitig beschenken. Das zweite Album von BLACK ROYAL wird über das ebenfalls in Tampere ansässige Label Suicide Records vertrieben. Wahlweise kann das gut Stück als silberne oder schwarze Schallplatte sowie als CD und natürlich auch als digitale Version erworben werden.

Mit „Firebride“ ist ein Album gelungen, das viel Freude beim Hören und Mitstampfen bereitet. Wer auch bei schwerem Sound wie TEN TON SLUG oder KYLESA nicht die Beine stillhalten kann, wird die neue Scheibe von BLACK ROYAL lieben. Es ist vor allem die Melange aus dynamischen Grooves und brachialer Behäbigkeit, die das Album so eingängig und schön macht. Die Ausflüge in Richtung Pagan sind mir persönlich hier und da etwas zu viel. An einigen Stellen weicht der Metal doch etwas zu sehr der Folklore. Und Passagen in denen der Sänger im Takt „Hoi, Hoi, Hoi, Hoi!“ grölt, finde ich dann doch ziemlich peinlich. Viking Metal und Pagan Metal Fans werden das sicherlich anders, aber mich kann man mit sowas jagen. Abgesehen von meiner Abneigung gegen nordische Folklore in ernstem Metal bin ich jedoch überaus entzückt.

Home von BLACK ROYAL

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THE OSEDAX sind aus irgendwelchen Gründen bisher komplett an mir vorbei gegangen. Und das ist wirklich schade, denn ihre bisherigen Veröffentlichungen „Delayed Response“ (2011) und „Titan’s Lament“ (2015) sind große Werke des brutalen Post-Metal oder Sludge. Ab dem . Januar 2020 steht nun auch endlich das dritte Album „Meridians“ für Freunde brachialer Klangkunst zum Kauf bereit. Der Name des Trios leitet sich von einem ganz besonderen Wurm ab. Die Osedax leben nämlich am Meeresgrund und besiedeln dort Skelette und Knochen. Erst wenn auch die letzten Nährstoffe aus den sterblichen Überresten anderer Tiere ausgesaugt wurden, machen sich die Bartwürmer auf zum nächsten Wirt. Die Band THE OSEDAX wiederum verbindet mit ihren Namensgebern zumindest die Tiefe. Seit Anbeginn ihrer Schaffensphase klingt die Musik des Trios als sei sie aus Untiefen der Ozeane zu uns gekommen. Tief, laut und bedrohlich.

Gewitter und Dämmerung

Die ersten drei Tracks werden jeweils durch atmosphärische aber zutiefst bedrohliche Ambient Sounds und Disharmonien eingeleitet. Es ist wie das Warten auf den Sturm, von dem man weiß, dass er verheerend wird, und danach nichts mehr sein wird wie es war. Die Vorlaufzeit die THE OSEDAX ihren Zuhörenden lassen, ist mal länger und mal kürzer. Aber sicher ist, dass jedes sich zusammenbrauende Gewitter binnen Sekunden zu einem höllischen Inferno aus rasend schnellen Post-Metal Attacken entladen wird. Im letzten Stück „Ratlines“ spielen die Musiker dann ein geschicktes Spielchen mit den Erwartungshaltungen der Audienz.

Schema Osedax

In der grundsätzlichen Struktur sind die Songs auf „Meridians“ einander sehr ähnlich. Die Stücke werden mit klirrend kalter Stimmung durch Synthies, Percussions und Gitarre eingeleitet, bis sich die Disharmonien zu einer immer schneller werdenden Strömung bündeln. Die finster-kalte Atmosphäre hat dabei etwas von den Kölner Post-Metallern NOORVIK. Dann aber wird eine plötzliche Klimax eingesetzt, die sich wie ein Wasserfall in unendliche Tiefen ergießt – oder auch wie ein Vulkan. THE OSEDAX knüppeln und prügeln in den zweiten Hälften ihrer Songs mit massiver Kraft nach vorne und schießen ohne Rücksicht auf Verluste auf alles, was sich bewegen könnte. In den brachialen Parts erinnert mich die Band eher an NEUROSIS, EKKAIA, oder stellenweise an FALL OF EFRAFA.

Teuflische Details

Hinter den repetitiven Schemata verbergen sich wiederum verspielte Details. Mal geben die Synthies noch zusätzlich Gas, um die Dynamik der massigen Riffs noch zu verstärken. Dann ist es wieder der Bass, der mit seiner allgegenwärtigen, breitschultrigen Wucht die Musik nach vorne treibt. Auch der Gesang variiert schön zwischen abgrundtiefen Growls und heiseren Schreien, die auch im Neo-Crust zuhause sein könnten. Und jedes Mal, wenn ich „Meridians“ aufs Neue anhöre, fallen mir neue Details aus, die ich zuvor überhört habe. Das dritte Album von THE OSEDAX ist ein Werk zum aktiven und mehrfachen Genießen.

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Jon: On stage not so much, but I definitely prefer indoor shows. Outside is cool, if it is nighttime. The only times we have played at night it has been spectacular – Hells Pleasure in 2014 was amazing, going on stage late after HAWKWIND and then at Psycho Las Vegas 2017 we played as the sun was setting, right next to the swimming pool. That was a lot of fun too. On stage sound can very so much, it doesn’t really depend on inside or outside.
Auf der Bühne nicht so sehr, aber ich beforzuge definitiv Auftritte drinnen. Draußen zu Spielen ist besonders nachts cool. Das einzige Mal, dass wir nachts gespielt haben, war spektakulär – das Hells Pleasure 2014 war toll, wir gingen spät auf die Bühne, nach HAWKWIND. Und auf dem Psycho Las Vegas 2017 haben wir gespielt, als gerade die Sonne unterging, direkt neben dem Pool. Das hat auch sehr Spaß gemacht. Auf der Bühne kann der Sound so gewaltig sein, egal ob drinnen oder draußen.

 

Wolltet ihr euch irgendwann mal ausprobieren, oder etwas ganz anderes in euren Sound einfließen lassen?

M: On a final note, can you give us a glimpse of your current work, do you have anything in mind for a new album already?
Kannst du uns abschließend einen Einblick in eure aktuelle Arbeit geben, habt ihr schon irgendetwas für ein neues Album im Kopf?

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